তৃতীয় অধ্যায় এক বছর আগের শীতকাল

অনেকক্ষণ পর, লি কিংচেং তার বুকের কাছে আঁকড়ে ধরেছিল, নিঃশ্বাস ধীরে ধীরে ফুরিয়ে আসছিল।
সে কণ্ঠে বলল, "স্যার, আমার পুরনো জামাগুলো খুব ময়লা হয়ে গেছে, আমি কি…" কথা শেষ করতে পারেনি।
পুরুষও কোনো উত্তর দেয়নি, সে তার পোশাক তুলে নিয়ে নিজের ওপর পরল।
হঠাৎ তার কাজ থেমে গেল, মুখের কোণে থেকে কালো রক্ত ঝরল, যা তার মুখে ছিটকে পড়ল: "দুঃখিত…"
পুরুষ বুঝতেই পারেনি, নারী গাড়ির দরজা খুলে দিল…
"ধাক্কা—"
ব্রেক মারার আওয়াজ ধরতেই পারেনি।
"দ্বিতীয় স্যার…" চালক ঝাও লেই অবাক হয়ে বলল।
"চালিয়ে যাও।" পেছনের সিটে থাকা পুরুষের আবেগ বোঝা যাচ্ছিল না।
হাসপাতালের জরুরি বিভাগে ডাক্তাররা তাকে তৎপরভাবে চিকিৎসা দিচ্ছিলেন।
পুরুষ চেয়ারে বসে হাতে একটি বৌদ্ধ মালা ঘোরাচ্ছিলেন।
চোখ বন্ধ করে সে গাড়ির সেই দৃশ্য স্মরণ করছিল।
সে তার হাঁটুর ওপর বসেছিল, আঙুল দিয়ে তার কাঁধের হাড় স্পর্শ করছিল, কম কণ্ঠে বলল, "স্যার, আপনি খুব শক্তিশালী! যে মেয়ে আপনার স্ত্রী হবে, নিশ্চয়ই সবচেয়ে সুখী হবে!"
"আমি একটি ফুলের দোকান চালাই, প্রতিদিন খুব খুশি।" সে তার কাঁধের হাড় শক্ত করে ধরল, কিছুটা যন্ত্রণায় বলল, "একদিন, আমার দোকানে কিছু লোক এল। তারা এসে আমাকে চিহ্নিত করল: ঠিক তুমি। তারপর তারা আমাকে ধরে নিয়ে গেল।"
"তাদের একজন নেতা ছিল, সে আমাকে তার সব চাহিদা পূরণ করতে বলত, ভাল করলেও বা খারাপ করলেও ফল একই। আমাকে শাস্তি দিত। তার মেজাজ অনুযায়ী শাস্তির মাত্রা পরিবর্তিত হত। সে যেন আমার পিঠ মারতে খুব পছন্দ করত, হয়তো চোখে কাঁটা ছিল।" বলতে বলতে তার দেহ কাঁপতে লাগল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরল: "সে… সে আমাকে অন্য পুরুষদের চাহিদা পূরণ করতে পাঠাত।"
"এ ধরনের ব্যাপার সে কী করে জানতে পারত? প্রতিবার ফিরে আসার পরই সে আমাকে ‘শিক্ষা’ দিত।"
"স্যার, আমি…" সে তার জীবন কমে যাচ্ছে মনে করছিল, "একটা পরিষ্কার জামা পরতে চাই…"
সে মাথা তুলে পাশে থাকা পুরুষের জামা ধরে নিজের ওপর পরল, দুর্বল হয়ে আবার তার বুকের ওপর নির্ভর করল: "আমি তোমার নাম জানতে চাই!"
"চিন ইউন।"
"নামটা খুব সুন্দর।"
হঠাৎ সে প্রবল কাশি শুরু করল, আবার এক গ্লাস কালো রক্ত ছুটে এল: "দুঃখিত… আমি তোমার গাড়িটা ময়লা করে ফেলেছি…"
তার কণ্ঠ এতটাই ক্ষীণ হয়ে গেল যে শোনা যাচ্ছিল না: "আমি… তোমাকে ফিরিয়ে দেবো!"
চিকিৎসা চলছিল অব্যাহত।
চিন ইউন, মনের মাঝে তাদের দৃশ্য বন্ধ হচ্ছিল না।
গাড়িতে তাদের প্রথমবারের পর, লি কিংচেং তার গলায় হাত বেঁধে বলল, "তোমার স্ত্রী হতে পারা মেয়েটি নিশ্চয়ই খুব সুখী…"

সে অনেক কথা বলল, কিন্তু চিন ইউন লক্ষ্য করল যে একমাত্র সত্য ছিল তার শক্তি সম্পর্কে, বাকিটা বিশ্বাস করার মতো নয়।
চিন ইউন মালা ঘোরানো থামাল, জরুরি বিভাগের ডাক্তার দরজা খুলে এসে বলল।
"দ্বিতীয় স্যার, তার গাড়ি দুর্ঘটনার আঘাত গুরুতর, এবং বিষক্রিয়াও হয়েছে। বিষ আমরা নিরাময় করেছি, কিন্তু সে জেগে উঠবে কিনা তার জীবনের ইচ্ছার উপর নির্ভর করে, তাকে আইসিইউতে নিতে হবে।"
চিন ইউন কিছু বলল না: "দ্বিতীয় স্যার, আমি অন্যদের চিকিৎসায় যাচ্ছি।"
পনেরো মিনিট পর, ঝাও লেই বাইরে থেকে এসে বলল: "দ্বিতীয় স্যার, লিউ ফেইফেই এসেছে। তবে তার মুখের রং তেমন ভালো নয়।"
চিন ইউন ধীরে ধীরে চোখ খুলল, তার দৃষ্টি গভীর ও শান্ত। হাতে থাকা মালা থেমে গেল, তার কণ্ঠ স্বল্প ও শীতল: "দেখে মনে হচ্ছে সমস্যা আনতে এসেছে।"
লিউ ফেইফেই রেগে এসে বলল: "শেনসিং গো, তুমি আবার তোমার বড় সাহেবের ভঙ্গি ধরেছো, ঝোউ তাওতাইয়ের ভোজে যেওনি!"
সে তার সামনে দাঁড়াল, দৃষ্টি তার পোশাকের দিকে: "এটা তোমার পোশাক? কেন সব মাটির দাগ?"
চিন ইউন তাকে উপেক্ষা করল, সে ফিরে ঝাও লেইকে দেখল: "তুমি বলো কে শেনসিং গোকে হয়রানি করল?"
"কে সাহস করে দ্বিতীয় স্যারকে হয়রানি করবে, সাহস থাকলেও কেউ পারবে না।"
"আমি বিশ্বাস করি না।" সে তার বুক ছুঁয়ে দেখল, আঘাত আছে কিনা।
'তুমি কি যথেষ্ট স্পর্শ করেছো, সকালে মুখ ধোয়েছো?'
"হুম? আমি অবশ্যই মুখ ধুয়ে নিয়েছি, তুমি কি অপছন্দ করছো, কারণ আমি রসুন খেয়েছি?"
লিউ ফেইফেই তার গলায় নজর দিল: "কেউ তোমার গলায় স্ট্রবেরি চিহ্ন দিয়েছে, কোন মেয়ে?" তার মুখের রঙ বদলে গেল, স্পষ্ট অসন্তুষ্ট।
চিন ইউন চোখ সঙ্কুচিত করল, আবার একদম ঠাণ্ডা, তাকে উপেক্ষা করল। লিউ ফেইফেই জেল্লা নিয়ে বলল: "শেনসিং গো, তুমি এখনও স্বীকার করছো না যে তোমাকে হয়রানি করা হয়েছে!"
"পোকামাকড় কামড়িয়েছে।"
"এই শীতকালে কোথায় পোকামাকড়?"
ঝাও লেই হাসল: "শীতকালে পোকামাকড় থাকতে পারে না? তুমি হয়তো খেয়াল করো নি।"
"সত্যি? তোমরা হয়তো ভূতকেও ঠকাতে পারো, কিন্তু আমাকে নয়।"
"তোমাকে ঠকানোর কী দরকার?" ঝাও লেই লজ্জাবোধ করল না।
"মিথ্যা বলা ঠিক তোমাদের মতো মানুষের জন্য।" লিউ ফেইফেই সজাগ কথায় বলল: "ঝোউ তাওতাই আমাকে বার্তা দিয়েছে, তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। সে বলেছে, তুমি যদি যেও না, তোমার ভাল ফল হবে না।"
চিন ইউন চোখ খুলল না: "বুঝেছি।"
"তাহলে দ্রুত যাও।"
"তুমি অনেক কথা বলছ।"
লিউ ফেইফেই মুখ খুলল, রেগে চলে গেল।

"চল যাই।"
"হ্যাঁ!"
সময় ফিরে গেল এক বছর আগে শীতকালে।
কালো মধুবনী ও কালো সাপ নির্জন একটি গলিতে দেখা করল।
কালো সাপ কালো মধুবনীর মুখে চাপ দিল, একটি চকোলেট বের করে বলল: "মুখ খুল।"
কালো মধুবনী একটি চকলেট খেল।
"কেমন স্বাদ?"
"কিছুটা তিক্ত।"
"সত্যি? তো উপাদান বেশি পড়েছে।"
কালো সাপ গম্ভীর স্বরে বলল: "পুরনো নিয়ম, ফিরে এসে আবার এখানে দেখা হবে।"
"কাজটা সুন্দরভাবে করো।"
"আমি কাজ করি, তুমি চিন্তা করো না।"
কালো মধুবনী পৌঁছালে, কেউ তার চোখ ঢেকে দিল, এক পুরুষের সঙ্গে শয্যাসঙ্গম করল। নির্দিষ্ট একটি সময়ে সে তার হাতে ঘুরিয়ে তার গলায় চাপ দিল, তাকে শ্বাসরোধ করে হত্যা করল।
পরবর্তীতে কালো মধুবনী ফিরে এসে কালো সাপের সঙ্গে দেখা করল। কিন্তু কালো সাপ জিজ্ঞেস করল: "তার মাথা কোথায়?"
"তুমি কী বলতে চাও? এটা তো তুমি আগেই বলেছিলে না!"
"তুমি মানুষের ভাষা বুঝো না!" হঠাৎ কালো সাপ কথা বদলাল, অজানা কারণে, তাদের মতামত ভিন্ন, তীব্র মারামারি শুরু হল। মূলত কালো মধুবনী তাকে মাটিতে দখল করেছিল। কিন্তু—
সে বিষক্রান্ত হয়ে পড়ল, কারণ চকোলেটের উপাদান বেশি ছিল বলে সে বলেছিল।
কালো মধুবনী ভেবেছিল এটা তার মুখের কথা মাত্র।
শেষে সে তার পেটের ভাগে আঘাত পেল, দেয়ালের সঙ্গে ঠেকল: "মধুবনী, এই বিষ তোমার মুক্তি নেই। কারণ এটা নতুন গবেষণা, তোমাকে পরীক্ষার জন্য সবচেয়ে ভালো! দোষ দাও তোমার সরলতার ওপর!"
"তুমি বলেছিলে শত্রু থেকে কতবারই বিপদ থেকে বাঁচেছো, এবার নিজের দলের হাতে মারা গেলে, কি রাগ হচ্ছে?"
"আমি রাগ করছি আমার চোখের অন্ধত্বে!"
"অনুতপ্ত!" বলেই সে ঘুরে চলে গেল।
কালো মধুবনী হাসপাতালে যেতে পারল না, তার নিকটতম কোথায়?