প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫১: ওয়াং চিয়েনগুওকে নিয়ে একটু তদন্তে সাহায্য করো
পৃষ্ঠা (১/৩)
সামান্য বিলম্ব না করে, শব্দ শুনেই সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল এবং দ্বিতীয় গুরুকে সহায়তা করতে এগিয়ে গেল।
মনের গভীর থেকে তিক্ত এক অনুভূতি উথলে উঠল—“সত্যিই, আমাদের মধ্যে আর কোনোদিনও সম্ভব নয়।” অসহায় দীর্ঘশ্বাসে যেন সমগ্র স্থানটি ভরে গেল।
শেষ পর্যন্ত ঠিক হলো, সবাই এই আকুপাংচার চিকিৎসাকেন্দ্রেই কোনোভাবে এক রাত কাটাবে। এখানে শোবার ঘর বেশি না থাকলেও কয়েকটি আকুপাংচার ও ফিজিওথেরাপির কক্ষ ছিল, এতজনকে রাখার জন্য যা যথেষ্ট। তবে আমি জানতাম, কিছু বিষয় এখনো আলোচনার অপেক্ষায় আছে। যতক্ষণ না পরস্পর একে অপরকে সম্পূর্ণ বিশ্বাস করতে পারছি, ততক্ষণ কারও এই জায়গা ছেড়ে যাওয়া উচিত নয়।
এটি কেবল প্রধান নেতার স্তরের এক দানব, তাই এর প্রতিরক্ষা ও স্বাস্থ্য অস্বাভাবিক রকম বেশি নয়।
সাওয়েন পাশ কাটিয়ে সরে গেল। উড়ন্ত ড্রাগনের কামড় শূন্যে পড়ল, আর সেই মুহূর্তেই তার হাতে ধরা তরবারি ড্রাগনের মাথার দিকে নেমে এল। মাথার শক্তি যে গলার চেয়ে অনেক বেশি, তা স্পষ্টই বোঝা গেল। সাওয়েনের তরবারি কপালে সজোরে আঘাত করতেই গভীর এক ক্ষত ফুটে উঠল। যন্ত্রণায় উড়ন্ত ড্রাগন বিকট চিৎকার করে উঠল এবং সেই সুযোগে মাথা দিয়ে সাওয়েনকে ধাক্কা মারতে ছুটে এল।
জরুরি চিকিৎসাকক্ষের কাছে গিয়ে লি ছিয়াং ও ব্রাক অবাক হয়ে দেখল, ডানকান ইতিমধ্যেই জেগে উঠেছে। তবে তাকে এখনো অত্যন্ত দুর্বল দেখাচ্ছিল।
থোং হাওকেন দীর্ঘক্ষণ নীরব রইল। সে মুখ খুলতে যাচ্ছিল, এমন সময় কাও ছেংয়ের মুঠোফোন বেজে উঠল। মুখে আসা কথাগুলো সে আবার গিলে ফেলল। আমি ভ্রু সামান্য কুঁচকে মনে মনে ভাবলাম, কাও ছেংয়ের এই ফোনটি সত্যিই অসময়ে এল। কিন্তু ফোন ধরে কথা শোনার পর তার মুখের অভিব্যক্তি এক মুহূর্তের জন্য অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে বদলে গেল। আমার দৃষ্টি যেহেতু তখনও তার মুখে নিবদ্ধ ছিল, তাই সেই পরিবর্তন চোখ এড়াল না।
পরবর্তী অংশে রয়েছে নাড়ি পরিশোধন মন্ত্র ও আত্মা পরিশোধন মন্ত্র। সাধনার বিষয় এমন এক “সত্য”, যাকে দেখা বা ছোঁয়া যায় না। নাড়ির মধ্যে তা প্রাণশক্তি হিসেবে প্রকাশ পায়, আর পরমাত্মায় প্রকাশ পায় “সত্যসত্তা” হিসেবে—অর্থাৎ আত্মার মধ্যে অবিনশ্বর সেই আদিম আলোককণা।
“ছেং ভাই, কেমন হয়েছে? এই চালানটা যথেষ্ট জমকালো, তাই না?” মধ্যবয়স্ক লোকটি ফিরে তাকাতেই পাশে থাকা আরেকজন তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
বিশাল গাছের কাণ্ডের ওপর দুটি তরবারি নিজ নিজ তরবারির জ্যোতিতে ঝলমল করছিল—পবিত্র, রহস্যময়; যেন সেখানে যুগ যুগ ধরে অবস্থান করছে।
এই বলে সে হো হো করে হেসে উঠে দাঁড়াল এবং চলে গেল। জিজানজির শেষ কথাটির মধ্যে যেন গভীর কোনো ইঙ্গিত ছিল। জিমিয়াওজি তা ইতিমধ্যেই বুঝে ফেলেছিল, ইয়াং জাইশিংও কিছুটা অনুমান করেছিল; কেবল দানিউ কিছুই বুঝতে পারেনি।
শিয়া হৌ ছে জানত, সং ইইই বাড়ি ফিরতে চায়, কিন্তু এখন আর তার পক্ষে ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়। তাই শিয়া হৌ ছের মনে সবসময়ই তাকে কিছুটা ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ইচ্ছে ছিল, যাতে সে আর ফিরে যাওয়ার কথা না ভাবে। সেই কারণেই সে বরাবরই তাকে প্রশ্রয় দিয়ে এসেছে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
সি ছি তার পিঠের দিকে আবারও একবার গভীর প্রণাম করল। তারপর ঘুরে লুও শানের সামনে গিয়ে ব্যাগটি বুকের সামনে রাখল। এরপর ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রায় দুই-তিনশো চিন ওজনের সেই স্থূলদেহটিকে পিঠে তুলে নিল।
“আর কিছু দরকার নেই। একজন শেন তাইফুই যথেষ্ট—অন্য যেসব কর্মকর্তার মনে কুমতলব আছে, তাদের সবাইকে মিলিয়েও তার সমকক্ষ করা যাবে না!” ফেং ছিয়ে ইয়ে আত্মবিশ্বাসভরা ঠান্ডা হাসি হাসল। শেন তাইফুর মর্যাদা প্রধানমন্ত্রীর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
ফলে গুহার সামনে থাকা কয়েক ডজন সাধক চোখের সামনে দেখতে পেল, গুহামুখে দাঁড়িয়ে থাকা বিশালদেহী দুটি যান্ত্রিক দানবের পাথরে গঠিত শরীর তীব্রভাবে মোচড়াতে শুরু করেছে, যেন তারা নাচছে। গর্জন করতে করতে তাদের নড়াচড়ায় গোটা গুহামুখ কেঁপে উঠল।
আসলে শুরুতেই যদি এই শর্তগুলো বলা হতো, তাহলে হয়তো বিষয়টি অনেক আগেই মিটে যেত। কিন্তু ইয়ে থিয়েনইউ বুঝেছিল, হুও ভাইয়ের মতো মানুষকে আগে নিজের ক্ষমতা বোঝাতে হয়—অর্থাৎ প্রথমে কঠোর হাতে দমন করতে হয়। তা না হলে এমন সুবিধাবাদী মানুষ খুব সহজেই বিপদ ডেকে আনতে পারে।
ফলস্বরূপ, দুজন আলাদা হওয়ার আগেই হোটেলের লিফট থেকে বেরিয়ে তারা দেখতে পেল, জি-নগরের পরিচিত বিনোদন সাংবাদিকেরা ওত পেতে তাদের বেরিয়ে আসার অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে। এতে গু মেংয়ের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল, এমনকি ওয়াং জিহানের মুখের রঙও অত্যন্ত খারাপ হয়ে উঠল।
সম্ভবত সঙ্গ দেওয়ার মতো কেউ ছিল না, আর শিয়া হৌ ছেও অসুস্থ ছিল। তাই সে সামান্য খেয়েই থেমে গেল। আরও কিছু বিষয়ের নির্দেশ দিয়ে ঝু হুয়াংয়ের অনুরোধে ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেল।
তবে সি ছির সেই অতি সূক্ষ্ম বিরতিটুকুও থিয়ে বুঝি টের পেয়ে গিয়েছিল! সি ছি চলে যাওয়ার পর থিয়ে বুঝি যেন জীবনে এই প্রথমবারের মতো তার সব যান্ত্রিক বাহু গুটিয়ে নিল। তারপর মাথা তুলে কিছুটা আনমনা হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল।
এই সময় পাশের কয়েকজন ইতিমধ্যেই আক্রমণ করতে উদ্যত হয়েছিল। ইয়ে থিয়েনইউ আকাশে কৌশলে ভর নিয়ে শরীর ঘুরিয়ে নিল এবং পরপর পা চালিয়ে আঘাত হানতে লাগল।
“উঁ…” কালো প্রশিক্ষক কীভাবে জলের রেখা মাপতে হয়, তা কোথায় জানে! সেও তো কেবল সরাসরি আদেশ পেয়ে কাজ করছিল।
কিন্তু শ্যু হাইবাওয়ের ক্ষেত্রে অপর পক্ষ এই ধরনের আত্মিক মাছকে শোভাবর্ধক মাছ হিসেবে পালন করছিল। তবে ভেবে দেখলে, তারা এত গোপন পদ্ধতিতে প্রস্তুত সামুদ্রিক খাবার চাষ করতে পারে, তাদের কাছে কয়েকটি আত্মিক মাছ থাকা তো অস্বাভাবিক কিছু নয়।
সাধারণ নক্ষত্রের অভ্যন্তরে প্রায় সবই থাকে অত্যন্ত উচ্চ ঘনত্ব ও তাপমাত্রার নানা পদার্থ। এরা যেন জন্মের মুহূর্ত থেকেই অন্য নক্ষত্রদের তুলনায় পিছিয়ে থাকা নক্ষত্র।
অপর পক্ষ এখানে বিশেষভাবে অপেক্ষা করছিল এবং ওয়েই জিংলুংয়ের নামও জানত। স্পষ্টতই তারা প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিল। শতভাগ নিশ্চয়তা না থাকলেও অন্তত আত্মহত্যা করতে তারা আসেনি।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
শ্যু হাইবাও নামহীন মণির জগৎ থেকে যে পরিমাণ সামুদ্রিক খাবার বেছে নিয়েছিল, তার তুলনায় নামহীন মণির জগতে ধরে আনা সামুদ্রিক খাবারের পরিমাণ ছিল আরও বেশি। এর প্রধান উদ্দেশ্য ছিল, সেই জগতের সামুদ্রিক মাছের সংখ্যা আরও নিশ্চিতভাবে বাড়িয়ে তোলা।
এই মুহূর্তে এসে সে বুঝতে পারল—আগে সে ভাবত, সে তাকে খুব ভালোবাসে। আসলে তা ভালোবাসা ছিল না, ছিল কেবল পছন্দ।
ছিন ঝিআই তখনও গু ইউশেংয়ের কথার অর্থ বুঝে উঠতে পারেনি, এরই মধ্যে গু ইউশেং দুধ-চা দোকানের সামনে দাঁড়ানো সারির একেবারে শেষে গিয়ে দাঁড়াল।
সত্যিই, এতদিন ধরে পৃথিবীর সবকিছুর দিকেই সে গভীর কৌতূহল নিয়ে তাকিয়ে এসেছে, বিশেষ করে গান শুনতে সে ভীষণ ভালোবাসে।
নির্মাণস্থলে পৌঁছে শ্যু হাইবাও বাড়ি তৈরির ভিত্তিস্থল পরিষ্কার করে দিল। আগের অভিজ্ঞতা থাকায় ভিত্তির জায়গাটি সম্পূর্ণ পরিষ্কার করা তার কাছে কয়েকটি মন্ত্র প্রয়োগের ব্যাপারমাত্র ছিল। অল্পক্ষণেই গোটা নির্মাণস্থল ঝকঝকে পরিষ্কার হয়ে গেল।
এই পরিস্থিতিতে বরং এই ভাড়াটে সৈন্যদের কাছ থেকেই হয়তো আরও কিছু খবর বের করা সম্ভব। সামনে ঘটে চলা এই নির্মম হত্যাযজ্ঞে তাদের মানসিক অবস্থা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছিল। তাই শ্যু হাইবাওয়ের জিজ্ঞাসাবাদ প্রত্যাখ্যান করার সাহস তাদের থাকার কথা নয়।
ফলে ড্রাগন ও অর্ধড্রাগন জাতির নির্মম পদ্ধতির অধীনে সমগ্র দক্ষিণ জম্বুদ্বীপে ড্রাগন জাতি সম্পর্কে সবার একটিই মূল্যায়ন ছিল।
বিজ্ঞানভিত্তিক সেই জগতে বেঁচে থাকতে চাইলে শক্তি থাকতেই হবে; তা না হলে কীভাবে মারা গেলে, সেটিও বোঝা যাবে না।
উচিহা ইসাহি অবশ্য জানত না যে কাঠপাতার গ্রামের শীর্ষস্থানীয়রা তাকে ঘিরে তীব্র আলোচনা শুরু করেছে। তবে জানলেও সে কোনোভাবেই রাজি হতো না।
তারপর সে লবণ-মশলায় সেদ্ধ ডিমের অর্ধেকটুকু তুলে নিয়ে এক কামড় খেল। ডিমের সাদা অংশ ছিল কোমল ও চমৎকার ইলাস্টিক, কুসুমেও মশলার স্বাদ বেশ ভালোভাবে মিশে ছিল—লবণাক্ত ডিমের কুসুমের চেয়েও সুস্বাদু।
পৃষ্ঠা (৩/৩)