ষষ্ঠ ষষ্টিতম অধ্যায়: প্রথম বাড়ি এবং সুন্দর স্বপ্ন দেখানো

তখন শাও চিয়াংহং এগিয়ে এসে লি শু এবং লুও চিয়াহুইয়ের কথা কেটে দিয়ে বলল, “লি সাহেব, এই ফ্ল্যাটটি আপনার কেমন লাগছে?”
“মোটামুটি, তবে দামটা বড্ড বেশি।” লি শুর মুখ দেখে মনে হলো তিনি খুব একটা সন্তুষ্ট নন।
লুও চিয়াহুই কৌতূহলী হয়ে লি শুর দিকে তাকাল। এই প্রথম সে লি শুর অভিনয় দেখল; একটু আগে লি শুরের সুরে ফ্ল্যাটটির প্রতি স্পষ্ট সন্তুষ্টির ভাব থাকলেও এখন তাকে দেখে মনে হচ্ছে যেন তিনি সত্যিই বেশ অসন্তুষ্ট।

শাও চিয়াংহং হেসে বলল, “পঞ্চাশ হাজার কিন্তু মোটেও বেশি নয়, হিসাব করলে প্রতি বর্গফুটের দাম তেরো হাজারের চেয়েও কম। আপনি তো জানেনই, গত দুই বছরে, বিশেষ করে এই বছরে ফ্ল্যাটের দাম খুব দ্রুত বাড়ছে, তাই এই ফ্ল্যাট কিনলে লোকসান হওয়ার কোনো প্রশ্নই আসে না।”
কথা বলতে বলতে সে লুও চিয়াহুইয়ের দিকে এক পলক তাকাল, “লি সাহেব, আপনি যদি সত্যিই কিনতে চান, আমি ফ্ল্যাটের মালিকের সাথে কথা বলে দিতে পারি, দাম হয়তো আরও কিছুটা কমাতে পারব।”

সে অনেক আগেই বুঝতে পেরেছিল যে লি শু হয়তো এখনো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েন, তবে তার জামাকাপড়, সাজসজ্জা এবং ব্যক্তিত্ব দেখে মনে হয় তার পারিবারিক অবস্থা বেশ ভালো, হয়তো সত্যিই তার ফ্ল্যাট কেনার সামর্থ্য আছে।
আজ লুও চিয়াহুইকে দেখার পর তার এই ধারণা আরও জোরালো হলো।
কথা শুনে লি শু কোনো স্পষ্ট জবাব না দিয়ে বলল, “চলুন, বাকি ফ্ল্যাটগুলোও দেখে আসি।”

এরপর শাও চিয়াংহং লি শু এবং লুও চিয়াহুইকে আরও তিনটি ফ্ল্যাট দেখাল। যার মধ্যে একটি ছিল প্রথমটির মতোই প্রায় পঞ্চাশ বর্গফুটের ছোট দুই কামরার ফ্ল্যাট; দাম কিছুটা কম হলেও ঘরের নকশা এবং সাজসজ্জা প্রথমটির চেয়ে অনেক নিচে।
আরেকটি ছিল পঁচিশ দশমিক চার পাঁচ বর্গফুটের এক কামরার ফ্ল্যাট এবং একটি একশো পঁয়ত্রিশ বর্গফুটের তিন কামরা ও দুই বসার ঘরের ফ্ল্যাট।
ওই পঁচিশ দশমিক চার পাঁচ বর্গফুটের এক কামরার ফ্ল্যাটটির দাম মাত্র বত্রিশ হাজার, কিন্তু এটি এতই ছোট যে হ্যালের একটি একক ঘরের মতো।
লি শু হয়তো আগে এটি বিবেচনা করতেন, কিন্তু এখন ফ্ল্যাট কেনার পেছনে তার আরেকটি উদ্দেশ্য যোগ হয়েছে—তা হলো লুও চিয়াহুইয়ের সাথে একসাথে বসবাস করা।

আর ওই একশো পঁয়ত্রিশ বর্গফুটের তিন কামরা ও দুই বসার ঘরের ফ্ল্যাটটি ছিল বেশ বড়। হংকংয়ের মাপকাঠিতে ধরলে এটি আক্ষরিক অর্থেই এক হাজার ফুটের অভিজাত ফ্ল্যাট।
এর আয়তন বড়, আলোবাতাস ভালো, সাজসজ্জাও চমৎকার, তবে দামও অনেক চড়া—একশো বিরাশি হাজার।
লি শু যে এটি কিনতে পারবেন না তা নয়, কিন্তু এর কোনো প্রয়োজন নেই। সব টাকা ফ্ল্যাটে বিনিয়োগ করলে বড় লোকসান হবে।
চল্লিশ হাজার টাকা সোনা কেনাবেচার ব্যবসার জন্য রেখে দিলে, ঠিকমতো চালাতে পারলে এক মাসেই চার-পাঁচ হাজার লাভ করা সম্ভব, এক বছরও লাগবে না এমন একটি ছোট ফ্ল্যাট কেনার মতো টাকা তুলে নিতে।
সোনার ব্যবসা লি শুরের কাছে তুষারগোলকের মতো; হাতের পুঁজি যত বেশি হবে, লাভের পরিমাণও তত বাড়বে।
হাতে যখন কয়েক লাখ টাকা চলে আসবে এবং অভিজ্ঞতা আরও সমৃদ্ধ হবে, তখন তিনি ফিউচার বাজারে পা রাখবেন।

“ফ্ল্যাটটা কী চমৎকার!” বসার ঘরের বারান্দার ফ্রেমে ঘেরা কাঁচের জানালার সামনে দাঁড়িয়ে লুও চিয়াহুই নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে নিচু গলায় লি শুকে বলল।
সে ভেতরে ঢোকার সাথেই এই ফ্ল্যাটের প্রেমে পড়ে গিয়েছিল। এটি যেমন বিশাল, তেমনি এর অন্দরসজ্জাও দারুণ; এটি ঠিক তার স্বপ্নের ফ্ল্যাট।
প্রায় ষাট বর্গফুটের বিশাল বসার ঘরটি এতই বড় এবং উজ্জ্বল! (খাবার ঘর ও বসার ঘর একীভূত + প্রবেশপথ + বারান্দা)
প্রধান শয়নকক্ষটিও বেশ বড়, প্রায় কুড়ি বর্গফুট, সাথে একটি আলাদা সাজসজ্জার ঘরও আছে।

লি শু মাথা ঘুরিয়ে লুও চিয়াহুইয়ের দিকে তাকালেন এবং মৃদু হেসে বললেন, “তাড়াহুড়ো করো না, সময় আসুক, আমি তোমাকে বিশাল প্রাসাদে রাখব।”
কথা শুনে লুও চিয়াহুইয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে হেসে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি বলছ?”
অন্য কোনো ছেলে যদি তাকে এমন কথা বলত, সে কেবল নাক সিঁটকোত। কিন্তু লি শুরের মুখ থেকে এই কথা শোনার পর এর বিশ্বাসযোগ্যতা অনেক বেশি বলে মনে হলো।
তার বছরে প্রায় তিন লাখের আয়ের কথা বিবেচনা করলে, রাজপ্রাসাদসদৃশ বাড়ি কেনা তো মোটে এক-দুই বছরের ব্যাপার।
“আমি কি তোমার সাথে মিথ্যে বলছি!” লি শু একটু হেসে বললেন।

এক মুহূর্ত থেমে তিনি অত্যন্ত নির্লিপ্তভাবে যোগ করলেন, “বেশি হলে এক বছর অপেক্ষা করো।”
লি শুরের কাছে ছোট ফ্ল্যাট কেনাটা কেবলই একটা অন্তর্বর্তীকালীন পর্যায়। বছরখানেক পরে যখন তার হাতে আরও টাকা আসবে, তখন তিনি বড় বাংলো বা প্রাসাদ কিনবেন।
师大 (শি তা) বিশ্ববিদ্যালয়ের নিকটবর্তী ছিনলান ইয়াজু এলাকাটি মূলত একটি বিলাসবহুল ভিলার আবাসন অঞ্চল, যার গড় দাম প্রতি বর্গফুটের ছাব্বিশ হাজারের কম। লি শু আগেও এটি দেখতে গিয়েছিলেন; পাঁচ কামরা ও দুই বসার ঘরবিশিষ্ট দুইশো আটান্ন বর্গফুটের তিন তলা বিশিষ্ট একটি একক ভিলার দাম আট লাখের সামান্য বেশি।
একশো সাতষট্টি বর্গফুটের আধা-সংযুক্ত ভিলাটির দাম তার অর্ধেক, মাত্র চার লাখে কিনে নেওয়া সম্ভব।

যে অনার ম্যাজিক সিক্স প্রো ফোনটি কুড়ানোর আগের লি শুরের কথা যদি ভাবা যায়, তবে আট লাখের এমন ভিলার কথা তিনি কল্পনাই করতে পারতেন না। কিন্তু বর্তমানের লি শুরের কাছে এই দাম বেশ কম বলেই মনে হচ্ছে।
অর্ধেক ডাউন পেমেন্ট দিয়ে চার লাখেই এটি কিনে ফেলা সম্ভব।
এক বছর পরেই সে ভিলায় থাকতে পারবে?
লি শুরের আত্মবিশ্বাসী মুখের দিকে তাকিয়ে লুও চিয়াহুইয়ের ঠোঁটের কোণ মুচকি হাসিতে উসকে উঠল। তার মনে হলো লি শু সত্যিই অসম্ভব আকর্ষক।
তার ভাগ্য এত ভালো কেন? বিশ্ববিদ্যালয়ে পা রাখার সঙ্গেই সে এত চমৎকার একজন প্রেমিক খুঁজে পেল।

সে চারপাশে আবার ভালো করে তাকিয়ে হঠাৎ বুঝতে পারল যে এই বড় ফ্ল্যাটটি অতটাও আকর্ষণীয় নয়।
তার আসলে ভিলাতেই থাকতে বেশি ভালো লাগবে।
ফ্ল্যাট দেখা শেষ করে তিনজন কিয়াওচিয়াও শেংফেই আবাসনের বাইরে বেরিয়ে এল। শাও চিয়াংহং লি শুরের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “লি সাহেব, আপনার সিদ্ধান্ত কী?”
লি শু একটু ভেবেচিন্তে বললেন, “তেমন একটা মনের মতো হয়নি, কেবল প্রথম ফ্ল্যাটটাই মোটামুটি লেগেছে।”
“তাহলে আপনার মনের মতো দামটা বলুন, যাতে আমি মালিকের সাথে কথা বলতে পারি।” শাও চিয়াংহং আবার বলল।
“ষাট হাজার টাকা ধরা যাক। যদি এই দামে হয়, তবে আমি এখনই কিনে নেব।” লি শু বললেন।
“ষাট হাজার?”

শাও চিয়াংহং একটু অবাক হলো। সে ভাবেনি যে লি শু দেখতে এত তরুণ হলেও দরদাম করার সময় এত কড়া হবেন।
“ষাট হাজারে তো কিছুতেই হবে না। মালিক যদি এই দামেই রাজি হতেন, তবে এতদিনে বিক্রি করে দিতেন, এখন পর্যন্ত ঝুলিয়ে রাখতেন না।
এই দামে আমি মালিকের কাছে মুখ খুলতেই পারব না।”
“আপনি আমার হয়ে আগে একবার জিজ্ঞেস করুন দেখি মালিক সর্বনিম্ন কত কমাতে পারেন, তারপর আমি ভেবে দেখব।”

লি শু সহজে নিজের আসল দাম প্রকাশ করবেন না। যদিও তার মনে হয় পঁয়ষট্টি হাজারও খুব বেশি নয় এবং পুরোপুরি গ্রহণযোগ্য, তবুও যদি দু-তিন হাজার বাঁচানো যায়, তবে তো তা আরও ভালো।
এই সেকেন্ড-হ্যান্ড প্রপার্টি এজেন্টরা ক্রেতা-বিক্রেতা উভয়ের মানসিকতা বুঝে দর হাঁকে। একবার যদি কেউ তাড়াহুড়োর মনোভাব প্রকাশ করে, তবে তারা আপনাকে সবার আগে ছাড় দিতে বাধ্য করার পথ খুঁজবে।
आखিরকার, তারা তো শুধু এজেন্সির কমিশনটুকু পেতেই আগ্রহী, ক্রেতা বা বিক্রেতার কে ঠকলো আর কে জিতলো তাতে তাদের কিছু যায় আসে না।

আনলে ই্যুজু প্রপার্টি এজেন্সিতে ফিরে এসে শাও চিয়াংহং প্রথমে লি শু এবং লুও চিয়াহুইকে বসাল এবং তাদের দুজনকে দুই কাপ চা দিল।
এরপর সে মোবাইল ফোন হাতে নিয়ে বাইরে চলে গেল ফোন করতে।
দুটি ফোন কল করার পর ফ্ল্যাটের মালিক দাম কমিয়ে বাষ্পান্ন হাজার পাঁচশো টাকায় নামলেন।
শাও চিয়াংহং জানাল যে এটিই মালিকের শেষ দাম, এর নিচে আর নামা সম্ভব নয়।

“তাহলে এক কথাতেই বাষ্পান্ন হাজার ধরা যাক, যদি রাজি হন, তবে আজকেই আমি পাকা কথা দিয়ে দেব।”
শাও চিয়াংহং কিছু বলার আগেই লি শু আবার বলে উঠলেন, “আপনি চাইলে আমার আর্থিক সঙ্গতি যাচাই করে নিতে পারেন।”
কথা বলতে বলতে তিনি মানিব্যাগ বের করে সেখান থেকে সেই চায়না কনস্ট্রাকশন ব্যাংকের কার্ডটি বের করে বাড়িয়ে দিলেন।

সামনে বাড়িয়ে দেওয়া ব্যাংকের কার্ডটির দিকে তাকিয়ে শাও চিয়াংহংয়ের মুখে সামান্য বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। সে হেসে বলল, “আর্থিক সঙ্গতি যাচাইয়ের কোনো প্রয়োজন নেই। আমি মালিককে আরেকবার ফোন করে চেষ্টা করে দেখি, তবে দাম কমার কোনো গ্যারান্টি দিতে পারছি না।”
পাঁচ-ছয় মিনিট পর সে ফোন হাতে বাইরে থেকে ফিরে এসে কিছুটা হাসিমুখে বলল, “সত্যিই আর দাম কমানো যাচ্ছে না। বাষ্পান্ন হাজার পাঁচশো—মালিক এক ফোঁটাও আর কমাবেন না বলে একরকম জেদ ধরেছেন। আপনি না হয় আর পাঁচ হাজার টাকা বাড়িয়ে দিন।”
একটু থেমে সে একটু ঠাট্টার সুরে বলল, “মাত্র পাঁচ হাজার টাকার তো ব্যাপার, আপনার কাছে তো এই পাঁচ হাজার টাকার কোনো বড় ব্যাপার নয়, তাই না?”

“আমি যখন বাষ্পান্ন হাজার বলেছি, তখন আর এক টাকাও বাড়াবো না। যদি না হয় থাক, আমি অন্য কিছু দেখি।”
কথা শেষ করে লি শু উঠে দাঁড়ালেন এবং পাশে বসা লুও চিয়াহুইকে বললেন, “চলুন, আমরা যাই।”
“আচ্ছা।” লুও চিয়াহুই মৃদুস্বরে সম্মতি জানিয়ে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।
লি শু এবং লুও চিয়াহুই দুজনেই দরজার কাছে পৌঁছে গেছেন এবং সত্যিই চলে যাবেন দেখে শাও চিয়াংহং দ্রুত তাদের ডাকল।
“লি সাহেব, এত তাড়াহুড়ো করে চলে যাচ্ছেন কেন!”

এরপর সে একটু ভেবেচিন্তে কিছুটা ‘অসহায়’ সুরে বলল, “দাম তো আর কমানো সম্ভব নয়, তাহলে আমাদের এজেন্সির কমিশন থেকে পাঁচ হাজার টাকা ছাড় দিয়ে দিচ্ছি, দেখুন এতে আপনার চলে কি না?”
এজেন্সির কমিশন হলো দুই দশমিক চার শতাংশ, যা ক্রেতা এবং বিক্রেতা উভয়েই এক দশমিক দুই শতাংশ করে বহন করে।
তবে লোন নেওয়ার ক্ষেত্রে লি শুকে দুই শতাংশ বহন করতে হবে।
“তাহলে তো আপনাদের পাঁচ হাজার টাকা কম লাভ হবে?” মুখে এমন কথা বললেও লি শুরের চেহারায় অতিরিক্ত পাঁচ হাজার টাকা দেওয়ার বিন্দুমাত্র কোনো ভাবফুটি দেখা গেল না।
পাঁচ হাজার টাকা কম নয়; এটা দিয়ে সে লুও চিয়াহুইকে দশবার জাপানি খাবার খাওয়াতে পারে, অথবা তাকে ষোলো জিবির একটি আইফোন ফোর কিনে দিতে পারে।

শাও চিয়াংহং আরেকটি ফোন করে বিষয়টি চূড়ান্ত করে ফেলল এবং ঠিক হলো যে আগামীকাল বিকেলে দুপক্ষই দোকানে এসে ফ্ল্যাট কেনাবেচার চুক্তিতে স্বাক্ষর করবে।
লি শু দশ হাজার টাকা বায়না বা ডিপোজিট দেওয়ার পর লুও চিয়াহুইকে সাথে নিয়ে প্রপার্টি এজেন্সি থেকে বেরিয়ে এলেন।
শাও চিয়াংহং তাদের দোকানের বাইরে পর্যন্ত পৌঁছে দিল এবং তারা দূরে চলে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে থেকে তবেই দোকানে ফিরে এল।
সে ভেবেছিল লি শু ফ্ল্যাট কেনার ইচ্ছা প্রকাশ করলেও বাবা-মায়ের সাথে পরামর্শ করে তবেই সিদ্ধান্ত নেবেন, কিন্তু তিনি এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেবেন তা সে ভাবতেই পারেনি।
লোকটা কি তবে কোনো ধনী পরিবারের সন্তান, যিনি এই ছোট ফ্ল্যাটটি কোনো গোপন প্রেমিকা লুকিয়ে রাখার জন্য কিনছেন?
লুও চিয়াহুইয়ের চালচলন দেখে তার মনে একটু সন্দেহ দানা বেঁধেছিল, আর এখন তার এই সম্ভাবনাটিই অনেক বেশি বলে মনে হতে লাগল।