প্রথম খণ্ড, পঁচিশতম অধ্যায়: এই চার বছরে, আপনি সত্যিই তাঁর প্রতি সুবিচার করেননি।

সং লেরান যে ছবিগুলো হাতে ধরে ছিল, সেগুলো আসলে তার এবং বাই শিয়াওশিয়ার! এর পাশাপাশি ছিল বাই মুচেন ও জি ইউয়েইউয়ের মধ্যে ঘটা বিবাদের ছবিও।

"এই ছবিগুলো তুমি কোথায় পেলে?" জি হুয়াইচুয়ান প্রশ্ন করলেন।

সং লেরান নাক দিয়ে উপহাসের শব্দ করে বললেন, "এটা কি খুব গুরুত্বপূর্ণ? এগুলো কি সত্যি ঘটনা নয়?"

জি হুয়াইচুয়ান অত্যন্ত বুদ্ধিদীপ্ত, তিনি মুহূর্তের মধ্যে সব বুঝতে পারলেন।

হুয়াং গাই যখন মনে মনে নানা কথা ভাবছিলেন, ঠিক তখনই শামো-র চোখে এক হিংস্র ঝলক দেখা গেল। সে দুই হাতে লোহার দণ্ডটি তুলে নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং শূন্যে থাকতেই গর্জন করে উঠল। লোহার দণ্ডটি সরাসরি মাথার ওপর নেমে এল।

হুয়া ইউয়েয়িং মাথা নাড়লেন, তারপর ধীর পায়ে পাথুরে কুটিরের ভেতরে প্রবেশ করলেন। তিনি তিনটি ধূপকাঠি জ্বালিয়ে তার গুরু এবং হুয়া জিয়ান টাং-এর শহীদ হওয়া প্রবীণদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করলেন।

হাতের মুদ্রা শেষ করার পর, ঝু কিংইউন তার ডান হাত দিয়ে বাম হাতের আঙুলটি আলতো করে কাটলেন। একটি মুক্তোর মতো উজ্জ্বল রক্তের বিন্দু বেরিয়ে এল। ঝু কিংইউন আলতো করে সেটি ছুড়ে দিলেন, রক্তবিন্দুটি সাথে সাথে সেই ছায়ামূর্তির সাথে মিশে গেল। জলের ঢেউয়ের মতো এক অদ্ভুত কম্পন সৃষ্টি হলো, মনে হলো যেন ছায়ামূর্তিটি প্রাণ ফিরে পেতে চলেছে।

ইতিমধ্যেই উন্মত্ত অবস্থায় থাকা সে আরও গভীর উন্মাদনায় ডুবে গেল। সাত-আট মিটার চওড়া এবং দশ-বারো মিটার লম্বা তার শরীরটি আরও একদফা ফুলে উঠল, সেই সাথে তার গতি ও শক্তি কয়েক গুণ বেড়ে গেল।

"ভাই, তুমি সঠিক লোকের কাছেই এসেছ। আমি পাথর-কাঁচি-কাগজ খেলায় একজন পেশাদার বিশেষজ্ঞ, আজ পর্যন্ত কোনো ম্যাচে হারিনি। যদি মরতে না চাও, তবে সামনে এসো।" মা'এর দাম্ভিকতার সাথে বলল।

"আর কিছু বলবেন না, আমি টাকা নেব না। কর মওকুফের বিষয়টিও বাদ দিন, ডংচেং কাউন্টিতে আমার বিনিয়োগ করার কোনো ইচ্ছাই নেই।" পিটার দৃঢ় স্বরে কথাটি বললেন।

তবে এই বিস্ময় ছিল ক্ষণস্থায়ী। বিস্ময়ের পর, ডান চেনকে传送阵 (টেলিপোর্টেশন অ্যারে) দিয়েই বেরিয়ে যেতে হতো।

এক ঘণ্টা পার হলো, তখন সম্ভবত রাত দশটা বেজেছে, দীর্ঘ মিছিলটি বাডং রাজপ্রাসাদে ফিরে এল।

ডান চেন যে জি বো ঝউকে হত্যা করেছেন, তা ডান ফেং সম্প্রদায়ের জন্য, যারা জি ইয়ুন长老ের অনুসারীদের নির্মূল করতে চেয়েছিল, একটি দারুণ খবর ছিল! ১০৭ নম্বর প্রাথমিক প্রতিযোগিতার স্থানটি যারা পরিচালনা করছিলেন, সেই ডান ফেং সম্প্রদায়ের শিষ্যরা জি ইয়ুন长老ের অনুসারী ছিলেন না, তাই তারা ডান চেনকে কোনো ঝামেলায় না ফেলে বরং বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণই করলেন।

"হ্যাঁ, তোমার দিকের খবর কী?" কিয়ান দুওদুও-এর কণ্ঠস্বর শুনে লিন ফেংয়ের মনে পড়ল যে ডিং ওয়ান-এর তার সাথে কথা হয়েছিল যে দালান গ্যাং আক্রান্ত হয়েছে, তাই তিনি সাথে সাথে জিজ্ঞাসা করলেন।

লিন জিয়ান যখন শু জিহেংয়ের দুর্বলতা বুঝতে পারলেন, তখন তিনি তার সাথে সরাসরি সংঘর্ষে না গিয়ে চতুরভাবে এড়িয়ে যেতে লাগলেন। প্রতিপক্ষ যখন ক্লান্ত ও শক্তিহীন হয়ে পড়ল, তখনই তিনি সহজেই জয়লাভ করলেন।

"আহা, মা তো তোমার মঙ্গলের জন্যই ভাবছে। না, তোমাকে যেতেই হবে, তুমি যেতে চাও বা না চাও।" জিয়াং লানঝউয়ের অনিচ্ছুক মুখ দেখে জিয়াং-এর মা বিছানার পাশে গিয়ে তার এলোমেলো চুলগুলো হাত দিয়ে গুছিয়ে দিলেন এবং কোমল স্বরে বললেন, "যাও না, সোনা।"

সকালে নাস্তা করা হয়নি, দুপুরেও ক্যান্টিনে যাওয়া হয়নি, এখন যা খাচ্ছেন তা আজকের প্রথম খাবার।

তার সাথে ঘনিষ্ঠ না হওয়াই ভালো। নিজের এই সবার কাছে ঘৃণিত পরিস্থিতিতে, যে তার কাছাকাছি আসবে, সেই আক্রমণের শিকার হবে। সে তো আর নিজের মতো নয়।

পেছনে বসেছিলেন তার বাবা ও সৎ মা। সৎ মা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, যেন মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি ভীষণ ভয় পেয়েছেন।

এই মুহূর্তে নিউ আর গভীর মনোযোগ দিয়ে লি ঝি-এনের দুর্দান্ত লড়াই দেখছিলেন। শিয়াও ফানের আক্রমণের মুহূর্তে তিনি কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন, কারণ তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে শিয়াও ফান তাকে আক্রমণ করবে।

যদি সেই প্রতারক প্রেমিক মারা যেত, তবে তার ওপর থাকা অভিশাপ কেটে যেত, আর তিনি কিছুই ভুলে যেতেন না।

যদি চু ইউনের পরিকল্পনা সফল হতো, তবে সে阮 ইউ-এর আসল নকশাটি হাতিয়ে নিত। পরে সেই উপাদানগুলো নিয়ে কিছুটা পরিবর্তন করলেই সবাই মুগ্ধ হয়ে যেত। 阮 ইউ জানত যে সে তার নকশা চুরি করেছে, কিন্তু মুখ ফুটে কিছু বলার উপায় ছিল না।

গু লিং-এর আছে অগ্নি-যোদ্ধা সত্তা। এখন সে একজন অগ্নি-যোদ্ধা সম্রাট,圣尊-এর শিখরে পৌঁছে গেছে। আর মাত্র এক ধাপ বাকি, তাহলেই তার修为准-至尊 পর্যায়ে উন্নীত হবে।

হাতের তালু নিজের শরীর স্পর্শ করার সাথে সাথে লেসলি অনুভব করলেন এক উষ্ণ স্রোত তার শরীরে বয়ে যাচ্ছে। ক্ষুধার অনুভূতি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, আর তার হাত-পা আর শক্ত হয়ে রইল না।