প্রথম ভাগ, ষোড়শ অধ্যায়: পরিবর্তন অনেক বড়

লি মুউ মাথা ঘুরিয়ে পাশে দাঁড়ানো ঝো চিয়াংকে দেখল, সে এখানে সেখানে হাত বুলিয়ে ঘোরাফেরা করছিল।
ঝো চিয়াংকে এভাবে দেখে, লি মুউ হাসিমুখে মাথা নেড়ে কেবিনের সামনে গেল, প্রথমে লিন ওয়ান আর ঝু ঝুর জন্য দুজনের জন্য দুই সেট জামা আর দুই জোড়া জুতো কিনে দিল।
ভালো হলো, এখন আর কাপড় কেনার জন্য কাপড়ের টিকিট লাগছে না, না হলে কতটা খরচ হতো তা জানা যেত না।
কাউনটির সাপ্লাই অ্যান্ড মার্কেটিং কোঅপারেটিভে যা যা দরকার সবই পাওয়া যায়, লি মুউ আরো অনেক শুয়োরের পাঁজর আর গরুর মাংস, কমলালেবুর ক্যানড ফল ইত্যাদি কিনে নিল, মোটামুটি বাড়ির প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র সবই কিনে ফেলল।
লি মুউ চারপাশে তাকাল, দেখল ঝো চিয়াং একটা দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে বারবার কিছু বলছে, কী বলছে বুঝতে পারছিল না।
এটা লি মুউর প্রবল কৌতূহল সৃষ্টি করল, টাকা দিয়ে নিয়ে বড় বড় ব্যাগ হাতে ঝো চিয়াংয়ের কাছে গেল।
দেখল ঝো চিয়াং একটিমাত্র হাতঘড়ির দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়ে আছে, লি মুউ হাসিমুখে এগিয়ে গিয়ে বলল, “কি হয়েছে, চিয়াং, কিনতে চাও কিনো।”
“আমি টাকা রেখে দিতে চাই দাদির জন্য, এই ঘড়ি অনেক দামি, আহা,” ঝো চিয়াং এক দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, অল্প মন খারাপ নিয়ে বলছিল।
ঝো চিয়াংয়ের কথা শুনে লি মুউ বোঝা দিল, মাথা নেড়ে কিছু বলল না।
কিন্তু মনে মনে ফাঁকে একটা সিদ্ধান্ত নিল, ফিরে যাওয়ার আগে ঝো চিয়াংয়ের চোখ এড়িয়ে ওই হাতঘড়িটা চুপচাপ রেখে দেবে, যেন দীর্ঘ বছর ধরে ঝো চিয়াং তার প্রতি যে অবিচল বিশ্বাস রেখেছে তার জন্য ধন্যবাদ।
ঝো চিয়াং যখন মাংস কিনতে গেল, লি মুউ দোকানের কর্মচারীকে জিজ্ঞেস করল, জানতে পারল এই ঘড়ির দাম পাঁচশো টাকা, লি মুউ একটু ব্যথা অনুভব করলেও খুশি হয়ে দিচ্ছিল পেমেন্ট, তারপর তা গোপনে ব্যাগে লুকিয়ে রাখল।
দুজন কিছুক্ষণ ঘোরাঘুরি করল, তারপর শহরে ফেরার প্রস্তুতি নিল, ঝো চিয়াং দাদির জন্যও একটা জামা কিনে দিল, ঝো চিয়াংয়ের এই অবস্থা দেখে লি মুউ অনেক খুশি, আরও বেশি আনন্দিত।
অবশ্যই! এই জীবনে আর আগের জীবনের মতো ঘটনা ঘটবে না!
এই ভাবনায় লি মুউর মেজাজ আরও ভাল হলো।
————————————————-
দুজন যখন শহরের বড় বাসে উঠল, খুব দ্রুতই দুজনেই শুয়ে পড়ল, সময় দ্রুত কেটে গেল।
শহরে ফিরে দুজন আলাদা আলাদা বাড়ি গেল, ঝো চিয়াং যাওয়ার সময় লি মুউ তাকে ডেকেছিল।
————————————————-
“থামো, চিয়াং, এটা তোমার জন্য।” কথা বলেই সে ঝো চিয়াংয়ের জন্য আগেই কেনা উপহারটি তাকে ছুড়ে দিল, উপহার পেয়ে একটু অস্বস্তি বোধ করে দ্রুত হাঁটতে লাগল।
লি মুউর ছুঁড়ে দেওয়া বাক্সটি দেখে ঝো চিয়াং একটু অবাক হল, ভালো করে দেখে আজ কাউন্টি শহরে যা ঘড়ির জন্য সে অনেকক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত ছিল কিন্তু কিনতে পারছিল না, সেটা দেখে খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, কিন্তু লি মুউর অস্বস্তিকর অভিব্যক্তি দেখে একটু হাস্যরসও পেল।
“ভাই, তোমাকে ধন্যবাদ!!” ঝো চিয়াং লি মুউর পেছনের দিকে চিৎকার করল।
ঝো চিয়াংয়ের কণ্ঠস্বর শুনে লি মুউ হালকা হাসি দিল, আজ স্ত্রী ও মেয়ের জন্য কেনা জিনিস নিয়ে একটু উত্তেজিত হয়ে বাড়ির দিকে বাড়ি ফিরল।
মনে মনে অধীর আগ্রহে ভাবছিল স্ত্রী আর মেয়ের কেনা জামা পরে তাদের কি রকম দেখাবে, গতবার যা জামা কিনেছিল, সেই কথা মনে পড়ে সে গভীর নিশ্বাস ফেলে বলল:
“গতবার লিন ওয়ানের জন্য কেনা জামা সে একবারও পরেনি, বলল কাজ করার সময় স্কার্ট পরলে অসুবিধা হয়, আজকে যাই হোক ওয়ানকে জামা পরাতে হবে।”
উৎসাহিত মন নিয়ে লি মুউ দ্রুত উঠান দরজার কাছে গিয়ে উপরের দিকে তাকিয়ে দেখল স্ত্রী নেই, দ্রুত দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকল।
————————————————-
লি মুউ যাওয়ার পর লিন ওয়ান মন খারাপ করে ভাবছিল সে চাকরি ছাড়বে কি না, কিন্তু লি মুউর এখন হাঁসের মাছ বিক্রি অস্থিতিশীল, যদি সে এই স্থিতিশীল চাকরি হারায়...
আহা, এই চিন্তায় লিন ওয়ান আরও দ্বিধাগ্রস্ত হল, কিন্তু পাশে খেলা করছে ঝু ঝুকে দেখে তার দ্বিধা আরও গভীর হল, সে একটুও মেয়ের বড় হওয়ার কোনো মুহূর্ত মিস করতে চায় না।
অনেকক্ষণ ভাবার পর লিন ওয়ান সিদ্ধান্ত নিতে পারল না, ঠিক তখন পাশের প্রতিবেশী ওয়াং আন্টি ডেকে বলল একসাথে বাইরে গিয়ে গল্প করব, লিন ওয়ান ঝু ঝুকে নিয়ে বাইরে গেল।
লি মুউ উত্তেজিত মনের সঙ্গে ঘরের ভিতর ডেকছিল, “ছোট ওয়ান, ঝু ঝু...” ডেকে ডেকে ঘর খুঁজি, কিন্তু স্ত্রী ও মেয়ের কোনো ছায়া পেল না, জিনিস রেখে বাইরে দরজার কাছে গিয়ে চারপাশ খুঁজতে লাগল।
ঠিক তখন লিন ওয়ান ঝু ঝুকে নিয়ে এল, হাতে কিছু শুকানো মিষ্টি আলু ধরে।
দেখে বোঝা গেল ওয়াং আন্টি দিয়েছে, আগে লি মুউ যখন সেই পরিস্থিতিতে ছিল, ওয়াং আন্টি মাঝে মাঝে লিন ওয়ান আর ঝু ঝুর সাহায্য করত, আজও হয়তো লি মুউ না থাকায় ওয়াং আন্টি তাদের ডেকে গল্প করতে ও কিছু খাবার দিয়েছে।
“ওয়াং আন্টি দিয়েছে?” লি মুউ এগিয়ে গিয়ে লিন ওয়ানের কোলে থাকা ঝু ঝুকে নিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
লিন ওয়ান মাথা নেড়ে কিছু বলল না, ঝু ঝু খেতে গিয়ে মিষ্টি আলুর রস মুখে পড়ে তা মুছল।
“আমি অনেক জিনিস কিনে এনেছি, তুমি একটু পরে দেখো, তারপর ওয়াং আন্টির জন্য মাংস আর ক্যানড খাবার নিয়ে ধন্যবাদ দিয়ে আসো,” লি মুউ ঝু ঝুকে কোলে নিয়ে ঘরের ভিতরে ঢুকল, পিছন দিকে থাকা লিন ওয়ানের সঙ্গে কথা বলল।
————————————————-
লি মুউ এই কথা শুনে লিন ওয়ান কিছুটা হতবাক, কথা বলার আগেই লি মুউ বলল:
“আমি তোমাদের জন্য নতুন জামাও কিনেছি, পরে পরে পরো, গতবার যা জামা দিয়েছিলাম, মনে রেখো পরো, রেখে দিলে নষ্ট হয়, সব বের করে পরো।”
“হুম... তোমার সিদ্ধান্তেই ঠিক... আমি তোমার কথাই শুনি। আবার কেন আমাদের জন্য জামা কিনলি? আমাদের তো জামা আছে, কিনতে হবে না... টাকা নষ্ট হবে...”
লি মুউ আবার জামা কিনে দেয়া শুনে লিন ওয়ান ঠোঁট কামড়ালো, স্বাভাবিকভাবেই স্বল্প অভিযোগের ছোঁয়া ছিল, কিন্তু বেশির ভাগ ছিল খুশির।
লি মুউ ঝু ঝুকে কোলে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে পিছন থেকে লিন ওয়ানের কথা শুনে কিছু না বলেই হালকা হাসল, মনের ভিতর উষ্ণতা অনুভব করল।
“সে স্পষ্ট বুঝতে পারে লিন ওয়ানের অর্থ অন্য কিছু নয়, শুধু সে চিন্তিত যে সে টাকা উপার্জন করতে কষ্ট পায়।”
দুজন একে অপরের পেছনে বাড়ির দরজা দিয়ে ঢুকল, ঝু ঝু টেবিলের ওপর থাকা বড় ছোট জিনিসগুলো দেখে খুব খুশি হয়ে লি মুউর গলায় হাত মেরে বলল, “বাবা, অনেক ভালো... অনেক ভালো...”
“ঠিক আছে, বাবা অনেক মজাদার জিনিস এনেছে, ঝু ঝু কি ক্যানড খাবার খেতে চাও? বাবা তোমার জন্য খুলে দেবে?” লি মুউ দয়ালু হাসি নিয়ে ঝু ঝুকে কোলে নিয়ে তাকাল।
লি মুউর এ কথা শুনে ঝু ঝু বারবার ছুটে লি মুউর কোলে থেকে নামতে চাইল।
লি মুউ মেয়ের এই অবস্থা দেখে মনে হলো ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে রসিকতা করছে, কোলে চেপে ধরল, ঝু ঝু রেগে গাল লাল করে উঠল।
“দুষ্ট বাবা... ঝু ঝু... ঝু ঝু নামতে চাইছে...” ঝু ঝু লি মুউর কোলে আটকা পড়ে ঠোঁট বোলাচ্ছিল, রেগে রেগে বলল।
লি মুউ মাধুর্যময় কণ্ঠে হাসতে হাসতে বলল, “তাহলে তুমি বাবা কে চুমু দাও, বাবা তোমাকে নামিয়ে দেবে।”