২০তম অধ্যায়: আইস স্কেটিং রিংয়ে পুনর্মিলন
মধ্যশরৎ উৎসবের কয়েক দিন পরই জাতীয় দিবস আস্তে আস্তে নিকটে চলে এসেছে।
জু হাওইয়াং, শেন চিয়াং ও অন্যদের মতো এই দীর্ঘ ছুটির জন্য উদগ্রীব থাকা থেকে আলাদা, লি শু খুব একটা ছুটি পছন্দ করে না।
ছুটির দিনগুলোতে সোনার বাজার বন্ধ থাকে, তাই সে উপার্জনের কোনো সুযোগ পায় না। লেখার ফি পাওয়ার আগ পর্যন্ত, এটাই তার একমাত্র আয় উৎস।
এই বছর জাতীয় ছুটি সাত দিনের মতোই, শেন চিয়াং ও হে ওয়ে চেন—দুটি জিয়াংনিং এলাকার বাসিন্দা—তারা বাড়ি ফেরার পরিকল্পনা করেছে।
লি গুআনফু ও ঝাও জিয়াৎসি দুজন ভ্রমণের পরিকল্পনায়, একজন হুয়াংশানে যেতে চায়, আরেকজন হু শহরে যাওয়ার ইচ্ছে পোষণ করে।
সেপ্টেম্বরের ৩০ তারিখ রাতে, ছাত্রাবাসে শুধু লি শু ও জু হাওইয়াং বাকি ছিল।
"শু ভাই, কাল আমরা বাইরে ঘুরতে যাই," জু হাওইয়াং লি শুকে বলল।
"তুমি কোথায় যেতে চাও?" লি শু ডেস্কে বসে হাতে থাকা 'সঙ্গীত তত্ত্বের ভিত্তি' বইটি ঘেঁটে বলল।
এই কয়েকদিন সে ফাঁক পেলে কেনা কয়েকটি সঙ্গীত তত্ত্বের বই পড়ার চেষ্টা করছিল, তবে এখনও কোন স্পষ্ট ধারণা পায়নি।
যদি না হয়, তাহলে অবশ্যই একজন শিক্ষক খুঁজে নিতে হবে, একা পড়াশোনা করা খুব কষ্টকর।
জু হাওইয়াং চেয়ার টেনে লি শুর পাশে এসে বলল, "যেখানেই চল, ফুজি মন্দির, শুয়ানউ হ্রদ, প্রেসিডেন্ট প্রাসাদ—আমি এখনো কোথাও যাইনি।"
"তুমি নিজে যাও, আমি যাব না," লি শু মাথা নেড়ে বলল।
"তুমি আমার সঙ্গে যাও, একা থাকলে কি মজা? ছুটির দিনগুলো একা কাটানো খুব নীরস," জু হাওইয়াং অনুরোধ করল।
"যাব না, আমার এখন উপন্যাস লিখতে হবে।"
এই ছুটিতে লি শু কোথাও যেতে চায় না, শুধু লেখায় মনোযোগ দিতে চায়, বেশি করে খসড়া জমা দিতে চায়।
‘গুইমি’ ইতোমধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো প্রচার শুরু করেছে, সংগ্রহও এক হাজার ছাড়িয়ে গেছে, আশা করা যাচ্ছে এই অক্টোবরের শেষ বা নভেম্বরের শুরুতেই প্রকাশিত হবে।
অক্টোবর মাসে তাকে আরও বেশি খসড়া জমা দিতে হবে, সম্ভব হলে দুই-তিনশো অধ্যায়, যাতে প্রকাশের পর এক মাস ধরে প্রতিদিন দুই-তিন হাজার শব্দের হারে আপডেট দিতে পারে।
বেশি আপডেট করলে বেশি পাঠক আকর্ষণ হবে এবং লেখার ফিও বেশি পাবে।
"তাহলে আমরা ইন্টারনেট কফি শপে যাই?" কিছুক্ষণ বসে থাকা জু হাওইয়াং আবার প্রস্তাব দিল।
"তোমরা যাও," লি শু বলল।
"তুমি যাবে না?"
"পরবর্তীতে সারারাত লেখার জন্য যাব।"
"তুমি ইন্টারনেট কফি শপে সারারাত লেখার জন্য যাবে? তাহলে আজ রাতের বেলা ছাত্রাবাসে আমি একাই থাকব," জু হাওইয়াং অভিযোগ করল।
এই সময়, দরজা ধাক্কা মেরে খুলল, একজন চশমা পরা লম্বা ছেলেটি বাস্কেটবল হাতে নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে বলল,
"লি শু, তুমি বাস্কেটবল খেলতে যাবে?"
সে ছেলেটি জাতীয় বাণিজ্য বিভাগের চতুর্থ ক্লাসের, নাম হান জিনজে।
"যাব, একটু অপেক্ষা কর, আমি পোশাক বদলাব।"
লি শু বলল, ‘সঙ্গীত তত্ত্বের ভিত্তি’ বইটি রেখে নতুন কেনা বাস্কেটবল জার্সি বের করল।
সে মাঝে মাঝে মাঠে গিয়ে বাস্কেটবল খেলে, আর হান জিনজের সঙ্গেও মাঠে পরিচয় হয়েছিল।
"শু ভাই, আমি তোমার সঙ্গে যাব," জু হাওইয়াং উঠে বলল।
"তুমি তো ইন্টারনেট কফি শপে যাওয়ার কথা বলছিলে?" লি শু একবার দেখে জিজ্ঞেস করল।
"না, আমি তোমাদের সঙ্গে বাস্কেটবল খেলতে যাব।"
...
এইভাবেই, রাতে ইন্টারনেট কফি শপে সারারাত লেখালেখি, দিনে ছাত্রাবাসে ঘুম।
দুপুরে ঘুম থেকে উঠেই মাঠে গিয়ে একটু ব্যায়াম করে, বাস্কেটবল খেলে, লি শুর ছুটির জীবন বেশ পূর্ণতায় কাটছিল।
দেখতে দেখতে, সাত দিনের দীর্ঘ ছুটি অর্ধেক পার হয়ে গেছে।
এই বিকেলে, লি শু ঘুম থেকে উঠে দেখল জু হাওইয়াং পায়ে আঙুল তুলে ডেক্সে বসে মোবাইল নিয়ে মনের খেয়াল চালাচ্ছে।
"শু ভাই, ঘুম থেকে উঠেছ?" লি শু বিছানা থেকে উঠে আসতে দেখে জু হাওইয়াং মোবাইল নামাল।
"আজ তুমি কোথাও যাইনি?" লি শু জিজ্ঞাসা করল।
"কোনো মজা নেই, আর যেতে ইচ্ছে করছে না," জু হাওইয়াং ভাবল, তারপর বলল, "তাহলে আজ আমি তোমার সঙ্গে ইন্টারনেট কফি শপে সারারাত যাই?"
"আজ আমি যাব না," লি শু তোয়ালে নিয়ে গোসলের প্রস্তুতি নিল।
"তুমি আবার যাব না কেন?"
"ইচ্ছে করছে না।"
আসলে, লি শু জু হাওইয়াংয়ের সঙ্গে ইন্টারনেট কফি শপে যেতে চায় না।
ওর সঙ্গে থাকলে তো লেখালেখি বা বই অনুলিপি করা যায় না।
"তাহলে তুমি পরে কী করবি?" জু হাওইয়াং আবার জিজ্ঞাসা করল।
"বাইরে কিছু খেয়ে আসব, তারপর ফিরে এসে পড়াশোনা করব।"
"পড়াশোনা করো না, আমরা বরং স্কেটিং করতে যাই?"
ইংচাই ইনস্টিটিউটের সামনের রাস্তার অপর পাশে একটি ইনডোর রোলার স্কেটিং রিং আছে, যেখানে রোলার স্কেটিং করা যায়, লি শু, জু হাওইয়াং, লি গুআনফু একবার গিয়েছিল।
"ঠিক আছে," লি শু রাজি হল।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে স্কেটিং করাটাও ভালো।
গোসল শেষে লি শু পোশাক বদলে জু হাওইয়াংয়ের সঙ্গে ছাত্রাবাস ছেড়ে, আগে ক্যাফেটেরিয়ায় একটু কিছু খেয়ে, তারপর বাইরে রোলার স্কেটিং রিংয়ে গেল।
প্রবেশদ্বারে টিকিট কিনে, রোলার স্কেটিং জুতা পরে তারা ভেতরে ঢুকল।
স্কেটিং রিংটা বড় নয়, প্রায় ২০০ বর্গমিটার, তবে সজ্জা সুন্দর, ছাদের নিচে রঙিন বাতি ঝুলছে, যা একটি ডিস্কো হলের মতো আবহ তৈরি করছে।
এখন খেলোয়াড় কম, শুধু এক দম্পতি সন্তান নিয়ে এসেছে, আর তিন মেয়ে হাতে হাত ধরে, রেলিং ধরে সাবধানে স্কেটিং করছে, স্পষ্টত নতুন শিক্ষার্থী।
জু হাওইয়াং কোমর ঝুঁকিয়ে, পা আটাকৃতির মতো চালিয়ে, ধীরে ধীরে এগোচ্ছিল, একবার প্রায় পড়ে গিয়েছিল।
লি শু দ্রুত স্কেটিং করে, মাঝে মাঝে কৌশল দেখিয়ে খেলছিল,
জু হাওইয়াং বলল, "শু ভাই, নিজের মতো খেলছ, আমাকেও শেখাও তো!"
লি শু তার কাছে এসে বলল, "আগে তো শেখাইনি? ধীরে ধীরে চর্চা করলেই হবে।"
"তাহলে একটু সাহায্য করো," জু হাওইয়াং অনুরোধ করল।
"আমার সাহায্য তোমার কাজে আসবে না, সাহসী হও, পড়ে যাওয়ার ভয় কেটে গেলে নিজে শিখে যাবে," লি শু বলল এবং একপাশে স্কেটিং করতে লাগল।
এই সময়, একটি মেয়ে রেলিং ধরে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে হাসিমুখে লি শুকে বলল, "তোমরাও খেলতে এসেছ?"
লি শু অবাক হয়ে তাকিয়ে ছিল, মেয়েটি একটু মেজাজ খারাপ করে বলল, "কী! আমাকে ভুলে গেছ? আমরা তো আগেও ইন্টারনেট কফি শপে দেখা করেছি, তুমি আমার রিড কার্ডও পেয়েছিলে, মনে নেই?"
সে কথা শুনে লি শু হঠাৎ বুঝল, বলল, "তুমি কি লিউ সিন?"
"অবশেষে মনে পড়ল!" লিউ সিন হাসল, প্রাণবন্ত মনে হল।
লি শু একটু অবাক হয়ে তাকে উপরে নিচে দেখল, "তোমার চেহারা অনেক বদলেছে, চিনতে পারছি না।"
গতবার সে তাকে প্রাণবন্ত ও মিষ্টি মেয়েটি মনে করেছিল।
কিন্তু আজ তার চুলের ফ্রিঞ্জ আলাদা করে, একটু সাজগোজ করেছে, একদম উজ্জ্বল ও আকর্ষণীয় সুন্দরী মনে হচ্ছিল, তার পুরো মেজাজ বদলে গেছে।
"আমি অনেক বদলেছি? শুধু চুলের স্টাইল বদলেছি, হালকা মেকআপ করেছি," লিউ সিন মুখে হাসি নিয়ে বলল।
তারপর হঠাৎ মনে পড়ে গেল, "তোমার উপন্যাস কেমন এগিয়েছে, শেষ করেছ?"
"আসলে এত দ্রুত হয় না, কয়েক লক্ষ শব্দ লেখা বাকি।"
"কয়েক লক্ষ শব্দ?" লিউ সিন বিস্মিত চোখ বড় করে বলল, অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল।
লি শু হাসি ছাড়া পারল না।
তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হয়েছিল, পুরোপুরি একটি মেমে মুখ।
"তুমি কেন হাসছ?" লিউ সিন জিজ্ঞাসা করল।
"কিছু না।"
"তুমি কি সহপাঠীদের সঙ্গে এসেছ?" লি শু বলল, একটু দূরে থাকা দুই মেয়ের দিকে তাকিয়ে।
"হ্যাঁ, তারা আমার রুমমেট," লিউ সিনও তাকিয়ে বলল।
"আমি দেখলাম তুমি খুব ভালো স্কেটিং করছ, কি প্রায়ই এদিকে আসো?" সে আবার জিজ্ঞেস করল।
"না, আমি দ্বিতীয়বার এসেছি।"
লি শু আসলে খুব বেশি স্কেটিং করেনি, কিন্তু হিমবাহে স্কেটিং করতে জানে, ছোটবেলায় শীতকালে বরফে স্কেটিং করত।
"আমি তোমাকে শিখিয়ে দিই," লি শু স্বেচ্ছায় বলল।
"ঠিক আছে, আমি ঠিক তোমার কাছ থেকে শেখার কথা ভাবছিলাম," লিউ সিন মাথা নেড়ে হাসল, মুখে উজ্জ্বল হাসি।
সে হাসতে গেলে একটু মূর্খোচিত দেখায়, তবু বেশ কিউট।
"তাহলে আমার বাহু ধরো," লি শু এক হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে নিয়ে স্কেটিং করতে লাগল।
প্রথমে গতি ধীর ছিল, সে যখন অভ্যস্ত হল, গতি বাড়িয়ে দিল।
কিছুক্ষণ স্কেটিং করার পর লি শু থেমে বলল, "এবার নিজে চেষ্টা করো, সাহসী হও, আমি পাশে থাকব, পড়ে যাওয়ার সুযোগ দেব না।"
"ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব, ভালো করে দেখো," লিউ সিন হাসতে হাসতে বলল।
তারপর সে ধীরে ধীরে স্কেটিং করতে শুরু করল।
"দারুণ!" লি শু অবাক হয়ে প্রশংসা করল।
"এটা তো বেশ সহজ, মনে হয় আমি শিখে গেছি," লিউ সিন একটু গর্ব করল।
"আহা, একটু ধীরে যাও, বেশি দ্রুত স্কেটিং করো না," লি শু সতর্ক করল।
"ভয় নেই, আমি পড়ব না," লিউ সিন ডালিময় বলল।
কিন্তু কথা শেষ করার আগেই তার পা পিছলে গেল, একটুখানি নড়াচড়া করে সে পড়ে গেল।
"আঁই!"
লি শু দ্রুত স্কেটিং করে এগিয়ে এসে তাকে তুলল, "তুমি ঠিক আছো? আমি তো বলেছিলাম ধীরে যাও।"
"আমি ঠিক আছি, শুধু একটু লজ্জা পাচ্ছি," লিউ সিন লজ্জায় হাসল।
‘লজ্জা?’
লি শু বিস্মিত হলো।
"মানে আমি খুব লজ্জিত," লিউ সিন ব্যাখ্যা করল।
"তুমি খুব দ্রুত শিখছ, একপ্রকার প্রতিভাবান," লি শু হাসতে হাসতে বলল।
"সত্যি? তুমি কি আমাকে উৎসাহ দিচ্ছ?"
"অবশ্যই সত্যি।"
লি শু সত্যি বলেছিল, লিউ সিন সত্যিই দ্রুত শিখছিল, মানসিক দৃঢ়তা ও সাহস ছিল, জু হাওইয়াংয়ের তুলনায় অনেক ভালো।
গতবার সে জু হাওইয়াংকে আধা ঘণ্টার বেশি শেখিয়েছিল, কিন্তু ওর কোনো উন্নতি হয়নি।
"তাহলে আগে নিজে একটু অনুশীলন করো, সমস্যা হলে আমাকে খুঁজবে," লি শু বলল, তারপর জু হাওইয়াংয়ের কাছে ফিরে গেল।
"শু ভাই, তুমি তো বন্ধুত্বের চেয়ে রোমান্সকে বেশি গুরুত্ব দাও! আমি তো বলেছিলাম আমাকে শেখাও, কিন্তু রাজি হও না, আর মেয়েদের জন্য এত মনোযোগী হও," জু হাওইয়াং অভিযোগ করল।
লি শু ওকে একবার দেখল, বিরক্তি নিয়ে বলল, "আমি তোমাকে শেখালে কী হবে? দেখো ওকে, এত কম সময়েই শিখে গেছে, আর তোমাকে দেখো।"
"ঠিক আছে, এই মেয়েটি কে? খুব সুন্দর, তোমরা কিভাবে পরিচিত?" জু হাওইয়াং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"ওই যে, আমি আগেও ইন্টারনেট কফি শপে দেখা করেছি," লি শু সহজে ব্যাখ্যা করল।
"ইন্টারনেট কফি শপে দেখা? আমি কি দেখেছি?" জু হাওইয়াং মাথা খুঁচিয়ে ভাবল, কিন্তু মনে পড়ল না।
...