১ম খণ্ড, অধ্যায় ৪৮: আমি তো ভেবেছিলাম তাদের মধ্যে কিছু একটা আছে

সে আগেই অনুমান করতে পেরেছিল জি হুয়াই-ছুয়ানের ফোন করার উদ্দেশ্য কী।
যখন সত্যিই শুনল তার প্রথম কথাটাই লিন ফান-এর জন্য, তখনও তার কাছে বিষয়টি হাস্যকরই মনে হলো।
“কী কারণে সব ভুলে যাব?”
সোং লে-ইয়ান বিদ্রুপের হাসি হাসল।
“তুমি তাকে জিজ্ঞেস করলে না কেন, সে যখন আমাকে বিপদে ফেলছিল, তখন কি সে সব ভুলে যেতে পেরেছিল?”
“আমি তাকে আগেই জিজ্ঞেস করেছি, সে কেবল আমার হয়ে প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল। তোমরা তো কোনো না কোনোভাবে পরিচিত ছিলে, এতদূর জল না গড়ালেও চলত।”
“বাজে কোথাকার, তোমাদের জিয়ান পরিবারের টোকেন দিয়ে লাভ কী হলো, আমার হয়ে একটু ঠেকানোর ক্ষমতাও তোমাদের নেই।” 风无忌 মাটিতে নেমে প্রথম কথাটি বলল অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা সেই কালো পোশাকধারীকে।
“离魂訣! পাহাড়ের আছে আত্মা, গাছের আছে প্রাণ, গাছকে যদি করতে হয় ভিন্ন, তবে আগে করতে হবে আত্মার বিলীন।” এই উত্তরাধিকারের তথ্যটি আসলে ছিল離魂树-এর বংশগত রক্তের উত্তরাধিকারের কৌশল, যা离魂树-এর বিভক্ত হয়ে বৃদ্ধির পদ্ধতি।
যেহেতু শুরুতেই তাকে পরিত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, তবে তারও আর কোনো মোহ বা প্রত্যাশা রাখার প্রয়োজন নেই যে তারা আবার ফিরে আসবে।
শুয়ান ঝান তার নিজের একমুখী তলোয়ারটি তুলে নিল, তিনজন তিনটি দিক থেকে প্রায় একশ জন সৈন্যকে মাঝখানে ঘিরে ফেলল।

সেই তুষার-সাদা পোশাকে লেগেছিল ছোপ ছোপ রক্তের দাগ। সে প্রাচীরের ওপর বসেছিল, বাতাস তার কালো চুলগুলোকে উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছিল, আর তার সেই স্বভাবসুলভ ভীতু অথচ সুন্দর চোখগুলোতে খেলা করছিল এক অদ্ভুত চতুর হাসি।
সে অসাবধানতাবশত মাথা তুলে বাথরুমে প্রতিফলিত সেই ক্ষীণ ছায়াটার দিকে এক নজর তাকাল, তারপর দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, তার মধ্যে যেন এক অদ্ভুত অস্বস্তি কাজ করছিল।
ইকেদার ভয় দেখানো এবং প্রলোভনের মুখে অনেকেই ইকেদার পক্ষ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। পরিশেষে, এখানে অধিকাংশ মানুষই তো জাপানি; যে কোনো কারণেই হোক না কেন, তারা ইকেদার অনুগামী হতে রাজি ছিল, তাছাড়া উ চি-ছিংয়ের নির্বিচার আক্রমণের বিষয়ে অনেকেরই মনে ক্ষোভ ছিল।

এর জন্য আসলে শুয়ান ঝানের নিজেরই দোষ দেওয়া উচিত, কে তোকে এক গুলিতে ওই蚁鲁-র দাঁত ভেঙে দিতে বলেছিল? সে কি আর মুখ খুলতে পারত নাকি?
“তাহলে ঠিক আছে, 청절宫-এর সাথে আমার সামান্য পরিচয় আছে। তোমরা যেহেতু সত্যি কথা বলছ না, তবে আমরাই 청절宫-এর হয়ে এই নকলদের ভালো করে পরিষ্কার করে দেব!” ইয়ে শেনগে তার কোমর থেকে ছোট ছুরিটি বের করে এক ঝটকায় কালো পোশাকধারীদের ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ল। এক পা, এক ছুরি, এক মানুষ—সে যে পথ দিয়ে গেল, সেই পথেই মুহূর্তের মধ্যে লোকজনের ঢল নেমে গেল।
“আমিও তোমার এই কাজে সাহায্য করব।” বাকি থাকা বয়োবৃদ্ধ ব্যক্তিটি বাই চিউ-শংয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর সেও এগিয়ে গেল এবং নিজের সমস্ত শরীরের প্রকৃত শক্তি একত্রিত করতে লাগল, যাতে এক আঘাতেই তেনলং-এর মূর্তি ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেওয়া যায়।

এই সময়কালে, লেলি এন্টারটেইনমেন্টের প্রচারের কারণে, গুয়াংহুই অ্যামিউজমেন্ট পার্কের খ্যাতি এবং এর সাথে সম্পর্কিত জনপ্রিয়তা ইন্টারনেটে বেশ তোলপাড় সৃষ্টি করেছিল।
“কোনো পরিবর্তন এসেছে কি?” সেই দানব জাতির মাস্টার সন্দিগ্ধ সুরে জিজ্ঞেস করল, তবে দানব জাতির পূর্বপুরুষ তার প্রশ্নের কোনো উত্তর দিলেন না।
“নিং ফেং-ঝি! কেন, তুমি কেন আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করলে? এর কি এই কারণ যে অস্কার劍斗羅-কে পুনরুজীবিত করতে পারেনি?” তাং সান নিং ফেং-ঝির ওপর চিৎকার করে উঠল।
কথা শেষ করে, জু মাও-চেং টেবিল থেকে চালের পিঠে বা নিয়েনগাও তুলে নিলেন, এরপর সবার সামনে এক টুকরো নিয়েনগাও কেটে তা চপস্টিক দিয়ে তুলে ধরলেন।

দলের সবাই মাথা নাড়ল, তারপর পাশে গিয়ে ওয়ার্ম-আপ বা শরীর গরম করার ব্যায়াম শুরু করে দিল। লিডার ঝাও বিশেষভাবে হেঁটে ছিন ইউয়ানের কাছে গিয়ে তাকে আশ্বস্ত করলেন যে তিনি তার সাথে একটু নমনীয় আচরণ করবেন, তাই যেন সে কোনো চিন্তা না করে। সবাই যেহেতু নিজেদের লোক, তাই যেন সে সাধারণভাবেই একটু খেলা উপভোগ করে।
লোরেন্জো একনাগাড়ে বকবক করে যাচ্ছিল। সে মাঝে মাঝে এমনই, হঠাৎ করেই সব অদ্ভুত সব কথা বলতে শুরু করে।
সে তার মাকে ডায়েরিটি পৌঁছে দেওয়ার অনুরোধ করেছিল, এরপর সে তার শৈশবের সেই স্মৃতি হারিয়ে ফেলা ক্লাসরুমে ফিরে গেল এবং ইচ্ছাকৃতভাবে নিজেকে আঘাত করে হাতে একটি ক্ষতচিহ্ন তৈরি করল।

এই বন্দুকটির সুবিধার কথা নতুন করে বলার কিছু নেই: নির্ভুল, শক্তিশালী, গঠন অত্যন্ত সহজ, উৎপাদনের জন্য উপযোগী, কম যন্ত্রাংশ এবং অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য ও শক্তপোক্ত।
উদাহরণস্বরূপ, আমি ছাড়া আর কে ডিএম পাঠাতে পারে? যার প্রভাবে রুকাকো বদলে গেছে।
মুলান ভাবছিল যে সে যদি আজ না যায়, তবে অন্তত একজন প্রহরীকে পাঠিয়ে সু পেইশেনকে খবর দেওয়া উচিত ছিল, যাতে সু পেইশেন সেখানে অধীর আগ্রহে ইয়িন-এর জন্য অপেক্ষা না করে।
প্রায় তিন দিন কেটে যাওয়ার পর গং মিং অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তার চোখগুলো কয়েক সেকেন্ডের জন্য খুলল, তারপর আবার বন্ধ হয়ে গেল।
সে ব্যথায় এক অদ্ভুত গোঙানি দিল, ধীরে ধীরে তার কোমরটা ঝুঁকে পড়ল, আর ক্লান্ত হয়ে নিজের মাথাটা লাঠির ওপর এলিয়ে দিল। ঠিক সেই মুহূর্তে, তার কুঁজো হয়ে যাওয়া পিঠটা যেন এক নিমেষে আরও দশ বছরের বেশি বুড়িয়ে গেল।