চতুর্থ অধ্যায়: মন্ত্রলিপির প্রাথমিক রূপান্তর

(১/৩ পৃষ্ঠা)

“এই পাঁচ বছর তোমরা কেমন কাটিয়েছ?” ঝিয়াও ইচেন পেছনে ফিরে দাঁড়িয়ে, চোখে যেন অন্ধকারের বাইরে তাকিয়ে সবাইকে কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন।
আসলে, তিনি সবসময়ই এই লোকদের গত পাঁচ বছরের কষ্টের কথা জানতেন। কারণ, তিনি প্রায়শই আত্মা-চেতনা থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে দাচু রাজধানী সম্পর্কে সবকিছু জানতেন, সেখানে তার জন্য আর কোনো গোপনীয়তা ছিল না।

“শি জি, আমরা ভালো কাটাইনি।” ভিড়ের মধ্যে প্রথমেই একটি কণ্ঠস্বর নীরবতা ভেঙে বলল।
“ঠিক বলছো, খুবই হতাশাজনক সময় কাটিয়েছি। যখনই শোনা যায় কেউ শি জিকে অপমান করে, আমরা দড়ি ছিঁড়ে লড়াই করতে চাই, কিন্তু শি জি আগেই নিষেধ করেছিলেন!”
“শি জি, পাঁচ বছর হয়েছে, আপনি আর কখনো ছোট এই আঙ্গিনায় আসেননি। আজ আপনি এসেছেন, তাহলে কি এর মানে আমরা আবার কাজে ফিরব?” কেউ আশাবাদী কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।

সবার মনোবল মুহূর্তের মধ্যে বেড়ে গেল, সবাই ঝিয়াও ইচেনের দিকে তাকিয়ে আগ্রহে ঝলমল করল।
“আমি এখন সম্পূর্ণ ক্ষমতা হারিয়েছি, যদি তোমাদের আবার কাজে নিই, তুমি কি আমার অধীনে কাজ করতে রাজি? জানো, এখন তোমাদের যেকেউ আমাকে সহজেই পরাজিত করতে পারে।” ঝিয়াও ইচেন হাসি-মিশ্রিত কণ্ঠে বললেন।

“শি জি, এমন ভাবার সাহস কার আছে!? শুধু শি জি আমাদের আবার কাজে নিয়েছেন, আমরা চিরকাল তার বিশ্বস্ত দাচু গুপ্তরক্ষী থাকব!” একজন দাপুটে ব্যক্তি এগিয়ে এসে বলল, চোখে জ্বলজ্বলানি নিয়ে। তিনি স্থির এবং শক্তিশালী শক্তির অধিকারী, দাচু’র শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধাদের একজন।

“লি ওয়ে ঠিক বলল, আমরা শি জিকে অনুসরণ করি তার যোদ্ধা শক্তির জন্য নয়! শি জি একবার নির্দেশ দিলেই, সামনে যতই বিপদ আসুক, আমরা কখনো পিছপা হব না!” সবাই নিচু কণ্ঠে বলল, ভয় থাকলেও তাদের দৃঢ়তা কমেনি।

“শি জি, লিন হুয়ুই-এর মেয়েটি আগামীকাল রাজধানীতে আসছে, যদি আমরা তাকে পথে মারতে পারি, তবে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ মাত্র ত্রিশ শতাংশের মধ্যে রাখতে পারব!” কেউ ক্ষিপ্ত কণ্ঠে বলল।

“দেখছি তোমরা অলস ছিলে না, খবরও খুব দ্রুত পাচ্ছো।” ঝিয়াও ইচেন হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “কিন্তু তুমি হয়তো ভুলে গেছো, দাচু গুপ্তরক্ষীর মূল কাজ ‘রক্ষা’ করা, খুন নয়। আমি তোমাদের মারতে বলছি না, তোমাদের একমাত্র কাজ দাচুকে রক্ষা করা। তোমাদের ক্ষমতায় খুনির কাজ করা অপচয়।”

“শি জি, তাহলে আমরা কী করব?” লি ওয়ে ধীর কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।

“আজ আমি এসেছি তোমাদের পুনরায় কাজে লাগানোর জন্য। কিন্তু এখন তোমাদের শুধু ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে হবে। এখন কাজ করার সময় নয়। লি ওয়ে এখানে থাকো, বাকিরা প্রত্যেকে নিজের জায়গায় ফিরে যাও। কেউ কেউ দাচু তে নেই, তোমরা খবর পৌঁছে দাও।” ঝিয়াও ইচেন শান্ত কণ্ঠে বললেন।

সবার একটু অবাক হলো, কিন্তু দীর্ঘদিনের আনুগত্য তাদেরকে নির্দেশে কোনো সন্দেহ করতে দিল না। যদিও মন খারাপ হচ্ছিল, তারা চুপচাপে সরে গেল।

“শি জি, আপনার আর কোনো আদেশ?” লি ওয়ের কণ্ঠ শান্ত ছিল, কিন্তু মুখে উত্তেজনা লুকানো যাচ্ছিল না।

(২/৩ পৃষ্ঠা)

“আমাকে ভালো মানের ওলফ ব্রাশ, উৎকৃষ্ট সুঁতি এবং হলুদ ফর্মের কাগজ দরকার। আর এই গুপ্তরক্ষণাগার অনেকদিন ধুলো জমে গেছে, একটু পরিষ্কার করতে হবে।” ঝিয়াও ইচেন হাসিমাখা কণ্ঠে বললেন।

লি ওয়ে একটু অবাক হয়ে তারপর মাথা নেড়ে বলল, “শি জি একটু অপেক্ষা করুন, আমি যা যা দরকার তা নিয়ে আসছি।”

প্রায় আধা ঘণ্টা পরে, লি ওয়ে সব জিনিসপত্র নিয়ে এল। সে হাত সেলাই করে গোয়ালঘর পরিষ্কার করতে শুরু করল, আর কৌতূহলী চোখে ঝিয়াও ইচেনকে দেখল। ঝিয়াও ইচেন বসে আছেন, হলুদ কাগজে ব্রাশ নিয়ে কিছু অঙ্কন করছেন, সময়ের সাথে তার মুখের অভিব্যক্তি পরিবর্তিত হচ্ছে, “শি জি ফর্ম আঁকছেন? অথচ তার চোখ তো দেখতে পায় না... হ্যাঁ, এটা বুঝলাম না, মাথা ব্যথা করছে। শি জি যা করছেন, অবশ্যই একটা উদ্দেশ্য আছে।”

লি ওয়ে ভাবতে থাকল না, মন দিয়ে পরিষ্কার কাজ করল। তার জন্য আজকের দিনটা এক অনন্য সুখের দিন, বাকিটা তুচ্ছ!

“《তিয়ান শিয়ান ফা ইরুম পিয়ান》-এ চার ধরনের সাইন আছে, সেগুলো হল: জিনগাং সাইন, শেনসিং সাইন, দালি সাইন এবং জ়িলেই সাইন। এগুলো হল হলুদ স্তরের নিচের ধাপের সাইন। প্রথম তিনটি সাধারণ, কিন্তু জ়িলেই সাইন বজ্র শক্তি ধারণ করে, তার ক্ষমতা অসাধারণ।”

ঝিয়াও ইচেন কিছুক্ষণ স্থির হয়ে বসে, অঙ্কিত কয়েকটি খসড়া দেখে মনে হলো প্রস্তুতি সম্পূর্ণ, সে তার শরীরের আভাস শক্তি (লিংকি) চালু করল। শুধুমাত্র আভাস শক্তি দিয়ে অঙ্কিত সাইন কার্যকর হয়।

আজ তার লক্ষ্য হল জ়িলেই সাইন। সে এখনো নতুন, শক্তি কম, আগের যোদ্ধা অবস্থার থেকে অনেক দূরে। যদি রাজত্ব পরিবর্তন করতে চায়, তাহলে বজ্রের মতো শক্তি আনতে হবে!

অনেকবার চেষ্টা করে সে ভাবছিল জ়িলেই সাইন আঁকা সহজ হবে, কিন্তু আভাস শক্তি চালু করার পর প্রথমেই অঙ্কন শুরু করে হঠাৎ তার আভাস শক্তি অর্ধেক কমে গেল। সে বুঝল, সাইন আঁকাটা আভাস শক্তির ব্যাপক ক্ষয় করে।

ঝিয়াও ইচেন দ্বিধা করল না, একটানা আঁকার সিদ্ধান্ত নিল, দেখতে চাইল তার আভাস শক্তি কতটা সহ্য করবে। ফলস্বরূপ, শক্তি দ্রুত কমতে থাকল, ব্রাশ নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হলো, একদিক থেকে আঁকতে চাইল অন্যদিকে গিয়েছে, কাগজ নষ্ট!

“সাইন আঁকা সহজ কাজ নয়।” ঝিয়াও ইচেন মনের মধ্যে বলল।

কিন্তু কিছুক্ষণ পর সে লক্ষ্য করল, ক্ষয় হওয়া আভাস শক্তি দ্রুত ফিরে আসছে, যা অস্বাভাবিক।

“হয়তো আমার আত্মা শক্তিশালী, তাই আভাস শক্তি দ্রুত পুনরুদ্ধার হয়?” সে ভাবল এবং বুঝতে পারল কিছু।

সে হালকা হাসল, আবার জ়িলেই সাইন আঁকায় মন দিল।

এই আঁকা চলল সারাদিন।

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হলো, কিন্তু ঝিয়াও ইচেনের কাছে কোনো প্রভাব নেই, কারণ সে দেখতে পায় না। টেবিলের পাশে শত শত ব্যর্থ হলুদ কাগজ জমে আছে।

(৩/৩ পৃষ্ঠা)

গুপ্তরক্ষণাগার লি ওয়ে দ্বারা একদম পরিষ্কার হয়েছে, সে এখন আঙ্গিনার ছায়ায় দাঁড়িয়ে শান্তভাবে ঝিয়াও ইচেনকে রক্ষা করছে।

“শি জি কখন পর্যন্ত আঁকবেন... আগামীকালই লিন হুয়ুই-এর মেয়ে দাচু আসছে...” লি ওয়ের মন উদ্বিগ্ন।

“প্রায় শেষ, এইটা সফল হবে।” ঝিয়াও ইচেন আবার একটি সাইন কাগজ তুলল। শতাধিক ব্যর্থতার পর সে ধীরে ধীরে জ়িলেই সাইন আঁকার কৌশল শিখেছে।

ভাগ্যক্রমে তার আভাস শক্তির পুনরুদ্ধার গতি দ্রুত, সারাদিনে বারবার শক্তি শেষ হয়, কিন্তু দ্রুত শীর্ষে ফিরে আসে। আরও লক্ষ্য করল, প্রতিবার শক্তি শেষ হলে পুনরুদ্ধারে শক্তির পরিমাণ বেড়ে যায়। একদিনে তার আভাস শক্তি দুই থেকে ত্রিশ শতাংশ বেড়েছে! হয়তো খুব শীঘ্রই সে দ্বিতীয়仙脉 গঠন করতে পারবে,炼气二重-এ উন্নীত হবে!

ঝিয়াও ইচেন অন্ধ হলেও আঁকায় যেন দেবতা সাহায্য করছেন। আভাস শক্তি সন্নিবেশিত ব্রাশ হলুদ সাইন কাগজে সাবলীলভাবে নড়াচড়া করছে, প্রতিটি রেখায় পূর্ণ仙灵 শক্তি প্রবাহিত।

সময় ক্রমে এগুচ্ছে।

এইবার সে একটি জ়িলেই সাইন পুরোপুরি ভুল ছাড়াই শেষ করল।

শেষ রেখা পড়ার সঙ্গে সঙ্গে,天地-এর বজ্র আভাস শক্তি উন্মাদভাবে জড়ো হয়ে জ়িলেই সাইনে প্রবাহিত হল। অন্ধকার আঙ্গিনায় বজ্রের মতো আলোর ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল!

“এখন বজ্রপাত হলো? না আমার চোখে ছল?” লি ওয়ে হঠাৎ সোজা হয়ে দাঁড়াল, স্বতঃস্ফূর্ত চোখ মুছল। আঙ্গিনা শান্ত, শুধু ঝিয়াও ইচেনের সোজা মূর্তি দেখা যাচ্ছে।

কিন্তু সে স্পষ্টভাবে বজ্রের আলো দেখেছিল, হয়তো তার চোখে ভুল দেখেছে?

“খুব ঘনীভূত বজ্রের আভাস শক্তি, এই জ়িলেই সাইন অবশেষে সফল হয়েছে।” ঝিয়াও ইচেনের মুখে অবশেষে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।

প্রতি আধা ঘণ্টায় সে একটি জ়িলেই সাইন আঁকতে পারছে। এখন রাত হওয়ার আগে চার-পাঁচ ঘণ্টা বাকি, সে কমপক্ষে আট-নয়টি জ়িলেই সাইন আঁকতে পারবে।