বারো নম্বর অধ্যায়: লিউ ঝাওদি? হয়তো মো রু ইয়ান

“পরবর্তী ধাপে, আমি আমার শক্তি ব্যবহার করে তোমার চ্যানেলগুলো খুলে দেবো, হয়তো একটু ব্যথা হবে, তুমি একটু সহ্য করো।”

লাই ইয়াং তার দুই হাত মেয়েটির কাঁধে রেখে, গভীর ও প্রখর রক্তপ্রবাহের শক্তি হঠাৎ করে তার শরীরে প্রবাহিত করল।

কিছুক্ষণ পর, মেয়েটির সুন্দর চোখে অশ্রু জমে উঠল, গোটা শরীর ঘামে ভিজে গেল, তার মনোরম মুখাবয়ব কুঁচকে উঠল।

এক রকম সহানুভূতি জাগানো অবস্থায়, যেন অনেক কষ্ট পেয়েছে।

আসলে ব্যথায় সে কষ্ট পাচ্ছিল; তার দেহ দুর্বল হওয়ায় লাই ইয়াংয়ের রক্তপ্রবাহের আঘাত সহ্য করতে পারছিল না।

একটু সময় লেগে গেল, তাই কাঁপতে কাঁপতে ব্যথায় কষ্ট পাওয়াটা স্বাভাবিক।

প্রায় আধ ঘন্টা পরে, মেয়েটি ধীরে ধীরে শক্তি ফিরে পেয়ে বসে পড়ল।

সে অনুভব করল পুরো শরীর ব্যথায় জর্জরিত, যেন ভেঙে পড়তে চলেছে।

“তোমার কেমন লাগছে? কথা বলতে পারছো?” লাই ইয়াং মেয়েটিকে একটি গ্লাস পানি দিয়েই নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল।

মেয়েটি পানি নিয়ে এক চুমুক খেয়ে তৃষ্ণা মেটিয়ে হাতেই ধরে রেখে হালকা মাথা নাড়ল, সুরেলা রূপে বলল, “ধন্যবাদ, সাহেব, আমাকে বাঁচানোর জন্য। আমি মো রু ইয়ান, সাহেব আপনি কে?”

“লিউ ইয়াং, লিউ মানে বটগাছের লিউ, ইয়াং মানে সূর্যের আলো।”

অবশ্যই, এটা ছদ্মনাম।

লিউ ঝাওদির লিউ, ইয়াং নামটি উচ্চারণের অনুরূপ।

যেহেতু নাম গোপন রাখতে চায়, লাই ইয়াং বোকা হয়ে তার আসল নাম বলে দেয়নি।

“লিউ ইয়াং…” মো রু ইয়ান মনের মধ্যে নামটি স্মরণ করল, “আজ জীবন বাঁচানোর জন্য তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ, রু ইয়ান মুক্ত হলে অবশ্যই তোমাকে বড় উপকারে স্মরণ করবে।”

“উপকারের কথা পরে বলব, আমার তোমাকে কিছু প্রশ্ন আছে, আশা করি তুমি সৎভাবে উত্তর দেবে।”

লাই ইয়াং হাত নাড়িয়ে একটি চেয়ার এনে মো রু ইয়ানের সামনে বসে, ধীরে ধীরে তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল,

“তোমাকে কে অপহরণ করেছিল, সে কেন তোমাকে অপহরণ করল?”

“তার নাম তিয়ান লিয়াং, সে জিয়াংহু-এর আট দুষ্টের মধ্যে একজন, ডাকনাম ‘লিয়াং শাং জুনজি’। জিয়াংহু-তে শোনা যায় সে খুব কামুক, অনেক মেয়েকে তার শিকার হতে হয়েছে। তার হালকা পায়ের কৌশল অসাধারণ, একবার পুরোপুরি কাজে লাগালে শিক্ষক স্তরের সঙ্গেও সহজে ধরা পড়ে না। আজ না হলে লিউ ইয়াং সাহেবের সাহায্য না পেলে আমি হয়তো তার হাতে পড়ে যেতাম।” মো রু ইয়ানের চোখে আতঙ্কের ছাপ, শরীর কাঁপছে।

“তোমার পরিবারের অন্য কেউ আছে?”

“বাবা-মা বেঁচে আছেন।”

“তোমার বড় বোন বা ছোট বোন আছে?”

এই প্রশ্ন শুনে মো রু ইয়ানের মুখে সন্দেহের ছাপ, কারণ বুঝতে পারছিল না কেন এমন প্রশ্ন করল, তবু সৎভাবে বলল, “এটা আমি জানি না, তবে বাড়ির লোকেরা বলে আমি হয়তো বড় বোন ছিলাম, কিন্তু সে অনেক বছর ধরে নিখোঁজ, এখনো খুঁজে পাওয়া যায়নি।”

বড় বোন...

বয়স দেখে মো রু ইয়ানের বয়স আসলেই লিউ ঝাওদির চেয়ে কম।

হয়তো সে আসলেই লিউ ঝাওদির বোন?

বিশ্বে এমন আকস্মিক ঘটনাও ঘটে।

লাই ইয়াং কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর আবার মো রু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার বাড়ি কোথায়? আমি তোমাকে নিয়ে যাবো, পাশাপাশি তোমার বাবা-মায়ের সঙ্গে কিছু কথা বলার আছে।”

“বাবা এখন 皇城-এ আছেন, যদি তুমি আমাকে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দিতে পারো, আমি চিরকৃতজ্ঞ থাকব।”

এই কথা শুনে মো রু ইয়ানের চোখে উল্লাসের ছাপ।

হোটেলে তার দক্ষতা দেখে বোঝা গিয়েছিল সে অসাধারণ একজন, যে এক তলোয়ার দিয়ে আট品 চূড়ান্ত তিয়ান লিয়াংকে হত্যা করতে পেরেছে, তার ক্ষমতা সম্ভবত সাত品 বড় যোদ্ধার স্তরে পৌঁছেছে।

একজন বড় যোদ্ধার সঙ্গেই ফিরে যাওয়া তাকে অনেকটাই নিশ্চিন্ত করল, আগে সে ভয় পেত যে তাকে বাঁচানোর পর কেউ তার খেয়াল রাখবে না।

“皇城? ঠিক আছে, তুমি অপেক্ষা করো, আমি আমার জিনিসপত্র সাজিয়ে আছি, তারপর আমরা রওনা হব।”

“ধন্যবাদ, ফিরে গেলে আমি অবশ্যই বাবাকে তোমাকে অনেক পুরস্কৃত করতে বলব।”

লাই ইয়াং তাতে বেশি গুরুত্ব দিল না, ঘর থেকে বেরিয়ে জিনিসপত্র সাজাতে লাগল।

তিন মাস আগে, লাই ইয়াং 皇城-এর কাছাকাছি 黄城镇-এ এসে বাসা বাঁধেছিল, নাম গোপন করে 禁武卫-এর সঙ্গে খেলছিল।

অপ্রত্যাশিতভাবে, সে এখানেই 柳招娣-র পরিচয়ের সূত্র পেয়েছিল।

যদিও招娣 মারা গিয়েছিল, তবে যদি সে তার পরিবার খুঁজে পায়, তার বংশ পরিচয় ফিরিয়ে দেয়,招娣 হয়তো আকাশ থেকে খুশি হবে, তাদের ভালোবাসার গল্প বৃথা যায়নি।

লাই ইয়াং জিনিসপত্র সেরে মো রু ইয়ানের পোশাক দেখে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “皇城 দূরে নয়, মাত্র দুই-তিন দিনের পথ, তবে আমরা তো পালিয়ে যাচ্ছি, তোমার পোশাক খুব চোখে পড়ে, বদলাও।”

“আহ? কিন্তু আমার কাছে অন্য কোনো পোশাক নেই।”

“আমি তোমার জন্য একটা নিয়ে আসছি।”

অল্পক্ষণে লাই ইয়াং সাধারণ মানুষের সাদামাটা পোশাক নিয়ে এল এবং মো রু ইয়ানের হাতে দিল।

“পরিধান করো, পরে রওনা হব।”

বলেই লাই ইয়াং ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

মো রু ইয়ান হাতে রুক্ষ কাপড় ধরে একটু কষ্টের অভিব্যক্তি নিয়ে ভাবল, সে কখনো এমন পোশাক পরে নি।

কিন্তু এখন ছাদের নিচে, নিরাপদে 皇城-এ ফিরতে হলে একটু কষ্ট তো সহ্য করতে হবে।

মো রু ইয়ান দৃঢ় মন নিয়ে নতুন পোশাক পরল।

ঘর থেকে বের হয়ে লাই ইয়াংয়ের দৃষ্টিতে হঠাৎ কিছু অস্পষ্ট ছায়া দেখা গেল, যেন 柳招娣 আবার তার সামনে জীবন্ত হয়ে উঠল।

মো রু ইয়ান লাই ইয়াংয়ের ফাঁকা দৃষ্টিতে লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখতে পেয়ে হাত দিয়ে চুল সরাল, মনে মনে অনিশ্চিত ও নার্ভাস।

“লিউ ইয়াং সাহেব, আপনি কেন আমাকে এভাবে দেখছেন?”

মো রু ইয়ানের কথা শুনে লাই ইয়াং চুপচাপ দৃষ্টি সরিয়ে শান্তভাবে বলল, “তুমি আমার পছন্দের মানুষের মতো দেখতে।”

মো রু ইয়ানের লজ্জা আরও বেড়ে গেল, মনে মনে রেগে উঠল, ভাবল হয়তো সে তাকে ঠাট্টা করছে।

সে ভেবেছিল লাই ইয়াং একজন ভাল মানুষ, কিন্তু এতটাই হালকা মেজাজের হবে ভাবেনি, নতুন লোকের সঙ্গে প্রথম দেখা তেমন কথা বলা ঠিক নয়।

যদি লাই ইয়াং কামনার্ত হয়, তার ক্ষমতা দেখে সে পালাতে পারবে কী করে?

তবে লাই ইয়াং আর কোনো কাজ না দেখে মো রু ইয়ান একটু শান্ত হল, সে সত্যিই ভয় পেত লাই ইয়াং তিয়ান লিয়াংয়ের মতো হলে।

তিয়ান লিয়াংয়ের কথা মনে পড়লেই মো রু ইয়ান খারাপ লাগত, মনে হচ্ছিল অসংখ্য পিঁপড়ে তার শরীর জুড়ে ঘুরছে।

এরপর লাই ইয়াং একটি মুখোশযুক্ত টুপি এনে মো রু ইয়ানের মাথায় দিল।

“মুখ ঢেকে, চল।”

মো রু ইয়ান টুপি দু’পাশ ধরে মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল: সে খেয়াল রেখেছে, যদি সত্যিই আমাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে পারে, বাবা তাকে অবশ্যই ধন্যবাদ জানাবে।

লাই ইয়াং একটি গাড়ি ভাড়া করল, দুইজন দ্রুত 黄城镇 ত্যাগ করে 皇城-এর দিকে অগ্রসর হল।

皇城-এর এক স্থানে—

“মহাশয়, তিয়ান লিয়াংকে কেউ হত্যা করেছে।”

“কুৎসিত, এত ছোট কাজও ঠিকমতো করতে পারে না। সে তো জিয়াংহু-এর আট খারাপ লোকের একজন, এত সহজে মরতে পারে? আমি এত কষ্ট করে জাল পেতেছিলাম যাতে সে রু ইয়ান রাজকন্যাকে নিয়ে যেতে পারে। কে এটা করল?”

“আমরা এখনও তাদের পরিচয় জানি না, মহাশয়, আমরা আবার কিছু করতে চাই কি?”

“থামো, গতবারের কারণে মো শেনজুন সেদিকে খুব নজর রাখছে, যদি সে আমাদের দুর্বলতা ধরতে পারে তবে বিপদ। অযথা কিছু করো না।”

“বিনীত শ্রদ্ধা।”