তেত্রিশতম অধ্যায়: যৌথ তদন্ত, ঘনিয়ে আসা ঝোড়ো হাওয়া

(১/৩) পৃষ্ঠা

“চাচাতো ভাই, সত্যিই কি শিয়াও রণদেবতা আমাদের সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছেন? আপনি তো কেবল দাফো মন্দিরের একজন সামান্য বিচারিক কর্মকর্তা। যদিও আমার চেয়ে পদমর্যাদায় কিছুটা উপরে, কিন্তু শিয়াও রণদেবতা কত বড় মাপের মানুষ, তিনি কেন আপনার সঙ্গে দেখা করবেন? নিজের মুখ রক্ষার জন্য আমার সামনে বড় বড় কথা বলবেন না যেন। যদি শিয়াও রাজপ্রাসাদ থেকে আমাদের বের করে দেয়, তবে আমাদের সম্মানের আর অবশিষ্ট কিছু থাকবে না!”

গমের রঙের গায়ের বর্ণ, দীর্ঘাঙ্গী, কালো রঙের পুলিশি পোশাক পরা এক তরুণী শিয়াও রাজপ্রাসাদের দিকে তাকাতে তাকাতে নিচু স্বরে ঝাউ চেং-এর উদ্দেশ্যে এ কথাগুলো বলল।

“আমি আবার কী বড় কথা বললাম? তুমি কি জানো না, কিছুদিন আগেই আমি ব্যক্তিগতভাবে শিয়াও রণদেবতাকে দাফো মন্দিরে নিয়ে গিয়েছিলাম?” ঝাউ চেং কিছুটা আত্মবিশ্বাসের অভাব বোধ করে ঘাড় নিচু করল, কিন্তু চাচাতো বোনের সামনে সে নিজের ভাবমূর্তি নষ্ট হতে দিতে চাইল না।

একটু থেমে ঝাউ চেং আবার বলল, “একটা কথা তুমি ভুল বলছ, শিয়াও রণদেবতা শুধু আমার সঙ্গেই দেখা করবেন। যদি না আজ তুমি আমার সঙ্গে ডিউটিতে থাকতে, তবে এখানে আসার সুযোগই পেতে না। কিছুক্ষণ পর তুমি উল্টোপাল্টা কিছু বলবে না। রাজপ্রাসাদের লোকদের সঙ্গে পরিচিত হয়ে থাকো, ভবিষ্যতে আশেপাশে কাজ করার সময় সুবিধা হবে।”

ঝাউ ইয়াও এখনও কিছুটা সন্দিহান ছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে শিয়াও রাজপ্রাসাদের একজন ভৃত্য বেরিয়ে এল এবং ঝাউ চেং-এর উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে বলল, “ঝাউ কর্মকর্তা, যুবরাজ আপনাকে ভেতরে গিয়ে কথা বলার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।”

ঝাউ ইয়াও অবাক হয়ে ঝাউ চেং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে অবিশ্বাসের ছাপ। সত্যিই কি শিয়াও রণদেবতা তার চাচাতো ভাইকে এখানে ডেকেছেন? তার এই ভাই কবে থেকে এত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠল?

“ভাই, তাহলে আমার এই অধীনস্থ কর্মীটি...” ঝাউ চেং ঝাউ ইয়াওয়ের দিকে তাকাল।

“এই কর্মকর্তা অনুগ্রহ করে অভ্যর্থনাকক্ষে অপেক্ষা করুন, যুবরাজ কেবল আপনার সঙ্গেই দেখা করবেন।” রাজপ্রাসাদের ভৃত্যটি খুব বিনয়ের সঙ্গে বলল।

ঝাউ চেং দ্রুত মাথা নাড়ল। ঝাউ ইয়াওকে অন্য জায়গায় নিয়ে যেতে দেখে সে তাকে কয়েকটা কথা বুঝিয়ে দিয়ে ভৃত্যের সঙ্গে শিয়াও ই-চেনের আবাসস্থলের দিকে এগিয়ে গেল।

পুরো পথ ঝাউ চেং-এর মন দুরুদুরু করছিল, সে মনে মনে ভাবছিল শিয়াও ই-চেন তাকে কেন ডেকেছেন।

কিছুক্ষণ পর ঝাউ চেং শিয়াও ই-চেনের দেখা পেল। তখন শিয়াও ই-চেন শান্তভাবে শরীরচর্চার একটি বিশেষ কৌশল অনুশীলন করছিলেন। দেখে কেউ কল্পনাও করতে পারবে না যে, এই তরুণ ও সুদর্শন যুবকটিই এক সময়ের মহান চু সাম্রাজ্যের রণদেবতা!

“ঝাউ কর্মকর্তা এসেছেন, বসুন।” শিয়াও ই-চেন ব্যায়াম থামিয়ে সামনের পাথরের টুলটির দিকে ইঙ্গিত করলেন।

“তিনি কি সত্যিই দেখতে পাচ্ছেন...” ঝাউ চেং মনে মনে ভীষণ চমকে গেল। তিনি কি কেবল পায়ের আওয়াজ শুনেই বুঝতে পারলেন যে এটা আমি? এ তো অদ্ভুত ক্ষমতা!

সে খুব সাবধানে শিয়াও ই-চেনের সামনে বসল, তারপর আবার দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে হাত জোড় করে বিনয়ের সঙ্গে বলল, “শিয়াও রণদেবতা, আজ আপনি আমাকে কেন ডেকেছেন?”

“আমি এখন কেবল একজন সাধারণ মানুষ, আমার সামনে নিজেকে ‘অধীনস্থ’ বলাটা ঠিক মানানসই নয়।” শিয়াও ই-চেন হেসে কথাটি এড়িয়ে সরাসরি মূল বিষয়ে চলে এলেন, “কেউ আমাকে কয়েকটি নথিপত্র দিয়েছে। আমার মনে হচ্ছে এই মামলাগুলো খুব অস্বাভাবিক। আপনি দাফো মন্দিরের বিচারিক কর্মকর্তা, মামলা তদন্তে আপনার অভিজ্ঞতা আছে, একটু দেখে বলবেন কি?”

তিনি নথিপত্রগুলো ঝাউ চেং-এর দিকে এগিয়ে দিলেন। ঝাউ চেং দ্রুত সেগুলো হাতে নিল এবং প্রথম পাতাতেই পাঁচ বছর আগের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পরিচারকের নিখোঁজ হওয়ার মামলাটি দেখে তার চোখ কপালে উঠল।

“শিয়াও রণদেবতা, আপনি কি...”

(২/৩) পৃষ্ঠা

“ভালো করে দেখুন, তারপর আমাকে উত্তর দেবেন।” শিয়াও ই-চেন শান্তভাবে বললেন।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, অবশ্যই।” ঝাউ চেং দ্রুত মাথা নাড়ল এবং মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল। প্রায় আধা ঘণ্টা পর সে গম্ভীর মুখে বলল, “শিয়াও রণদেবতা, এই সব কটি মামলাতেই অনেক সন্দেহজনক বিষয় রয়েছে, কিন্তু...”

একটু থেমে ঝাউ চেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এই মামলাগুলোর রায় তো অনেক আগেই হয়ে গেছে...”

“প্রথমে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সেই পরিচারকের মামলাটি নিয়ে কথা বলি। ছোট ভাই নিখোঁজ, বড় ভাই থানায় অভিযোগ করল, তারপর বড় ভাইও নিখোঁজ হয়ে গেল, অথচ বাড়িতে পড়ে রইল অসুস্থ বৃদ্ধা মা।” শিয়াও ই-চেন হেসে বললেন, “আপনার কি মনে হয় এটা যুক্তিসঙ্গত?”

“অযুক্তিক।” ঝাউ চেং সততার সঙ্গে মাথা নাড়ল, “কিন্তু এই মামলার রায় স্বয়ং সহকারী মন্ত্রী দিয়েছেন। সিদ্ধান্তে বলা হয়েছে, পরিচারকটি কারও সঙ্গে পালিয়ে গেছে এবং অনেক মূল্যবান জিনিস চুরি করেছে।”

“এই সিদ্ধান্তে কি আপনি একমত?” শিয়াও ই-চেন জিজ্ঞেস করলেন।

“একমত নই... কিন্তু তাতে কী আসে যায়?” ঝাউ চেং তিক্ত হেসে বলল।

“তদন্ত করুন।” শিয়াও ই-চেন শান্তভাবে বললেন, “যদি একমত না হন, তবে ভালোভাবে তদন্ত করুন। সত্য একদিন না একদিন বেরিয়ে আসবেই, কী বলেন?”

“শিয়াও রণদেবতা, আপনি কি বিশেষ কিছু জানেন?” ঝাউ চেং-এর চোখে কৌতূহল।

“আমি আপনার চেয়ে বেশি কিছু জানি না। যদি জানতাম, তবে আপনাকে ডাকার প্রয়োজন হতো না। বরং আমাদের হাতে যখন সময় আছেই, চলুন না, ভাই-বোনের সেই বাড়িতে গিয়ে ঘুরে আসি।” শিয়াও ই-চেন হাসলেন।

ঝাউ চেং অবচেতনভাবে মাথা নাড়ল, পরক্ষণেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। শিয়াও রণদেবতা নিজে তার সঙ্গে তদন্তে যাবেন? এ তো স্বপ্নের মতো!

“শিয়াও রণদেবতা, ওই যে... আমার একজন অধীনস্থ কর্মী রাজপ্রাসাদে অপেক্ষা করছে, অনুমতি দিলে তাকে বিদায় জানিয়ে আমরা একসঙ্গে রওনা হতে পারি?” ঝাউ চেং দ্রুত বলল।

“তাকে সঙ্গে নিন, আমরা যা করছি তা ন্যায়ের কাজ, লুকানোর কিছু নেই।” শিয়াও ই-চেন মৃদু হাসলেন।

“এই মেয়েটার ভাগ্য তো দারুণ, প্রথম দিনেই শিয়াও রণদেবতার সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেল...” ঝাউ চেং মনে মনে ভাবল।

ঝাউ ইয়াও অভ্যর্থনাকক্ষে বসে বিরক্ত হচ্ছিল। হঠাৎ বাইরে হইচই শুনে সে উঠে দাঁড়াল এবং দেখল শিয়াও লিং-এর আঙিনায় তলোয়ার অনুশীলন করছে।

শিয়াও ইউ-ওয়েইয়ের সঙ্গে আরও ডজনখানেক কিশোর অনুশীলন করছিল। তাদের দক্ষতা কম ছিল না, কিন্তু শিয়াও লিং-এর সামনে তারা এক মুহূর্তও টিকতে পারল না!

“তোমরা সবাই খুব দুর্বল! তোমাদের বারবার বলেছি পরিশ্রম করতে, তোমরা আমার কথা কানেই তোলো না। এই বয়সে এসেও তোমরা এখনও ‘কনডেনসিং কি’ স্তরেই আটকে আছো!” শিয়াও ইউ-ওয়েই অসন্তোষের সঙ্গে ধমক দিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

“ইউ-ওয়েই দিদি, আমরা আপনার সঙ্গে কীভাবে তুলনা করি? আপনি ছোটবেলা থেকেই ‘লিংশিয়াও’ কৌশল অনুশীলন করছেন, আর আমরা তো কেবল কয়েক বছর...” কিশোরেরা বিড়বিড় করে বলল।

“শিয়াও ইউ-ওয়েই!? শিয়াও রণদেবতার বোন, তিনিও তো মার্শাল আর্টের প্রতিভা। এত কম বয়সে তিনি মার্শাল আর্টের প্রাথমিক স্তর পেরিয়ে ‘এক্সপ্লোসিভ কি’ স্তরে পৌঁছে গেছেন!” ঝাউ ইয়াওয়ের চোখে বিস্ময়। সে বুঝতে পারল, শিয়াও ইউ-ওয়েই তার চেয়ে অনেক ছোট, অথচ সে নিজেই এখন কেবল ‘কনডেনসিং কি’র মাঝের স্তরে আছে...

“আরে, তুমি কে?” শিয়াও ইউ-ওয়েই যেন কিছু টের পেল। সে ঘুরে ঝাউ ইয়াওয়ের দিকে তাকাল এবং দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা পুলিশি পোশাকে সজ্জিত তরুণীকে দেখে তার চোখে কৌতূহল ফুটে উঠল।

“শিয়াও, শিয়াও মিস, আমি দাফো মন্দিরের পুলিশ ঝাউ ইয়াও, আমার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ঝাউ চেং।” ঝাউ ইয়াও দ্রুত হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল।

“দাফো মন্দির!? তোমরা আমার শিয়াও রাজপ্রাসাদে কী করছ? আবার কি আমার দাদাকে গ্রেপ্তার করতে এসেছ? তোমরা বড় বেশি বাড়াবাড়ি করছ!” শিয়াও ইউ-ওয়েই রেগে আগুন হয়ে গেল।

ঝাউ ইয়াও বুঝতে পারল সে ভুল বুঝেছে। কিছু বলার আগেই একটি শান্ত ও স্পষ্ট কণ্ঠস্বর শোনা গেল:

“ইউ-ওয়েই, আমিই ওদের ডেকেছি।”

শিয়াও ই-চেন এবং ঝাউ চেং ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন।

শিয়াও ইউ-ওয়েই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, আপনি ওদের কেন ডেকেছেন?”

দাদা!?

তার মানে উনিই কি...

ঝাউ ইয়াও শিয়াও ই-চেনের দিকে তাকাল। সে অভিভূত হয়ে গেল। শিয়াও রণদেবতা সত্যিই যেমন শোনা যায়, তেমনই তরুণ এবং অত্যন্ত সুদর্শন...

“দাদার একটু কাজ আছে, তাই ওদের ডেকেছি।” শিয়াও ই-চেন হেসে ঝাউ চেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনার অধীনস্থ কর্মীকে সঙ্গে নিন, আমরা রওনা হই।”

ঝাউ চেং দ্রুত ঝাউ ইয়াওকে ইশারা করল: “চাচাতো বোন... ঝাউ ইয়াও, চলো, আমাদের কাজ করতে হবে!”

ঝাউ ইয়াও বিভ্রান্ত হয়ে তাদের পিছু পিছু চলল।

শিয়াও ইউ-ওয়েই দেখল শিয়াও ই-চেন তাকে উপেক্ষা করেই চলে যাচ্ছেন, সে দ্রুত দৌড়ে গিয়ে বলল, “দাদা, তোমরা কোথায় যাচ্ছ!? আমিও যাব!”