চুয়াল্লিশ অধ্যায়: অতিরিক্ত পর্ব চার
প্রাতঃরাশ সেরে, লি কুইংচেং তার ঘরে ফিরে পোশাক পরিবর্তন করলো। সে একটি বেজ বর্ণের বোনা স্কার্ট পরল, আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে হালকা করে চুল আঁচড়ালো। হঠাৎ পিছন থেকে একটি হাত এসে তার ছিঁড়ে পড়া চুলের একটি লোম ঠিক করলো।
সে ছিলেন চিন ইউন।
তার কাজ করবার ভঙ্গিমা আগের মতোই যত্নশীল, বেশি কিছু না বলে, তার উদ্বেগকে সঠিক মাত্রায় শান্ত করলো।
“এভাবে বাতাসে চুল এলোমেলো হবে না।” সে বলল, আর এক ধাপ পিছিয়ে গেলো, “খুব সুন্দর দেখাচ্ছে।”
লি কুইংচেং লজ্জায় হালকা লাল হয়ে, ধীরে ধীরে ধন্যবাদ দিলো।
দরজার বাইরে কড়া কড়া ধাক্কা পড়ল, সেজু বাইয়ের কণ্ঠস্বর: “মহিলা, বাইরে যাবার আগে আমি কি একটি ব্যাগ বেছে দিতে পারি?”
লি কুইংচেং উত্তর দিতে গেলে, হেন জিংচেন জ্বালাতনামূলকভাবে বিরক্ত হয়ে বলল: “তার আমার দেওয়া ব্যাগ আছে, তোমার দরকার নেই।”
“টস টস, হেন影帝 এটা অফিসিয়াল সম্পদ ব্যক্তিগত কাজে ব্যবহার করছেন।” সেজু বাই হাসতে হাসতে দরজা খুলে ঢুকল, হাতে তিনটি ভিন্ন রঙের ব্যাগ নিয়ে, “দুঃখের বিষয় কুইংচেং আজ বেজ রঙ পরেছে, তোমার কালো ব্যাগটা একদম মানায় না, নাও, মহিলা, আমার এই সীমিত সংস্করণটি বেছে নাও।”
লি কুইংচেং হাসি আর কান্নার মিশ্রণে বলল: “তোমরা আর তাড়া করো না...”
চিন ইউন তার উপর একটা জ্যাকেট পরিয়ে দিলো, জিপার টেনে দিলো: “ঠান্ডা লাগলে ফিরে আসো।”
সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, “আমি জানি” বলতে না পারতেই সেজু বাই তার কব্জি ধরে নিয়ে দরজা দিয়ে বাইরে নিয়ে গেলো: “চলো, দুপুরের খাবার আমি আগেই ঠিক করে রেখেছি।”
হেন জিংচেন দরাজার ধারে দাঁড়িয়ে, তাদের হাত ধরা দেখে, কিছুক্ষণ পর ধীরে বলল: “অত্যধিক দেরি করে যেও না।”
“ওহ, তোমার একা ঘুমাতে ভয় পাচ্ছ?” সেজু বাই হাঁটতে হাঁটতে পেছনে ফিরে হাসিমুখে বলল।
“তুমি যদি এক মিনিট দেরি করো।” হেন জিংচেন হাসল না, কণ্ঠস্বর শীতল, “আজ রাত সে তোমার ঘরে ফিরবে না।”
লি কুইংচেং ধীরে বলল: “তোমরা কি মন জয় করতে লড়াই করছ?”
সেজু বাই হঠাৎ থেমে গেল, এবং খুব কাছে এসে বলল: “অবশ্যই, মহিলা, তুমি কী মনে করো তুমি কে?”
“তুমি—আমাদের তিনজনের জীবন।” সে বলল, হাসি ছড়িয়ে দিয়ে, চোখে গভীরতা ছিল।
লি কুইংচেং এই কথায় একটু ভয় পেয়ে গেল, উত্তর দিতে চাইছিল, হঠাৎ একটি সাইকেল এসে তাকে ভয় দেখিয়ে সেজু বাইয়ের কোলে ঢুকে পড়ল।
সে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, হাসিমুখে বলল: “দেখো, কঠিন মুহূর্তগুলোতে আমি তোমার পাশে আছি।”
সে লজ্জায় তার কোল থেকে সরে গেল, মুচকি দিয়ে বলল: “তুমি তো শুধু কথা বলো।”
দুইজন ধীরে ধীরে রাস্তার ধারে হাঁটছিল, সেজু বাই খুব আনন্দিত, মাঝে মাঝে তার ছবি তুলছিল, জোর করে তাকে ‘কাঁচি হাত’ দেখাতে বলছিল।
“এভাবে তো অনেক সুন্দর লাগছে।” সে গর্বে তোলা ছবিগুলো ঘুরিয়ে দেখালো, যেন কোনো ধন পাওয়ার মতো, “ঘরে গিয়ে প্রিন্ট করব, দেয়ালে ঝুলাব।”
“দেয়ালে ঝুলাবেনা।” লি কুইংচেং ধীরে প্রতিবাদ করল।
“কেন?” সে হাসতে হাসতে ভ্রু উঁচু করলো, “তারা ইর্ষা করবে বলে?”
সে উত্তর দিল না, শুধু দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
সেজু বাই তার এই লাজুক ভঙ্গিমা দেখে, অন্তরে থাকা অবাধ মনোভাব এক ঝলকে স্থির হয়ে গেল। সে ধীরে বলল: “কুইংচেং, আসলে তোমাকে আমাদের মধ্যে ভারসাম্য রাখতে এত চেষ্টা করতে হবে না।”
লি কুইংচেং একটু অবাক হয়ে তাকালো।
“তুমি শুধু তোমার পছন্দ মতো জীবন যাপন করো।” সে কাঁধ তুলে বলল, স্বরটা মিষ্টি হলেও গভীর ছিল, “তুমি আমাদের কাউকে কিছু ঋণী নও। আমরা হচ্ছি যারা সবসময় তোমাকে পেতে চেয়েছি।”
সে চুপ করে মাথা নীচু করল, হৃদস্পন্দন যেন অস্থির হয়ে উঠল।
এদিকে, বাড়িতে।
হেন জিংচেন সোফায় বসে ছিল, হাতে লি কুইংচেংর ফেলে আসা স্কার্ফটি ধরেছিল। সে চোখ নামিয়ে রেখেছিল, আঙুল দিয়ে হালকা করে ঘষছিল, যেন ভাবছিলো, কিংবা নিজের আবেগ সামলাচ্ছিল।
চিন ইউন এগিয়ে এল, তাকে একটি গ্লাস পানি দিল।
“তুমি তো ভালো করেই জানো আজ সে সেজু বাইকে বেছে নেবে, তারপরও জিজ্ঞেস করছ তুমি কি চাও?” চিন ইউন ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
“আমি শুধু নিশ্চিত হতে চেয়েছি।” হেন জিংচেন শান্ত কণ্ঠে বলল, “তার প্রতিটি সম্মতির ‘হ্যাঁ’টি জোরপূর্বক নয় কিনা যাচাই করতে চেয়েছি।”
চিন ইউন হালকা হেসে বলল, দৃষ্টিতে কোমলতা: “তাহলে আর দেরি করো না, আমি প্রশ্ন করব না।”
“আমি শুধু যত্ন করি, সে ভালো আছে কিনা।”
তাদের দৃষ্টির মিলন কিছুক্ষণ স্থির ছিল, আর কথাবার্তা হয়নি।
এদিকে লি কুইংচেংকে সেজু বাই নদীর ধারে একটি লম্বা বেঞ্চে নিয়ে এসেছে।
বাতাস একটু ঠাণ্ডা, সে স্বাভাবিকভাবেই নিজের বুকে হাত বেয়ে চেপে ধরল।
সেজু বাই ভ্রু কুঁচকে তার জ্যাকেট খুলে তার কাঁধে দিল, তারপর আরও কাছে বসল।
“চাইলে একটু শুয়ে পড়ো? আমি তোমার পাশে আছি।”
লি কুইংচেং একটু দ্বিধান্বিত ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হালকা করে তার পাশে ঝুঁকল। সেজু বাই আর কিছু বলল না, শুধু শান্তভাবে সামনে নদীর পানির দিকে তাকিয়ে ছিল, তার হাত হালকা করে তার কাঁধে ছিল, স্থির এক পাহাড়ের মতো।
সেই মুহূর্তে, সে হঠাৎ অনুভব করল যেন সে একটি অদৃশ্য কোমল বুদবুদে বন্দী, বাইরের ঝড়-ঝাপটা বা বাতাস তাকে ভয় দেখাতে পারবে না।
কারণ সে জানে, এক জন নয়, অনেকেই তাকে ঝড় থেকে রক্ষা করবে।