সপ্তাশীতিতম অধ্যায়: বিষমুক্তির উপায়

মো রুয়ানের কথায় ফিরে আসা যাক।

স্নান সেরে পরিচ্ছন্ন পোশাক পরে মো রুয়ান অন্দরের দাস-দাসীদের আনা খাবার সামান্য মুখে দিয়ে炎成云 (ইয়েন চেংইউন)-এর কক্ষের দিকে রওনা হলো।

দরজায় টোকা দিয়ে মো রুয়ান মৃদু স্বরে ডাকল, "মা, আমি এসেছি।"

কক্ষ থেকে ইয়েন চেংইউনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "ভেতরে এসো।"

মো রুয়ান দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল। দেখল ইয়েন চেংইউন টেবিলের পাশে বসে আছেন, আর টেবিলের ওপর সাজানো রয়েছে তার ছোটবেলার প্রিয় কিছু জলখাবার।

ইয়েন চেংইউন মেয়ের মনের ভার বুঝতে পেরে করুণাভরা কণ্ঠে বললেন, "রুয়ান, এদিকে এসো। কদিন বাইরে তুমি অনেক কষ্ট করেছ, তোমাকে বড্ড ক্লান্ত দেখাচ্ছে। তোমার প্রিয় খাবারগুলো আমি নিজের হাতে তৈরি করেছি, একটু খেয়ে দেখো।"

"ধন্যবাদ মা।" মো রুয়ান মায়ের পাশে বসল, কিন্তু খাবারের দিকে হাত বাড়াল না। তার এখন কিছুই খাওয়ার রুচি নেই।

মেয়ের অদ্ভুত আচরণ দেখে ইয়েন চেংইউন জিজ্ঞেস করলেন, "রুয়ান, তোমার কি মন খারাপ? আমাকে খুলে বলো তো।"

"না মা, তেমন কিছু নয়। হয়তো একটু ক্লান্ত, বিশ্রাম নিতে ইচ্ছে করছে।" মো রুয়ান মাথা নাড়ল, সে চায় না তার মা অকারণে দুশ্চিন্তা করুক।

ইয়েন চেংইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমার অবুঝ মেয়ে, দশ মাস গর্ভে ধারণ করে তোমাকে আমিই জন্ম দিয়েছি। তোমার মনের অবস্থা আমি বুঝব না তো কে বুঝবে? যখনই তুমি চিন্তায় থাকো, অজানতেই তোমার আঙুল দিয়ে কাপড়ের কোণা পাকানো শুরু করো। কার এত সাহস যে আমার আদরের মেয়েকে কষ্ট দিল? আমাকে বলো, আমি তার বিচার করব।"

মো রুয়ান চুপ করে রইল। সে সব কথা বলতে চাইল, কিন্তু কীভাবে শুরু করবে তা ভেবে পেল না।

ইয়েন চেংইউন হঠাৎ বললেন, "তোমার বাবার কথা নিয়ে কি কিছু হয়েছে?"

মো রুয়ানের চমকে ওঠা চেহারা দেখেই ইয়েন চেংইউন বুঝে গেলেন, তার আন্দাজ ঠিক। তিনি মেয়ের ফর্সা হাতটি নিজের হাতের মুঠোয় নিয়ে পরম মমতায় বললেন, "রুয়ান, বাবাকে ঘৃণা কোরো না। তার প্রভাব অনেক বেশি, চাইলেও তিনি নিজেকে লুকিয়ে রাখতে পারেন না। তিনি ভিন্ন বংশের রাজা, রাজদরবারের চোখের বালি। তাকে অনেক কিছু সামলাতে হয়। হয়তো কোনো কোনো ক্ষেত্রে তিনি সঠিক ছিলেন না, তোমাকে কষ্ট দিয়েছেন, কিন্তু মনে রেখো আমরা এক পরিবার। বাবাকে বিশ্বাস করো, তিনি কখনোই তোমার ক্ষতি চাইবেন না।"

মায়ের কথায় মো রুয়ানের ভেতরের জমে থাকা ক্ষোভ কিছুটা কমল। সে ধীর স্বরে বলল, "বাবাকে আমি ঘৃণা করি না মা। কিন্তু কেন তিনি এমন করলেন তা বুঝতে পারছি না। ফেরার পথে আমরা সবাই মরতে বসেছিলাম। লিউ ইয়াং বাধ্য হয়ে ওয়ান ইয়ুনশিয়াং-এর দেওয়া 'শি সিন ড্যান' (হৃদয় ক্ষয়কারী বিষ) খেয়েছিল। আমাকে বাঁচানোর জন্য সে নিজের জীবন বাজি রেখে致命 বিষ শরীরে ধারণ করে আমাকে নিয়ে পালিয়ে এসেছে, অথচ আমি তাকে বিন্দুমাত্র সাহায্য করতে পারলাম না।"

প্রতিবার লিউ ইয়াং-এর সেই বিষের কথা মনে পড়লে মো রুয়ানের বুক ফেটে যায়।

শি সিন ড্যান প্রতি তিন মাস অন্তর একবার সক্রিয় হয়। সেই যন্ত্রণা সহ্য করা মানে জীবন্ত নরক। প্রতিষেধক না থাকলে এক সময় হৃদপিণ্ড পচে মৃত্যু নিশ্চিত। লিউ ইয়াং বিষ খাওয়ার পর এক মাসের বেশি সময় পার হয়ে গেছে, বড়জোর আর মাসখানেক সময় বাকি।

"মা, শি সিন ড্যান! তোমার কাছে কি এর কোনো প্রতিষেধক আছে? লিউ ইয়াং বিষাক্ত হয়ে আছে!" মো রুয়ান হঠাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইল।

ইয়েন চেংইউন মাথা নেড়ে বললেন, "শি সিন ড্যান রাজদরবারের তৈরি একটি বিশেষ বিষ, যা যোদ্ধাদের বশে রাখার জন্য ব্যবহৃত হয়। এর কোনো সরাসরি প্রতিষেধক নেই। প্রতি তিন মাস অন্তর বিষের তীব্রতা কমাতে ওষুধ খেতে হয়, কিন্তু তা পুরোপুরি বিষমুক্ত করতে পারে না।"

মো রুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, "তাহলে কি কোনো উপায়ই নেই?"

"উপায় তিনটি আছে।"

মো রুয়ান উত্তেজিত হয়ে বলল, "তিনটি উপায়? খুব ভালো! মা, জলদি বলো, কী করলে এই বিষ থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব?"

ইয়েন চেংইউন মেয়ের চোখে গভীর দৃষ্টি ফেলে ভাবলেন, মেয়েটি নিশ্চয়ই ওই লিউ ইয়াং নামের ছেলেটির প্রেমে পড়েছে।

তিনি বলতে শুরু করলেন, "প্রথম উপায় হলো, জগতখ্যাত চিকিৎসক 'হুয়া সাইতুও'-কে খুঁজে বের করা। যদি কেউ এই বিষ সারাতে পারে, তবে তিনিই পারেন। কিন্তু তিনি ভবঘুরে, তার কোনো স্থায়ী ঠিকানা নেই, আর তার মেজাজও খুব অদ্ভুত। খুঁজে পেলেও তিনি চিকিৎসা করবেন কি না, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই।"

মো রুয়ান অধীর হয়ে জিজ্ঞেস করল, "দ্বিতীয় উপায়টি কী?"

"দ্বিতীয় উপায় হলো, একজন ছয় স্তরের মার্শাল আর্ট মাস্টারকে খুঁজে বের করা, যিনি তার নিজস্ব শক্তি দিয়ে অন্যের শরীর থেকে বিষ নিজের শরীরে টেনে নিতে পারেন। এতে বিষের বেশিরভাগ অংশ অপসারিত হলেও কিছুটা বিষ শরীরে থেকে যাবে, যা ওষুধের সাহায্যে দমন করতে হবে। তবে যে মাস্টার বিষ শুষে নেবেন, তার মৃত্যু নিশ্চিত।"

মার্শাল আর্ট মাস্টারদের জীবন অত্যন্ত মূল্যবান, কে আর অকারণে নিজের প্রাণ বিসর্জন দেবে? এ যেন অসম্ভব এক কল্পনা।

মো রুয়ান ক্ষীণ আশায় জিজ্ঞেস করল, "মা, শেষ উপায়টি কী?"

ইয়েন চেংইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "শেষ উপায়টি হলো, একজন পাঁচ স্তরের ওপরের শক্তিশালী মহাসম্রাট খুঁজে বের করা, যিনি নিজের আয়ু ও অভ্যন্তরীণ শক্তি ক্ষয় করে জোরপূর্বক বিষ শরীর থেকে বের করে দেবেন। কিন্তু এমন শক্তিশালী মানুষ খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, আর তারা কেনই বা একজনের জন্য নিজের আয়ু ক্ষয় করবেন?"

মো রুয়ানের সব আশা শেষ হয়ে গেল। যে তিনটি উপায় তিনি শুনলেন, তার প্রতিটিই হয় অসম্ভব, নয়তো চরম পরিণতির দিকে নিয়ে যায়।

সে মনে মনে ভাবল, যে মানুষটি তাকে দুবার বাঁচাল, তাকে সে কীভাবে এই দুঃসংবাদ দেবে? সে কি কোনোদিন তার ঋণ শোধ করতে পারবে?

ইয়েন চেংইউন মেয়ের মনের অবস্থা বুঝে বললেন, "বিষের তীব্রতা অনেক, তাই প্রতিষেধক নেই। তোমার বন্ধুটি কতদিন আগে বিষ খেয়েছিল?"

"দেড় মাসেরও কম সময় হয়েছে।"

"তার মানে বিষ সক্রিয় হতে এখনো ৪৫ দিনের মতো সময় আছে। তুমি চিন্তা কোরো না, আমি রাজদরবারের 'জিন উ ওয়েই' (নিষিদ্ধ বাহিনী) থেকে বিষের তীব্রতা কমানোর ওষুধ জোগাড় করার চেষ্টা করব। সেই সাথে হুয়া সাইতুও-র খোঁজও চালাব। সব দায়িত্ব আমার ওপর ছেড়ে দাও।"

মো রুয়ান স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে মাকে জড়িয়ে ধরল, "মা, তুমিই সেরা।"

"সম্ভব হলে তোমার ওই বন্ধুকে একদিন আমার কাছে নিয়ে এসো। দেখতে চাই, কোন যুবক আমার মেয়ের হৃদয় চুরি করেছে।"

মো রুয়ানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে অপ্রতিভ হয়ে বলল, "আমি কিছু করিনি মা।"

ইয়েন চেংইউন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার আদরের বাগানের ফুল বুঝি সত্যিই কেউ ছিঁড়েছে। কে এই লিউ ইয়াং?