পঞ্চম অধ্যায় পরিশিষ্ট সাত

সন্ধ্যায় বাড়ি ফিরে লি চিংছেং দেখলেন লি চিংছেং-এর বর লি চিংছেং সেখানে নেই। লি চিংছেং লাইট জ্বেলে সবেমাত্র জুতো বদলাচ্ছিলেন, এমন সময় দুপাশ থেকে দু'জন তাকে জড়িয়ে ধরে সোফার দিকে টেনে নিয়ে গেল।

“কেউ কাড়াকাড়ি করবে না, আগে আমি ওকে একটু জড়িয়ে ধরি। এতক্ষণ বাইরে ছিল, নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত, তাই না?” জি ইউপাই বেশ আত্মবিশ্বাসী মুখে অত্যন্ত চটপটে ভঙ্গিতে লি চিংছেং-কে কোলে তুলে সোফায় গিয়ে বসল।

“তুমি আবার ফাজলামো করছ।” কিন ইয়ুন নাছোড়বান্দা হয়ে তার পাশেই বসল এবং নরম সুরে বলল, “আমি ওর জন্য জল এনে দেব, এটাই তো সবচেয়ে কাজের কথা।”

জি ইউপাই থুতনি উঁচিয়ে বলল, “তাহলে জল তুমিই আনো, মানসিক শান্তি দেওয়ার দায়িত্বটা না হয় আমিই নিলাম।”

এই দুটোর কান্ডকারখানা দেখে লি চিংছেংয়ের কান্না পাবে না হাসি পাবে বুঝতে পারল না: “আমি নিজের বাড়ি ফিরছি, কোনো বন্দি হয়ে ফিরে আসিনি।”

“তোমাকে আমরা মাথায় করে রাখি তো, তাই এমন মনে হয়।” জি ইউপাই আলতো করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে অলস ভঙ্গিতে বলল, “অভ্যস্ত হয়ে যাও, সারাজীবন এভাবেই তোদের আগলে রাখব।”

কিন ইয়ুন এক গ্লাস উষ্ণ জল বাড়িয়ে দিয়ে তার আঙুলগুলোর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “তোমার হাত দুটো একটু লালচে হয়ে আছে কেন?”

লি চিংছেং নিজের দিকে তাকিয়ে দেখল, অনেকক্ষণ ধরে ভারী ব্যাগ ঝুলিয়ে রাখার কারণে কবজির চারপাশে হালকা দাগ বসে গেছে।

পরের মুহূর্তেই দুই পুরুষ একসঙ্গে বলে উঠল, “বরফ দিতে হবে।”

“আমি বরফের প্যাক আনতে যাচ্ছি।” কিন ইয়ুন সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।

“আমি তোয়ালে নিয়ে আসছি।” জি ইউপাইও পিছিয়ে রইল না।

লি চিংছেং দ্রুত তাদের বাধা দিয়ে বলল, “আমার কিছু হয়নি! তোমরা দু’জনে একটু শান্ত হও।”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই সে দেখল, ওই দুজন ইতোমধ্যে রান্নাঘরে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে জিনিসপত্র খুঁজছে—একজন বরফ খুঁজছে, আরেকজন তোয়ালে নিচ্ছে, যেন কোনো ক্লাসের মনিটরকে সেবা করার দায়িত্ব পড়েছে তাদের ওপর।

দু’মিনিট পর দু’জনে দুপাশ থেকে ফিরে এল। কিন ইয়ুন আলতো করে তার হাতে বরফের প্যাক লাগিয়ে দিল, আর জি ইউপাই তার পিঠের পেছনে একটা কুশন গুঁজে দিল, ঠিক যেন ক্রেডিট নেওয়ার জন্য ও ওস্তাদ।

“তোমরা কি আগে থেকেই সব পরিকল্পনা করে রেখেছিলে?” লি চিংছেংয়ের হাসি পেল।

“না তো।” কিন ইয়ুন গভীর মনোযোগ দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরা শুধু চাই না তুমি একটুও কষ্ট পাও।”

ঘরটা এক মুহূর্তের জন্য একদম চুপ হয়ে গেল, এমনকি জি ইউপাইও আর কোনো রসিকতা করল না।

লি চিংছেংয়ের বুকটা হঠাৎ জলে গলে যাওয়ার মতো নরম হয়ে গেল।

সে হাত বাড়িয়ে আলতো করে দু’জনের আঙুলগুলো নিজের মুঠোয় পুরে নিল, দুপাশে দুটো হাত।

“আমি তো কাঁচের পুতুল নই, তোমরা এভাবে সব কিছুতে অতিরিক্ত যত্ন নিলে... নিজেকে খুব অপদার্থ মনে হয়।”

“কিন্তু আমরা যে তোমায় এভাবেই যত্ন নিতে ভালোবাসি।” জি ইউপাই শান্ত গলায় বলল, “তুমি যত শান্তিতে থাকবে, আমরা ততই মনে শান্তি পাব।”

কিন ইয়ুন মাথা নাড়ল: “আমরা তোমাকে অপদার্থ ভাবছি না, তুমি যে আমাদের কাছে অসম্ভব মূল্যবান।”

লি চিংছেং মাথা নিচু করে হাসল, আর কিছু বলল না, কেবল ওদের আঙুলগুলো আরও শক্ত করে চেপে ধরল।

জানালার বাইরে ধীরে ধীরে অন্ধকার নেমে এল, কিন্তু বসার ঘরটা ক্রমেই উষ্ণ হয়ে উঠতে লাগল।

রাতের খাবার তিনজন মিলে একসঙ্গে তৈরি করল। লি চিংছেং সবজি কাটলেন, কিন ইয়ুন পাশে দাঁড়িয়ে খাবার সাজানোর দায়িত্বে রইল, আর জি ইউপাই গায়ে অ্যাপ্রন চাপিয়ে মুখে টুথপিক গুঁজে ফাজলামো করতে করতে রান্না করতে লাগল, রান্নার ফাঁকে ফাঁকে আবার বেসুরে প্রেমের গানও গাইতে শুরু করল।

“তুমি যদি আর একটা গান গাও, আমি সত্যি তোমার মুখে কড়াই ছুড়ে মারব।” লি চিংছেং হাতে ছুরি উঁচিয়ে হেসে ধমক দিলেন।

জি ইউপাই সঙ্গে সঙ্গে ক্ষমা চেয়ে বসল: “আচ্ছা ঠিক আছে, আমি একদম চুপ। তুমি আমার গালে একটা চুমু খেলেই আমি মুখ বন্ধ করে দেব।”

“কী দারুণ ঘুষ দেওয়ার কায়দা তোমার!” কিন ইয়ুন অসহায়ভাবে ধোয়া শাকসবজি বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “আমি কেন কখনো একটা চুমুও আদায় করতে পারলাম না?”

“কারণ তুমি বড্ড বেশি ভালো।” লি চিংছেং মাথা ঘুরিয়ে তাকে একটা চোখ টিপলেন, “তুমি যখন ঝামেলা করো না, তখন এমনিতেই তোমাকে চুমু খেতে ইচ্ছে করে।”

কিন ইয়ুনের কান পর্যন্ত একদম লাল হয়ে গেল। পাশের দিকে তাকিয়ে জি ইউপাই একটা শব্দ করে উঠল: “কী ব্যাপার, তুমি তো একপক্ষীয় পক্ষপাতিত্ব করছ, লি চিংছেং।”

লি চিংছেং এমনভাবে হাসতে লাগলেন যে হাতের ছুরিটাই ঠিকমতো ধরতে পারছিলেন না: “যাক বাবা, এবার তোমার মুখ বন্ধ হয়েছে।”

রান্নাঘরটা গমগম করছিল, হাতা-খুন্তি আর বাসনের শব্দ যেন এই মিষ্টি মুহূর্তের পটভূমি হয়ে বেজে চলেছিল।

রাতে স্নান সেরে তিনজন মিলে কম্বলের নিচে সোফায় কুঁকড়ে বসে পুরনো সিনেমা দেখতে লাগলেন। লি চিংছেং ঠিক মাঝখানে বসেছিলেন, এক কাঁধে জি ইউপাই আর অন্য কাঁধে কিন ইয়ুন মাথা রেখেছিল, সবাই মিলে একটাই কম্বলে ঢাকা।

জি ইউপাই লুকিয়ে তার কাঁধে একটা চুমু খেয়ে ফিসফিস করে বলল, “ভবিষ্যতেও এমন দিনগুলোর কোনো শেষ হবে না।”

কিন ইয়ুন নরম সুরে বলল, “তুমি যতদিন চাও, আমরা কোথাও যাচ্ছি না, চিরকাল এখানেই থাকব।”

লি চিংছেং কিছু বললেন না, শুধু মাথাটা একটু নাড়লেন এবং ওদের হাত দুটো আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন।

সুখ আসলে কী, তা আর তাকে আলাদা করে খুঁজতে হয় না—

কারণ এই মুহূর্তে, প্রতি সেকেন্ডের নিঃশ্বাসটাই তো তার উত্তর।