তেতাল্লিশতম অধ্যায়: সাধারণের পথ
পরদিন, শনিবার।
বিকেলবেলা লি সু এবং ঝাও জিয়াজি ট্যাক্সিতে করে জিয়াংনিং আর্টস ইনস্টিটিউটে পৌঁছাল। ট্যাক্সি থেকে নেমে তারা স্কুলের পূর্ব গেটের বাইরে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, এরপরই লিয়াং হুইকে স্কুল থেকে বেরিয়ে আসতে দেখা গেল।
স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, সে বেশ সেজেগুজে এসেছে। পরনে ছিল হালকা ধূসর রঙের ঢিলেঢালা কার্ডিগান সোয়েটার এবং সোজা কাটের জিন্স, কাঁধে ঝোলানো ছিল একটি ছোট গোলাপি ব্যাগ। পরিপাটি সাজগোজ আর কানের দুলের মুক্তো দুটি তাকে এক অদ্ভুত শীতল ও আভিজাত্যময় সৌন্দর্য দিয়েছিল। আগে লি সু জানত না এই ধরনের ব্যক্তিত্বকে কী বলে, কিন্তু শিয়াও ইউর সাথে মেশার পর সে বুঝতে পেরেছে—এটি ধনী ঘরের মেয়েদের এক অনন্য বৈশিষ্ট্য। তাছাড়া, জিয়াংনিং আর্টস ইনস্টিটিউটের মতো নামকরা প্রতিষ্ঠানে পড়ার সামর্থ্য থাকলে পারিবারিক অবস্থা ভালো হওয়াটাই স্বাভাবিক।
ঝাও জিয়াজি প্রথমে লিয়াং হুইকে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল, তারপর লি সু-র দিকে তাকিয়ে পরিচয় করিয়ে দিল, "এ হলো আমার রুমমেট লি সু। আর এ হলো লিয়াং হুই, তোমাদের হয়তো আগে দেখা হয়েছে।"
এর আগে মধ্য-শরৎ উৎসবের সময় লিয়াং হুই যখন ঝাও জিয়াজিকে খুঁজতে ইংচাই একাডেমিতে গিয়েছিল, তখন ডরমিটরিতে লি সু-র সাথে তার একবার দেখা হয়েছিল, যদিও তখন তাদের কথা হয়নি।
লিয়াং হুই কৌতূহলের সাথে লি সু-কে একবার ভালো করে দেখে নিয়ে বলল, "জিয়াজির কাছে শুনেছি তুমি অনলাইনে উপন্যাস লেখো এবং বেশ জনপ্রিয়। আমি কি জানতে পারি, হঠাৎ তোমার সংগীত শেখার আগ্রহ হলো কেন?"
লি সু মৃদু হেসে কৌতুকের সুরে উত্তর দিল, "আমার মনে হয় সংগীত, বিশেষ করে গান লেখার ক্ষেত্রে আমার কিছুটা প্রতিভা আছে।"
লিয়াং হুই হালকা মাথা নাড়ল, কিন্তু তার চোখেমুখে একধরনের অবিশ্বাস ফুটে উঠল। স্পষ্টতই সে লি সু-র কথাকে গুরুত্ব দেয়নি।
"আমরা বরং কোথাও বসে কথা বলি?" ঝাও জিয়াজি সময়োপযোগী প্রস্তাব দিল।
লিয়াং হুইয়ের নেতৃত্বে তারা তিনজন স্কুলের ভেতরের একটি ক্যাফেতে গেল। ক্যাফেটি আর্ট গ্যালারির নিচতলায়, অনেকটা পাঠাগারের মতো। সাজসজ্জার জন্য সেখানে প্রচুর বই রাখা ছিল, যা এক নান্দনিক পরিবেশ তৈরি করেছিল। ক্যাফেতে ঢুকে জানালার ধারের একটি টেবিলে তারা বসল।
কফি আসার পর লিয়াং হুই কফিতে চুমুক দিয়ে কাপটি নামিয়ে রাখল। সে প্রথমে ঝাও জিয়াজির দিকে তাকিয়ে তারপর লি সু-কে বলল, "জিয়াজি নিশ্চয়ই তোমাকে বলেছে যে, আমার নিজের অনুশীলনের কারণে আমি খুব একটা সময় পাই না। তাই সপ্তাহে কেবল একটি ক্লাস নিতে পারব, যার সময়কাল প্রায় এক ঘণ্টা। তাছাড়া সময় নির্দিষ্ট থাকবে না—শনিবার কিংবা রবিবার, আমার সুবিধে অনুযায়ী। তুমি যদি এতে রাজি থাকো, তবেই আমরা বিস্তারিত আলোচনা করতে পারি।"
"ঠিক আছে," লি সু মাথা নাড়ল। তার জন্য সংগীত তত্ত্ব শেখাটা আসলে একটা অজুহাত মাত্র, তাই ক্লাসের সময় কম থাকাই তার জন্য ভালো।
"প্রতি ক্লাসের ফি ৫০ ইউয়ান। আর কোথায় ক্লাস হবে..." লিয়াং হুই কথাটি বলে একটু থামল এবং ঝাও জিয়াজির দিকে তাকাল।
"আমাদের ডরমিটরিতেই হোক," ঝাও জিয়াজি বলল।
জিয়াংনিং আর্টস ইনস্টিটিউটের মতো নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন ছাত্রীর কাছ থেকে ৫০ ইউয়ানে সংগীত তত্ত্বের ক্লাস পাওয়া মানে অনেকটা বিনামূল্যে শেখার মতোই। সাধারণত বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা গৃহশিক্ষকতা করলে প্রতি ক্লাসের জন্য ৩০ থেকে ৭০ ইউয়ান নিয়ে থাকে। লি সু বুঝতে পারল, লিয়াং হুই তাকে পড়াতে রাজি হয়েছে মূলত ঝাও জিয়াজির খাতিরে। হতে পারে ঝাও জিয়াজির মনে লিয়াং হুইকে নিয়ে বিশেষ কিছু নেই, কিন্তু মেয়েটির মনে যে অন্য কিছু আছে, তা স্পষ্ট।
লি সু লিয়াং হুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "সংগীত তত্ত্বের পাশাপাশি আমার আরেকটা সাহায্য দরকার। আমি একটা গান লিখেছি, কিন্তু অনুপ্রেরণার অভাবে কেবল সুরের একটা ছোট অংশ তৈরি করতে পেরেছি। আশা করি তুমি পুরো গানটি সম্পন্ন করতে আমাকে সাহায্য করবে।"
"তুমি গান লিখেছ?" লিয়াং হুই কিছুটা অবাক হলো এবং কিছুটা সংশয় প্রকাশ করল।
পাশের ঝাও জিয়াজিও অবাক হলো, কারণ আসার আগে লি সু তাকে এ কথা বলেনি।
"আমি কেবল একটা সুরের অংশ তৈরি করেছি, বাকিটা এখনও ঠিক করিনি," লি সু জোর দিয়ে বলল।
"তুমি কি আমাকে গেয়ে শোনাতে পারবে?" লিয়াং হুই কিছুটা আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"আমি এটা রেকর্ড করেছি, তুমি শুনতে পারো।"
লি সু তার কেনা নিউম্যান এমপিথ্রি প্লেয়ারটি বের করল এবং তাদের দুজনের চোখের সামনে প্লে বাটনে চাপ দিল। এমপিথ্রি থেকে মৃদু গুনগুনিয়ে গাওয়া একটি সুর ভেসে এল, "আমি পাহাড় ও সমুদ্র পার হয়েছি, মানুষের ভিড় পেরিয়েছি। যা কিছু ছিল আমার, সব ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেছে। আমি পথ হারিয়েছিলাম, হতাশায় ডুবেছিলাম, যতক্ষণ না দেখলাম সাধারণ জীবনই একমাত্র উত্তর।"
রেকর্ডিং শেষ হওয়ার পর লিয়াং হুই কয়েক সেকেন্ড স্তব্ধ হয়ে রইল। এরপর সে অবাক ও অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লি সু-র দিকে তাকাল।
"এই গানটি কি সত্যিই তুমি লিখেছ?"
"হ্যাঁ, আমি লিখেছি," লি সু আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
"তুমি কি আগে কখনও সংগীত শেখোনি?" লিয়াং হুই আবার জিজ্ঞেস করল।
"একেবারে যে শিখিনি তা নয়, কিছুটা নিজে নিজেই শিখেছি। তবে সেটা খুবই সাধারণ," লি সু ঝাও জিয়াজির দিকে তাকিয়ে বলল, "জিয়াজিও এটা জানে।"
লিয়াং হুইয়ের জিজ্ঞাসু দৃষ্টির সামনে ঝাও জিয়াজি মাথা নেড়ে নিশ্চিত করল, "হ্যাঁ, লি সু সত্যিই নিজে নিজে সংগীত তত্ত্ব শিখছে।"
লিয়াং হুই কিছুটা আশ্বস্ত হলো, কিন্তু লি সু-র দিকে তার চাহনিতে বিস্ময় রয়েই গেল। যদিও এটি সুরের একটি ছোট অংশ, কিন্তু এর মান যে খুব উন্নত তা বোঝা যাচ্ছিল। জিয়াংনিং আর্টসের ছাত্রী হিসেবে সে অনেক গান লেখা মানুষ দেখেছে, কিন্তু এমন মানের সুর এর আগে কখনও শোনেনি।
"তুমি কি শুধু এতটুকুই লিখেছ, এরপর আর কিছু নেই?" লিয়াং হুই জিজ্ঞেস না করে পারল না।
লি সু হেসে বলল, "আমার অনুপ্রেরণা আপাতত এটুকুই, তাই তোমার মতো একজন পেশাদার মানুষের সাহায্য চাচ্ছি।"
সে বোকা নয় যে পুরো 'ফ্যান অব রোড' গানটি হুবহু তুলে দেবে। সংগীতের কোনো ভিত্তি ছাড়াই যদি কেউ সুন্দর সুর তৈরি করতে পারে, তবে তা বিরল হলেও অসম্ভব নয়। কিন্তু যদি সে একবারে নিখুঁত একটি গান সামনে আনত, তবে তা 'প্রতিভা' দিয়ে ব্যাখ্যা করা যেত না। প্রমাণ না থাকলেও মানুষ সন্দেহ করত যে সে চুরি করেছে। এই কারণেই রেকর্ডিংয়ের সময় লি সু ইচ্ছে করেই কয়েকটি জায়গায় ভুল গেয়েছিল, যাতে এটি কেবল একটি অসম্পূর্ণ খসড়া মনে হয়।
"গানটির কথাগুলো নিশ্চয়ই লিখে ফেলেছ?" লিয়াং হুই জানতে চাইল।
লি সু মাথা নাড়ল, "লিখেছি, তবে আজ সাথে আনিনি।"
"তুমি কি এখনই লিখে আমাকে দেখাতে পারবে?" লিয়াং হুই যেন অধৈর্য হয়ে উঠল। লি সু সম্মতি জানালে সে সঙ্গে সঙ্গে ওয়েটারের কাছ থেকে কাগজ ও কলম আনিয়ে নিল।
লিয়াং হুই ও ঝাও জিয়াজির চোখের সামনে লি সু দ্রুত হাতে 'ফ্যান অব রোড'-এর কথাগুলো কাগজে লিখে ফেলল। লিয়াং হুই কাগজটি হাতে নিয়ে প্রতিটি শব্দ খুব মনোযোগ দিয়ে পড়ল। পড়ার পর সে যখন মাথা তুলল, তখন তার চোখে বিস্ময় আরও বেড়ে গেছে। এই ছেলেটি কি সত্যিই একজন অবহেলিত সংগীত প্রতিভা? ভালো সুর তৈরি করার পাশাপাশি এমন অনুপ্রেরণামূলক কথা লেখা কি সম্ভব?
তবে ঝাও জিয়াজির কাছ থেকে সে শুনেছিল যে লি সু একজন প্রতিভাবান লেখক, যার উপন্যাস অনলাইনে খুব জনপ্রিয় এবং সে বছরে মিলিয়ন ইউয়ান আয় করে। এই কথা মনে পড়তেই সে কিছুটা শান্ত হলো।
"তুমি কি সুরের অংশটি আরেকবার শোনাতে পারবে?" কিছুক্ষণ চিন্তার পর লিয়াং হুই বলল।
লি সু কিছু না বলে টেবিলের ওপর রাখা এমপিথ্রি প্লেয়ারটি তার দিকে এগিয়ে দিল। লিয়াং হুই সেটি নিয়ে সুরটি শুনতে শুনতে গানের কথার পাশে নোটেশন লিখতে শুরু করল। সে এতই মগ্ন ছিল যে লি সু ও ঝাও জিয়াজির কথা পুরোপুরি ভুলে গেল।
প্রায় আধা ঘণ্টা পর সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কলমটি রাখল এবং নোট লেখা কাগজটি লি সু-র দিকে এগিয়ে দিল।
"আমি সুরটি লিখে ফেলেছি এবং কিছু অংশ নিজেও যোগ করেছি।"
লি সু কাগজটি নিয়ে সুরের নোটেশনগুলো দেখে অবাক হলো। লিয়াং হুই শুধু তার গাওয়া সুরটিই লেখেনি, বরং পুরো গানের এক-তৃতীয়াংশ সুরও তৈরি করে দিয়েছে। যদিও তাতে কিছু ভুল ছিল, তবুও একজন শিক্ষার্থীর জন্য এটি অসাধারণ।
"দারুণ! তুমি সত্যি জিয়াংনিং আর্টসের যোগ্য ছাত্রী!" লি সু আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।
"তোমার অনুপ্রেরণা পেয়েই আমি কিছুটা বুঝতে পেরেছি," লিয়াং হুই হেসে বলল। হাসলে তাকে আর আগের মতো শীতল মনে হচ্ছিল না, বরং অনেক বেশি প্রাণবন্ত লাগছিল।
লি সু হঠাৎ বলল, "পুরো সুর তৈরি হওয়ার পর যখন কপিরাইট রেজিস্ট্রি করব, তখন আমরা দুজনই যৌথভাবে নাম দেব।"
লিয়াং হুই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, তার মনে আগ্রহ থাকলেও সে বিনয়ের সাথে বলল, "না, এই গানের মূল অনুপ্রেরণা তোমার। আমি তো কেবল কিছুটা সাহায্য করেছি।"
"না, এটাই ঠিক থাকবে। সুরটি আমরা দুজনে মিলে তৈরি করেছি, তাই যৌথ নাম থাকাই উচিত। তোমার সাহায্য ছাড়া আমার কেবল অনুপ্রেরণা ছিল, গানটি শেষ করতে কতদিন লাগত কে জানে!" লি সু হেসে বলল।
তার এমন জোরাজুরিতে লিয়াং হুই আর না করল না। একজন সংগীতপ্রেমী মেয়ের জন্য একটি জনপ্রিয় গান তৈরির অংশীদার হওয়ার প্রলোভন উপেক্ষা করা কঠিন।
সে কিছুটা ভেবে বলল, "তাহলে টিউশন ফি আর লাগবে না। আমি যথাসম্ভব সময় বের করে তোমাকে শেখাব। তোমার এত প্রতিভা, এটাকে নষ্ট হতে দেওয়া যায় না!"
লি সু কেবল মৃদু হাসল। প্রতিভা? তার কোনো প্রতিভা নেই, সবই চুরি করা।
"তাহলে আমাদের কাজের সম্পর্ক ভালোই হবে?" লি সু উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে হাত বাড়াল।
"নিশ্চয়ই!" লিয়াং হুইও হেসে উঠে দাঁড়িয়ে তার ছোট হাতটি লি সু-র হাতের সাথে মেলাল।
"আচ্ছা, গানটির নাম ঠিক করেছ?"
"হ্যাঁ, নাম দিয়েছি 'ফ্যান অব রোড' (সাধারণ পথ)," লি সু তার দিকে তাকিয়ে বলল।
"'ফ্যান অব রোড'?" লিয়াং হুই কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল। "নামটি সত্যিই খুব মানানসই।"