প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৫: নতুন করে শুরু করার প্রচেষ্টা

পৃষ্ঠা (১/৩)

“সেই খামখেয়ালি রাক্ষস ভূত সম্রাট আমাদের উপহার গ্রহণ করেছেন?!” খবরটি পাওয়ার পর লো মুতিয়ান একইভাবে বিস্ময় ও আনন্দে চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠলেন, তার উত্তেজনা এতটাই বেশি ছিল যে তার গোঁফ পর্যন্ত কেঁপে উঠল।

ঢেউয়ের ওপর ধীরে ধীরে কিছু শব্দ ভেসে উঠল, এটি ছিল মধ্যবর্তী মূল্যায়নের একটি বিশদ প্রতিবেদন। আগেরটি কেবল শিক্ষার্থীদের একটি শ্রেণিবিন্যাস দিয়েছিল, কিন্তু এই বিশদ প্রতিবেদনটি শিক্ষার্থীদের বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করে যে কেন এই ধরনের শ্রেণিবিন্যাস করা হয়েছে। এতে জাদুবিদ্যা, আধ্যাত্মিক শক্তি, আধ্যাত্মিক দক্ষতার মতো বিভিন্ন দিক বিবেচনা করা হয়েছে।

তিনি চান না, কোনোভাবেই চান না যে সে জেগে ওঠার দিনগুলোতেও তিনি দুঃস্বপ্নের কবলে থাকুন, যেখানে স্বপ্নের প্রতিটি কোণায় তার দূরে সরে যাওয়ার প্রতিচ্ছবি থাকবে।

গাও জিংজং রাঁধুনিকে বললেন বড় গরুর হাড়গুলো হাঁড়িতে দিয়ে একসাথে সিদ্ধ করতে, এই সময় গরুর হাড়ের ঝোলে কোনো লবণ দেওয়া হলো না। মজ্জা বের হয়ে আসার পর, গাও জিংজং পাতলা করে কাটা গরুর মাংস হাঁড়িতে দিয়ে রান্না করলেন।

কয়েকজন পরিস্থিতি খারাপ দেখে দ্রুত চতুরতার সাথে সরে পড়ল। আকাশে থাকা অসংখ্য জাদুকরী অস্ত্র এক মুহূর্তের জন্যও থামল না, যা সবুজ সাপটিকে বারবার আক্রমণ করতে প্রলুব্ধ করল। কিছু সময়ের জন্য, তারা সবুজ সাপটির বাকি অংশগুলোকে ডেক-এর ওপর আটকে রাখতে সক্ষম হলো, যার ফলে প্রাণপণ আধ্যাত্মিক শক্তি সরবরাহকারী筑基 (ঝুজি) পর্যায়ের শেষ ধাপের সাধকদের কোনো ব্যাঘাত ঘটল না।

南北朝 (নানবেই চাও) যুগে, যাদের ক্ষমতা ছিল তারা নিজেরা সম্রাট হতে চাইত, আর যাদের ক্ষমতা ছিল না তারা সম্রাটের অনুগত হয়ে কিছু পাওয়ার আশায় থাকত। আর যারা উচ্চবংশীয় আভিজাত্য থেকে আসত, তারাই কেবল পূর্ব জিন রাজবংশের সাথে টিকে থাকতে ইচ্ছুক ছিল।

ওয়াং শিয়াও একজন ভাগ্যবান ব্যক্তি। সে জানে না আগের জন্মে কী পুণ্য করেছিল যে এই জন্মে মু জি-শি’র মতো একজন পবিত্র ও সুন্দর ফুলকে পেয়েছে, যে তার জন্য সারা জীবন উজাড় করে দিতে পারে।

প্রাচীন ও নান্দনিক রাস্তা, প্রশস্ত নীল পাথরের পথ চারদিকে ছড়িয়ে আছে, সারিবদ্ধ বাড়িঘর, রাস্তার পাশে দোকানপাট, বাতাসে পতাকাসমূহ মৃদু দুলছে। যানজট ও মানুষের ভিড়, দৃশ্যপট স্পষ্টতই পরিচিত, কিন্তু জায়গাটি আজ ভিনদেশি।

“দাদা, আপনি, আপনি কি সত্যি বলছেন?” শুয়ে জিয়ান অশ্রুসজল চোখে তাকাল, এই ভবিষ্যৎ এতটা সুখের এবং অবাস্তব যে সে বিশ্বাস করতে পারছিল না।

হে ইউ অগোচরে লুও শা’র দিকে তাকাল। এখানে তার স্তর সবচেয়ে বেশি, তাই তাদের এই প্রশিক্ষকের বিষয়ে তার মতই সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য হওয়ার কথা।

আমার অদ্ভুত একটা অনুভূতি হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল লিউ-এর কান্নাটা কিছুটা কৃত্রিম। সে যখন থামার কোনো লক্ষণ ছাড়াই কাঁদছিল, তখন আমি বিছানায় ঘুমের ভান করে থাকলাম। এখন প্রতিদিন খুব ক্লান্ত লাগে, চোখ বন্ধ করলেই ঘুমিয়ে পড়ি, এমনকি অদ্ভুত একটা স্বপ্নও দেখেছিলাম, ভয় পেয়ে জেগে উঠলাম, কিন্তু জেগে ওঠার পর কিছুই মনে পড়ল না।

পৃষ্ঠা (২/৩)

শোবার ঘরে জিয়াং ওয়েন কু ঝিহেনের কথা শুনে দরজা খুলল এবং সাবধানে মাথা বের করল, সত্যিই সেখানে লিন ইয়াসিনের কোনো চিহ্ন ছিল না। মনে স্বস্তি নিয়ে সে নিজের ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

জাদু বি-শ্রেণীর শিক্ষার্থীদের দিকে তাকিয়ে আওতিয়ানের ঠোঁটের কোণে অজান্তেই শিয়ালের মতো এক চিলতে কুটিল হাসি ফুটে উঠল।

কথা শেষ হতেই মো ঝিআন পাশে পড়ে থাকা শিয়ং শান ও অন্যদের দিকে তাকাল। আলফা রিএজেন্টের প্রভাব কেটে যাওয়ায় শিয়ং শান এবং অন্যরা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল, তাদের বুক মৃদু উঠছিল, দেখে মনে হচ্ছিল শেষ নিশ্বাসটুকু বাকি আছে।

লি কিংহুয়াং মনে মনে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল এবং তাড়াহুড়ো করে দৌড়ে বেরিয়ে গেল। যে শিয়ানশিয়ানকে খুব ভীত মনে হচ্ছিল, সে তার পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল।

লং শিয়াও পিং এবং ফেং নানিও পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারল, কিন্তু তাদের কিছুই করার ছিল না। একজন তলোয়ার জাদুকরের শক্তি তাদের দুজনের প্রতিরোধ করার মতো নয়। তারা জানত যে দক্ষ যোদ্ধাদের লড়াইয়ে মুহূর্তের মধ্যেই মারাত্মক আঘাত পেতে পারে, তাই তারা ঝুঁকি নিয়ে বাধা দেওয়ার সাহস পেল না, শুধু উদ্বেগের সাথে আওতিয়ানের দিকে তাকিয়ে থাকল।

কিং ক্যাং এতক্ষণ ‘জাওহুয়া সিল’-এর সাথে লড়াই করছিল, এখন সে মাটিতে পড়ে আছে, তার সাত ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরছে, হাত-পা অবশ, সে গুরুতর আহত। মাটিতে চোখ বন্ধ করে স্থির হয়ে পড়ে আছে। মুখে মৃদু আর্তনাদ, আকাশের বাতাস ও বজ্রধ্বনি তার শ্বাসের সাথে মিলে অবিরাম প্রবাহিত হচ্ছে।

ল্যান চেং ছিল ঝিশুই-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবর্তী শহর, এর গুরুত্ব তিয়ানফেং কিংয়ে শহরের মতোই। এটি সৈন্য ও রসদ সরবরাহের একটি কেন্দ্র এবং এখানে দশ হাজার শস্যের ভাণ্ডার রয়েছে।

ওয়াং কিউজি শুধু এইটুকু বলল, তারপর ফোনের ওপাশের কথা শুনতে লাগল। কিন্তু সে যত শুনতে লাগল, তার ভ্রু ততই কুঁচকে যেতে লাগল। কয়েক মিনিট পর, ওয়াং কিউজি ফোনটি রেখে দিয়ে সোফায় নিস্তেজ হয়ে বসে পড়ল।

লিন জিরানকে বিদায় জানানোর পর, ওউ ল্যান বাথরুমে গোসলের পানি তৈরি করল, তারপর ওউ চেংহাইয়ের শোবার ঘরে গিয়ে ঝান লিংতুওকে গোসলের জন্য ডাকল।

সেই ছড়িয়ে পড়া চেরি ফুলগুলো আবার ফিরে এল এবং কুচকি বাইয়াকে আক্রমণ করল, তবে এবার সেগুলো কিছুটা ঘনীভূত ছিল। যদি আগের মতো ছড়িয়ে থাকত, তবে কুচকি বাইয়া মনে করেছিল যে মো-এর অদৃশ্য শক্তির ধাক্কা সে সহ্য করতে পারবে না।

হেসে কালা ট্রাইস্ট এবং অন্যদের নিয়ে মূল জাহাজে ফিরে এল, এরপর অদৃশ্য মোড চালু করে জন এবং অন্যদের গাড়িবহরের পেছনে অনুসরণ করতে লাগল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

প্রশিক্ষক টেবিলের কাছে গেলেন, এক হাতে গরম পানির বোতল এবং অন্য হাতে ছবিটা নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন।

লিউ আইহুয়া একটি নকল দুই-অংশের পোশাক পরেছিল, ওপরের অংশে ছিল গোলাপী রঙের সিল্কের হাফ শার্ট এবং নিচে একটি মানানসই পশ্চিমা ধাঁচের সাদা স্কার্ট।

তবে এই প্রতিক্রিয়াটা একটু বেশিই ছিল, সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে ট্রাইস্ট লোরনার মতো আচরণ করবে, সম্ভবত সে তার সামনে নাটক করছিল।

পরিস্থিতি তার ভাবনার মতোই ছিল, নাতাশা ঘটনার বিবরণ সংক্ষেপে বলল, দুজনে অগোছালো গল্পগুজবে ব্যস্ত রইল।

আশপাশের সৈন্যরাও ভয় পেয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল এবং বন্দুক তাক করল কালা’র দিকে, কিন্তু কোনো আদেশ না পাওয়ায় তারা গুলি করার সাহস পেল না।

শুধু ঝান মোশাওয়ের হাসিতে ছিল উজ্জ্বল আভা, তার হাসি অনেকটা পেঁয়াজের মতো, এক স্তর সরালে আরও এক স্তর দেখা যায়।

“তাহলে তুমি আমাকে আগে বলোনি কেন।” শুন কিং রাগে প্রায় রক্তবমি করার উপক্রম হলো, সে এত সহজে স্বীকার করে নিল!

এই সময়, পাশের ঘরে সাধনা করা হে হানশু হঠাৎ উঠোনের দিকে তাকাল এবং মাথা কাত করল।