প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: কৃপণ পৈশাচিক
গ্রামের প্রবেশদ্বারে সরকারি কর্মীরা কথাগুলো শুনে ঘুরে দাঁড়াল, আর এক নজরে দেখতে পেলেন মুখে মাস্ক পরা, পুরো সজ্জিত জিয়াও ওয়ানকে।
“আঁর পুত্র! অনুগ্রহ করে আমাদের বাঁচান!”
“ডাক্তারবাবু, ডাক্তারবাবু, অনুগ্রহ করে! আমার মা ইতিমধ্যেই রক্তের কাশিতে আক্রান্ত!”
“আমাদের বাঁচান!”
গ্রামবাসীরা যেন স্বর্গদূতকে দেখে, সবাই একসঙ্গে মাটিতে নত হয়। পাথরের মতো শব্দগুলো সরাসরি জিয়াও ওয়ানের হৃদয়ে ছুঁয়ে যায়।
“সবাই চিন্তা করবেন না, তোমরা সবাই সুস্থ হয়ে উঠবে!”
তার চোখে সামান্য জল জমে গেল, দ্রুত এগিয়ে গেল।
“অপেক্ষা করো!”
একটি লম্বা তীর তাঁর সামনে দিয়ে হেঁটে এসে পথ বন্ধ করল।
“সরকারি স্যার, এর মানে কী?”
“হাঁ, তুমি তো মরার ভয় নেই!”
“আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, কীভাবে জানলে এখানে মহামারী লেগেছে? আর তোমাকে কে পাঠিয়েছে?”
চা দোকানের নেতা রূঢ় মুখে এই অবাঞ্ছিত অতিথিকে সজাগ চোখে দেখল।
এখানকার অবস্থা প্রত্যন্ত, সাধারণত খুব কম মানুষ আসে, যদি খবর ফাঁস হয়ে যায়?
তাহলে...
“আমি প্রায়ই এখান থেকে পাহাড়ি পণ্য নিয়ে শহরে বিক্রি করি, এবার পণ্য আনতে এসেছি!”
নেতা চতুর দৃষ্টিতে তাকে দেখল, চোরের মত চোখ লুকিয়ে।
“তুমি একজন ছোট ব্যবসায়ী, তবুও ওষুধ দেখতে পারো? যদি কাউকে মেরে ফেলো, সেটা বড় অপরাধ!”
জিয়াও ওয়ান ভয় পেয়ে মাথা নিচু করে কথা বলতে গিয়ে থেমে গেল।
“সরকারি স্যার, আমি দীর্ঘদিন বাইরে থাকি, মাথাব্যথা-জ্বর নিজেই সামলাই, তাই একটু কিছু জানি।”
নেতার মুখে হঠাৎ সহজ ভাব এসে গেল।
তাকে ভিতরে ঢুকতে দেওয়া গেলে কী হবে? আধা ডাক্তার যদি এই আকস্মিক মহামারী সামলাতে পারে, তাহলে রাজ্যের শাসক ডাক্তারদের দরকার কী?
পাঁচ-ছয় বছর আগে, জিয়াংনানের মহামারী এত দ্রুত ছড়ায়নি, সম্রাট তিনজন রাজ্য ডাক্তার পাঠিয়েছিলেন, পাশাপাশি দশের বেশি স্থানীয় ডাক্তার, দেড় মাস ধরে কঠোর পরিশ্রম করে মহামারী নিয়ন্ত্রণে এনেছিলেন!
এমন এক তরুণ ছেলেকে? হা, আত্মবিশ্বাসী, মৃত্যুর তলার লোক!
যদি কেউ এই বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে নিয়ে যায়, তবে নিজেকে বলবে এই আধা ডাক্তারই মৃত্যুর কারণ!
জিয়াও ওয়ানের অস্পষ্ট ও সন্দেহপূর্ণ চেহারা নেতার চোখে পড়ল, যেন কেটে ফেলার জন্য মেদবহুল ভেড়া।
সে হাত নাড়ল, আইন প্রয়োগকারীরা লম্বা তীর দিয়ে জিয়াও ওয়ানকে ঠেলে ভিতরে ঢোকাল, প্রায় পড়ে যেতে হলো।
তাঁর উঠে দাঁড়ানোর আগেই বাইরে ঘেরাও আরও কঠোর হয়ে উঠল।
জিয়াও ওয়ানের হাঁটু ঠিকঠাক, ধীরে ধীরে নিজেকে স্থির করল, কিন্তু চারপাশের মানুষ ভীত সঙ্কুচিত চোখে তাকালেও কেউ এগিয়ে আসল না।
“পুত্র, আমাদের সবাই রোগে আক্রান্ত, তোমাকে সংক্রমিত করব না।”
“তুমি বলো কীভাবে চিকিৎসা করব, আমরা তোমার কথা শুনব!”
“হ্যাঁ, তুমি তো তরুণ, হয়তো এখনও বিয়ে হয়নি, যদি আমাদের জন্য... তবে আমরা দোষী হব!”
...
জিয়াও ওয়ান চারপাশের সরল, দয়ালু গ্রামবাসীদের দেখে, মুখোশের আড়ালে মুখের কোণ স্বতঃস্ফূর্ত নিচে নামল।
চোখ লাল হল।
গ্রামবাসীদের মুখে অস্বাভাবিক লালচে ভাব, ঠোঁট শুকনো ও নীলাভ।
জিয়াও ওয়ান ঠোঁট চেপে ধরে, চেষ্টা করল নিজের ভাবনাকে শান্ত দেখাতে।
“সবাই ভয় পাবেন না, আমরা সবাই ভালো হব!”
কথা শেষ করে, সে একটি পাতলা গড়নের, কিন্তু উঁচু এবং এইসব মানুষের মধ্যে সবচেয়ে প্রাণবন্ত এক যুবকের দিকে তাকাল।
“ভাই, আমাদের গ্রামে কতজন মানুষ আছে?”
যে যুবককে লক্ষ্য করা হলো, সে হাঁচি দিয়ে প্রায় হিসাব করল।
“প্রায় দুইশো ব্যক্তি, ছয়-সাত দশটি পরিবার!”
জিয়াও ওয়ানের মনটা হঠাৎ ধক্ করে উঠল।
বাইরে গ্রামটা ছোট মনে হলেও, এত পরিবার আছে ভাবেনি।
সে বাইরে তাকিয়ে সরকারি কর্মীদের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকাল।
“ভাই, তোমরা দশজন শক্তিশালী যুবক বাছাই করো, আমার কাছে এসে সুরক্ষা সামগ্রী এবং ওষুধ নেবে!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঠিক আছে পুত্র!”
জিয়াও ওয়ান হিসাব করল, স্পেসে এখনও তিনশোর নিচে জায়গা বাকি, জ্বর কমানো ওষুধ, ভাইরাস প্রতিরোধক ওষুধ অবশ্যই দরকার।
আর সবচেয়ে প্রাথমিক সুরক্ষা মাস্ক, জীবাণুনাশক পানি ইত্যাদি, অন্তত পঞ্চাশ-ষাট টুকরা লাগবে।
এই টাকা স্পষ্টতই পর্যাপ্ত নয়।
গ্রামবাসীদের চোখে প্রকাশিত আশার ভাস্কর্য দেখে, যেন দেবদূতকে বিশ্বাস করে, সে দাঁত কড়িয়ে নিল।
এক ধাপ এগিয়ে দেখব!
অল্প সময়ে সেই যুবক দশজন যুবককে সংগঠিত করল।
জিয়াও ওয়ানের নির্দেশে সবাই সারিতে দাঁড়াল।
সে প্রস্তুত করা মাস্ক, জীবাণুনাশক পানি, ওষুধ ছোট একটি টেবিলে সাজাল।
হাওয়ার মুখে দাঁড়িয়ে, সে জোরে জোরে এইসব জিনিসের ব্যবহার ব্যাখ্যা করল।
তরুণরা দ্রুত শেখে, সবাই বুঝতে না পারলেও কেন এটা করতে হবে, মন দিয়ে নোট নিচ্ছে।
অবশেষে, এই পুত্র তাদের প্রাণ বাঁচাচ্ছে!
জিয়াও ওয়ান সবাইকে তাদের এলাকা অনুযায়ী দায়িত্ব দেয়, প্রত্যেকে দশজন গ্রামবাসীর দেখাশোনা করবে।
প্রতিটি দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি এলাকা ভিত্তিক এককালীন ওষুধ ও সুরক্ষা সামগ্রী নেবে, পরিবারের মাঝে বিতরণ করবে এবং প্রত্যেকের অবস্থা নথিভুক্ত করবে।
যদিও তারা ডাক্তার নয়, কিন্তু রোগীর অবস্থা বুঝতে পারে।
জিয়াও ওয়ান স্থানেই অপেক্ষা করছিল, কিছু মানুষের প্রতিক্রিয়া নেওয়ার জন্য, সাথে স্পেস থেকে আরও প্রয়োজনীয় জিনিস সংগ্রহ করছিল।
অর্ধেক ঘণ্টার মধ্যে, দশজন যুবক পরপর ফিরে এল।
সারি করে নিজেদের এলাকার গ্রামবাসীর অবস্থা জানাল।
জিয়াও ওয়ান কাগজ এবং কালির কলম নিয়ে নথি করল।
তার নিজের শক্তি সীমিত, তাই গ্রামবাসীদের একত্রিত করে দ্রুত কাজ করতে উদ্বুদ্ধ করল, মহামারীর বিরুদ্ধে লড়াই করার আশা ছিল।
“ডাক্তারবাবু, এরপর আমরা কী করব?”
জিয়াও ওয়ান তখন গ্রামবাসীর তথ্য শ্রেণিবদ্ধ করছিল।
হালকা, মাঝারি, গুরুতর — প্রত্যেকের জন্য আলাদা ব্যবস্থা ও ওষুধ।
ভাগ্যক্রমে সে আধুনিক চিকিৎসাবিজ্ঞান পড়েছে, তাই ব্যস্ত হয়ে পড়েনি।
“লি ভাই, আমার তালিকা তিন ভাগে ভাগ করা হয়েছে এবং জরুরি অবস্থার ভিত্তিতে চিহ্নিত করেছি।”
“লাল চিহ্নিতদের আমি আগে দেখব, হলুদ পরে।”
“অন্যরা নিজের এলাকায় রোগীর অবস্থা নজর রাখবে, যদি অবস্থা খারাপ হয়, সঙ্গে সঙ্গে আমার কাছে আসবে!”
সবার মাথা নাড়ল, অবসর নেওয়ার সময় নেই, সবাই নিজ নিজ এলাকায় ব্যস্ত হয়ে গেল।
লি মাও জিয়াও ওয়ানের পথ দেখাচ্ছিল, প্রতিটি বাড়িতে যাওয়ার আগে আগে খবর দিচ্ছিল, এতে অনেক সময় বাঁচছিল।
হঠাৎ, তার মস্তিষ্কে স্পেস থেকে একটি সংকেত শোনা গেল।
“আপনার পুণ্যের অর্থ বৃদ্ধি পেয়েছে কুড়ি।”
কুড়ি।
তিরিশ।
...
মাত্র পনের মিনিটে প্রায় দুইশো পুণ্যের অর্থ বেড়ে গেল।
জিয়াও ওয়ান এত উত্তেজিত হয়ে প্রায় লাফিয়ে উঠল, মুখ লাল হয়ে গেল।
মনে হচ্ছে ওষুধগুলি ইতোমধ্যেই কাজ করছে, কারো রোগের অবস্থা প্রথমে নিয়ন্ত্রণে এসেছে।
দৃশ্যমান সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে, শীঘ্রই তিনশো ছাড়িয়ে যাবে!
জিয়াও ওয়ানের হৃদয় দ্রুত ধক্ করে, এবার সত্যিই উদ্ধার সম্ভব!
সে আবার দ্রুত আরও ওষুধ সংগ্রহ করল।
গুরুতর রোগীদের জন্য বড় ডোজ ওষুধ দরকার।
লি মাও লক্ষ্য করল জিয়াও ওয়ানের মুখে হাসি, যেন সে শ্বাস ফেলল।
মনে হচ্ছে পুত্রের এই রোগের সমাধান আছে!
তারা দুইজন শহরের দক্ষিণ কোণের একটি বাড়িতে গেল, উঠোনে প্রবেশ করল।
লি মাও আগে ঘরে গেল, পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে ফিরে এল।
“কি হলো লি ভাই?”
“অদ্ভুত, ভিতরে কেউ নেই? আমি মনে করি এই বাড়ির বুড়ি মহিলা অনেক অসুস্থ ছিল!”
তারা অবাক হয়ে উঠল, তখন ছোট উঠোনের দরজা হঠাৎ ঝরঝর করে বন্ধ হয়ে গেল।
“কে?”
লি মাও স্বাভাবিকভাবেই জিয়াও ওয়ানের সামনে দাঁড়াল, কপালে ভাঁজ পড়ল।
একজন বুড়ো লোক ঘাসের গাদা থেকে উঠে এলো, হাঁপাচ্ছে, ক্রমাগত কাশি করছে।
আর দুই যুবক, একজন ছাদ থেকে ঝাঁপ দিল, আরেকজন উঠোনের পেছন থেকে দ্রুত বেরিয়ে এল।
দুইজনের হাতে অস্ত্র ছিল, আসনাদের মন ভালো নয়!
জিয়াও ওয়ান চিনে নিল উঠোনের গেটের যুবকটিকে, তিনি তো দশজনের মধ্যে একজন!
“লিউ লাও সান, তোমরা কী করছ?”
...