প্রথম খণ্ড দ্বাদশ অধ্যায় ক্ষুদ্র ব্যবসার সূচনা
শেয়ার বাজারের মাধ্যমে বৈধ পথে আসা এই অর্থ!
হঠাৎ করেই যেন ভাগ্য খুলে গেল!
লিন ই একবার চোখ পিটপিট করল, ভাবল হয়তো সে ভুল দেখছে। সে ওপাশে থাকা ছোট প্রজাপতির দিকে তাকিয়ে চোখের পলক ফেলল।
"পর্যাপ্ত হয়েছে? না হলে আরও দেব।" সে পুনরায় জিজ্ঞেস করল।
লিন ই ছোট প্রজাপতির ‘মুখে’ এক ধরণের লজ্জা দেখতে পেল, সে কিছুটা কৌতূহলী হয়ে তাকে জিজ্ঞেস করল।
লিন ই মাথা নাড়ল: "যথেষ্ট হয়েছে।"
তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, স্ক্রিনের ওপারে থাকা ছোট প্রজাপতির দিকে তার দৃষ্টি এখন অনেক বেশি মনোযোগী। সে আর ছোট প্রজাপতিকে কেবল খাবার খাওয়ানোর মতো পোষা প্রাণী বলে মনে করছে না।
যে টাকা উপার্জন করতে পারে, তাকে তো প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবেই দেখা উচিত।
সে মৃদু কাশল, তাকে আর অবমূল্যায়ন করা ঠিক হবে না।
এই ‘লেনদেন’ নিয়ে সে খুব সন্তুষ্ট।
লিন ই হাসিমুখে বলল: "চুক্তি সম্পন্ন হলো, আশা করি ভবিষ্যতে আমাদের এই সহযোগিতা বজায় থাকবে।"
"অবশ্যই, আমিও সেটাই আশা করি।" গু ইউয়ানশেন ধীরে ধীরে শরীর এলিয়ে দিল, সে বুঝতে পারল লিন ই-এর সাথে তার দীর্ঘমেয়াদী সম্পর্কের ভিত্তি এখন মজবুত হয়েছে।
টাকাটা হাতে পেয়ে লিন ই ভাবল, এই অর্থের পরিমাণ একটু বেশিই হয়ে গেছে। তার নিজেরই একটু সংকোচ বোধ হলো, তাই সে বলল:
"যেহেতু তুমি আমাকে এত টাকা দিচ্ছ, তাই প্রতিদান হিসেবে আমিও তোমাদের জন্য আরও বেশি পরিমাণে খাদ্যসামগ্রী কিনে দেব, কেমন হয়? এই টাকা দিয়ে আমি তোমাদের জন্য প্রচুর প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনতে পারব!"
গু ইউয়ানশেন ওপাশের জিনিসের দাম সম্পর্কে ধারণা নিয়েছিল, সে এতে অত্যন্ত খুশি হলো।
"ধন্যবাদ, আমি তোমাকে এর জন্য আলাদাভাবে অর্থ প্রদান করব।" সে যোগ করল।
লিন ই সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
নতুন এই ব্যবসায়িক চুক্তিতে পৌঁছাতে পেরে দুজনেই খুব খুশি।
টাকা থাকলে সত্যিই ভালো লাগে, লিন ই খুব ফুরফুরে মেজাজে ছিল, সে বারবার তার অ্যাকাউন্টের ব্যালেন্স চেক করল।
এই টাকা দিয়ে সে তার দীর্ঘদিনের পরিকল্পনাগুলো পূরণ করতে পারবে!
তাছাড়া, সে চোখ টিপে ছোট প্রজাপতির দিকে তাকাল, এবার তার একজন দীর্ঘমেয়াদী এবং স্থিতিশীল গ্রাহক জুটেছে!
সেও আবার অন্য জগতের একজন বড় গ্রাহক!
এটি তো সবদিক থেকেই লাভজনক!
লিন ই-এর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার সারা শরীরে আনন্দের আভা। সে এতটাই প্রফুল্ল ছিল যে তার চেহারার সৌন্দর্যও যেন বেড়ে গিয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, ওপাশের গু ইউয়ানশেন তা দেখতে পাচ্ছিল না। সে শুধু লিন ই-এর আনন্দমাখা কণ্ঠস্বর শুনতে পাচ্ছিল, যার ফলে তার হৃদস্পন্দন কিছুটা বেড়ে গেল। সে আলতো করে ডানা ঝাপটাল, নিজেও এক ধরণের আনন্দের আমেজ অনুভব করল।
"আজ আমার ছুটি! আর কথা না বাড়িয়ে, আমি এখনই বাজার করতে বেরিয়ে পড়ছি!" সে দ্রুত উঠে দাঁড়াল।
সে যেন আর তর সইতে পারছে না!
"হুম।" গু ইউয়ানশেন সাড়া দিল। সে নিশব্দে সাবটাইটেলগুলো দেখতে লাগল এবং মনে মনে লিন ই-এর প্রতিচ্ছবি কল্পনা করার চেষ্টা করল।
লিন ই স্ক্রিনের ছোট প্রজাপতিকে হেসে বলল: "ঠিক আছে, আমি এখন বেরোচ্ছি, বাই বাই।"
"তাহলে রাতে দেখা হবে?" গু ইউয়ানশেন মৃদুস্বরে বলল।
"রাতে দেখা হবে।"
সে আগেভাগেই লাইভ স্ট্রিমটি বন্ধ করে দিল।
লিন ই খুব ফুরফুরে মেজাজে বেরিয়ে পড়ল!
তবে এবার তার মাথায় নতুন এক বুদ্ধি এল, সে ভাবল আগে একটি গুদাম ভাড়া করা দরকার।
সে ছোট প্রজাপতির জন্য বিশাল এক আয়োজন করবে।
লিন ই ভাবল, যদিও তার প্রধান গ্রাহক ‘ছোট প্রজাপতি’ প্রথম লেনদেনের সময় তেমন কোনো শর্ত দেয়নি। কিন্তু সে জানে, ছোট প্রজাপতি যেহেতু এখন তার মূল গ্রহে ফিরে গেছে, তাই তার অধীনে নিশ্চয়ই অনেক মানুষ আছে?
যাদের খাওয়ানোর প্রয়োজন, তাদের সংখ্যাও নিশ্চয়ই বেড়েছে!
কাজ শুরু করে দিল সে। লিন ই প্রথমে একটি গুদাম এজেন্সির সাথে যোগাযোগ করল। গাড়ি চালিয়ে গিয়ে জায়গাটা ঘুরে দেখল। গুদামের চারপাশটা বেশ ফাঁকা, তেমন লোকসমাগম নেই, একটু জরাজীর্ণই মনে হলো।
"গুদামের চারপাশটা তো খুব নির্জন লাগছে।" লিন ই চারদিকে তাকিয়ে বলল।
হ্যাঁ, এই এলাকায় কোল্ড স্টোরেজ গুদাম থাকলেও তেমন কেউ ভাড়া নেয় না, এবং সত্যিই জায়গাটা খুব জনশূন্য।
এজেন্ট কিছুটা বিব্রত হয়ে হাসল: "ম্যাম, আপনিই তো বললেন সবচেয়ে কাছের গুদাম চাই! দেখুন, এটাই আশেপাশের সবচেয়ে নিকটবর্তী কোল্ড স্টোরেজ গুদাম। আগে এই জায়গাটা নতুন এলাকা হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু পরে কিছু ইঞ্জিনিয়ারিং জটিলতার কারণে কাজটা মাঝপথে আটকে যায়..."
লিন ই বুঝতে পারল বিষয়টি আসলে কী।
"গুদামটা তৈরি হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু ভাড়া দেওয়ার আর সুযোগ হয়নি।" সে হাত ঘষতে ঘষতে একজন নতুন গ্রাহক পাওয়ার প্রত্যাশা করল।
"তাহলে তো আপনি আমার কাছে ভাড়াটা বেশ বেশিই চাচ্ছেন।" লিন ই কিছুটা বুঝে নিয়ে তার দিকে তাকাল।
"আমি তো আপনার চাহিদা অনুযায়ীই আপনাকে এখানে নিয়ে এসেছি, তাই না? এটাই সবচেয়ে কাছের এবং যথেষ্ট বড় গুদাম!" এজেন্ট জোর দিয়ে বলল এবং হাত ঘষে আবার বলল, "আপনি যদি ভাড়া নিতে চান, দাম নিয়ে আলোচনা করা যাবে, অবশ্যই যাবে।"
লিন ই শুরুতে কিছু বলল না, একবার ঘুরে দেখল। আশেপাশে আসলেই কেউ নেই।
এমনকি কোনো সিসিটিভি ক্যামেরাও চোখে পড়ল না।
সম্ভবত সরঞ্জামের অভাব রয়েছে।
লিন ই-এর মনে এক অদ্ভুত চিন্তা এল।
"ঠিক আছে, দাম আরও কমাতে হবে। জায়গাটা খুব পুরনো দেখাচ্ছে। এই অংকে রাজি হলে আমি ভাড়া নেব।" লিন ই ইশারা করে দেখাল।
এজেন্ট বলল: "ঠিক আছে!"
সময় খুব কম ছিল, লিন ই আর দেরি করল না, এজেন্টও দ্রুত রাজি হয়ে গেল। কয়েক দিনের জন্য ভাড়া নিতে চাইলে সে অনুযায়ীই হিসাব হবে।
লিন ই বলল: "আমার আজই হয়তো দরকার হতে পারে, চুক্তিপত্র এনেছেন? সই করে ফেলি, চাবিটা আমাকে দিয়ে দিন।"
এজেন্টও তৎক্ষণাৎ রাজি হলো: "কোনো সমস্যা নেই।"
সংক্ষিপ্ত লেনদেন দ্রুত শেষ হলো। গুদামটি ভাড়া পেয়ে লিন ই খুব খুশি মনে তার ছোট ভ্যানটি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
পরবর্তী ধাপ হলো, গুদাম ভর্তি করার মতো টন টন সবজি, ফল এবং মাংসের যোগান দেওয়া!
...
দুপুরের দিকে, লিন ই খাওয়ার জন্য একটি জায়গা খুঁজে নিল এবং কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল।
সে কিছুক্ষণ খোঁজখবর নিয়ে একটি নামী সাপ্লাই চেইন ফ্রুট কোম্পানির ডিলারের নম্বর জোগাড় করল এবং ফোন করল:
"হ্যালো, আপনারা কি এক্স কোম্পানির ডিলার? আমি কিছু ফলমূল কিনতে চাই, আপনাদের স্টকে প্রচুর পরিমাণে কী কী ফল আছে?"
বিক্রয়কর্মী চেক করে বলল: "সবই আছে, বর্তমানে আমাদের কাছে সবচেয়ে বেশি আছে তাজা কমলা। এই ফলটি অনেকদিন ভালো থাকে, সংরক্ষণ করা সহজ, আর এখন কম দামে বিক্রি করছি। এছাড়া মৌসুমী ফল যেমন তরমুজ, পিচ ইত্যাদিও আছে। আপনি কি সব দেখতে চান?"
লিন ই বলল: "...ঠিক আছে, আমাকে আপনাদের গুদামে নিয়ে চলুন। যদি কমলাগুলো ভালো হয়, তবে আমি সেগুলোই নেব।"
সে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল।
লিন ই কমলা খুব পছন্দ করে, এই জিনিসটি সত্যিই টেকসই। তরমুজ বা নাশপাতির মতো নরম ফলের চেয়ে এটি যেমন সুস্বাদু, তেমনি শক্তপোক্তও। এটাই ঠিক থাক।
সব ঠিক থাকলে লিন ই এখনই সব কিনে নেবে।
"ঠিক আছে ম্যাডাম, আপনার ঠিকানা কোথায়? আপনার সবচেয়ে কাছের স্টোরেজ পয়েন্টে স্টক আছে, আপনি কতটা কিনতে চান?" বিক্রয়কর্মী অত্যন্ত খুশি হয়ে আমন্ত্রণ জানাল।
লিন ই বলল: "বেশ ভালো, আপনারা কি ডেলিভারি দেবেন? ঠিক আছে, দূরত্ব বেশি না। বিকেলে একটা সময় ঠিক করে আমি আসছি!"
"ঠিক আছে, বিকেলে দেখা হবে!"
লিন ই খুব সন্তুষ্ট। দুপুরের খাবার কোথায় খেয়েছিল তা মনে নেই, তবে খাওয়ার পর সে বেশ চাঙ্গা বোধ করছিল।
ফোন রাখার পর সে ঠিকানাটা চেক করল, কাকতালীয়ভাবে সেটি সেই কৃষি বাজারের কাছাকাছিই, যেখানে লিন ই গতবার মালামাল কিনেছিল।
সে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। কৃষি বাজারের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে আরও কিছু জিনিস কিনতে পারবে।
পরিস্থিতি বুঝে পছন্দ হলে কিনে নেবে!
খাওয়া শেষ করে সে আবার যাত্রা শুরু করল!
লিন ই ভ্যান চালিয়ে বাজারে গিয়ে গাড়ি পার্ক করে নামতেই কেউ একজন তাকে ডাক দিল।
এটি সেই মাংসের দোকানের মালিক, যার সাথে গতবার তার পরিচয় হয়েছিল। সে উৎসাহের সাথে ডাক দিল: "ম্যাম লিন, অনেকদিন পর! এবারও কি কেনাকাটা করতে এসেছেন?"
গাড়ি থেকে নামা লিন ই হেসে বলল: "হ্যাঁ, মাল দেখতে এসেছি, মাংসও দরকার! মিস্টার হং, কেমন আছেন? আপনাদের এখানে কোনো ভালো মাল আছে কি? সব বের করে দেখান তো?"
"আছে!"
সাথে সাথে লিন ই তার শর্ত জানাল: "আমার কিছু তাজা মাংস দরকার, তবে হিমায়িত নয়। বড়জোর ফ্রেশ-ফ্রোজেন হতে পারে, কিন্তু আজই জবাই করা হতে হবে।" লিন ই বলল, "আপনার দোকানের মতো টাটকা না হলে আমি নিতে চাই না!"
মাংসের দোকানের মোটা মিস্টার হং বলল: "ঠিক আছে! আমার দোকানে এসে দেখুন!"
লিন ই তার কাছ থেকে বিস্তারিত জানল। সে বুঝতে পারল, তাদের গরুর মাংস বা খাসির মাংসের উৎস মাঝে মাঝে তারা নিজেরাই গ্রাম থেকে সংগ্রহ করে। আর মুরগির মাংসের মতো জিনিসগুলো সাধারণত কৃষি খামার থেকে আসে, সেখান থেকেই পর্যাপ্ত সরবরাহ পাওয়া সম্ভব এবং সেগুলো অবশ্যই টাটকা।
উন্নত মানের মাংসের উৎস সম্পর্কে জানার পর এবং দোকানের মালিকের স্ত্রী ডেলিভারিতে সাহায্য করবে বলে কথা দেওয়ায় লিন ই খুব খুশি হলো। সে তাৎক্ষণিকভাবে একটি বড় অর্ডার চূড়ান্ত করে ফেলল!
লিন ই-এর কাছে পুরো প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত মসৃণ এবং ঝামেলামুক্ত মনে হলো।
"মোট ৭০০০ কেজি খাসির মাংস, ঠিক আছে, আমি সবই নেব। মোট ২ লক্ষ ৮০ হাজার, চুক্তি সম্পন্ন!"