অধ্যায় বারো: নতুন বায়ু ও মেঘ, সত্যের ধীরে ধীরে প্রকাশ

দু-পক্ষের দ্বন্দ্ব মুহূর্তেই থেমে গেল, সবার দৃষ্টি একযোগে ওয়াং বাতিয়ানের দিকে কেন্দ্রীভূত হলো।

“শিউ ইচেন, তোমার আসল উদ্দেশ্য কী?” ওয়াং বাতিয়ানের চোখে ছুরির ধার, কঠোরভাবে শিউ ইচেনকে ঘুরেফিরে দেখছিল, চোখের গভীরে এক অদ্ভুত সন্দেহ আর বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট।

এই লোক পাঁচ বছর ধরে মুষড়ে ছিল, আজ হঠাৎ করে এক দল... যা তার চোখে একদম অযোগ্য মনে হয়, নিয়ে炎风耀武馆-এ হামলা চালিয়েছে? ঠিকই, ওর দৃষ্টিতে শিউ ইচেনের আশেপাশের এই লোকেরা একেবারেই অযোগ্য, সে একাই তাদের সবাইকে সহজেই পরাস্ত করতে পারত।

御气 শক্তিধরদের খ্যাতি ফাঁকা নয়, যুদ্ধক্ষেত্রে একজন御气 শক্তিধর হাজার হাজার সৈন্যের সমান শক্তি নিয়ে লড়াই করে।

“লিন হু শুয়াই তোমাকে কিউটোতে রেখে এই অপকর্মীদের সাথে গোপনে যোগসাজশ করতে বলেছিল, ষড়যন্ত্র করতে চেয়েছিলে, আমি প্রথমে চোখ বন্ধ করে দিতে পারতাম, কারণ ওরা... বড় ঘটনার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল না,” শিউ ইচেন হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, “কিন্তু তুমি炎风国-এর যোদ্ধাদের আমার大楚の京都-এ নির্বিঘ্ন হতে দেবে না।”

“পরাজিত সৈনিক হয়ে এখানে দাবি করবে?” ওয়াং বাতিয়ানের চোখ আগুনের মত, সরাসরি শিউ ইচেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি শীঘ্রই লিন পরিবারের জামাই হতে চলেছ, আমি লিন মেয়ের সম্মানে তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি, এখন তোমার লোকদের নিয়ে চলে যাও, আমি ধরে নেব এটা ঘটেনি, তোমাদের সম্রাটের কাছে অভিযোগও করব না।”

এই সময়ে, হঠাৎ এক চটুল কণ্ঠস্বর উঠল, “ওয়াং館主, কি বেপরোয়া এই লোক এখানে এসে হট্টগোল করছে? চিন্তা করো না, তোমাদের হাত লাগবে না, আমি সুন হাও প্রথমেই তাকে সরিয়ে দেব!”

সবার দৃষ্টি সেই শব্দের দিকে ঘুরল, দেখতে পেলেন এক যুবক, একটু মোটা মুটো, ধীরগতিতে আসছে, পাশে কয়েকজন অসাধারণ দেহরক্ষী।

“সে এখানে কী করছে?” ঝাও শ্যুং কপালে ভাঁজ পড়ল।

সুন হাও ও শিউ ইচেন একই রকম, তাদের পিসি大楚 সম্রাটের পত্নী, তাই তারা রাজকীয় আত্মীয়।

“শিউ ইচেন?! নান হু হান ঝাও শ্যুং?” সুন হাও হঠাৎ থেমে গেল, শিউ ইচেনকে দেখে চোখে ভয় আর গভীর ঘৃণা উভয়ের ছাপ পড়ল।

“সুন পুত্র, এই বিষয়টি আমাকে সামলাতে দিন,” ওয়াং বাতিয়ান শান্তভাবে বলল।

“ঠিক আছে, ওয়াং館主 তুমি সামলাও, আমি হস্তক্ষেপ করব না,” সুন হাও সঙ্গে সঙ্গেই পিছিয়ে গেল, চুপচাপ শিউ ইচেনকে পর্যবেক্ষণ করল, মনে গভীর সন্দেহ জাগল, এই যে এখন অবলা ব্যক্তি শিউ ইচেন, হঠাৎ করে炎风耀武馆-এ কী করে হাজির হলো?

“শিউ ইচেন, তোমাকে অবসর নিতে হবে,” ওয়াং বাতিয়ানের কণ্ঠ শীতল ও অপ্রতিরোধ্য ছিল।

ঝাও শ্যুংয়ের মুখে দ্বিধার ছাপ, আগের উত্তেজিত大楚 সাধারণ মানুষ এখন ভীত।

তারা জানে, সামনে দাঁড়ানো লোকটি御气 শক্তিধর!

“炎风耀武馆-এ御气 শক্তিধর তিনজন, দুই জন御气 প্রাথমিক পর্যায়ের, একজন御气 মধ্যবর্তী; বিস্ফোরণশীল শক্তির চূড়ান্ত পর্যায়ের যোদ্ধা পনের জন, বাকি বিভিন্ন ধরনের যোদ্ধা মোট এক হাজার ছত্রিশ জন,” শিউ ইচেন ধীরে বলল।

সবার মন ভয় পেয়ে গেল, তারা কল্পনাও করেনি炎风耀武馆-এর শক্তি এত ভয়ঙ্কর হবে। মনে রাখবেন, সমগ্র大楚の京都-এ বিস্ফোরণশীল শক্তির চূড়ান্ত পর্যায়ের যোদ্ধা মাত্র দশের বেশি নয়।

御气 শক্তিধরদের কথা বলতে গেলে, পাঁচ বছর আগের রক্তাক্ত যুদ্ধে যাদের সংখ্যা কমে গিয়েছিল, এখন হাতে গোনা।

“এটা তো শুধু炎风国-এর এক武馆,炎风国-এর নিজ দেশীয় শক্তিধর কতজন?” সবাই চুপচাপ বিস্ময়ে ছিল।

ওয়াং বাতিয়ানের মুখ খারাপ হয়ে গেল, অপর পক্ষ炎风国-এর大楚の京都-এ যোদ্ধাদের সঠিক সংখ্যা বলতে পারছে?

এই যোদ্ধারা একত্রিত হলে ছোট যুদ্ধ শুরু করতে পারবে, 大楚皇宮-ও আক্রমণ করতে পারে, অসম্ভব নয়!

কোন কারণে, ওয়াং বাতিয়ানের মনে এক গভীর অনিশ্চয়তার স্রোত বয়ে গেল। শিউ ইচেন পাঁচ বছর চুপ ছিল, সবাই ভেবেছিল সে হার মেনে নিয়েছে, কিন্তু তার কথাগুলো দেখাচ্ছে সে সবকিছুতে গোপনে নজর রাখছে!

“শিউ যুদ্ধ দেবতা, তুমি আজ এখানে আসার উদ্দেশ্য কী? ভুলে যেও না, তুমি শীঘ্রই লিন পরিবারের জামাই হতে চলেছ।” ওয়াং বাতিয়ানের কথায় স্পষ্ট হুমকি ছিল।

“তুমি জানো না, লিন রুলি ইতিমধ্যে কিউটো ছেড়ে গেছে,” শিউ ইচেন হালকা হাসল।

ছেড়ে গেছে? ওয়াং বাতিয়ান স্তম্ভিত, সে এই খবর জানত না।

“জানা বা না জানা আমার আজকের সিদ্ধান্ত বদলাবে না,” শিউ ইচেন হাতের আঁচল ঝাঁকিয়ে, এক ঝলমলে বজ্রপাত ওয়াং বাতিয়ানের দিকে ছুড়ে মারল।

একজন সম্মানিত御气 শক্তিধর, প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ না পেয়ে বজ্রপাতের তাণ্ডবে ঝলসে গেল।

“হু—” সবাই শিহরিত হয়ে শ্বাস ফেলল।

ঝাও শ্যুং আগেও এই দৃশ্য দেখেছে, তবুও হতবাক।

চারপাশের সাধারণ মানুষ গভীর বিস্ময়ে নিমজ্জিত, অনেকের চোখে ভয় আর শ্রদ্ধা মিশ্রিত।

“যুদ্ধ দেবতা সত্যিই যুদ্ধ দেবতা, সে কখনো হার মানেনি!” তারা উত্তেজিত, চিৎকার করতে চাইছিল।

“এখন炎风耀武馆-এর御气 যোদ্ধা কেবল দুজন বাকি,” শিউ ইচেন ধীরে বলল।

“ঝাও জেনারেল, হত্যা করো, আজ এখানে থাকা炎风国-এর যোদ্ধাদের কেউ বাঁচবে না।”

“বুঝেছি!” ঝাও শ্যুং চিৎকার করে, চোখ লাল, সৈন্যদের নিয়ে বাঘের মত ঝাঁপিয়ে পড়ল যারা বিস্ময়ে ডুবে ছিল।

এতদূর এসে, তার আর পিছু হঠার কোন সুযোগ নেই, সে সম্পূর্ণরূপে শিউ ইচেনের হাতিয়ার হয়ে গেল, শিউ ইচেন যেখানে নির্দেশ দেবে, সে সেখানে আঘাত হানবে।

“不，不可能……他怎么会……王霸天可是御气武者啊，怎么会被萧逸尘一招秒杀！他的修为恢复了？！刚才那道雷霆是怎么回事？这是什么诡异的手段！？” সুন হাও মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, মস্তিষ্কে বিশৃঙ্খলা, চারপাশের炎风国 যোদ্ধারা ঝাও শ্যুংয়ের নেতৃত্বে ধ্বংস হতে দেখে তার দেহ কাঁপতে লাগল।

“সুন হাও, আমরা ঠিকঠাক কথা বলব,” শিউ ইচেন সুন হাওয়ের পাশ দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বলল, তারপর炎风耀武馆-এর গভীরে গেল।

সুন হাও মুখ খারাপ করে চারপাশ দেখল, দাঁত গিঁটে শিউ ইচেনের পিছু নিল।

“এই কয়েক বছরে, তুমি ওয়াং বাতিয়ানের খুব কাছাকাছি ছিলে,” শিউ ইচেন বলল।

সুন হাও জোর করে হেঁশেল হাসল, “বিশেষ করে না, মাঝে মাঝে武艺 চর্চার জন্য আসি।”

একটু থেমে, সুন হাও পরীক্ষা করে বলল, “শিউ যুদ্ধ দেবতা, তুমি ওয়াং বাতিয়ানকে মেরেছ, এটা বড় ঝামেলা আনতে পারে, যদি সম্রাট জানে, হয়তো তোমাকে দোষারোপ করবে...”

“炎风国-এর যোদ্ধারা, যারা মারা যাবে, মারা যাক, সম্রাট কেন আমাকে দোষ দিবে?” শিউ ইচেন হেসে জিজ্ঞেস করল।

“কারণ... এটা炎风国-এর রোষ উত্থাপন করবে, তখন大楚-তে কত মানুষ মারা যাবে তাদের ক্রোধ শান্ত করতে?” সুন হাও বলল।

“তাহলে তুমি বলো,炎风国-এর কত মানুষ মারা গেলে আমার অন্তরের রোষ শান্ত হবে?” শিউ ইচেন পাল্টা প্রশ্ন করল।

সেই সাথে তারা炎风耀武馆-এর পিছনের উঠোনে পৌঁছল। সেখানে এখনও বাইরের ঘটনা বোঝা যায়নি, অনেক炎风国 যোদ্ধা ঊর্ধ্ববিহীন পিঠ দিয়ে মদ্যপান ও মাংস খাচ্ছিল, মাঝে মাঝে দূরের টার্গেটের দিকে ইশারা করছিল।

দূরে, কয়েক দশক টার্গেট স্থাপন করা, রক্তে লাল, শিহরিত করা দৃশ্য। কারণ ওই টার্গেটগুলিতে বেঁধে রাখা ছিল জীবন্ত মানুষ, তারা সবাই大楚-এর সাধারণ নাগরিক!

“সুন হাও, বাইরে কিছু হয়নি তো? ওয়াং館主 আছেন, তোমার চিন্তা কেন? এবার তোমার পালা, আমি এক তীরেই সেই নিচু জাতির কপালে ঠিক বহরে আঘাত করব, তুমি যদি পারো না, তবে এক হাজার সিলভার দিতে হবে!”炎风国-এর একজন যোদ্ধা সুন হাওকে হাসতে হাসতে বলল।

সবার কণ্ঠে রোল্লা উঠল, কারণ সুন হাও অনেক বছর ধরে এখানে হেরে গেছে, তারা তাকে সহজ শিকার মনে করে।

সুন হাও炎风国-এর যোদ্ধাদের কথা শুনে, শিউ ইচেনের প্রশ্ন মনে পড়ে, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে আরও বেশি কাঁপতে লাগল।

“তুমি এখনও আমাকে উত্তর দাও না, বলো, আমি কীভাবে আমার অন্তরের রোষ শান্ত করব?” শিউ ইচেন মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে, গভীর গম্ভীর কণ্ঠে বলল।