প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: কর্মচারী

একদিনের কাজ শেষ করে, কৃষি খামার কেনার ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, লিন ই হালকা সন্তুষ্ট ছিল। রাতে সে প্রথমে বাড়ি ফিরে শান্তচিত্তে এক রাতের ঘুমান, পরের দিন আবার শক্তি ফিরে পেয়ে কাজে লাগল।
আজ তাকে যেতে হবে সেখানে কর্মরত কর্মীদের দেখতে।
তাকে খবর দেয়া হয়, ওখানে যাঁরা আছেন, মূলত চার জন পুরুষ ও চার জন নারী, মোট আট-নয়জন কর্মী ছিল, যার মধ্যে দু'জন পানি ও বিদ্যুৎ প্রযুক্তিবিদ, যারা মূলত মাঠের রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে ছিলেন। বাকি কয়েকজন ছিলেন চাষাবাদের কর্মী। কিন্তু পরে, খামার নির্মাণের কাজ মাঝপথে বন্ধ হয়ে যায় এবং কিছু কারণে সবাইকে সেখানে রেখে দেওয়া হয়।
এরপর ধীরে ধীরে কয়েকজন কর্মী বদল হয় এবং কেউ কেউ চলে যায়।
এখন সম্ভবত কিছু লোকই বাকি আছে।
গতবার, লিন ই ও মধ্যস্থতাকারী যখন গিয়েছিল, তখন তারা কাউকে পায়নি।
সম্ভবত লোকজন কাজ করতেও আসেনি।
এবার, মধ্যস্থতাকারী আগেই লিন ই কে জানিয়েছিল, কর্মীদের জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, আজ অবশ্যই লোকজন দেখা যাবে।
সুতরাং, লিন ই নিজেকে একটু প্রস্তুত করে তার নতুন কেনা কৃষি খামারে গেল।
বলে নেওয়া ভালো, এই খামারটি হাইওয়ে দিয়ে যাওয়া যায়, যদিও এটি একটু দূরবর্তী ও কম পরিচিত এলাকা, কিন্তু সত্যি বলতে, লিন ই এর বাড়ি থেকে বেশ দূরে নয়, গাড়ি চালিয়ে প্রায় এক ঘণ্টার বেশি সময়ে পৌঁছানো যায়।
লিন ই তার ভ্যান গাড়ি খামারের প্রধান প্রবেশদ্বারে পার্ক করল, গাড়ি ফাঁকা স্থানে রেখে নেমে এল।
এবার দরজা খোলা ছিল, একজন দরজার কাছে বসে ছিল, একটু নার্ভাস মনে হচ্ছিল, অপেক্ষা করছিল।
সে একজন তরুণী, গোঁফ বাঁধা, মুখ গোলাকার, বড় চোখ, খুবই তরুণ দেখাচ্ছিল, সম্ভবত মাত্র আঠারো বছর পার করেছে, কর্মীদের ইউনিফর্ম পরা ছিল।
লিন ই কে দেখে সে চোখ উজ্জ্বল করল, একটু নার্ভাস হয়ে হাত মুচড়ে হাসল, বলল, "হ্যালো, আপনি কি... এখানে খামারের নতুন মালিক?"
লিন ই মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, আমি কিনেছি।"
"ওহ, মালিক, হ্যালো," সে দ্রুত মাথা নাড়ল, দরজা খুলে লিন ই এর দিকে এগিয়ে বলল, "আমরাই এখানে অবশিষ্ট কর্মী, আজ আপনার আসার খবর পেয়ে আমরা দেখতে এসেছি..."
সে লজ্জা পেয়ে হেসে বলল, "আগে এখানে কেউ আসত না, কাজও কম ছিল, বেতনও কম দেওয়া হত, মাঝে মাঝে দুই থেকে তিন হাজার টাকা, সবাই অন্য কোনো পথ খুঁজে বের করেছিল।
মূলত, আমরা ভাবতাম এই কাজ আর থাকবে না," সে এভাবেই বলল।
এখন হঠাৎ কিছু আশার আলো দেখা দিয়েছে, তাই সে ফিরে এসেছে।
লিন ই বোঝার সংকেত দিল।
মেয়েটি তার নাম জানালো, "আমার নাম মেং ঝুয়ো।"
"লিন ই," লিন ই তার নাম জানালো।

মেং ঝুয়ো বলল, "আমি আপনাকে অফিসের সেই জায়গায় নিয়ে যাব যেখানে সবাই মিলিত হয়।"
লিন ই বলল, "ঠিক আছে।"
বলতেই তারা ভিতরের দিকে কয়েক দশমিটার হেঁটে গেল। দরজা থেকে সামনের দিকে, একটি সাদা দেয়াল ও কালো টাইলের ছোট দুই তলা বাড়ি ছিল, আগেরবার লিন ই ও মধ্যস্থতাকারী যখন এসেছিল, প্রথম নজরেই দেখেছিল, এটি অতিথিদের জন্য একটি স্বাগত কেন্দ্র।
সামনের দরজা খোলা।
মেং ঝুয়ো কাঁচের দরজা ঠেলে খুলল, ভেতরের ঘর বেশ ফাঁকা ও অগোছালো, কিছু টেবিল এলোমেলোভাবে রাখা ছিল।
দরজা খুলতেই লিন ই দেখতে পেল, ভেতরে অপেক্ষা করছে কর্মীরা, তারা লিন ই কে দেখে একটু খুশি হল, অন্য একজন মহিলা কর্মী দ্রুত উঠে দাঁড়াল, মুখে একটু উদ্বেগ ও নার্ভাস, লিন ই কে দেখে মাথা নেড়ে স্বাগত জানাল।
তারা ভেতরে অপেক্ষা করছিল।
তারা একে অপরকে কিছুটা শুভেচ্ছা জানাল।
লিন ই চারদিকে তাকাল, দেখল শুধুমাত্র দুই জন আছে।
পরিস্থিতি কিছুটা নীরব।
"…শুধুমাত্র তোমরা দুজনে?" লিন ই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
মেং ঝুয়ো হালকা কাশি দিল, "আজকে আসা মাত্র আমাদের দুজন।"
সে পরিচয় করাল, "এনি হলেন সঙ দোয়ার।"
"হ্যালো," লিন ই তাকিয়ে দেখল, সঙ দোয়া মেং ঝুয়োর চেয়ে অনেক বেশি প্রাণবন্ত ও তরুণ, চোখ উজ্জ্বল ও কৌতূহলপূর্ণ।
"কাশি, তাড়াতাড়ি নয়, আমি একটু জানব তোমাদের সম্পর্কে,"
আলোচনার সময় লিন ই জানতে পারল, তারা দুজনেই খুব তাড়াতাড়ি বাড়ি থেকে এসে কাজ করছিল, শিক্ষাগত যোগ্যতা ও দক্ষতা কম হওয়ায় অন্য ভালো কাজ পাওয়া কঠিন ছিল, শেষ পর্যন্ত বাড়িতে কিছু কৃষি কাজের অভিজ্ঞতা থাকায় এই খামারে কাজ পেয়ে গিয়েছিল। মূলত সবুজ খামারের কাজ সামলাত, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কাজ কম ছিল।
তারা দুজনেই লজ্জা পেয়ে হাসল, বেতন কম হলেও তাদের জন্য তা ভালো ছিল, কখনো কাজ না থাকলে অন্য কিছু সামান্য কাজ করত, যা মোটামুটি চলত।
লিন ই সরাসরি জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তোমরা দুজন ছাড়া আর কেউ নেই?"
মেং ঝুয়ো ও সঙ দোয়া দুই সেকেন্ড চুপ করে রইল, মুখে একটু লজ্জা দেখা গেল।
মেং ঝুয়ো একটু স্থির হয়ে সত্যি কথা বলল, "মূলত... বাকিরা যারা ছিল, পানি ও বিদ্যুৎ প্রযুক্তিবিদ ও কিছু তরুণ কর্মী, তাদের বেতন আমাদের থেকে অনেক বেশি, মাসে কয়েক হাজার টাকা বেশি। এখানে বেতন কমে যাওয়ায় তারা সবাই নতুন কাজ খুঁজে নিয়েছে।
শুনেছি পুরনো কোম্পানি আমাদের নতুন নিয়োগকর্তার কাছে পাঠানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু পরে আর কেউ আসেনি।"
"তারা সবাই নতুন কাজ পেয়েছে তো?" লিন ই জিজ্ঞেস করল।

তারা সৎভাবেই মাথা নেড়ে দিল।
লিন ই মাথা নাড়ল, বুঝতে পেরে স্বাভাবিক মনে করল।
এরপর দুই মেয়ের চোখে অস্থিরতা ফুটে উঠল, তারা লজ্জায় তাকিয়ে থাকা শুরু করল।
লিন ই হাসল, "আমি সত্যিই কর্মী দরকার, কাজ বেশি কঠিন নয়, তোমাদের আগের কাজের মতোই হবে, মূলত মাঠের কাজ সামলানো ও মাঝে মাঝে ছোটখাটো কাজ করতে হবে।"
"তোমরা যদি থাকতে চাও, তাহলে আমার সঙ্গে নতুন চুক্তি করতে পারো। আগে তোমাদের বেতন কত ছিল?"
তারা সৎভাবে বলল, "বেশী নয়, প্রায় ৪৫০০ টাকার মতো।"
মেং ঝুয়ো মনে করল, আসলে এই বেতন ভালোই, প্রথম কাজের সময় মাত্র দুই হাজার পেত, যদিও এখন চাকরি হারানোর ভয় আছে, তবুও এ বেতন তাদের জন্য ঠিকঠাক।
লিন ই চিন্তা করল, বড় শহরে সাধারণত বেতন কমপক্ষে ছয় হাজার হওয়া উচিত, কিন্তু অনেকেই বেতন কমিয়ে দেয়।
সে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমাদের মাসে ৫৫০০ টাকা দেব, পাঁচ ধরনের বীমা ও পেনশন সুবিধা থাকবে। শুধু আমার নির্দেশ মেনে কাজ করবে, কেমন? প্রথমে তোমাদের কাজ স্থির থাকবে না, যেখানেই দরকার, কাজ করবে, বেতন মাসিক স্থির থাকবে, ভালো করলে বেতন বাড়বে।"
মেং ঝুয়ো ও সঙ দোয়া উচ্ছ্বাসে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ! অবশ্যই! খুব ভালো!"
এই বেতন আগের পানি ও বিদ্যুৎ প্রযুক্তিবিদের মতো, তাদের জন্য এক বড় সুযোগ!
সঙ দোয়া একটু লজ্জা পেয়ে বলল, "আমরা অনেক প্রযুক্তি জানি না, কিন্তু কাজ ভালো করতে পারি, যা বলবেন করব!"
মালিক সুযোগ দিচ্ছে, তারা খুব খুশি, হয়তো কিছু শিখতেও পারবে।
লিন ই হেসে বলল, সে দুজনকেই পছন্দ করল।
"ঠিক আছে, আজ ছুটি থাকবে, আমার চুক্তি এখনও তৈরি হয়নি, সবাইকে উইচ্যাট যোগ করে গ্রুপ বানাব, চুক্তি তৈরি হয়ে গেলে পাঠাব, দেখবে ঠিক আছে কিনা, কাল চুক্তি সই করবে, তারপর কাজ দেখবে, এখন সব নতুন শুরু, কাজ কম থাকতে পারে, সবাই একটু বিশ্রাম নাও।"
লিন ই ভাবল, কর্মীরা বড় কাজের মধ্যে নেই, কিন্তু মালিক হিসেবে তার কাজ অনেক আছে। খামার এলোমেলো, গাছপালা অগোছালো, আগাছা ভরপুর, অনেক জমি এখনো ব্যবহার হয়নি।
তাকে কৃষি যন্ত্রপাতি কিনতে হবে।
লিন ই মনে করল, ব্যবসা শুরু করা সহজ নয়।
প্রথমদিকে মালিককেই নিজে কাজ করতে হয়।