অধ্যায় বারো: এক কাপ কফি অর্ডার করা

সম্মানিত ব্যক্তি সবাইকে সরে যেতে ইঙ্গিত করলেন, ঘরের পরিবেশ মুহূর্তেই নীরব হয়ে গেল, শুধু যন্ত্রের টিকটিক শব্দ শোনা যাচ্ছিল। তিনি একাকী বিছানার ধারে বসলেন, কোমল আলোয় তার নিরুত্তাপ মুখমণ্ডল আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

তিনি ধীরে ধীরে উদ্ভিদ-মানুষ নারীর কানের কাছে ঝুঁকে, নরমভাবে তার কানফুলকে কামড় দিলেন, "তুমি বলো, তুমি বোকার মতো নাকি?"

তার হাত আলতো করে তার গাল ছুঁয়ে গেল, স্বরে জটিল অনুভূতি মিশে ছিল, "সেই সময়, আমি কেবল এক অপ্রকাশিত চরিত্র ছিলাম, প্রথমবার তোমাকে দেখার সময় ভাবেছিলাম আর কখনো তোমাকে দেখার সুযোগ পাব না।"

সে হালকা হাসি দিলেন, হাসির মধ্যে ছিল একটু আত্ম-পরিহাস, "কিন্তু ভাগ্য যেন আমাকে তোমার সঙ্গে জড়িয়ে ফেলতে চেয়েছিল। একদিন, আমি শত্রুদের দ্বারা ধাওয়া খাচ্ছিলাম, তখন তুমি আমার জন্য এক প্রহার সহ্য করেছিলে। আমি বুঝতে পারিনি... তুমি স্পষ্টতই দেখতে পেয়েছিলে আমি ভালো মানুষ নই, তবুও তুমি আমাকে বাঁচিয়েছো একবার।"

তার আঙুল ধীরে ধীরে তার কাঁধের হাড় ছুঁয়ে গেল, চোখে ঠাণ্ডা অন্ধকার জমল, "তারপর আমি গুরুতর আহত হলাম, তুমি আবার আমাকে বাঁচিয়েছো। আমি সত্যিই মনে করি তুমি খুবই বোকা।"

সে স্বর পরিবর্তন করে ঠাণ্ডা বিদ্রুপের সুরে বললেন, "আমি তোমাকে এই অবস্থা বানিয়েছি, উদ্ভিদ-মানুষ করে দিয়েছি।"

"তুমি কখন জাগবে?"

সে হাত বাড়িয়ে তার থুতু ধরল, "কিন্তু আমি তোমাকে বলতে চাই, যদি একদিন তুমি জাগো, আমি তোমাকে একটা চমক দিতে চাই..." বলে সে মাথা ঝুঁকিয়ে তার ঠোঁটে চুম্বন করল।

ঘরের মধ্যে শুধুই তার ফিসফিস এবং যন্ত্রের টিকটিক শব্দ গুঞ্জরিত হচ্ছিল, আর বিছানায় পড়ে থাকা উদ্ভিদ-মানুষ নারী শান্তিতে ঘুমিয়ে ছিল।

ভূত হাসপাতালের ভিতরে

তৎক্ষণিক চিকিৎসা কক্ষে, শিউ পুলিশ অফিসার এবং তার সহকর্মী দেওয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে, অজান্তে ঘুমিয়ে পড়েছিল।

কয়েকক্ষণ পর, সহকর্মী হঠাৎ চোখ খুলে বুঝতে পারল কিছু ঠিক নেই। সে শিউ পুলিশ অফিসারকে ধাক্কা দিল, "শিউ অফিসার, উঠো তো!"

শিউ পুলিশ অফিসার অস্পষ্ট চোখে জেগে উঠে ভ্রু চড়িয়ে জিজ্ঞাসা করল, "আমরা কিভাবে ঘুমিয়ে পড়লাম?"

সহকর্মী সতর্ক চোখে চারপাশ দেখতে দেখতে ফিসফিস করে বলল, "তুমি কি মনে করো, এই ভূত হাসপাতালটা খুবই নীরব?"

এই কথায় শিউ পুলিশ অফিসার হঠাৎ সচেতন হয়ে উঠে। সে চেয়ার থেকে লাফ দিয়ে উঠে ভ্রু কুঁচকে বলল, "দ্রুত সেই মেয়েটাকে দেখো!"

দুজন দ্রুত তৎক্ষণিক চিকিৎসা কক্ষে ছুটে গেলেন, শিউ পুলিশ অফিসার দরজা ঠেলে খুললেন। দরজার ভিতরে, লি কুইংচেং শান্তভাবে বিছানায় শুয়ে ছিল, যেন জীবন ঝুঁকিতে নেই। তবে তাদের বিস্ময়ের বিষয় হলো—সকল ভূত ডাক্তাররা কক্ষে নেই, যেন কখনো ছিলেনই না।

শিউ পুলিশ অফিসার ফাঁকা ঘরটায় চোখ বুলিয়ে মুখ মুড়িয়ে বললেন, "দেখছো, তারা বিশ্বাসযোগ্য নয়।"

সহকর্মী লি কুইংচেংকে দেখে নরম কণ্ঠে বলল, "মেয়েটি তো ঠিক আছে, আমরা কী করব?"

"প্রথমে তাকে সাধারণ হাসপাতালেই নিয়ে যাও। এই জায়গাটা অদ্ভুত, আর এখানে রাখা যাবে না।"

"ঠিক আছে।" বলেই তারা লি কুইংচেংকে হাসপাতালে নিয়ে গেল।

হাসপাতালে, তারা তার পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করল।

ঝোউ মেই দ্রুত এসে বলল, "আমার মেয়েটির কী অবস্থা?"

"সে জীবনঝুঁকি থেকে বেরিয়ে এসেছে!"

ঝোউ মেইর চোখ লাল হয়ে গেল, বারবার ধন্যবাদ জানালেন, "ধন্যবাদ শিউ অফিসার! কীভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করব বুঝতে পারছি না।"

শিউ পুলিশ অফিসার হাত নেড়ে বললেন, চোখ বিছানায় পড়ে থাকা লি কুইংচেংয়ের দিকে, সাবধান স্বরে, "এটা আমাদের কর্তব্য। তবে, ঝোউ ম্যাডাম, আপনাকে একটি কথা বলতে হবে—আমরা যখন তাকে পেলাম, অবস্থা কিছুটা আলাদা ছিল, আপনি কি জানেন সে সম্প্রতি কোনো বিপজ্জনক মানুষ বা জায়গায় গিয়েছিল?"

"না, আজ আমি তাকে চোখের ডাক্তার দেখাতে পাঠিয়েছিলাম, তারপর যা ঘটেছে তা আমি জানি না।"

"ঠিক আছে, আমি নজর রাখব, যদি কিছু মনে পড়ে আমাকে জানান।"

"ধন্যবাদ।" তারা নম্বর রেখে চলে গেল।

তিন দিন পর, লি কুইংচেং অবশেষে জেগে উঠল। তার চোখ ধীরে ধীরে খুলল, দুর্বল কণ্ঠে বলল, "মা... মা!"

ঝোউ মেই শব্দ শুনে উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে এলেন, "তুমি জেগে উঠেছো, কুইংচেং! মা খুব চিন্তিত ছিল! এখনও কি ব্যথা করছে?"

লি কুইংচেং হালকা মাথা নাড়ল, কণ্ঠ এখনও দুর্বল, "অধিকাংশ ভালো, খুব ব্যথা নেই।"

ঝোউ মেইর চোখ অজান্তেই লি কুইংচেংয়ের পিঠের দিকে গেল, মমত্ববোধে ভরা, "মেয়ে, তোমার পিঠ... কে মেরেছে?"

লি কুইংচেং একটু স্তম্ভিত হয়ে মাথা নীচু করল, বিভ্রান্ত মুখে, "আমি... আমি মনে করতে পারছি না।"

ঝোউ মেই তার হাত ধরল, চোখে জল এসে মৃদু কণ্ঠে শান্ত করল, "কিছু হয় না, তুমি জেগে উঠেছো, আর কিছু গুরুত্বপূর্ণ নয়।"

লি কুইংচেং ঠোঁট চেপে ধরল, যদিও শরীর কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়েছে, মন এখনো বিশৃঙ্খল। সে কিছু অপরিষ্কার স্মৃতি মনে করতে পারছিল, কিন্তু পুরো ছবি মিলছিল না।

"মেয়ে, তুমি বেশি চিন্তা করো না, ভালো করে আরাম কর।"

ঝোউ মেই দেখল লি কুইংচেং কিছুটা মন খারাপ, তাই বিষয় পরিবর্তন করতে হাসি দিয়ে বলল, "ঠিক আছে, কয়েকদিন পরে লি গ্রুপের নতুন কোম্পানির উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আছে, তুমি ওখানে একটু মজা করতে যেতে পারো। শুনেছি লি স্যার নতুন কোম্পানি খুলেছেন, এটা বড় ব্যাপার!"

লি কুইংচেং মাথা তুলল, সামান্য ভ্রু ভাঁজ করে বলল, "লি গ্রুপ? আমার কি সেখানে যাওয়া ঠিক হবে?"

ঝোউ মেই তার হাত চাপড়ালেন, স্বস্তিদায়ক সুরে বললেন, "কোন অসুবিধা নেই। আমরা শুধু মজা করতে যাব, কিছু মানুষ চিনব, হয়তো সুযোগও পাবে।"

লি কুইংচেং কিছুক্ষণ নীরব থেকে অবশেষে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, আমি যাব।"

ঝোউ মেই আরাম পেয়ে মুখে সন্তুষ্টি ফুটিয়ে তুললেন, "এটাই ভালো, মেয়ে, আমরা সব সময় বাড়িতে বসে থাকতে পারি না, বাইরে বের হওয়া ভালো।"

লি কুইংচেং হাসপাতাল ছেড়ে প্রথমেই তার ফুলের দোকানে গেল। দরজা খুলতেই পরিচিত কণ্ঠ শুনল,

"ছোট মালিক, তুমি ফিরে এসেছো! তোমাকে খুব মিস করেছিলাম!" ফুল ছোট দুই দ্রুত এগিয়ে এসে ঠোঁট বুলিয়ে দিতে চাইল।

লি কুইংচেং হালকা পাশে সরে গেল, "তুমি তো আগের মতোই ছলনা!"

ফুল ছোট দুই গর্বের সঙ্গে মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, "অবশ্যই, ছোট মালিক, ছলনা না করলে তুমি কেন আমাকে পছন্দ করো? তুমি তো আমার ছলনাটা পছন্দ করো!"

লি কুইংচেং হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, হাসি ঠেকাতে পারল না, "ঠিক আছে, আর বেশি কথা বলো না। দোকানটা কেমন চলছে?"

ফুল ছোট দুই সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে বুক ঠকঠক করতে করতে বলল, "সব কিছু ঠিক আছে! তুমি না থাকলে আমি খুব মনোযোগ দিয়েছি, কেউ আমাদের দোকানকে হয়রানি করতে পারেনি!"

লি কুইংচেং তার সিরিয়াস মুখ দেখে মনের গরম অনুভব করল, ঠোঁট হালকা হাসিতে উঠে গেল, "ঠিক আছে, ধন্যবাদ তোমাকে।"

"আরে, ছোট মালিক, আমার কাছে এত ভদ্র হবার কিছু নেই!" ফুল ছোট দুই হেসে বলল, একটু কাছে গিয়ে, "তবে, ছোট মালিক, তোমার কোথায় গিয়েছিলে? এত ওজন কমে গেছে? তুমি কি সিঙ্গেল ডেটিং-এ গিয়েছিলে?"

লি কুইংচেং তার দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল, "অল্প তথ্য চাও, এখন কাজ করো!"

"ঠিক আছে!" ফুল ছোট দুই খুশি হয়ে কাজ করতে গেল।

তার ব্যস্ত চেহারা দেখে লি কুইংচেংর হাসি আরও গভীর হল, মনের মধ্যে এক দীর্ঘদিনের শান্তি অনুভব করল।

সন্ধ্যায়, লি কুইংচেং একটি কফি শপে গেল, একটি আমেরিকান কফি অর্ডার করল।