প্রথম খণ্ড, ঊনবিংশ অধ্যায়: এতো অনেক?

(১/৩) পৃষ্ঠা
ওয়াং শেন এত বলতেই লিন ওয়ান একটু লজ্জায় মাথা নেড়ে দিল।
ওয়াং শেন বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না, কেবল হালকা হাসল, এখন দম্পতিকে ভালো অবস্থায় দেখে যথেষ্ট মনে হলো।
অল্প সময়ের মধ্যেই লি মুর তিনটি তরকারি আর এক বাটি সूप দ্রুত তৈরি করল।
লি মুর যখন খাবার নিয়ে এল, তখন দেখল ওয়াং শেন আর লিন ওয়ান হাতে কাজ করতে করতে আড্ডা দিচ্ছে, আর রু রু স্কার্ট পড়ে পাশে বসে ফাঁদ ফাঁদ করে খেলছে।
রু রু লি মুরকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা খেলনা ফ্রগটি ফেলে লি মুরের দিকে দৌড়ে গেল।
“এসো না, বাবা হাতে খাবার ধরেছে, পরে যদি ধরে রাখতে না পারে তাহলে খাওয়ার কিছু থাকবে না।”
লি মুর তাড়াতাড়ি বলল, রু রু ঢুকে যাওয়ার আগেই।
রু রু একটু মন খারাপ করে, জায়গায় থেমে হালকা একটা আওয়াজ করে মুখ ফিরিয়ে নিল।
মেয়েটির এমন মিষ্টি অবস্থা দেখে লি মুর হেসে বলল, পাশে আড্ডা দিচ্ছে দুজনের উদ্দেশ্যে:
“খাবার খাও, ছোট ওয়ান, শেন।”
দুজন একসাথে মাথা তুলে লি মুরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
ওয়াং শেন টেবিলে লি মুরের হাতে তৈরি খাবার দেখে সন্তুষ্ট, কিন্তু মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, সবসময়ই নিরব মুখাবয়ব ছিল।
খাবার রেখে লি মুর মেয়েকে কোলে নিয়ে বাইরে গিয়ে আরও কিছু খাবার আনতে চাইল।
লি মুর বের হওয়ার আগেই, ওয়াং শেন উঠে বলল, “আমি নেব, তোমরা আমাকে ক্যানড খাবার দিয়েছ, আবার আমাকে খাওয়াও, আমি বয়সের ছলে কাজ ছাড়তে পারব না।”
“প্রয়োজন নেই… ওকে যেতে দাও।” লিন ওয়ান ওয়াং শেনের হাত ধরে বলল এবং লি মুরের দিকে ইঙ্গিত করল।
লি মুর সাথে সাথেই বুঝে রান্নাঘরে গেল।
এখন লি মুরকে লিন ওয়ানের কথা শুনতে এত ভালোভাবে দেখে, ওয়াং শেন একটু অবাক হয়েছিল, যিনি মদ খেলে লিন ওয়ানকে প্রায়ই সোজাসুজি ঠকাতেন, তিনি এত নম্র ও আজ্ঞাবহ হতে পারেন।
খাবার চলাকালীন সময়ে, ওয়াং শেন লি মুরকে অবিরাম পর্যবেক্ষণ করছিলেন, খাবারের মাঝে মাঝে লি মুর কি লিন ওয়ানের জন্য খাবার তুলে দিচ্ছেন কিনা, লিন ওয়ানের লি মুরের প্রতি মনোভাব যেন ঠান্ডা না হলেও, ধীরে ধীরে ওকে ক্ষমা করছে বোঝা যাচ্ছিল, আর রু রু তো আরও বেশি লি মুরের সঙ্গে মিশে গিয়েছে, খাওয়ানোও শুধু লি মুরের হাতেই।
ওয়াং শেন দেখতে পেয়ে বুঝতে পারল লি মুর আসলে দুই-তিন দিন অভিনয় করছে না।
খাবার শেষে সামান্য কিছু কথা বলে ওদের ভালো থাকার পরামর্শ দিল, প্রয়োজনে সাহায্য করতে বলল এবং বাড়ি ফিরে গেল, বেশি বিরক্ত করল না।

(২/৩) পৃষ্ঠা
…
ওয়াং শেন চলে যাওয়ার পর লিন ওয়ান অধৈর্য হয়ে লি মুরকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওয়াং শেনের সঙ্গে কী বললে?”
লি মুর হেসে কিছু না বলে শুধু নিঃশব্দে বাসন পরিষ্কার করতে লাগল।
লি মুরের এমন আচরণ দেখে লিন ওয়ানের কৌতূহল বেড়ে গেল, সে লি মুরের পাশে গিয়ে বারবার জিজ্ঞাসা করতে লাগল।
“আসলে কিছু নয়, ওয়াং শেন শুধু বলল আমি তোমার প্রতি ভদ্র নই, ও আমাকে ঘৃণা করে না। আমার পরিবর্তন সে দেখতে পাচ্ছে, তাই আর কিছু বলবে না। এখন থেকে যা কিছু কিনবো ওয়াং শেনের জন্যও আনব, ওরও তো কষ্ট হয়।”
লি মুরকে ওয়াং শেন কষ্ট দেয়নি শুনে লিন ওয়ান একটু নিঃশ্বাস ফেলল, লি মুরের দিকে মাথা নেড়ে চেয়ারে বসে রু রুর সাথে খেলতে লাগল।
…
“দাদা, আমি এসেছি!” ঝু চিয়াং মাথা তুলে মাঝে মাঝে আঙিনা দিকে তাকিয়ে বলল।
লি মুর যা করছিল তা থামিয়ে জানালা থেকে ঝু চিয়াংকে দেখে হাত নাড়ল, ভিতরে বসতে বলল।
লি মুরের ইশারায় ঝু চিয়াং হাতে নানা ধরনের মিষ্টি আর ক্যানড খাবার নিয়ে ঘরে ঢুকল।
“এত জিনিস কেন এনেছ?” লি মুর অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
ঝু চিয়াং কিছু না বলে জিনিসগুলো টেবিলে রেখে রু রুকে কোলে নিয়ে মাঝে মাঝে খেলে।
লিন ওয়ান টেবিলের জিনিস দেখে বলল, “চিয়াংজি, এসব কেন এত টাকা খরচ করলি? বাড়িতেও তো এসব আছে।”
“রু রুর জন্য, বেশি খরচ করিনি, শুধু ওর জন্য কিনেছি। দাদা, পরে আমরা কি আবার হলুদের মাছ ধরতে যাব?” ঝু চিয়াং কথা ঘুরিয়ে দিল যাতে লি মুর আর লিন ওয়ান প্রশ্ন না করে।
লি মুর বুঝতে পেরে আর প্রশ্ন করল না, ভাবতে ভাবতে বলল,
“যাব না, পরে তোমাকে নিয়ে পাহাড়ে যাব, যেই দ্যা লিংঝি দেখেছিলাম, মান ভালো, আগে এগুলো নিয়ে আসি, এটা হলুদের মাছ বিক্রি করার চেয়ে অনেক বেশি।”
“ঠিক আছে!” ঝু চিয়াং আজ লি মুরের এত টাকা কামানোর কথা ভাবলেই আনন্দিত হল।
লি মুর লিংঝির কথা শুনে মনে পড়ল আজকের টাকা লিন ওয়ানকে দেয়নি, জামাকার ভেতর থেকে বড় বড় নোট বের করে লিন ওয়ানের হাতে দিল।
লিন ওয়ান বড় অঙ্কের টাকা পেয়ে একটু অবাক হয়ে, অবিশ্বাস্য চোখে গোনা শুরু করল, প্রায় চার হাজার টাকা হয়।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
লিন ওয়ান নিজেই বলল, “এত টাকা?”
“হ্যাঁ, মান ভালো, দাম একটু বেশি। ওয়ান ওয়ান, এখন তুমি ভাবো, বাড়িতে রয়ে রু রুকে দেখাশোনা করার জন্য চাকরি থেকে বিরতি নেওয়া যাবে কি না।”
লি মুর আবার চাকরি থেকে বিরতি নেওয়ার কথা বলল, লিন ওয়ান একটু অবাক হয়ে একটুও বুঝে উঠতে পারেনি, স্বাভাবিক ভাবেই মাথা নাড়ল।
লি মুর তাই খুশি হয়ে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি মাথা নাড়লে তো বুঝলাম, মানে তোমার সম্মতি।”
“আহ... না... কিন্তু, তোমার এখন তো ভালোই আয় হচ্ছে, কাল আমি যাব এই কাজটা করতে, তোমার আর বাসন ধোয়ার দরকার নেই, সরাসরি চিয়াংজির সঙ্গে গিয়ে তোমাদের কাজ করো, আমাদের চিন্তা করো না।”
লিন ওয়ান কিছু বলতে চাইলেও, ভাবল নিজে যতই ক্লান্ত থাকুক, লি মুরের লিংঝি বিক্রি করার আয় তার থেকে বেশি, তাই সম্মতি দিল, বাসায় থেকে সন্তানের যত্ন নেওয়া ভালো হবে।
লিন ওয়ানের কথায় লি মুর বাড়ি থেকে দুইটি ছোট ছুরি আর একটি ঝোলা নিয়ে ঝু চিয়াংকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
লিন ওয়ান সিদ্ধান্ত নিয়েছে, চাকরি ছেড়ে বাড়িতে থাকবে, লি মুর বারবার পেছনে ফিরে তাকিয়ে জানালা থেকে রু রুকে কোলে নিয়ে হাত নাড়ছে তাকে দেখে।
ঝু চিয়াং পাশ থেকে তাকিয়ে চরম ঈর্ষা করছিল।
লি মুর ঝু চিয়াংয়ের ঈর্ষাপূর্ণ দৃষ্টিতে হাসি দিয়ে বলল, “আমার সঙ্গে কাজ করো, বেশি টাকা আয় করবে, পরে তোমার বউ খুঁজে দেব।”
ঝু চিয়াং কোনো দ্বিধা ছাড়াই উত্তর দিল, “তুমি বউ খুঁজে দাও না, আমি তবুও তোমার সঙ্গে থাকব, দাদা।”
লি মুর হাসল, কিছু না বলল, জানত ঝু চিয়াং আসলে তাকে ছাড়া থাকতে পারে না, সে যা করবে, ঝু চিয়াংও তাই করবে, সাধারণত বিরোধিতা করবে না, শুধু অবৈধ কাজ হলে না।
গত জীবনে ঝু চিয়াংয়ের মর্মান্তিক মৃত্যু খুব দুঃখজনক ছিল, লি মুর অনেক সম্পর্ক খুঁজে বের করে তাকে ফাঁদে ফেলার লোক খুঁজে পেয়েছিল। ঝু চিয়াং মারা যাওয়ার পর তার স্ত্রী তার সন্তানসহ ধনী বৃদ্ধের সঙ্গে বিয়ে করে উচ্চ জীবনে পৌঁছেছিল, ঝু চিয়াংয়ের আত্মত্যাগ তাকে সফল করেছে।
তবে গত জীবনে লি মুরের ক্ষমতা ওই বৃদ্ধের চেয়ে অনেক বেশি ছিল, শেষ পর্যন্ত তাদের দুজনকেই দেউলিয়া করে কারাগারে পাঠিয়েছিল।
সময় দেখে মনে হলো ঝু চিয়াং শীঘ্রই তাকে দেখতে আসবে, কিন্তু এবার লি মুর সবাইকে দেখা বন্ধ করার উপায় খুঁজবে।
লি মুর সামনের রাস্তায় থাকা লিফাং নৈপুণ্য দোকানের দিকে গভীরভাবে তাকাল, ঝু চিয়াংও সঙ্গে সঙ্গে ভিতরের দিকে তাকাতে লাগল।
“দেখো না, একটা নৈপুণ্য দোকানে কি দেখার আছে, চল।” লি মুর ঝু চিয়াংয়ের হাত ধরে পাহাড়ের দিকে হাঁটতে লাগল যেখানে তারা আগেও গিয়েছিল।