প্রথম খণ্ড অধ্যায় তেতাল্লিশ অজ্ঞান
(১/৩) পৃষ্ঠা
জোর করে গাড়িতে তোলার পর থেকেই আতঙ্কিত ও অস্থির থাকা শু দাননি এবং শি দংমু একসঙ্গে আর্তনাদ করে উঠল, এরপর চোখ চকচক করে ঝাও ছিয়ানের দিকে তাকাতে লাগল। এই ধরনের বাঁক বদল তাদের ধারণার সম্পূর্ণ বাইরে ছিল, এমনকি তাদের হংকংয়ের কুংফু সিনেমা দেখার মতো অনুভূতি হচ্ছিল।
“যাও, ভালোভাবে উদযাপন করো। জীবনের প্রথম সামগ্রিক চ্যাম্পিয়নশিপ।” লাপো চপেনকে টেনে তুললেন এবং হাসিমুখে তাকে ঠেলে বাইরে পাঠিয়ে দিলেন।
যদি এটা আধা মাস আগের কথা হতো, তবে সে সমস্ত সম্পদ দিয়ে বিষয়টি পরিষ্কার করার চেষ্টা করত, কিন্তু এখন সে আরও শান্ত ও বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে এই সবকিছু দেখতে পারে। যদি সহজে হতো তবে সে অবশ্যই এতে হাত পাকাতে দ্বিধা করত না, কিন্তু যেহেতু এটা সহজ নয়, তবে নাটক দেখাটাই মন্দ নয়।
রাইট নিজেও একটু অদ্ভুত বোধ করল, একটু আগে সে প্রায় অবচেতনভাবেই সতর্ক হয়ে উঠেছিল, এখন গভীরভাবে ভেবে দেখলে মনে হয়, এটা যেন ঠিক তার নিজের স্বভাবের মতো নয়।
এবার বহু কষ্টে তাইওয়ানে একজন গাও ইয়ং-কে খুঁজে পাওয়া গিয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই লংটাং-এর প্রধান তার নিজের কৌশলই তার বিরুদ্ধে ফিরিয়ে ব্যবহার করল।
তবে এগিয়ে আসা চপেন তা একটুও শুনতে চাইল না। সে পা তুলে ভারীভাবে তার পেটে লাথি মারল।
কার্যকারিতা: আরও শক্তিশালী পেয়ুয়ান ঝুজি পিল, অনুশীলনকারীর সম্ভাবনার ওপর ভিত্তি করে প্রায় ১০ বছরের কুয়াশা বা শক্তি বৃদ্ধি করে, এবং অনুশীলনকারীর মার্শাল আর্টকে উন্নীত করার একটি নির্দিষ্ট সুযোগ থাকে।
“দাঁড়াও, দেখি বিাস্ট রেস কী তুলেছে। যেহেতু প্রিজন ওয়ার্ডেন সব দলকে লটারি তুলতে বলেছেন, তবে এটা নিশ্চিত যে তারা দুটি লড়াইয়ে অংশ নিতে পারবে না, এর পেছনে অবশ্যই তাদের কোনো উদ্দেশ্য রয়েছে।” লটারি তোলা মানে অর্ধেক দলের লটারি তোলা নয়, বরং প্রতিটি দলেরই লটারি তোলা, যা এই মানুষগুলোকে বিভ্রান্ত করে তুলেছিল।
হাত ঝাঁকিয়ে পাঁচ হাজার গ্যালাক্সি মুদ্রার একটি বড় নোট পাথরের বেদির ওপর হাজির হলো, এরপর শপ অ্যাসিস্ট্যান্টের কাছে সেটির সত্যতা যাচাই করতে না দিয়ে হাত নেড়ে সমস্ত জিনিস নিজের স্পেস রিংয়ে ভরে নিল।
“সেদিনের জন্য আমিও অত্যন্ত অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি!” ডালং-এর কোনো রাখঢাক না করা চোখের দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে ধূসর মূর্তিটি মৃদু হেসে বলল।
গু জিঞ্জিনের জ্বরজারি মুখে লজ্জা ও অস্বস্তির ছাপ স্পষ্ট ছিল। জন্ম থেকেই সে ছিল সোনার চামচ মুখে দেওয়া, হাজারো মানুষের আদরে লালিত। দামী পোশাকে মোড়ানো, চরম বিলাসবহুল জীবন তার। পরার মতো কোনো কাপড় না থাকার পরিস্থিতি তার এই পনেরো বছরের অহংকারকে ধূলিসাৎ করে দিয়েছিল।
তারা তো কেবল ক্ষণিকের আনন্দের জন্য নয়, বরং গু জিঞ্জিন এবং ইউয়ানশুনকে তাদের গ্রামের পুরুষদের সন্তান জন্মদানের জন্য আটকে রাখার পরিকল্পনা করেছিল। জোর না করে যদি তাদের বুঝিয়ে রাজি করানো যায়, তবে সেটাই হবে সবচেয়ে ভালো।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
জি ইউয়ানওয়ান মাথা নেড়ে বাধা দিতে চাইল, কিন্তু সে কোথায় আর আটকাতে পারল, কেবল চোখের সামনে তাদের মানুষগুলোকে নিয়ে যেতে দেখল।
ডরমিটরিতে কেবল লিং মিয়াওমিয়াও একা রইল, মাথার ওপরের ফ্যানটা শব্দ করে জোরেশোরে বাতাস করছিল, তবুও গরম কমছিল না। সে টেবিলের ওপর ঝুঁকে খাতা দেখছিল, হাতের নিচের কাগজটা দিয়ে বাতাস করছিল, অস্থির বাতাসে কানের পাশের চুলগুলো এলোমেলোভাবে উড়ছিল।
জি উজিং মাছ খাওয়ার সময় সবসময় ভীষণ মনযোগী থাকে, কোনো কথা বলে না। গু জিঞ্জিন জি উজিংয়ের পাশে বসে কেবল সামান্য কিছু খেল।
“যদি বাইরে হতো, তবে এই দরিদ্র সন্ন্যাসী তোমাদের কিছু করতে পারত না, কিন্তু এখানে সোনালী অমরও এই দরিদ্র সন্ন্যাসীর কিছু করতে পারবে না।” ওয়াংশিয়াং তাওরিয়েন সশব্দে হেসে উঠলেন।
“প্রেমলীলায় লিপ্ত আছো?” মু ইয়াওয়ের কণ্ঠস্বর ছিল ঠান্ডা ও নির্লিপ্ত, যা মানুষের মনকে শান্ত করে তুলত, মনে সামান্যমাত্রও কুচিন্তার উদ্রেক হতে দিত না।
শাওশাং প্রথমে ভেবেছিল কোনো অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে ও ভীতিজনক কারাগারে ঘুরে আসতে হবে, কে জানে সে সোজা হলুদ বালিতে ঢাকা পেছনের উঠানের ফাঁসির মঞ্চের দিকে ছুটল। সেখানে দেখা গেল লাল ও কালো রঙের সরকারি পোশাক পরিহিত বেশ কয়েকজন জল্লাদ দাঁড়িয়ে আছেন, ফাঁসির মঞ্চের মাঝে এক ফুট উঁচু কাঠের একটি মঞ্চ তৈরি করা হয়েছে, যার ওপর কেবল সাদা অন্তর্বাস পরা এক পুরুষ হাঁটু গেড়ে বসে আছে।
মু শেন আর সহ্য করতে না পেরে চোখ বন্ধ করে ফেলল, শুনতে পেল সে এখনও কানের পাশে বকবক করে চলেছে, “আচ্ছা, কেইশুর কথা যখন উঠলই—” তার কণ্ঠ থেমে গেল, এরপর কাগজের প্যাকেট খোলার রমরমে শব্দ শোনা গেল। সে সামান্য চোখ মেলে দেখল চোখের সামনে একটা ছায়া দেখা গেল, এরপর তার মুখে কিছু একটা গুঁজে দেওয়া হলো।
“তাহলে কি সে রাজি হবে?” শাওশাং দারুণভাবে সন্দেহ প্রকাশ করল, কদিন আগেই সে ইউয়ান শেনের মুখে নীতি ও কার্যকারণ সম্পর্কের লম্বা বক্তৃতা শুনেছিল, মনে হচ্ছিল সেই হে পরিবার যেন লউ ইয়াওয়ের সঙ্গে আঠার মতো লেগে আছে।
ঠিক যখন সু জিন অগ্নিনির্বাপক কর্মীদের সবাইকে উদ্ধার করে আগুন থেকে বাইরে বেরিয়ে আসছিল, তখন সরকারি সাংবাদিকরাও জীবনের ঝুঁকি না নিয়ে লাইভ সম্প্রচার করছিলেন।
তাছাড়া ই সুংজিং দেশে ফিরেছেন খুব বেশিদিন হয়নি, অনেক জায়গার সঙ্গেই তার ঠিকমতো পরিচয় থাকার কথা নয়, হয়তো সে সময় সে কিছু সাহায্যও করতে পারবে। সে ভেবেছিল সে হয়তো সাধারণ কোনো কোম্পানির লোক, যাকে সে সহজেই হাতের মুঠোয় রাখতে পারবে।
তবে এই সমস্তকিছুর চেয়ে ঝেং কাইয়ের বেঁচে থাকাটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তারা দুজনে নিজ নিজ অফিসে ফিরে হাসপাতালের খবরের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
সু ইয়াং সামনে নিজের পরিচিত অথচ অপরিচিত বাবা-মায়ের মুখে উপচে পড়া উদ্বেগ দেখে নিজেকে সামলাতে না পেরে ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
গতকাল সারারাত সে ঘুমাতে পারেনি, আজ তার ভীষণ ঘুম পাচ্ছে, কিন্তু বিছানায় যাওয়ার সাহস তার হয়নি, এভাবেই সে সোফায় গুটিসুটি মেরে ঘুমিয়ে পড়ল।
তাই নিরাপত্তা কর্মীদের ঝুঁকির মাত্রা কিছুটা কম, সবচেয়ে বড় হুমকি হেনরির অনুচরেরা, এই মানুষগুলো আদতে গ্যাংয়ের লোক, আর ফ্রান্সের গ্যাংয়ের সদস্যদের লড়াইয়ের ক্ষমতা সেনাবাহিনীর চেয়ে অনেক বেশি। তার মানে হলো, এই মানুষগুলোর সত্যি সত্যিই গুলি চালানোর সম্ভাবনা রয়েছে, এবং অতিথিরা ভুলবশত আহত হচ্ছে কিনা সে বিষয়ে তারা বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা করবে না।
ওদিকে সু জিন সবাইকে নিয়ে ক্রমাগত ঘুরে দেখতে লাগলেন, গোপনীয়তা বজায় রাখতে হয় এমন কম্পোজিট বোর্ডের উৎপাদন লাইন ছাড়া বাকি সবই তারা দেখলেন।
“ক্ষমা করবেন, আমাকে যাওয়ার জন্য একটু রাস্তা দেবেন কি?” সু হুয়াই আর পাশ কাটিয়ে যেতে না পেরে সরাসরি মুখ খুলল।
তাই সবচেয়ে খারাপ থেকে খারাপ পরিণতির ক্ষেত্রেও, তাদের এই পক্ষের হাতে শেষ কার্ডটি থাকা সত্ত্বেও এই খেলায় তারা জয়লাভ করবে।
সু হুয়াই হঠাৎ করেই অনুভব করল, সে আগের আঠারো বছরেও যে নিরাপত্তার অনুভূতি পায়নি, আজ তা যেন অনুভব করতে পারছে।
তবে কি আমি এবং কিন সিওং, এমনকি মিতিয়ান মন্দিরে সাহায্যের জন্য আমন্ত্রণ জানানো জিংইউ—সবাই কি ভুল করেছি?
জিন প্রিন্স একটা “হুম” শব্দ করে বললেন, “চার প্রধান পরিবার।” নিশ্চয়ই কেউ সম্রাটের সামনে কিছু বলেছে, নতুবা কেন তাদের রাজধানীতে ফিরে যাওয়ার জন্য তাগাদা দেওয়া হবে? আমি বিশ্বাস করি রাজধানীতে এমন অনেকেই আছেন যারা শু মুশিয়া, চিয়ান তিয়ানহাও এবং অন্যদের ফিরে আসা দেখতে পছন্দ করেন না, সবচেয়ে ভালো হয় যদি তারা কখনো ফিরে না আসেন, আর তা না হলেও অন্তত বছরের শেষের ছুটির পরেই যেন ফেরেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা