অধ্যায় ৭: গোপন তথ্যদাতা

(১/৩) পৃষ্ঠা
(পুরস্কার ঘোষণা: নাম লাই ইয়াং, এই চোর অত্যন্ত নির্মম, এক রাতের মধ্যে কয়েক দশজনকে হত্যা করে তাদের পরিবারকে নির্বংস করেছে, এবং এক সরকারি জেলাশিরও হত্যা করে পালিয়ে গেছে। কার্যকর সূত্র প্রদানকারীদের জন্য শত তোলা রুপির পুরস্কার, গ্রেপ্তারকারীদের জন্য এক 万 তোলা রুপির পুরস্কার, জীবন-মৃত্যু বিবেচনা করা হবে না।)
"তোমরা কি দেখছো, এই পুরস্কার ঘোষণার ছবির লোকটা যেন একটু চেনা লাগে।"
"অপেক্ষা করো, লাই ইয়াং, যে বীর যিনি বাঘ-রাক্ষসকে হত্যা করেছেন, তিনি কি নিজেকে লাই ইয়াং বলেছিলেন না? এটা কি কেবল এক রকমের মিল?"
"তিনি কি সরকারি পুরস্কারপ্রাপ্ত খুনি? এক 万 তোলা রুপির পুরস্কার! ওহ ঈশ্বর, এত বড় পুরস্কার!"
কয়েকজন সরকারি টাঙানো গ্রেপ্তারের নোটিশ দেখে, তাদের হৃদয় দ্রুত ধুকছে, মুখাবয়ব বারবার পরিবর্তিত হচ্ছে।
তারা চুপচাপ ভিড় থেকে সরে এসে পাশে লুকিয়ে আলোচনা শুরু করে।
"এটা সত্যিই তিনি, আমাদের গ্রামে এমন একজন খুনি আছে যে কয়েক দশজনকে হত্যা করেছে? এটা ভয়াবহ।"
"কিন্তু তিনি তো খুব ভালো মানুষ, বাঘ-রাক্ষসের মাংস আমাদেরও দিয়েছিলেন, তিনি এমন নির্মম ব্যক্তি নন।"
"যাই হোক না কেন, আমরা গ্রাম প্রধানের কাছে ফিরে আলোচনা করব, সবাই এটা গোপন রাখবে, কাউকে বলবে না।"
"হ্যাঁ, ঠিক আছে, প্রথমে গ্রাম প্রধানের কাছে যাই।"
তারা তাড়াতাড়ি বাঘ-রাক্ষসের উপকরণ বিক্রি করে রাতারাতি গ্রামে ফিরে আসে।
তারা গ্রাম প্রধানকে খুঁজে পায়, গ্রাম প্রধান তাদের ফিরে দেখে প্রশ্নবোধক মুখভঙ্গি করে।
সাধারণত যেতে আসতে দুই-তিন দিন লাগে, কিন্তু এইবার তারা একদিনেই ফিরে এসেছে, গ্রাম প্রধান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করে, "তোমরা এত তাড়াতাড়ি কেন ফিরে এসেছো, জিনিসপত্র কোথায়?"
"গ্রাম প্রধান, আমাদের বলতে একটি গুরুতর ঘটনা আছে, গ্রামের প্রবেশদ্বারে যে লোকটি আছে, তিনি... তিনি সরকারি পুরস্কারপ্রাপ্ত খুনি, এক রাতের মধ্যে কয়েক দশজনকে হত্যা করেছে, এবং একজন জেলাশিকে হত্যা করেছে।"
"কি?!"
শুনে গ্রাম প্রধানের মুখ সাদা হয়ে যায়, সরকারি পুরস্কারপ্রাপ্ত খুনি, এমন একজন নির্মম খুনি?
এই ধরনের মানুষ আমাদের গ্রামে, এবং আমরা তাকে নিজ হাতে ধরে রেখেছি!
গ্রামের বাঘ-রাক্ষসের দুর্যোগ এখনও সমাধান হয়নি, আবার একজন খুনি এসে পড়েছে।
"তোমরা নিশ্চিত তো? ভুল বুঝে ফেলোনি তো?"
"ভুল হওয়ার কোনো সুযোগ নেই, আমরা সবাই ওই নোটিশ দেখেছি, এবং তার নামও লাই ইয়াং।"
"আগেও শুনেছিলাম ইয়াযা ওই মেয়েটি বলেছিল, তার প্রিয়জনকে কেউ মেরে ফেলেছে, সে পূর্বের ছোট শহর থেকে এসেছে, একই নামের লোক, সম্ভবত সরকারি পুরস্কারপ্রাপ্ত সে মানুষই, গ্রাম প্রধান, আমরা কী করবো?"
"তোমরা চিন্তা করো না, আমাকে ভাবতে দাও।"
গ্রাম প্রধান মাথা কেঁচে ভাবতে থাকে।
"গ্রাম প্রধান, আমরা হয়তো তাকে সরকারি অফিসে ধরে দিতে পারি, এক 万 তোলা রুপির পুরস্কার! এমন অর্থ পেলে আমাদের পুরো গ্রাম ভাগ করে নিলে প্রতি ব্যক্তির হাতে এক শতাধিক রুপির টাকা আসবে, এই টাকায় আমাদের জীবন অনেক সহজ হবে।" এক জন লোভী চেহারা নিয়ে প্রস্তাব দেয়।
তার কথা শুনে পাশের তিনজনের মুখেও আগ্রহের ছাপ পড়ে।
জানতে হবে যে দশ তোলা রুপিই একটি চার সদস্যের পরিবারের এক বছরের খরচ চালাতে যথেষ্ট।
আর তাদের গ্রামের মানুষও মাত্র শতাধিক, তাই প্রত্যেকে অন্তত এক শতাধিক রুপির ভাগ পেতে পারে।
অর্থ মানুষের মনকে অধিকার করে, তাই কেউ না কেউ ভুল চিন্তা করতে পারে।

(২/৩) পৃষ্ঠা
"মিথ্যা কথা বলো না!" গ্রাম প্রধান ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে ডাকে।
সবার অবাক চোখে তারা গ্রাম প্রধানের দিকে তাকায়, বুঝতে পারে না কেন তিনি রেগে গেলেন।
"তোমরা কি আমাদের গ্রামে বিনাশের বিপদ ডেকে আনতে চাও? যাই হোক তার অতীত, সে আমাদের বাঘ-রাক্ষসকে মেরে আমাদের বাঁচিয়েছে, আমাদের ইয়াযাকে বাঁচিয়েছে, সে আমাদের জন্য উপকারী। আমরা কী সেই মানুষ হয়ে যাব যারা恩কে প্রতিশোধে পরিণত করে? এই বিষয় আর মুখে আনবে না, না হলে আমি তাকে গ্রাম থেকে বের করে দেব।" গ্রাম প্রধানের কথায় কঠোরতা ঝলমল করে।
তিনজন লজ্জায় মাথা নিচু করে আর কিছু বলতে সাহস পায় না।
চারজন গ্রাম প্রধানের বাড়ি থেকে বেরিয়ে যায়।
"আমরা কী করব?"
"আর কী করার আছে? গ্রাম প্রধান তো স্পষ্ট বলেছে, তুমি কি গ্রাম থেকে বের করে দেওয়া পছন্দ করবে?"
"অবশ্যই না, আমি মনে করি গ্রাম প্রধান ঠিক বলেছেন, সত্যি বলতে, আমি তাকে সেই ধরনের নির্মম ব্যক্তি মনে করি না, হয়তো অন্য কোনো কারণ আছে।"
"হে হে, তোমরা কি সত্যিই এমন ভাবছো? এক শত তোলা রুপির পুরস্কার! তোমরা লোভী না?"
একজন মাথা চুলকিয়ে সরলভাবে বলে, "লোভ তো আছে, আমি জীবনে এত টাকা দেখিনি, কিন্তু আমার মা বলেছিলেন, কিছু টাকা নেওয়া যায়, কিছু নেওয়া যায় না, আমি গ্রাম প্রধানের কথায় বিশ্বাস করি।"
"যা খুশি করো।"
(একদল বোকা, এক শত রুপির পুরস্কারও নিতে চায় না, তোমরা না চাইলে আমি নিতে বাধা নেই।)
(এই এক শত রুপির মাধ্যমে আমি নিরাপদ শহরে থাকতে পারব, আর কখনো বাঘ-রাক্ষসের ভয় পেত না।)
এক গ্রামবাসী মনের মধ্যে ভাবল।
অন্যদিকে, গ্রাম প্রধান কিছু একটা বোধহয় ঠিকঠাক না হওয়ার পূর্বাভাস পেয়েছেন, মনে হচ্ছে কিছু বড় ঘটনা ঘটতে চলেছে।
তবে লিউ সানের কথা মনে পড়ে, তিনি দ্রুত লিউ সানের বাড়িতে যান, কারণ তিনি ভয় পান যে সে কোনো অবিবেচক কাজ করতে পারে।
লিউ সান সাধারণত অলস, বাড়ির কাজ স্ত্রী দেখে, নিজে খুব কমই মাঠে কাজ করে।
এইবার তাকে শহরে পাঠানো হয়েছিল কাজের জন্য, কিন্তু এভাবে পরিস্থিতি বদলে যাওয়ায় তিনি চিন্তিত।
শীঘ্রই গ্রাম প্রধান লিউ সানের বাড়িতে পৌঁছান।
এসময় লিউ সানের স্ত্রী কাপড় শুকাচ্ছিলেন, গ্রাম প্রধানকে দেখে হাসিমুখে বললেন, "গ্রাম প্রধান, আপনি আসলেন, ভিতরে আসুন।"
"লিউ সানের স্ত্রী, লিউ সান বাড়ি এসেছে?"
"আমার স্বামী? তাকে দেখিনি, সে তো শহরে গেছে, দুই-তিন দিন না গেলে ফিরে আসবে না।"
"এখনো ফিরে আসেনি? সমস্যা!" গ্রাম প্রধানের মুখ কিছুটা পাল্টে গেল, তিনি ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়ালেন, মনে এখনও একটুখানি আশা ছিল।
"হে গ্রাম প্রধান, কী হয়েছে?" লিউ সানের স্ত্রী অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
অল্প সময়ে, গ্রাম প্রধান হাঁচফাঁঁচ করে গ্রামপ্রবেশদ্বারে এলেন, সেখানে বড় পাথরের ওপর কয়েকজন বিশ্রাম নিচ্ছিলেন এবং গল্প করছিলেন।
"এটা না গ্রাম প্রধান? গ্রাম প্রধান কোথায় যাচ্ছেন?"
"তোমরা কি লিউ সানকে দেখেছ?"
"লিউ সান? তাকে দেখেছি তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেছে, ডাকলেও সাড়া দেয়নি।"

(৩/৩) পৃষ্ঠা
"দ্রুত, কাউকে পাঠাও লিউ সানকে ধরে আনতে।"
এ কথা শুনে সবাই অবাক হল, গ্রাম প্রধানের তীব্র চেহারা ভান নয়।
"কি হয়েছে, গ্রাম প্রধান? লিউ সান কি সমস্যায় পড়েছে?"
"কিছু জিজ্ঞাসা করো না, দ্রুত তাকে ধরে আনো, পরে সব কথা বলব, সে অবশ্যই শহরে গেছে।"
গ্রাম প্রধানের গ্রামে সম্মান অনেক, তার কথা শুনে কেউ দেরি না করে লোক জোগাড় করে যাত্রা শুরু করল।
এদিকে, গ্রাম প্রবেশদ্বারে হট্টগোল শুনে লাই ইয়াং ভাবল কিছু ঘটনা ঘটছে, তিনি বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলেন।
"কি হয়েছে? এখানে কি সমস্যা?"
তাদের দেখে লাই ইয়াং, আশেপাশের লোকেরা একটু অবাক হয়ে বলল, "ঠিক জানি না, মনে হয় লিউ সান আবার কোনো ভুল করেছে, গ্রাম প্রধান তাকে ধরতে বলেছে।"
"হয়তো তাই।" লাই ইয়াং কিছুক্ষণ ভাবলেন, "গ্রাম প্রধান কোথায়?"
"গ্রাম প্রধান লোক নিয়ে বেরিয়ে গেছেন।"
লাই ইয়াং গ্রাম প্রধানকে খুঁজে সাহায্য চাইতে চেয়েছিলেন।
তবে যেহেতু তিনি চলে গেছেন, তাই মনে হলো হয়তো বড় সমস্যা নয়।
"আত্মীয়, তুমি এখানে?"
হঠাৎ কানে মেয়ের আনন্দময় কন্ঠ শোনা যাচ্ছে।
লাই ইয়াং ফিরে দেখলেন, শাও ইয়্যা ইয়্যা তার দিকে দৌড়ে আসছে, কাঁধে শক্ত করে হাত রেখে মিষ্টি হাসি দেখাচ্ছে।
"কফ কফ, কেউ আছে, ছেড়ে দাও।" লাই ইয়াং স্বভাবতই পাশের গ্রামবাসীর দিকে তাকালেন।
দেখে গ্রামবাসীরা হঠাৎ হাসি বন্ধ করে দৃষ্টিভঙ্গি সরিয়ে নিল, কেউ আকাশের মেঘ গণনা করছে, কেউ মাথা নিচু করে পিঁপড়ে গোনা শুরু করেছে, কেউ সিসিটা বাজাচ্ছে।
"কী ব্যাপার? হেহে~"
"তোমাকে তো সত্যিই আর বাঁচানো যাচ্ছে না।"
লাই ইয়াং শাও ইয়্যা ইয়্যার সঙ্গে গ্রামে হাঁটতে লাগলেন, কথা বলছেন হাসি-তামাশা করছেন।
তবে বেশিরভাগ সময় শাও ইয়্যা ইয়্যা কথা বলছে, লাই ইয়াং শুনছে।
ধীরে ধীরে আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেল।
লাই ইয়াং স্নান শেষ করে, জুতো খুলে বিছানায় শুতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ বাইরে শব্দ শুনতে পেলেন।
পরবর্তী মুহূর্তে দরজায় কারো ঠক ঠক শব্দ হলো।
ঠক ঠক ঠক...