অধ্যায় ৪৯: দ্বন্দ্বের তীব্রতা, সত্যের উদয়

ঝিয়াও ইয়িচেন এবং অন্যরা যখন নিরাপত্তা সংস্থায় প্রবেশ করল, সঙ্গে সঙ্গেই তারা অনেক কৌতূহলপূর্ণ, বিস্মিত ও সতর্ক দৃষ্টির লক্ষ্য হয়ে উঠল। এই দৃষ্টিগুলোতে আশ্চর্যতা, উদ্বেগ এবং সন্দেহ মিশ্রিত ছিল।

মা জুয়ো তাদের সবাইকে সামনে হলে নিয়ে গেলেন, তারপর সঙ্গে সঙ্গে তাঁর অধীনস্থদের নির্দেশ দিলেন মামলা সংক্রান্ত রেকর্ড খুঁজে দেখতে, এই কয়েক দিনে তারা বড় বৌদ্ধ মন্দিরের কর্মকর্তা ঝাও ঝুয়াংকে আটকিয়েছে কিনা।

“ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা, যদি ঝাও মহোদয় সত্যিই নিরাপত্তা সংস্থায় থাকেন, কিছুক্ষণ পরেই জানা যাবে,” মা জুয়ো খুব শ্রদ্ধাভরে বললেন।

“মা হাজারো সেনাপতির শ্রমে কৃতজ্ঞ,” ঝিয়াও ইয়িচেন হালকা হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন।

ঝাও ইউর হৃদয়ে আরও বেশি উদ্বেগ সৃষ্টি হলো, তিনি খুব চিন্তিত ছিলেন যে ঝাও ঝুয়াং শেষ পর্যন্ত এখানে না থাকলে কী হবে। যদি ঝিয়াও ইয়িচেন এবং কিউয়ান বিচারক উভয়ই ঝাও ঝুয়াংয়ের অবস্থান খুঁজে না পান, তাহলে তাঁর জীবন ও মৃত্যু সম্পর্কে অনুমান করা কঠিন হবে।

কিছুক্ষণ পর, একজন শতকর্তা তাড়াতাড়ি প্রবেশ করে, হাত জোড় করে বলল, “মা হাজারো সেনাপতি, আমি ইতিমধ্যে মামলা সংক্রান্ত রেকর্ড পরীক্ষা করেছি, এই সময়ে বড় বৌদ্ধ মন্দিরের কর্মকর্তা আটকানো হয়নি।”

“কীভাবে এমন হতে পারে...” ঝাও ইউর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“এই...” মা জুয়ো হালকা হাসি দিয়ে ঝিয়াও ইয়িচেনের দিকে তাকালেন, “ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা, হয়তো এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি, হয়তো ওই কর্মকর্তা নিরাপত্তা সংস্থায় নেই।”

“আমাদের আপনার ব্যক্তিগত কারাগারে নিয়ে যান,” ঝিয়াও ইয়িচেন হাসিমুখে বললেন।

মা জুয়ো একটু অবাক হলেন, সাধারণত ঝিয়াও ইয়িচেন নিরাপত্তা সংস্থার ব্যক্তি নন, তাই তাঁর ব্যক্তিগত কারাগরে যাওয়ার অধিকার নেই, কিন্তু তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করে, দাঁত গ্রাস করে, নীচু স্বরে বললেন, “ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা, তখন শুধুমাত্র আপনি এবং কিউয়ান বিচারক যেতে পারবেন, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করবেন।”

“আমি বুঝেছি,” ঝিয়াও ইয়িচেন হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন।

সবার পরে মা জুয়োর সঙ্গে ব্যক্তিগত কারাগারের দিকে এগিয়ে গেলেন। ব্যক্তিগত কারাগারের দরজার কাছে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে দূর থেকে একটি কড়া আওয়াজ শোনা গেল, “মা হাজারো সেনাপতি, তুমি কী করছ?”

একজন যুবক ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল, সঙ্গে ছিল অনেক玄甲衛, যারা শতকর্তা এবং হাজারো সেনাপতি।其中 দুইজন শতকর্তা ঝিয়াও ইয়িচেনকে দেখে হঠাৎ মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“লিন শহরের প্রশাসক, আমি পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এঁরা ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা, ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা, এঁরা আমাদের নিরাপত্তা সংস্থার লিন শহরের প্রশাসক,” মা জুয়ো দ্রুত উভয় পক্ষকে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

লিন শহরের প্রশাসক ঝিয়াও ইয়িচেনকে এক নজর দেখলেন, “তাহলে আপনি ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা, আজ কেন এই ভদ্র আগমন?”

“মানুষ খুঁজতে এসেছি,” ঝিয়াও ইয়িচেন হাসলেন।

“মানুষ খুঁজতে এসে নিরাপত্তা সংস্থায়? এটা ঠিক হয় না,” লিন প্রশাসক ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, তারপর একটি ঠাণ্ডা হাঁসফাঁস করে মা জুয়োর দিকে চেঁচিয়ে বললেন, “শ্রেষ্ঠ নিরাপত্তা সংস্থার হাজারো সেনাপতি হয়ে, নিয়মও জানেন না? পরদেশীকে ব্যক্তিগত কারাগারে নিয়ে আসার সাহস কেমন? যদি কমান্ডার জেনেন, তোমার পোশাক ছিড়ে ফেলা হবে!”

মা জুয়ো হঠাৎ অবাক হয়ে গেলেন, রাগও উঠল, মুখ গম্ভীর করে বললেন, “লিন মহোদয়, ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা মানুষ খুঁজছেন, আমি অস্বীকার করতে পারি না, শুধু তাঁকে ব্যক্তিগত কারাগারে দেখানোর কোনও ক্ষতি নেই। ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতার মর্যাদা আছে, তাই কি তাঁর এখানে আসার অধিকার নেই?”

“নিয়ম মানতেই হবে, মর্যাদা নিয়ে... হা হা, দুঃখিত, আমি মনে করি স্বর্গরাজা বলেছেন, ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা আর রাজসভায় প্রবেশ করবেন না, আর সৈন্য নেতৃত্ব দেবেন না, অর্থাৎ, তিনি আজীবন সাধারণ নাগরিক থাকবেন, মর্যাদা কী হবে?” লিন প্রশাসক ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।

সবাই বিভিন্ন অভিব্যক্তি দেখাল, যদিও এমন কথা বলা হয়েছে, কিন্তু ঝিয়াও ইয়িচেনের অতীত পরিচয় ও একাধিক অবদান সহজে ভুলা যায় না। যদি বলা হয় তাঁর শক্তি এখনও পুনরুদ্ধার হয়নি, তবেই কথা। এখন শক্তি ফিরে এসেছে, তিনি ‘ইয়ানফেং’ নামক উচ্চমানের প্রতিষ্ঠানকে কঠোর হুঁশিয়ারি দিয়েছেন, যা ছোট খাটো অপরাধীদের ভীত করায় যথেষ্ট। ঝিয়াও ইয়িচেনের কাছে মর্যাদা এখন ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।

“লিন মহোদয়, আজ আমি কি এই ব্যক্তিগত কারাগারে প্রবেশ করতে পারব না?” ঝিয়াও ইয়িচেন চোখ তুলে দেখতে বললেন।

লিন প্রশাসক হালকা মাথা নেড়ে বললেন, “নৈতিক ও যুক্তিগতভাবে, এটি নিয়ম বিরুদ্ধ, আশা করি ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা বুঝতে পারবেন।”

“আমি না গেলেও চলে, মানুষটা আমাদের কাছে আনুন,” ঝিয়াও ইয়িচেন হালকা হাসি দিলেন।

“মানুষ? কে?” লিন প্রশাসক অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“বড় বৌদ্ধ মন্দিরের কর্মকর্তা ঝাও ঝুয়াং, তোমাদের অধীনস্থরা এখানে এনে নির্যাতন করেছে, লিন মহোদয় কি ভুলে গেছেন? সত্যিই উচ্চপদস্থরা ভুলে যান,” ঝিয়াও ইয়িচেন হাসলেন, তারপর লিন প্রশাসকের পাশে থাকা দুইজন শতকর্তার দিকে ইঙ্গিত করলেন, “তুমি মনে না করতে পারো, তারা হয়তো মনে রাখে, কারণ তারা নির্যাতনের দায়িত্বে ছিল।”

কিউয়ান বিচারক এবং অন্যরা শুনে রেগে গেলেন, কঠোর দৃষ্টিতে দুই শতকর্তার দিকে তাকালেন। বড় বৌদ্ধ মন্দিরের কর্মকর্তা হিসেবে, তারা নিরাপত্তা সংস্থার শাস্তি সম্পর্কে জানেন, যদি ঝাও ঝুয়াং নির্যাতিত হয়, তবে অবস্থা আশঙ্কাজনক।

দুই শতকর্তা হতবাক হয়ে পড়ল, মুখের রং কাগজের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেল, বিপরীতে তাদের এমনটা জানা ছিল, এমনকি তারা নিজেই ঝাও ঝুয়াংয়ের প্রতি নির্যাতন করেছিল!

মা জুয়ো তখন বুঝতে পারলেন, আজ ঝিয়াও ইয়িচেন এই ঘটনা অজান্তে দেখেননি, বরং আগেই জানতেন। তিনি ঝিয়াও ইয়িচেনের কৌশল ও পরিকল্পনা দেখেছেন, যদি তিনি বলেন কেউ এখানে আছে, তাহলে সম্ভবত সত্যিই আছে... কিন্তু কেন লিন প্রশাসক বড় বৌদ্ধ মন্দিরের কর্মকর্তাকে আটকাচ্ছেন? এমনকি নিজের কাছেও লুকিয়ে রেখেছেন? এর পেছনে কি রহস্য আছে?

“ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা, কথা বেনা বলা উচিত নয়,” লিন প্রশাসক ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।

“শু গে, যাও, তাকে নিয়ে আসো, যদি কেউ বাধা দেয়, সরাসরি হত্যা করো, পরে আমি সরাসরি রাজা মহাশয়ের কাছে গিয়ে এই বিষয়ে ব্যবস্থা নেব,” ঝিয়াও ইয়িচেন ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।

“হ্যাঁ,” শু গে মাথা নেড়ে, সঙ্গে সঙ্গেই ব্যক্তিগত কারাগারের দরজার দিকে গেলেন। আশেপাশের玄甲衛রা দেখেও এগিয়ে আসার সাহস পেল না, কারণ তারা ইতিমধ্যে বুঝতে পেরেছে যে তিনি হলেন রাজধানীর দশটি শীর্ষ তেজস্ক্রিয় যোদ্ধাদের একজন, ‘ফেংইয়ুন জিয়ান’ শু গে! এই বৃহৎ玄甲衛 দলে, সমকক্ষ যোদ্ধাদের মধ্যে এমন একজন খুঁজে পাওয়া কঠিন, এবং আজ তারা উপস্থিত নয়, কারণ তাদের পদ লিন প্রশাসকের থেকেও উঁচু!

“তাকে আটকাও!” লিন প্রশাসক রাগে চেঁচালেন।

তাঁর অনুগতরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে, মুখ ফ্যাকাশে করে মাথা নিচু করল, ঝিয়াও ইয়িচেনের মতো ব্যক্তির সামনে তারা কিছু করার সাহস পায়নি। যদি আজ শু গের হাতে মারা যায়, তাহলে ঝিয়াও ইয়িচেন নিশ্চিতভাবেই এতে প্রভাবিত হবেন না, তাদের মৃত্যু বৃথা হবে।

“তোমরা!” লিন প্রশাসক রাগে প্রায় রক্তক্ষরণ করছিলেন, হাজারো সেনাপতি দীর্ঘদিন লালন-পালন করেও কাজে লাগানো যায়নি, ফলে এই দুর্বল লোকেরা সবাই ভয়ে চুপ করে আছে!

সবার অভিব্যক্তি অদ্ভুত হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর, প্রায় এক কাপ চায়ের সময়ের মধ্যে, শু গে রক্তাক্ত ঝাও ঝুয়াংকে সহায়তা করে কাঁধে তুলে নিয়ে বেরিয়ে এলেন।

ঝাও ইউর তা দেখে চোখ ভরে কান্না করল।

ঝাও ঝুয়াং কতই না দুর্দশাজনক অবস্থায়! পুরো শরীর জুড়ে ক্ষতবিক্ষত, শুধু মুখে কোনও ক্ষতি হয়নি, এমনকি আঙুলের নখও ছিঁড়ে গেছে।

“তোমরা অত্যন্ত নিপীড়ন করছ!” বড় বৌদ্ধ মন্দিরের কর্মকর্তা সবাই玄甲衛দের দিকে রাগে তাকালেন, ঝাও ঝুয়াংয়ের অধীনস্থ জেলেরা রক্তাক্ত হয়ে কাঁপছিলো, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। অনেক玄甲衛 বিষয়টি জানত না। শুধুমাত্র লিন প্রশাসক এবং তাঁর অনুগতরা জানতেন, কিন্তু তারা তখন মুখ না খুলে চুপ করে ছিলেন।

মা জুয়ো কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে ছিলেন, মুখ ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে গেল।

“লিন প্রশাসক, এই বিষয়ে আমাকে ব্যাখ্যা দিতে হবে,” দীর্ঘক্ষণ চুপ থেকে কিউয়ান বিচারক ধীরে ধীরে বললেন।

“ব্যাখ্যা? আমাদের玄甲衛 কাজের জন্য তোমাদের কি ব্যাখ্যা দিতে হবে? এই ব্যক্তি玄甲衛য়ের অপরাধী, তোমরা যদি তাকে ছিনিয়ে নাও, তাহলে তা কারাগার ছিনতাই হবে, এটা মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য,” লিন প্রশাসক ধীরে ধীরে বললেন, চোখে রাগের ছাপ নিয়ে ঝিয়াও ইয়িচেনের দিকে তাকিয়ে, “ঝিয়াও যুদ্ধ দেবতা, আশা করি তুমি আইন অমান্য করবে না।”