প্রথম খণ্ড, দ্বিতীয় অধ্যায়: প্রথম পরীক্ষা, ভাগ্যের বিরুদ্ধে যাত্রা

রাতের বৃষ্টি ধীরে ধীরে থামছে, রাস্তা এখনও ভেজা এবং পিচ্ছিল। লিন চেন উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর শরীরে প্রবাহিত শক্তির অজস্র স্রোত অনুভব করলেন। এই অনুভূতি নতুন, যেন তাঁর শরীরে একটি অসীম ধনভাণ্ডার লুকিয়ে আছে, যা শুধু তাঁর খোঁজার অপেক্ষায়।

তিনি হাতের তালুতে অদ্ভুত একটি চিহ্ন দেখলেন, মনে প্রশ্ন জাগল, “এটা আসলে কী? সেই所谓天命图鉴 মানে কী?” লিন চেন মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করার চেষ্টা করলেন, হাতের তালুর符文 হালকা আলোর মতো ঝলসাতে শুরু করল।

হঠাৎ তাঁর চোখের সামনে淡金色文字 একটি লাইন উজ্জ্বল হয়ে উঠল:

【天命图鉴·初级绑定】
【বর্তমান কাজ: 天命试炼 সম্পন্ন কর, 天命 পুরস্কার অর্জন কর】
【试炼内容: প্রথম লক্ষ্যকে পরাজিত কর, প্রমাণ কর নিজের যোগ্যতা】
【লক্ষ্যের নাম: ওয়াং ফেং】

ওয়াং ফেং? লিন চেনের চোখ সঙ্কুচিত হল, মস্তিষ্কে সেই পরিচিত কিন্তু ঘৃণ্য মুখটি ভেসে উঠল। তাঁর “ভাই,” যিনি তাঁকে প্রতারণা করে গভীর অবনতি তলে ঠেলে দিয়েছিলেন, এখন天命图鉴ের প্রথম লক্ষ্য হিসেবে নির্ধারিত।

“এটা কি কাকতালীয়, নাকি পরিকল্পিত?” লিন চেনের মনে নানা ভাবনা ঘুরপাক খাচ্ছিল, কিন্তু চোখে ক্রুদ্ধ সংকল্প জাগল।

যেকোনো কারণেই হোক, এবার তিনি দুর্বল হবেন না। তিনি মনের মধ্যে মুষ্টি গেঁথে বললেন, “ওয়াং ফেং, তুমি আমাকে সবকিছু হারানোর পথে ঠেলে দিয়েছো, এখন দুঃখ করো না!”

তিনি ধীরে ধীরে মন স্থির করলেন, 天命图鉴ের তথ্য স্মৃতিতে আস্তে আস্তে জাগ্রত হল। তিনি জানলেন, কাজ সম্পন্ন করলেই পুরস্কার পাবেন, আর সেই পুরস্কারই তাঁর ভাগ্য বদলানোর চাবিকাঠি।

“এইটাই আমার সুযোগ...” লিন চেন ঠোঁটে ঠোঁট হাসি ফুটালেন, মন থেকে হতাশা আর ক্রোধ ধীরে ধীরে আত্মবিশ্বাসে পরিণত হল।

তিনি পা বাড়িয়ে পরিচিত দিকে চলতে লাগলেন। ওয়াং ফেংয়ের বাড়ি রেলস্টেশন থেকে দূরে নয়, একটি পুরোনো আবাসন এলাকা।

এত রাত হওয়ার পরে, ওয়াং ফেং নিশ্চয়ই বাড়ি ফিরেছেন, ভাবতেই পারেননি যে লিন চেন নিজে তাঁর কাছে আসবেন।

পনেরো মিনিট পরে, লিন চেন আবাসন এলাকার গেটের সামনে দাঁড়ালেন, রাতের আঁধারে তাঁর চেহারা আরও কঠোর দেখাচ্ছিল। তিনি ওয়াং ফেংয়ের ঘর লক্ষ্য করলেন, কিন্তু মস্তিষ্কে আরেকটি প্রশ্ন ভেসে উঠল।

“আমার শরীরে শক্তি অনুভব করছি, কিন্তু আমি কতদূর যেতে পারব?” তিনি হাতের তালুর印记 দেখলেন, মনোযোগ দিলেন, হঠাৎ একটি উষ্ণ স্রোত বাহু দিয়ে প্রবাহিত হয়ে মুষ্টিতে জমা হল।

পরের মুহূর্তে তিনি একটি মুষ্টি নিক্ষেপ করলেন, সামনে বাতাসে “ধপ” শব্দে বিস্ফোরণ হল।

লিন চেন চমকে উঠলেন, তারপর চোখে আনন্দের ঝলক এল, “এটাই天命图鉴 আমাকে দেয়া শক্তি!”

তিনি মুষ্টি আঁটলেন, উত্তেজনা অনুভব করলেন। এই শক্তি তাঁকে ওয়াং ফেংয়ের সাথে সরাসরি লড়াই করার সাহস দিচ্ছিল, শুধু কৌশল ও পরিকল্পনার উপর নির্ভর না করে।

আজ রাতেই তিনি তাঁর সবকিছু ফিরিয়ে আনবেন।

লিন চেন গভীর নিশ্বাস নিয়ে দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে উঠলেন।

ওয়াং ফেং তৃতীয় তলায় থাকতেন, লিন চেন সহজেই দরজার সামনে পৌঁছালেন, হাত তুলে দরজায় কড়াকড়ি করলেন।

কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে দরজা খুলে গেল, ওয়াং ফেংয়ের সেই পরিচিত মুখ বেরিয়ে এল।

তিনি লিন চেনকে দেখে অবাক হলেন, কিন্তু দ্রুত বিদ্রুপপূর্ণ হাসি ফিরিয়ে দিলেন, “ওহ, এটা লিন চেন? চাও কি এখন আমার কাছে এসে সাহায্য চাইবে?”

লিন চেন তাকিয়ে হাসলেন ঠান্ডা, “সাহায্য চাইতে আসিনি, হিসাব চুকানোর জন্য এসেছি।”

ওয়াং ফেং একটু স্তম্ভিত হলেন, তারপর হেসে উঠলেন, “হিসাব? লিন চেন, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? এই অবয়বে আমার হিসাব নেবে? কী দিয়ে? আহা, দুঃখের বিষয়।”

লিন চেন আর কিছু বললেন না, হাত তুলে এক মুষ্টি ওয়াং ফেংয়ের মুখে মারলেন!

“ধপ!”

মুষ্টির শক্তি প্রচণ্ড ছিল, ওয়াং ফেং অপ্রস্তুত, আঘাত পেয়ে পিছনে ছিটকে পড়লেন, সোফায় আঘাত পেলেন, মুখে ফোলা উঠে গেল।

তিনি হাত দিয়ে মুখ ঢেকে অবিশ্বাসের চোখে লিন চেনকে দেখলেন, “তুমি... তুমি পাগল?”

লিন চেন ধীরে ধীরে ঘরে প্রবেশ করলেন, দরজা বন্ধ করলেন, নির্লিপ্ত চোখে ওয়াং ফেংকে দেখলেন, “পাগল তুমি, আমি না।”

ওয়াং ফেং ব্যথা সহ্য করে উঠে দাঁড়ালেন, চোখ নীচু করলেন, “লিন চেন, তুমি সত্যিই মরতে চাও? আমার বিরুদ্ধে হাত তুলছো!” তিনি ফোন বের করলেন, পুলিশ ডাকার চেষ্টা করলেন।

লিন চেন ঠান্ডা হাসি দিলেন, পা ঠেলে ঝড়ের মতো সামনে এসে ফোন ছিনিয়ে নিয়ে চূর্ণ করলেন।

“তুমি ভাবছ পুলিশ তোমাকে বাঁচাবে? তুমি আমাকে চাকরি থেকে হারিয়েছ, কালো দাগ দিয়েছ, তখন কি ভাবিনি আজকের দিন আসবে?” লিন চেনের কণ্ঠে ভয়ংকর ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে গেল।

ওয়াং ফেং লিন চেনের অতুলনীয় চাপ অনুভব করলেন, ভয়ে কাঁপতে লাগলেন।

তিনি ভান করে শান্ত থাকার চেষ্টা করলেন, পিছনে সরে গিয়ে বললেন, “লিন চেন, কথা বললে ঠিক হয়, সব ভুল বোঝাবুঝি...”

“ভুল বোঝাবুঝি?” লিন চেন ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন, কণ্ঠ আরও ঠাণ্ডা হল, “অন্যের ভাগ্য নিয়ে হাস্যকৌতুক করা, সেটা ভালো ভুল বোঝাবুঝি!”

কথা শেষ করার আগেই তিনি আবার একটি মুষ্টি নিক্ষেপ করলেন, এবার ওয়াং ফেংয়ের পেটে আঘাত করল, ওয়াং ফেং ব্যথায় বাঁক দিলেন, ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে গেলেন।

“লিন চেন, বন্ধ করো... আমি ভুল করেছিলাম! যা চাও সব দেব!” ওয়াং ফেং অবশেষে হাল ছেড়ে কাঁদতে কাঁদতে বললেন।

লিন চেন হাত থামিয়ে ঠান্ডা চোখে তাকালেন, “ভালো, এখন বলো, লি তিয়ানইয়াং তোমাকে কী সুবিধা দিয়েছে আমাকে ধোঁকা দিতে?”

ওয়াং ফেংর মুখ জমে গেল, চোখে ভয় দেখা গেল, “আমি... আমি জানি না তুমি কী বলছ।”

“আরেকটা মুষ্টি খেতে চাও?” লিন চেন মুষ্টি তুলে নিলেন, হাতের印记 হালকা আলোর মতো ঝলসাতে শুরু করল, প্রচণ্ড শক্তি ছড়ালো।

ওয়াং ফেং ভয়ে পায়ের তলার মাটি হারিয়ে বসে পড়লেন।

“আঘাত দিও না! বলছি, বলছি! লি তিয়ানইয়াং আমাকে বলেছিল তোমাকে ফাঁসাতে, সফল হলে দশ হাজার টাকা দেব!” ওয়াং ফেং আতঙ্কিত চিৎকার করলেন, চোখে পুরো ভয়।

লিন চেন সেই কথা শুনে ঠান্ডা হাসি দিলেন, মাথা নাড়লেন, “ভালো, মনে হচ্ছে লি তিয়ানইয়াংকেও মূল্য দিতে হবে।”

কথা শেষ হতেই লিন চেনের মস্তিষ্কে পরিচিত ঠাণ্ডা কণ্ঠ響起 হল:

【试炼完成，宿主获得天命奖励：初级修炼法·五行淬体诀】

একটি উষ্ণ স্রোত লিন চেনের শরীরে প্রবাহিত হল, তিনি অনুভব করলেন তাঁর শরীরে কিছু আশ্চর্য পরিবর্তন ঘটছে, চার হাত পা শক্তিতে পূর্ণ।

“এটাই শুরু মাত্র।” লিন চেন নীরব কণ্ঠে বললেন, চোখে কঠোর দীপ্তি জ্বলজ্বল করল।