৩৩ উন্মাদনা

পৃষ্ঠা (১/৩)

শাং শেং এবার আর মা ঝোংকে অবহেলা করতে পারল না। এর আগে মা ঝোং যে ফুলওয়ালার চরিত্রে অভিনয় করেছিল, তাকে বেশ দুর্বল ও হীনমন্য মনে হয়েছিল। কিন্তু এখন আবার তাকিয়ে শাং শেং বুঝতে পারল, তার মধ্যে এক ধরনের সংযত কোমলতা রয়েছে—আর সেই ছায়াময় বিষণ্ণতা যেন চারপাশের সমস্ত আলো গ্রাস করে নিতে পারে।

ইয়ে জিৎসি যখন ধীরে ধীরে মদের পেয়ালাটি চাং মিয়াওয়ের ঠোঁটের কাছে এগিয়ে দিল, তখন সবচেয়ে নির্জন কোণে বসে থাকা দু সেনের মুখে ফুটে উঠল আত্মতুষ্ট ও উন্মত্ত হাসি। এই সেমিস্টারে তার জীবনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো তাকে প্রায় ভেঙে দিয়েছিল। মাঠে লাথি খেয়ে তার পা ভেঙে গিয়েছিল। অনেক কষ্টে হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়ে স্কুলে ফিরে ক্লাসে যোগ দিতেই বাড়ি থেকে ফোন এসেছিল—তার বাবাকে গোপনে তদন্তের নামে আটক করা হয়েছে।

এদিকে চারপাশের অন্য লোকেরাও মদের সুগন্ধে আকৃষ্ট হয়ে একে একে অধীর আগ্রহে এগিয়ে এল। তারা পেয়ালা হাতে তুলে নিজেদের সমৃদ্ধ মদ-চাখার অভিজ্ঞতা দিয়ে এই নতুন মদের স্বাদ বিচার করতে শুরু করল।

লি লিন বিছানায় শুয়ে আবার ইউ না-র কথা ভাবল। মেয়েটি এখন কেমন আছে, কে জানে! গতকাল এত গুরুতরভাবে আহত হয়েছিল। যদিও ব্যবস্থার ওষুধ বেশ কার্যকর, তবু নিশ্চয়ই সে পুরোপুরি সেরে ওঠেনি। অথচ আজ সকালেই খুব ভোরে সে বাইরে চলে গেছে। তার আঘাতের অবস্থা আরও খারাপ হয়েছে কি না, লি লিন কিছুই জানে না।

এই কারণেই সুন উজি জোর দিয়ে বলেছিলেন, শত্রু দশগুণ হলে তাকে ঘিরে ফেলতে হবে। সুন বিন তো শিক্ষকের চেয়েও শ্রেষ্ঠ হয়ে বলেছিলেন, পাঁচগুণ শক্তি থাকলেই শত্রুকে ঘিরে ফেলতে হবে।

যদিও সে প্রকাশ্যে আসতে চাইত না, একবার যখন জলের ওপর ভেসে উঠেছে, তখন অনেক সময়ই তাকে সামাজিকতা ও আনুষ্ঠানিকতার দায় সামলাতে হতো। তার ওপর এই সময়ে ঝান শিয়োং গোষ্ঠী ও তার অধীন সংস্থাগুলো একের পর এক বড় পদক্ষেপ নিচ্ছিল। ফলে ফেং ই মিং নদীনগর, মোহ都 ও ইয়েনজিংয়ের মধ্যে বিমানে উড়ে বেড়াচ্ছিল—প্রায় বিমানের মধ্যেই ঘুমিয়ে পড়ার অবস্থা।

“মন্দ নয়।” লি ছা হাসতে হাসতে বলল। একই সময়ে সে হঠাৎ আঘাত হানল। জি ওয়ের নরম তলোয়ারটি নামার মুহূর্তে মনে হলো, লি ছা এক আঘাতে তলোয়ার চালায়নি—বরং বাইশটি তলোয়ার একসঙ্গে নেমে এসেছে। বাইশটি আঘাত যেন পৃথক, আবার যেন একটিমাত্র আঘাতে মিলেমিশে গেছে। সেগুলো কাঠের মানুষটির গায়ে পড়তেই সেটিকে সরাসরি অসংখ্য টুকরোয় পরিণত করল।

এই মুহূর্তে অলস মাতালটি বুঝতে পারল, পুনর্জন্মের দরজা সত্যিই মানুষকে অতীতে পাঠাতে পারে—তবে কেবল তার চেতনাকেই।

ফেং ই মিং মাথা নাড়ল, কিছু বলল না। ওয়াং মো যখন উ শুয়েইয়িংয়ের পেছনে পেছনে ব্যক্তিগত কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল, তখনই সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এক কোটি ত্রিশ লাখ—দামটা কিছুটা কম। আর এইমাত্রের আলোচনায় ফেং ই মিংয়ের মনে হচ্ছিল, কোথাও যেন কিছু একটা ঠিকঠাক নয়।

তার কিছুটা দুশ্চিন্তা হচ্ছিল, কিন্তু পরক্ষণেই ভাবল, পরবর্তী সব ব্যবস্থা ইতিমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। সেনাপতি অস্বাভাবিক কিছু টের পেলেও তার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।

সে এতটা নির্লজ্জও ছিল না যে সত্যিই মনে করবে, তার এমন অসাধারণ আকর্ষণ আছে যার জন্য সেই উন্মাদ একজন গোটা দেশ দিয়ে তাকে নিজের প্রতিবেশী বানিয়ে নিতে চাইবে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

কোনো বিয়ের অনুষ্ঠান ছাড়াই কাউকে বিয়ে করে স্ত্রী বানিয়ে নেওয়াটা বেশ অস্বস্তিকর। তার ওপর সেই মানুষটি আবার বিশেষ মর্যাদাপ্রাপ্ত অতিথি—এমনকি সমগ্র দুনিয়ার সেই জোটের খেলোয়াড়ও।

এক মুহূর্তে উভয় পক্ষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল। পরিবেশ জমে গেল, বাতাসে বারুদের গন্ধ তখনও তীব্র। বেশ দূরে দাঁড়িয়ে থাকা আমাদের তিনজনও সেই উত্তেজনা টের পাচ্ছিলাম।

ইউন ছুয়ান নুয়ান গর্ভবতী হওয়ার পর, ইয়ে ল্যু লিয়ে প্রধান প্রাসাদের সব লোকজনকে অন্যত্র সরিয়ে দিয়েছিল।

এত কিছু দেখে তার চোখ ধাঁধিয়ে গেল, এত ভাবতে ভাবতে মাথা ভার হয়ে উঠল। চোখের পাতা ক্রমশ ভারী হয়ে এলো, কিছুক্ষণের মধ্যেই সে ঘুমের রাজ্যে চলে গেল।

সে যখন দুই কুকুরের সঙ্গে সাহস করে লড়ছিল এবং সামনে-পেছন থেকে শত্রুর চাপে পড়েছিল, তখন তার বাবা নির্বিকারভাবে তাইচি অনুশীলন করছিলেন। তিনি জানতেনই না যে দুটি প্রাণশোষী দানবের মুখোমুখি হয়েছেন, যে তার আয়ু দ্রুততম গতিতে ক্ষয় হয়ে চলেছে, আর এটাও জানতেন না যে তাকে রক্ষা করতে কেউ রক্তাক্ত সংগ্রামে লিপ্ত।

যদিও তারা সমুদ্রতীরে জন্মেছে, সমুদ্রতীরেই বড় হয়েছে এবং সমুদ্রের গভীরে প্রবেশ করে সমুদ্রের হুঙ্কার শোনার, সাগরের সৌন্দর্য উপভোগ করার আকাঙ্ক্ষা পোষণ করে, তবু নিজেদের জীবন নিয়ে তারা কখনো ছেলেখেলা করবে না।

“তোমরা কি আমার সঙ্গে বাড়ি ফিরতে চাও? তোমাদের আপ্যায়ন করার মতো জায়গা কিন্তু আমার নেই!” হে শিয়াং হঠাৎ তীব্রভাবে ঘুরে দাঁড়াল। ফলে লম্বা-চওড়া সিয়াও লোকটি সময়মতো ব্রেক করতে পারল না, আর হে দিদির সঙ্গে প্রায় ধাক্কা লেগেই যাচ্ছিল।

আসলে সে কোনো উত্তর পাওয়ার আশাও করেনি। কারণ লোকটি বস্তায় ভরে পেটানোর মুহূর্ত থেকেই অস্বাভাবিক রকম শান্ত ছিল, পুরো সময়ে একবারও ক্ষমা ভিক্ষা করেনি।

সে প্রাণপণে কাবাব পোড়ানোর কাজ করে যাচ্ছিল, নিজের জন্য সামান্য হলেও কিছু মূল্য সৃষ্টি করতে চাইছিল। কারণ যার মূল্য আছে, তাকে সহজে পরিত্যাগ করা হয় না।

দলনেতা লিন শব্দের উৎসের দিকে কান পাতল, তারপর ধীরে ধীরে নিচু হয়ে বিছানার তলায় তাকাল। ঠিক তখনই একজোড়া কালো চোখের সঙ্গে তার চোখাচোখি হয়ে গেল।

এর পরপরই গোটা কম্পিউটার পর্দা জুড়ে থাকা ফাটলটি ফাং তিয়ানকে মাঝখান থেকে দ্বিখণ্ডিত করে দিল। গভীর রাতের ছাত্রাবাসে বৈদ্যুতিক ঝলকানি ও আগুনের স্ফুলিঙ্গগুলো চোখে অত্যন্ত তীব্র লাগছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

চেং ঝেন যখন সম্পূর্ণ দর্শকের ভূমিকায় দাঁড়িয়ে উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্যটি দেখছিল, তখন তার হাতে থাকা শিয়াও আর হঠাৎ স্থির থাকল না। বড়সড় কুকুরটি কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই দৌড়ে ছুটল। চেং ঝেন টলতে টলতে অনিচ্ছায় তার সঙ্গে দৌড়াতে বাধ্য হলো।

নির্মাণস্থলে ঘটে যাওয়া প্রতিটি ঘটনার খুঁটিনাটি সে এখনও মনে রাখতে পারার একমাত্র কারণ ছিল, সেই গাওমু এনক্রাং পরিবারের যে ক্ষমতাধর ব্যক্তি নিজের অস্তিত্বের চিহ্ন মুছে ফেলতে পারত, কোনো এক অজানা কারণে তার ক্ষমতা সাময়িকভাবে ব্যর্থ হয়েছিল।

হাতের কাছে কোনো আয়না ছিল না, আর এখন আশেনের কাছে আয়না চাইতেও চেং ঝেনের লজ্জা লাগছিল। পাশের ব্যাগে নিজের পুরোনো পোশাকগুলো দেখতে পেয়ে সে তৎক্ষণাৎ প্যান্টের পকেট হাতড়াতে শুরু করল।

মনে হলো, সে বুঝতে পারল কেন এই সব গুরুরা ওই ব্যক্তির প্রতি এত বিনয়ী—কারণ তার পরিচয় ছিল ওষুধগুরুর।

জিউ মু যখন তার গলায় পেঁচিয়ে গেল, তখন সে সুযোগমতো সেই কালো চুলের গোছাটি মুঠোয় ধরল। তার শক্তিশালী কাঁধ ও ঘাড়ের রেখা আবছাভাবে ফুটে উঠল, দৃশ্যটি দেখে দর্শকের দৃষ্টি অনিচ্ছায় সেখানে স্থির হয়ে গেল।

লিউ পিসি কাজ সেরে এসে চেং ঝেনের পাশে বসলেন। তিনি স্নেহভরা হাসিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। সেই মমতা চেং ঝেনের মনে এক অদ্ভুত ভ্রম সৃষ্টি করল—মনে হলো, তিনি যেন তারই আপনজন। চেং ঝেনের আত্মীয়তার স্মৃতিতে ছিলেন কেবল তার সঙ্গে পরস্পরের ওপর নির্ভর করে বেঁচে থাকা বড় ভাই, আর ছিলেন কঠোর মুখের, স্বভাবতই দূরত্ব বজায় রাখা পালক পিতা।

আগে এ ধরনের অভিযোগের জন্যও লোকজন শাস্তি পেত—সামরিক লাঠির আঘাত খেত, এমনকি অনেককে মৃত্যুদণ্ডও দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু পরে অভিযোগকারীর সংখ্যা এত বেড়ে গেল যে আর কেউ সেগুলো নিয়ে মাথা ঘামাল না।

সবুজ স্যুট পরা ডুমকে একগুচ্ছ যান্ত্রিক তার দিয়ে সারা শরীরে বেঁধে রাখা হয়েছিল। তার মুখজুড়ে রক্তের দাগ, চেহারায় চরম বিপর্যস্ত অবস্থা।

অতিশয় শোকাহত ও প্রাণহীন ল্যু বিন লিনের চোখ হঠাৎ জ্বলে উঠল। সে সঙ্গে সঙ্গে চনমনে হয়ে উঠে বসল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)