প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪১: মধুর স্বাদ

(১/৩) পৃষ্ঠা

বালি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার মুষ্টিবদ্ধ হাত সাফাজাকে আঘাত করার জন্য উদ্যত হলো। সেখানে উপস্থিত দানব ঈশ্বর এবং মাথা ফেটে যাওয়া হলুদ বালির প্রবীণ যোদ্ধারা সকলেই জানত, বালির এই আঘাতের পর সাফাজার আর অস্তিত্ব অবশিষ্ট থাকবে না।

"তোমরা যদি দ্বন্দ্বে লিপ্ত হতে চাও, তবে সরাইখানার বাইরে যাও। সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ!" সেই ছায়াময় মূর্তিটি শান্ত স্বরে বলল। স্পষ্টতই সে ইয়াং তিয়ানলিয়াংয়ের কথাটি সত্য বলে গ্রহণ করেছে।

পুরো মহাবিশ্বে শিয়াও ইয়েই একমাত্র ব্যক্তি যে তাদের সবাইকে একই সাথে তলব করতে পারে, তাই শিয়াও ইয়ে এই শক্তিশালী ব্যক্তিদের মুখোমুখি হতে দিতে চান না। তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি প্রয়োজনের তুলনায় অনেক বেশি শক্তি একত্রিত করে ফেলেছেন।

"আমরা একই বংশের, এই পুতুলগুলো তেমন বড় কোনো ব্যাপার নয়, মো ভাই চিন্তার কিছু নেই।" হান লি মৃদু হেসে এক হাতে উল্টে একটি কুচকুচে কালো আংটি বের করলেন এবং সরাসরি মো জিয়ানলিকে দিয়ে দিলেন।

"মনে হচ্ছে আমরা সু ইয়ে এবং সেই ওয়ানফা长老-কে অবমূল্যায়ন করেছি..." গু জুনউই গম্ভীর স্বরে বললেন, তার কপালে চিন্তার ভাঁজ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

এই ধরনের বিচ্ছেদ অত্যন্ত কঠিন। যদি শু তিয়ান দং-এর সাহায্য না থাকত, তবে শিয়াও ইয়ে বলতে পারেন যে তার কোনো উপায়ই ছিল না।

চেতনা খোঁজার প্রক্রিয়ায় শিয়াও ইয়ে এবং শিয়াও দং-এর কথোপকথন একটানা চলতে থাকল। দুই ভাই এর আগে কখনো এত কথা বলেননি।

শু তিয়ান দং সরিয়ে নেওয়ার পর অন্ধকার শিয়ালটির গতিবিধি সরাসরি দানব সন্ন্যাসী মিয়ে-র নজরে পড়ে গেল। সে যেখানেই পালাক না কেন, দানব সন্ন্যাসী মিয়ে তাকে ধাওয়া করবেই।

এই সময়ে, হুয়াং লং এবং ব্র্যাড একটি উন্নত মানের উড়ন্ত জাদুকরী যান ব্যবহার করে荒古 অরণ্যের সীমানার দিকে এগিয়ে চলেছেন।

"বাজে কথা! এগুলো কার্যকর!" হং লাং চিৎকার করে উঠল। সে একজন দাপুটে পুরুষ হয়েও এখন কান্নায় ভেঙে পড়ার উপক্রম। সে নিজেও জানে金刚-এর ক্ষতের ওপর এই ওষুধগুলোর প্রভাব সামান্য, কিন্তু যদি এগুলো金刚-এর জীবন এক সেকেন্ডের জন্যও দীর্ঘায়িত করতে পারে, তবে সেটাই লাভ।

নিজেদের আর লড়াই করার কোনো সুযোগ নেই বুঝতে পেরে সিমা তান বেঁচে থাকার পথ খুঁজে নিলেন; আর ভয় পাওয়ার কী আছে?

আর এখন, মিয়াও তিয়ানকে বাঁচানোর জন্য সানবাও তার সমস্ত জাদুকরী বড়ি অকাতরে বের করে দিলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

এই বোকা লোকটির কাছ থেকে কিছুটা অনিচ্ছাসত্ত্বেও বিদায় নিয়ে李慕 বাতাসের ওপর ভর করে দানব জগতের পথে পা বাড়ালেন।李慕 অন্য যেসব জগত দেখেছেন, তার থেকে এটি আলাদা; এখানে মানুষের চেয়ে দানবের সংখ্যাই বেশি।

"হে ঈশ্বর, আমি এটা আগে কেন ভাবিনি?" সু ইয়ানের ব্যাখ্যা শোনার পর উপস্থিত সবাই যেন হঠাৎ জেগে উঠল। ঝাও কিংকাং স্তম্ভিত হয়ে কয়েক পা এগিয়ে এসে হঠাৎ নিজের কপালে হাত দিয়ে চাপড় মারলেন।

সানবাওয়ের শক্তির সাথে উ দা-র শক্তির অনেক ব্যবধান, আর ফান শানের কথা তো বাদই দিলাম। এখন ভাবলে হাসি পায় যে সানবাও একসময় ফান শানের মুখোমুখি হওয়ার সাহস করেছিল। এখন মনে হচ্ছে, ফান শানের এক আঘাতেই তার পুড়ে কয়লা হয়ে যাওয়াটাই ছিল ভাগ্য।

মি ঝু তার সৈন্যদল নিয়ে সান সে-কে সাহায্য করতে ছুটে এলেন। ততক্ষণে সান সে যে যুদ্ধরথে ছিলেন তা শত্রুরা ধ্বংস করে দিয়েছে। সান সে শুধু হান সেনাবাহিনীর পতাকা এবং ইয়ান-হুয়াং সম্রাটদের ছবি বুকের কাছে জড়িয়ে ধরে朱然-কে নির্দেশ দিলেন যেন সে সেনাপতির পতাকা উঁচিয়ে যুদ্ধ চালিয়ে যায়। জিয়েইউ বাহিনীর সেনাপতি জু শিয়াং নিহত হয়েছেন এবং বাহিনীর সদস্যও অবশিষ্ট নেই বললেই চলে; সান সে এখন চরম সংকটে।

মুরং শানশান তার পোশাকের কোনা ধরে মিষ্টি হেসে ঘুরপাক খেলেন। এই ভঙ্গিটি বেইজিংয়ের সেই রেড লিফ-এর মতো, যদিও মুরং শানশানের ভঙ্গিটি তার মতো ততটা সুন্দর নয়।

"তোমরা..." ইউ তিয়ানমিং কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু হুয়া শাংশুয়ে তার কাঁধে হাত রেখে মাথা নাড়লেন, তাকে হস্তক্ষেপ করতে মানা করলেন এবং নাটকটি উপভোগ করতে বললেন।

শিন ইউ আমাকে তার কাছাকাছি আসার কোনো সুযোগ দিতে চাইলেন না, তাই তিনি দ্রুত পিছিয়ে গেলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তীর ছুড়তে সময়ের প্রয়োজন হয়, তাই দূরত্ব ক্রমশ কমে আসছিল।

রহস্যময় ব্যক্তিটি কে? লু ঝি এবং জং ইউয়ান কি তার হাতেই প্রাণ হারাবেন? সে কথা আপাতত থাক,张铁 তার ভাইদের খুঁজে না পেয়ে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। চারদিকে খুঁজতে খুঁজতে একটি রাজপথে এসে তার কানে লড়াইয়ের শব্দ ভেসে এল।张铁 দ্রুত শব্দের উৎসের দিকে ছুটে গেল।

ওয়াং মাং যখন প্রাসাদে ফিরলেন, তার মাথায় তখনও উ মিংয়ের কথা ঘুরপাক খাচ্ছিল। এবার উ মিংয়ের সাথে দেখা করে ওয়াং মাং অনেক কিছু অর্জন করেছেন। এক অর্থে, উ মিং যেন ওয়াং মাংয়ের অভিভাবক, যে নিঃশব্দে তাকে রক্ষা করে চলেছে।

"শুয়াংশুয়াং!" ঝু ইয়াআন যেন এক অমর তেলাপোকা,陆霜霜-এর মনের অবস্থা যেন সে কিছুই বুঝতে পারছে না।

সবাই পুনরায় কৃতজ্ঞতা জানাল। পাশে থাকা দংফাং হং এবং আ উ অত্যন্ত আনন্দিত, তারা দূর থেকে নিং হংইউয়ানকে দেখছিল, তার মধ্যে সত্যিই একজন প্রতিভাবান ব্যক্তির বৈশিষ্ট্য বিদ্যমান।

ইয়ে জিহান কারো উপকার পেলে তা শোধ করে। সে কীভাবে轩辕昌-কে নিজের চোখের সামনে মারা যেতে দিতে পারে?

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ইউন কিকি স্পষ্টতই বিরক্ত হয়ে গিয়েছিল, সে আরও কয়েকবার চাবুক মারল। লি ফেই ব্যথায় অজ্ঞান হয়ে পড়লে সে তাকে ছুড়ে ফেলে দিল।

"ইয়ানবিন, ওকে ফিরিয়ে নিয়ে যাও!" হু ইউয়ানঝেন অবশেষে মুখ খুললেন এবং তার স্বর ছিল খুব শান্ত, মনে হলো না তিনি খুব একটা রেগে আছেন।

নিং夫人 তখনও শোকে মুহ্যমান। যদিও তার মনে অসন্তোষ ছিল, কিন্তু তিনি কখনোই কিছু করার সাহস পাননি। চেং তার নিজের সন্তান, সে কীভাবে এত সাহসী এবং নিষ্ঠুর হতে পারল?

ঝুয়াং কিংকিং তার জিনিসপত্র গুছিয়ে নেওয়ার কথা ভাবল, কিন্তু সে বুঝতে পারল তার গোছানোর মতো কিছুই নেই। তাকে বেছে নেওয়ার মুহূর্ত থেকে এখন পর্যন্ত সে এতটাই ব্যস্ত ছিল যে ব্যাগের ভেতরের জিনিসগুলো বের করার সময়টুকুও সে পায়নি।

কিন্তু সে জানত না যে, যখন সে এই সবকিছু পর্যবেক্ষণ ও বোঝার চেষ্টা করছিল, ৯৫ তলায় থাকা লিন সেনও তা একই সাথে জেনে যাচ্ছিল।

নায়ক শিয়াও ইয়াও হুয়াং ভাগ্যের মোড় ঘোরার পর, দুর্যোগের মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর এবং অবিশ্বাস্য সব ঘটনার অভিজ্ঞতার পর অবশেষে সত্যিকার অর্থে পরিপক্ক হয়ে উঠল এবং সকল প্রাণের প্রতি আরও যত্নশীল হয়ে উঠল।

এর মাঝে, একটি প্রেমিক-প্রেমিকা জুটি চেকপয়েন্ট পার হওয়ার আগেই হঠাৎ পাশের কর্মীরা তাদের ডেকে থামাল।

লিয়াং টিংটিংয়ের মনে হলো শি জি একজন সরল মানুষ। অন্তত সে ভণ্ডামি করে অস্বীকার করেনি। তাদের এই বৃত্তে যারা চলাফেরা করে তারা কমবেশি অনেক কিছুই দেখেছে। স্বভাবতই কিছু মানুষ আছে যারা নিজেদের পবিত্র রাখে, কিন্তু কিশোর বয়সে কৌতূহল থাকাটা অস্বাভাবিক নয়। তাই লিয়াং টিংটিং এমন জায়গায় আসাটাকে খুব বড় কোনো ব্যাপার বলে মনে করল না।