৫২তম অধ্যায়: ষড়যন্ত্রের জাল, দয়াময় ভবনের গোপনীয়তা

মহাচু রাজধানীর পশ্চিম উপত্যকায় শানইয়ুয়ানটাং নামক একটি দাতব্য চিকিৎসালয় ও আশ্রয়কেন্দ্র ছিল, যেখানে বিশেষভাবে নিঃস্ব, পিতামতাহীন এবং সন্তানহীন অনাথ ও বৃদ্ধদের আশ্রয় দেওয়া হতো। রাজধানীতে এই ধরনের বেশ কয়েকটি চিকিৎসালয় থাকায় প্রায় কোনো ভিক্ষুককেই রাজধানীর রাস্তায় দেখা যেত না।

এই কেন্দ্রগুলো নিয়মিত পরিচালনার জন্য নির্দিষ্ট ফান্ড বরাদ্দ থাকত। এই দানের অর্থের বেশিরভাগই আসত রাজধানীর ধনী পরিবারগুলো থেকে। শিয়াও রাজপ্রাসাদ থেকেও প্রতি বছর বড় অংকের অর্থ এই কেন্দ্রগুলোতে অনুদান হিসেবে দেওয়া হতো।

একটি ঘোড়ার গাড়ি এসে ধীরে থামল। সাধারণ পোশাকে সজ্জিত সান মিং দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে পায়ে হেঁটে শানইয়ুয়ানটাংয়ের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

"সান মহাশয়, আপনি এসেছেন। ভেতরে আসুন," সান মিংকে দেখতে পেয়ে কেন্দ্রের ব্যবস্থাপক অত্যন্ত উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন।

সান মিংয়ের মুখমন্ডল গম্ভীর ছিল। "আমি হুই大师-এর সাথে দেখা করতে চাই।"

"হুই大师 এখন সাধনায় মগ্ন আছেন, তাই সম্ভবত..." ব্যবস্থাপকের মুখে দ্বিধা ফুটে উঠল।

"সাধনায় মগ্ন?" সান মিং কিছুটা অবাক হলেন এবং তাঁর চেহারায় খানিকটা আনন্দের ঝিলিক দেখা গেল। "হুই大师 এখনো চলে যাননি?"

"হ্যাঁ, তিনি এখনো যাননি," ব্যবস্থাপক কিছুটা কৌতূহলী হলেন।

"তাহলে তো ভালোই, খুব ভালো। আমি তাঁর সাধনা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে পারব," সান মিং বিড়বিড় করে বললেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, দূর থেকে একটি কালো ছায়া কুঁকড়ে কুঁকড়ে এগিয়ে এল। ভালোভাবে লক্ষ করলে দেখা যাবে, এটি মাত্র একটি হাত অবশিষ্ট থাকা একটি শিশু, যার বয়স বড়জোড় পাঁচ থেকে ছয় বছর হবে।

দৃশ্যটি দেখে সান মিং হেসে শিশুর সামনে গিয়ে蹲লেন এবং বললেন, "শিয়াও লিউ, আজ কি তোমার পেট ভরে খাওয়া হয়েছে?"

"সান কাকা, শিয়াও লিউ পেট ভরে খেয়েছে," শিশুটি মাথা উঁচু করে বলল। তার চোখ দুটো যেন জ্বলজ্বল করছিল। যদিও তার দুটি পা এবং একটি হাত ছিল না, তবুও তার মুখজুড়ে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠেছিল।

যখন থেকে সে এই শানইয়ুয়ানটাংয়ে এসেছে, তখন থেকেই তাকে আর ক্ষুধা বা ঠান্ডায় কষ্ট পেতে হয় না। তার কাছে এই স্থানটিই ছিল এক টুকরো স্বর্গ।

"তাহলে তো দারুণ," সান মিং হেসে মাথা নাড়লেন এবং উঠে দাঁড়িয়ে ব্যবস্থাপককে জিজ্ঞেস করলেন, "আজ কি কেউ অনুদান দিতে এসেছে?"

"বাইচাওটাংয়ের তরুণ মালিক আসার কথা রয়েছে, তাই আমি শিয়াও লিউকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলেছি," ব্যবস্থাপক মুচকি হেসে মাথা নাড়লেন।

বাইচাওটাং?

সান মিং এই নামটি আগে শোনেননি। তিনি মৃদু মাথা নাড়লেন এবং কিছু বলতে যাবেন, ঠিক তখনই একটি আর্তনাদ শুনতে পেলেন—

"ಯುವতী, এই শিশুটির তো মাত্র একটি হাত রয়েছে!"

যিনি এসেছিলেন তিনি হলেন বাইচাওটাংয়ের শিয়াও ছিংওয়ান এবং তাঁর পরিচারিকা। একটু আগের ওই আর্তনাদটি পরিচারিকাই করেছিল। শিয়াও ছিংওয়ান শিশুটির অবস্থা দেখে গভীরভাবে বিচলিত হয়ে পড়লেন।

ব্যবস্থাপক বিষয়টি লক্ষ করে দ্রুত এগিয়ে এসে অভ্যর্থনা জানালেন, "শিয়াও ইয়াং, ভেতরে আসুন। আপনাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি হলেন সান ইউয়েনওয়াই। আপনাদের মতোই তিনিও আজ অনুদান দিতে এসেছেন এবং এখানকার নিঃস্ব মানুষদের দেখতে এসেছেন।"

"বেশ সুন্দর দেখতে তো," সান মিং শিয়াও ছিংওয়ানের দিকে দুবার তাকালেন এবং তাঁর চোখে এক পলকের জন্য লোভের আভা খেলে গেল।

শিয়াও ছিংওয়ান শালীনতার সাথে সান মিংয়ের সাথে মাথা নেড়ে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন, তারপর শিয়াও লিউয়ের সামনে বসে তার পা ও হাত কীভাবে হারাল, সে বিষয়ে জানতে চাইলেন।

শিশুটির নিষ্পাপ উত্তর, "আগে এক কাকা আমাকে বলেছিল যে আমার হাত-পা কেটে ফেললে আমি পেট ভরে খেতে পারব এবং আমার বাড়ির ছোট ভাই-বোনেরাও পেট ভরে খেতে পারবে।"

"এমন নিষ্ঠুর অপরাধীও পৃথিবীতে আছে!" পরিচারিকা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।

শিয়াও ছিংওয়ান কিছুক্ষণ নীরব রইলেন, এরপর শিয়াও লিউয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং ব্যবস্থাপককে উদ্দেশ করে বললেন, "লিউ ব্যবস্থাপক, আমাদের বাইচাওটাং এবার পাঁচ শ লিয়াং অনুদান দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।"

"ইয়াং, আপনি তো দু শ লিয়াং দেওয়ার কথা বলছিলেন..." পরিচারিকা কিছুটা অবাক হলো।

শিয়াও ছিংওয়ান তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমাদের বাইচাওটাংয়ের লাভ খুব সামান্য হলেও, পাঁচ শ লিয়াং আমরা দিতে পারব। শানইয়ুয়ানটাং নিঃস্ব মানুষদের আশ্রয় দেয়, তাদের মাথায় ছাদ, গায়ে কাপড় এবং পেটে খাবার জোগায়। আমরা তো নিজে এই কাজ করতে পারি না, তাই অন্তত সাধ্যমতো সামান্য অবদান তো রাখতে পারি।"

"অসংখ্য ধন্যবাদ শিয়াও ইয়াং, আমি শানইয়ুয়ানটাংয়ের সমস্ত নিঃস্ব মানুষের পক্ষ থেকে আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি!" ব্যবস্থাপকের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

সান মিংও নিজের দাড়ি স্পর্শ করে হেসে বললেন, "শিয়াও ইয়াং সত্যিই অত্যন্ত দয়ালু। ছাতির বণিকরা যদি সবাই আপনার মতো হতো, তবে এই নিঃস্ব মানুষগুলোর ভবিষ্যৎ নিয়ে আর কোনো দুশ্চিন্তা থাকত না।"

"সান ইউয়েনওয়াই অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, আমি কেবল সাধ্যমতো চেষ্টা করছি মাত্র," শিয়াও ছিংওয়ান বললেন।

একটু থেমে তিনি ব্যবস্থাপককে বললেন, "লিউ ব্যবস্থাপক, আমরা দুজনে মিলে একটু ঘুরে দেখতে চাই, অনুমতি হবে কি?"

"আপনারা নির্দ্বিধায় ঘুরে দেখতে পারেন, তবে ভেতরের আঙিনায় প্রবেশ করবেন না। সেটি হুই大师-এর ধ্যানের স্থান, তাই সেখানে বিঘ্ন ঘটানো নিষেধ," ব্যবস্থাপক হেসে মাথা নাড়লেন।

"তিনি কি সেই বিশিষ্ট সন্যাসী হুইকং大师, যিনি কয়েক বছর আগে ছাতির রাজ্যে ভ্রমণ করেছিলেন? আমার বাবা দীর্ঘদিন ধরে হুই大师-এর প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল। আমি ভাবতেই পারিনি যে তিনি এখানেই বসবাস করছেন!" শিয়াও ছিংওয়ান কিছুটা বিস্মিত হলেন।

কয়েক বছর আগে ছাতির রাজ্যে একজন মহান সন্যাসী আবির্ভূত হয়েছিলেন, যিনি মানুষের দুঃখ-কষ্ট গভীরভাবে উপলব্ধি করতে পেরেছিলেন এবং অল্প সময়ের মধ্যে ছাতির রাজ্যের প্রতিটি কোণায় ভ্রমণ করেছিলেন। তিনি যেখানেই গিয়েছিলেন, সেখানেই তাঁর সুনাম ও প্রশংসা ছড়িয়ে পড়েছিল।

পরিশেষে এই মহান সন্যাসী রাজধানীতে এসেছিলেন এবং শোনা যায় তিনি রাজধানীর সবচেয়ে বিখ্যাত মন্দির 'তুসিন মন্দির'-এ অবস্থান করছিলেন।

অনেকেই রাজধানীতে হুই大师-এর কাছে নিজেদের বিভ্রান্তি দূর করতে এসেছিলেন, কিন্তু খুব কম লোকেই তাঁর সাথে সাক্ষাৎ করার সৌভাগ্য অর্জন করেছিল।

"ঠিক বলেছেন, হুই大师 বলেছেন যে এই স্থানে মানুষের দুঃখ-কষ্ট সরাসরি উপলব্ধি করা যায়, যা তাঁকে বৌদ্ধধর্মের গভীর জ্ঞান লাভে সহায়তা করে," ব্যবস্থাপক হেসে বললেন।

"প্রকৃতপক্ষেই তিনি একজন যুগশ্রেষ্ঠ মহান সন্যাসী," শিয়াও ছিংওয়ানের চেহারায় গভীর শ্রদ্ধা ফুটে উঠল।

কিছুক্ষণ কথা বলার পর তিনি পরিচারিকাকে সাথে নিয়ে শানইয়ুয়ানটাংয়ের অন্যান্য অংশ পরিদর্শনে চলে গেলেন এবং পরিচারিকাকে শিয়াও লিউকে কোলে তুলে নিতে বললেন।

"এই তরুণীটি বেশ কৌতূহলোদ্দীপক," শিয়াও ছিংওয়ানের প্রস্থানরত পিঠের দিকে তাকিয়ে সান মিং গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

প্রায় এক পেয়ালা চা পান করার সময় অতিক্রান্ত হওয়ার পর, ব্যবস্থাপক সান মিংকে ভেতরের আঙিনায় নিয়ে এলেন। সেখানে বয়োবৃদ্ধ চেহারার একজন সন্যাসী ধীরে ধীরে বেরিয়ে এসে শান্ত দৃষ্টিতে সান মিংয়ের দিকে তাকালেন।

"হুই大师," সান মিং কোনো অবহেলা না করে দ্রুত হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করলেন। কারণ তিনি জানতেন এই সন্যাসীর পটভূমি সাধারণ নয়। এমনকি তাঁর বাড়িতে আশ্রয় নেওয়া সেই বৃদ্ধাও এই ব্যক্তির সামনে অত্যন্ত বিনীত আচরণ করতেন।

"সান শিলাং, আজ আপনি এখানে কী উদ্দেশ্যে এসেছেন?" হুইকং大师 ধীর কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।

"হুই大师, ইনহুয়া পোপো বলেছেন যে রক্ত-আত্মা সম্প্রদায় ছাতির রাজ্য থেকে সরে যাচ্ছে," সান মিং দ্রুত বললেন।

হুইকং大师 সামান্য বিস্মিত হলেন এবং তাঁর চেহারায় গাম্ভীর্যের ছাপ্পর পড়ে গেল। "তিনি কি নিজের মুখে আপনাকে এই কথা বলেছেন?"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ, না, না... মানে তাঁর এক অধীনস্থ..." সান মিং প্রথমে মাথা নাড়লেও পরে কথা পরিবর্তন করলেন।

"অধিনস্থ?" হুইকং大师 তাৎক্ষণিকভাবে বুঝতে পারলেন সান মিং কাকে বোঝাচ্ছেন। সেটি ছিল ইনহুয়া পোপোর জাদুকরী অস্ত্র '青木傀儡' (সবুজ কাঠ পুতুল)।

"নিজে আসেননি, কেবল পুতুলটিকে পাঠিয়েছিলেন..." হুইকং大师 মনে মনে বিড়বিড় করলেন। তিনি তীব্রভাবে উপলব্ধি করলেন যে পরিস্থিতি স্বাভাবিক নয়। এর সাথে শ্যু তাওরেন দীর্ঘক্ষণ ধরে উপস্থিত না হওয়ার বিষয়টি মিলিয়ে হঠাৎ তাঁর চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

"তাহলে কি... কোনো সাধক আমাদের সন্ধান পেয়ে গেছে?" মনে এক পশলা সংশয় জেগে উঠল।

"হুই大师? এই খবর কি সত্য? আপনারা যদি এভাবেই চলে যান, তবে পেছনের এই বিশৃঙ্খলা কে সামাল দেবে? ওই স্থানে এখনো বহু মানুষকে বন্দী করে রাখা হয়েছে, সেই সময় আমরা তাদের মৃতদেহগুলো পর্যন্ত সৎকার করতে পারব না। যদি খবর ফাঁস হয়ে যায়, তবে আমার সান মিংয়ের দশটি মাথা থাকলেও তা রক্ষা পাবে না..." হুইকংকে চিন্তিত দেখে সান মিংয়ের চোখে উদ্বেগের ছায়া নেমে এল।

"রক্ত-আত্মা সম্প্রদায় যখন আমাদের ছাতির রাজ্যে পাঠিয়েছে, তখন অন্তত দশটি রক্ত-আত্মা পিল সম্পূর্ণ না করে আমরা যাব না। সম্ভবত ইনহুয়া পোপোর কোনো বিপত্তি ঘটেছে," হুইকং大师 উদাসীনভাবে বললেন, "বেই জ্যেষ্ঠের জরুরি কাজ থাকায় তিনি বাকিদের নিয়ে দূরে গেছেন, স্বল্প সময়ের মধ্যে তাঁর পক্ষে ফিরে আসা সম্ভব নয়। নিরাপত্তার খাতে আজ থেকে আপনি সাময়িকভাবে এখানেই বসবাস করুন।"

শূন্যতার মাঝে, শিয়াও ইচেন শান্তভাবে এই সমস্ত দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

তাহলে সেই খড় দিয়ে তৈরি পুতুলটির নাম সবুজ কাঠের পুতুল।