প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: বিশ্বাস করো বা না করো, আমি তোমার সঙ্গে প্রাণপণে লড়াই করব

“তুমি আমার ঠাকুমা নও, আমার এখন একমাত্র আত্মীয় মা।”
মিষ্টি ও কোমল স্বরে, স্পষ্টভাবে শব্দটি উঠল।
জী ইউয়েউ সাহসী হয়ে এগিয়ে এল, ছোট্ট দেহটি সঙ লেয়ান-এর সামনে দাঁড়িয়ে রক্ষা করল।
সঙ লেয়ান হৃদয়ে এক উষ্ণ স্রোত অনুভব করল, অজান্তেই চোখ ভিজে উঠল।
“তুমি কী বললে?”
ঝু লান চোখ ফিরিয়ে অসন্তুষ্ট হয়ে সামনে থাকা মেয়েটিকে দেখল।
জী ইউয়েউ গলা ছোট করল, কিন্তু মা যে নির্যাতিত হচ্ছেন তা ভেবেই সাহস করে মায়ের সামনে দাঁড়াল।
“সঙ লেয়ান, তুমি তোমার মেয়েকে কীভাবে শিক্ষিত করছ? নিজের ঠাকুমা আর বাবাকেও চিনছ না!”
বারবার অপমান পেয়ে ঝু লান রাগে ফুঁসতে লাগল।
“তোমরা কী করে আমার মাকে বদনাম দিচ্ছ!”
বিপদ সংকেত দেখে, ঝু লান এগিয়ে আসায়, জী ইউয়েউ স্বাভাবিকভাবেই তার হাত ধরা শক্ত করে কাঁধে কামড় দিল।
“আহ! মিথ্যা মেয়ে, ছেড়ে দাও!”
কোনো প্রতিরক্ষা ছাড়াই।
সঙ লেয়ান আর ঝু লান কিছু বুঝে ওঠার আগে, ব্যথা এসে পৌঁছালে, ঝু লানের হাতে স্পষ্ট কামড়ের ছাপ পড়ল।
সাধারণত সুখী আর আরামপ্রিয় ঝু লান কখনো এমন অপমান সহ্য করেনি, ঝট করে হাত তুলে জী ইউয়েউর গালে থাপ্পড় মারতে চাইল।
সঙ লেয়ান দ্রুততার সঙ্গে তার হাত ধরে ফেলল, আর অন্য হাত দিয়ে মেয়েটিকে কোলে নিয়ে রক্ষা করল।
“তুমি ওর একটিও চুলকানি করলে, বিশ্বাস কর আমি তোমার সঙ্গে লড়াই করব!”
সঙ লেয়ান চোখ লাল করে ঝু লানের দিকে ক্রুদ্ধভাবে তাকাল।
সেই দৃষ্টিতে যেন তাকে আটারো স্তরের নরকের দিকে ঠেলে দেওয়ার হুমকি ছিল, ঝু লানের হাত অর্ধেক উড়ে থেমে গেল।
“ইউয়েউ।”
সঙ লেয়ান ঝু লানের হাত ছেড়ে মেয়েকে নিজের পেছনে নিয়ে গেল, যেন কোনো ক্ষতি না হয়।
“কী রকম মা থেকে কী রকম সন্তান জন্মায়, একবার দেখলেই বুঝা যায় অল্প দিনের মধ্যেই মারা যাবে!”
ঝু লান দন্ত্য চেপে শাপশাপটা দিল, মেয়ের রক্তস্রোত হলেও তাকে কোনো ভাবেই পাত্তা দিল না।
সেই মিথ্যা মেয়েটি কামড়েছিল খুব কড়া, তার হাত প্রায় ভেঙে যাচ্ছিল।
সে ব্যথা মেখে চেপে ধরছিল, আর বুঝতেই পারল না সঙ লেয়ান নির্লিপ্ত মুখ নিয়ে তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
“তুমি কী করছ?”
ঝু লান জিজ্ঞাসা করতেই,
“ঠাপ!”
সঙ লেয়ান এক চড় মেরে দিল ঝু লানের মুখে।
ঝু লানের গাঢ় সাদা ত্বকে স্পষ্ট চড়ের চিহ্ন উঠল, সে হাত দিয়ে মুখ ঢেকে কিছুক্ষণ অবাক হয়ে সঙ লেয়ানকে তাকাল, “তুমি আমাকে মারছ?”
“আগে তোমাকে সম্মান করতাম কারণ তুমি জী হুয়াইচুয়ানের মা, তোমাকে শাশুড়ি মনে করতাম, এখন আমি তার সঙ্গে ডিভোর্স করতে চাই, তুমি ভাবছ আমার চোখে এখনো তোমার কোনো মর্যাদা আছে?”
সঙ লেয়ানের মাথায় তখন আর কোনো চিন্তা ছিল না।
শুধু ঝু লানের মেয়েকে গালাগাল দেয়ার কথা মনে হচ্ছিল।
সবচেয়ে কম অধিকার আছে তাকে এবং ইউয়েউকে দোষারোপ করার, সেটা হল জী হুয়াইচুয়ান আর ঝু লান!
“আকাশ উল্টে দিয়েছে, বিশ্বাস করব কি আমি হুয়াইচুয়ানকে বলব?”
এক মুহূর্তে,
ঝু লান সত্যিই সঙ লেয়ানের গর্জন থেকে ভয় পেয়ে গেল।
“তুমি যাও, তাড়াতাড়ি বের হয়ে যাও, আর যদি আমি তোমাকে এসব কথা বলতে শুনি, শুধু এক থাপ্পড়ে শেষ হবে না।”
সঙ লেয়ানের চোখে শীতলতা ভাসছিল।
ঝু লান অবচেতনভাবে বিশ্বাস করল, যদি সে আর এক সেকেন্ড এখানে থাকে, সঙ লেয়ান কোনো দ্বিধা ছাড়াই আরেক থাপ্পড় মারবে।
“তুমি দেখো, আমি হুয়াইচুয়ানের কাছে তোমাকে ত্যাগ করাব!”
ঝু লান এই কথা বলে লজ্জাজনকভাবে কক্ষ ত্যাগ করল।
অস্বস্তিকরভাবে চলে যাওয়ার পর, সঙ লেয়ান রাগ সামলে মেয়েকে আলিঙ্গন করল।
সে মেয়ের কপালে চুমু দিলো, ভয়ে ছোট কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “মা কি তোমাকে ভয় দেখিয়েছে?”
মেয়ের সামনে সে কখনো কারো বিরুদ্ধে অভিযোগ করেনি, এমন রাগ দেখায়নি।
জী হুয়াইচুয়ানের সঙ্গে ডিভোর্সের আগে, সে কখনো মেয়েকে এই ঝগড়ার মধ্যে টানতে চায়নি।
“না, মা, তোমাকে দেখে আমি খুব খুশি।”
জী ইউয়েউ হাসল।
সুন্দর হাতে নিজের মাকে আলিঙ্গন করল।
মাকে আর কারো সন্তুষ্ট করতে হবে না।
“ঠাকুমা যখনই বাড়ি আসেন, তুমি হাসিখুশি থাকো, কিন্তু ঠাকুমা বলে তুমি কিছুই ভালো করো না, আমি অসুস্থ হয়েছি তোমার কারণে... মা, এখন তোমাকে আর ওর কথা ভাবতে হবে না!”
সঙ লেয়ানের হৃদয় কাঁদল।
বছর বছরের দুঃখ এক মুহূর্তে ফেটে পড়ল, সে মেয়েকে জড়িয়ে নীরবে বয়ে আসা অশ্রু মুছল।
মন শান্ত করার পর,
সে মেয়েকে নিয়ে কিছুক্ষণ টিভি দেখল।
যখন পরিচর্যা করেন এমন আয়া এল, জিয়াং ইয়ানঝিংও কাজ থেকে ফিরে এসে তাকে দেখতে এল।
“ডাক্তার জিয়াং, আমার মা রান্না খুব ভালো করেন, বাড়িও তোমার পছন্দ হবে!”
সঙ লেয়ান মেয়েকে থামাতে পারেনি, জী ইউয়েউ ছুটে গিয়ে জিয়াং ইয়ানঝিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে উচ্ছ্বাসে তার মাকে প্রশংসা করতে লাগল।
জিয়াং ইয়ানঝিং ভ্রু উঁচু করল, “সত্যি?”
“হ্যাঁ, ইউয়েউ তোমাকে মিথ্যা বলেনি।”
বড় আর ছোটের মধ্যে খুব ভালো বোঝাপড়া ছিল।
সঙ লেয়ান হতবাক হয়ে দেখল, মেয়েটি অসুস্থ হওয়ার পর থেকে, সে শুধুমাত্র তার আর জিয়াং ইয়ুএর সঙ্গে ভালো থাকে, অন্যদের সঙ্গে ঠাণ্ডা।
এটা প্রথমবার যে মেয়েটি নতুন কারোর সঙ্গে এতটা ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।
“ডাক্তার জিয়াং ফাঁকা সময় পেলে আসে ইউয়েউর সঙ্গে কথা বলতে।”
আয়া সঙ লেয়ানের সন্দেহ বুঝে নিজে থেকেই বলল।
“ডাক্তার জিয়াং যদিও তরুণ, কিন্তু রোগীর প্রতি ধৈর্য্য আর সহানুভূতি খুব কমই দেখা যায়।”
আয়া জিয়াং ইয়ানঝিংয়ের দিকে সন্তুষ্ট চোখে তাকাল।
সঙ লেয়ান দূর থেকে জিয়াং ইয়ানঝিং আর মেয়েকে দেখল, কীভাবে এত ঠাণ্ডা ও কঠোর মনের মানুষকে আয়ার কথার সঙ্গে মিলিয়ে ভাববে বুঝতেই পারছিল না।
“কী দেখছ?”
এক হাত সামনে ঝলমল করল।
সঙ লেয়ান হঠাৎ বুঝতে পারল, জিয়াং ইয়ানঝিং কবে এসে তার সামনে দাঁড়িয়ে।
আর সে ছিলো নিরিবিলি তাকিয়ে ছিল!
“কিছু না।”
সে তাড়াতাড়ি অস্বীকার করল।
অস্বস্তি বোধ করে বিষয় পাল্টাল।
“তুমি শেষ করেছ? শেষ করলে আমি তোমাকে বাড়ি দেখতে নিয়ে যাব।”
সে জিয়াং ইয়ানঝিংয়ের চোখে চোখ পড়াতে সাহস পাচ্ছিল না, দ্রুত টেবিলের জিনিসপত্র সরাতে লাগল।
তার লজ্জাজনক অবস্থা দেখে, জিয়াং ইয়ানঝিংয়ের চোখে এক ঝলক হাসি ফুটল।
“চলো।”
“ইউয়েউ, ভালো থেকো, আয়ার কথা শুনো, কিছু হলে মাকে ফোন করো।”
সঙ লেয়ান মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে জিয়াং ইয়ানঝিংয়ের পেছনে পেছনে চলে গেল।
অ্যাপার্টমেন্টের পথে, জিয়াং ইয়ানঝিং গাড়ি চালাচ্ছিল।
সঙ লেয়ান সুযোগ পেয়ে মেয়ের অসুস্থতা নিয়ে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু ভীষণ লজ্জায় হঠাৎ ভাবনা থামিয়ে দিল।
বিশ মিনিট পর, গাড়ি শ্যাঙইয়ের একটি পুরনো আবাসিক এলাকার বাইরে থেমে গেল।
সঙ লেয়ান চাবি বের করে অ্যাপার্টমেন্টের দরজা খুলল।
“এটা পুরনো এলাকা, আমার মা আগে কিনেছিলেন, এখন আমি এখানে থাকি।”
সে জানালা খুলে জিয়াং ইয়ানঝিংকে জানাল।
“ইউয়েউর সার্জারি শেষে, আমরা মা ও মেয়ে এখানে থাকব। এখানে দুইটি খালি ঘর আছে, তুমি যদি আপত্তি না করো, ভাড়া নিতে পারো।”
সে অতিথি কক্ষের দরজা খুলল।
জিয়াং ইয়ানঝিং এক নজর দেখল, ঘরটি পরিষ্কার, আলো ভালো, তবে জায়গাটা বেশি বড় নয়।
সে কিছু বলল না, সঙ লেয়ান ভাবল সে জায়গাটা ছোট বলে অপছন্দ করছে।
“যদি তোমার মনে হয় ঘরটা ছোট, তুমি প্রধান শোবার ঘরে থাকতে পারো।”
সে আবার বলল।
জিয়াং ইয়ানঝিং মুখ ঘুরিয়ে তাকাল, তার চোখে সন্দেহের ছাপ ছিল।