প্রথম খণ্ড ঊনত্রিশতম অধ্যায়: মুরগির বাচ্চা পালন (২)
(১/৩) পৃষ্ঠা
শ্যাঙ-এর বাবা লি ইউন-হাওয়ের দেওয়া চারটি সোনার মোহর বের করে গ্রামের রাস্তা মেরামতের ঘোষণা দিলেন, যা শুনে গ্রামের প্রতিটি মানুষ আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।
এরপরই শুরু হলো কিল-ঘুষি ও লাথির বর্ষণ। প্রায় দশ মিনিট ধরে চলার পর মু ছিং-সু তার হাত গুটিয়ে নিলেন; কারণ এর চেয়ে বেশি বাড়াবাড়ি করলে লোহার তৈরি শরীরও আর সইতে পারত না।
উন-লুও যে মৃত্যুর ভয়ে এমনটা করছিল তা নয়, বরং সে বুঝতে পেরেছিল যে নিজের সমস্ত রক্ত দিয়েও সে তাকে আর বাঁচাতে পারবে না।
“প্রভু, গত কয়েকদিনে আমি অনেক কষ্ট সহ্য করেছি, তাই এখন ঠিক মনে করতে পারছি না...” লুও হেং লুকিয়ে লু চাও-এর দিকে একবার তাকিয়ে অসহায় হওয়ার ভান করল।
“আমিও তাই মনে করি। এই জীবনে তোমাকে পাওয়া আমার জন্য সবচেয়ে আনন্দের ঘটনা। প্রিয়তমা, তোমার হারিয়ে যাওয়ার পর আবার ফিরে পাওয়ার সেই অনুভূতি আমি চিরকাল মনে রাখব।” এ কথা বলে সে জেং বিং-বিংয়ের হাতটি শক্ত করে ধরে রইল।
“খনন করা কোনো স্থান? তাহলে এই পোকাগুলো কি সত্যিই অন্য কোনো মহাবিশ্ব থেকে এসেছে? তারা কি ইচ্ছাকৃতভাবে একটি পথ তৈরি করে আমাদের মহাবিশ্বে হানা দিচ্ছে?” গু সি-সি চিন্তা করে দেখল এবং হঠাৎ করেই বিষয়টি তার কাছে ভয়ংকর মনে হলো।
তার রাগ বুঝতে পেরে শুয়ান-ইউয়ান ইয়ে-ইয়ান কিছুটা অবাক হলো; সে তো কিছুই করেনি, তবে কেন এই রাগ?
আজ ঝান জুন-ইউ তাকে বলেছিল যে, হাজার বছরে একবার দেখা মেলে এমন এক রূপসী মেয়ের জন্মদিন আজ, আর সে প্রতিশ্রুতিকে উপহার হিসেবে অন্য কারো হাতে তুলে দিতে চায়।
“মায়ার জাল? মায়ার জাল দিয়ে কি মানুষকে জম্বিতে পরিণত করা সম্ভব?” এই অবিশ্বস্ত লোকটির উত্তরে শুয়ান-ইউয়ান ইয়ে-ইয়ানও কোনো সত্যতা খুঁজে পেল না।
শুয়ে লি-লির মনে অজানা এক আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল, কারণ মুহূর্তের জন্য তার মনে হলো যে এই ছেলেটির সাথে তার দূরত্ব কিছুটা কমে এসেছে।
নতুন বাড়িটি আমাজনের খুব কাছে, হেঁটে যেতে মাত্র বিশ মিনিট সময় লাগে। এছাড়া পথের দৃশ্য খুবই চমৎকার এবং বাতাসও খুব নির্মল।
পরদিন সকালে জন যখন সকালের নাস্তা উপভোগ করছিলেন এবং রৌদ্রোজ্জ্বল আবহাওয়ার আনন্দ নিচ্ছিলেন, তখন লিয়াং ইউ-ই সেখানে প্রবেশ করলেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
“এরপর থেকে আমাকে আর কমান্ডার বলে ডাকার দরকার নেই, বরং মু-দা বলে ডাকবে। আমি তোমাদের সবসময় আপন ভাইয়ের মতো দেখেছি।” মু লি তার দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে কথাগুলো বললেন।
ওয়ান-জি-এর মনেও আসলে এই চিন্তাটিই কাজ করছিল, কারণ গত রাতের পরিস্থিতি অনুযায়ী তাকে নিয়ে সবার সন্দেহ চরমে পৌঁছেছে। যদি এর কোনো সমাধান না করা হয়, তবে সম্ভবত আজ রাতে তার প্রাণই যাবে।
ইয়ে হাও-এর রক্ত এখন অত্যন্ত মূল্যবান, বিশেষ করে এই দাকিন রাজকীয় আদালত উন্নীত হওয়ার পর তার রক্তশক্তিরও অনেক উন্নতি হয়েছে। এখন ইয়ে হাও-এর রক্তশক্তি সম্ভবত রাজকীয় পর্যায়ের চেয়ে কম নয়।
দাইয়ে সম্রাট ও অন্যান্যরা খুবই বিস্মিত হলেন। তারা ভাবতেই পারেননি যে একজন সত্য সম্রাট পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তি নিজেকে মহান সাধক বলে দাবি করার সাহস দেখাবে!
টেবিলের খাবারগুলো ছিল খুবই বিলাসবহুল—রেড ওয়াইন, ফোয়া গ্রা, ট্রাফল দিয়ে মেশানো ভাত, ক্যাভিয়ার—সবই আমার জন্য নতুন ধরনের পশ্চিমা খাবার। কিন্তু এগুলো খেতে গিয়ে আমার কোনো স্বাদই পাচ্ছিলাম না। মনে হচ্ছিল, এই খাবারগুলো আসলে অগণিত মানুষের কঙ্কালের ওপর ভিত্তি করে তৈরি, তাই এগুলো খেয়ে ভালো লাগার কোনো প্রশ্নই আসে না।
উচ্যাং হল-এর আবির্ভাবের সাথে সাথেই, অর্থাৎ এই সাব-সিস্টেমটি সক্রিয় হওয়ার মুহূর্তেই, এর সম্পর্কিত সমস্ত তথ্য তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল।
ইউ ইনকে গবেষণা কেন্দ্রে পৌঁছে দিয়ে আমি তার দলের জিয়াং ইউ-হুই, জি চং, ইং রুও-তং, ঝেং ইয়ুন এবং ই পেই-লান—এই পাঁচজনের সাথে একটি সভা করলাম। গবেষণার বর্তমান অবস্থা এবং কী কী অর্জন হয়েছে তা সম্পর্কে ধারণা নিলাম।
আমরা দ্রুত সেখানে ছুটে গিয়ে দেখলাম কেবল শু লিন মাটিতে শুয়ে আছে, কিন্তু ইয়ান ছিয়াং লি কোথাও নেই। তবে শু লিন কেবল অজ্ঞান হয়ে আছে, তার শরীরে কোনো আঘাত বা পোড়ার চিহ্ন নেই। বিষয়টি বেশ অদ্ভুত, আমার মনে হয় এর পেছনে সেই সাদা ছায়াটির গভীর কোনো সম্পর্ক রয়েছে।
ইউ পরিবারের কথা বলতে গেলে, হুয়াডিং গ্রুপের সাথে লড়াই করতে গিয়ে তাদের কোম্পানিগুলোতে বড় ধরনের আর্থিক সংকট দেখা দিয়েছে।
তাই বিশ্ব জোটের নীতিমালায় উন্মাদনা বৃদ্ধিকারী ওষুধকে নিষিদ্ধ মাদক হিসেবে গণ্য করা হয়। এটি কেবল গবেষণাগারে সীমিত আকারে পরীক্ষা করা যায়, সাধারণ মানুষ বা সেনাবাহিনীর জন্য এর ব্যবহার নিষিদ্ধ এবং কেনাবেচাও দণ্ডনীয় অপরাধ।
নিজের রাজপুত্রের এমন হতাশ চেহারা দেখে নি ফং হাসির দমক চেপে রাখলেন, তবে হাসার সাহস করলেন না।
অবশ্য চেন ঝেং-এর সাথে এই বিষয়ে কথা বলায় তিনি আর আগ্রহ দেখালেন না, বরং গাড়ি চালিয়ে মনোযোগ সহকারে ৮ নম্বর প্রাসাদের দিকে রওনা হলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
সেই জায়গাটি যদি সঠিকভাবে ব্যবহার করা যায়, তবে তাদের হাত থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব, এমনকি জায়গাটিকে তাদের কবরস্থানও বানানো যেতে পারে।
ঝড়-বৃষ্টি উপেক্ষা করে অশ্বারোহণে রাজধানী ফিরে এলেন শিয়াও জুন-হাও। প্রাসাদে ঢুকেই ঘোড়াটি রক্ষীর হাতে দিয়ে সোজা উতোং অঙ্গনের দিকে ছুটলেন।
তিনি চান না ঝু ইয়া-নান এখনই জানুক যে তিনি অনেক ধনী। তিনি চেয়েছিলেন তাদের প্রেমটা হোক সহজ-সরল এবং আত্মার বন্ধনে গড়া, যাতে জীবনের সুখটা সাধারণভাবেই অনুভব করা যায়।
তিনটি তীরের মধ্যে কেবল একটি লক্ষ্যভেদ করল, কিন্তু সেই অদ্ভুত প্রাণীটির শরীরে কোনো আঁচড়ও কাটতে পারল না। তীরটি তার গায়ে লেগে ছিটকে গেল, বোঝা গেল তার চামড়া বেশ স্থিতিস্থাপক।
সেই আকর্ষণ শক্তি এতই প্রবল ছিল যে মুহূর্তের মধ্যেই তার সব শক্তি শুষে নিল। মানসিক শক্তির অভাবে তার জাদু ব্যর্থ হওয়ার উপক্রম হলো। মু ইয়ে তৎক্ষণাৎ অবশিষ্ট ফ্রি অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট ব্যবহার করে মানসিক শক্তিতে এক পয়েন্ট যোগ করলেন, যাতে তার মানসিক শক্তি আবার পূর্ণতা পায়।
ফোনের ওপাশ থেকে আসা কণ্ঠস্বরটি ছিল অহংকারী। এতে ছিন ওয়ান-এর খুব বিরক্ত লাগল, কিন্তু পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিন শিয়াও তাকে শান্ত থাকার ইশারা করলেন, কারণ এই মুহূর্তে সেই লোকটিকে চটানো ঠিক হবে না।
তবে সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল যে তার শারীরিক শক্তি কমে আসছে; তলোয়ার চালানোর গতি এবং পায়ের ছন্দও ধীর হয়ে আসছিল।
সে মূলত মু ছিয়ানকে অফিসে সঙ্গ দিতে এসেছিল। মু ছিয়ান এখন ওয়েই শানের কাছ থেকে এক মুহূর্তের জন্যও আলাদা হতে চায় না, তাদের প্রেমের জোয়ার এখন তুঙ্গে, তাই প্রতিটা মুহূর্ত তারা একসাথে কাটাতে চায়।
একটি তলোয়ারের কোপ পড়ল, যা ধ্বংসের সংকেত নিয়ে এল। এই কোপটি কাউকে লক্ষ্য করে নয়, বরং ঝান তিয়ান এবং শুয়ে ছি-শুন-এর মাঝখানে আঘাত করা হলো।
অন্যান্য বিষয়গুলো সামলানো গেলেও, নতুন পণ্যের আপডেট বা কাস্টমাইজড অর্ডারের কাজ সাময়িক স্থগিত করা যেতে পারে। কিন্তু মু ছিয়ান-এর সাথে করা সিনেমার প্রজেক্টটি স্থগিত করা অসম্ভব, কারণ এক সেকেন্ডের বিলম্ব মানেই বিশাল আর্থিক ক্ষতি।
(৩/৩) পৃষ্ঠা