২১ বাঁধা রিবন

(১/৩) পৃষ্ঠা
“ঝাং তাও, তুমি রাজকুমারকে রক্ষা করো, বাকিরা আমার সাথে চলো মা সাহেবকে রক্ষা করতে!” লি লি-র কণ্ঠস্বরের ভঙ্গি বদলে গেল।
তরুণটির বয়স বিশের কোঠায়, কিন্তু তার মুখমণ্ডল গম্ভীর এবং চোখ দুটো তীক্ষ্ণ ও ধূর্ত। বড় চশমার আড়ালে ঢাকা তার চেহারা দেখে যে কেউ বুঝে যাবে সে এমন একজন ব্যক্তি যে সবসময় অন্যদের নিয়ে ষড়যন্ত্র করে।
এই মুহূর্তে ছিন গে তার শক্তির অন্য এক দিক প্রদর্শন করল। সে যেন ডানা গজানো এক চড়ুই পাখি, আর তার ‘কুয়ে ইউয়ে’ বর্শাটি যেন সেই পাখির লেজ।
ফাং আও পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রণ হারানোর বিষয়টি একদম পছন্দ করতেন না; তিনি চাইতেন সবকিছু তার হাতের মুঠোয় থাকুক।
“সে স্বীকার করেছে যে সে ভুল পথে পরিচালিত হয়েছিল এবং কেউ তাকে কিনে নিয়েছিল। সে এতদিন গোপনে তোমার বাবার তদন্তের অগ্রগতির ওপর নজর রাখছিল এবং তদন্তের ফলাফল সেই ব্যক্তিকে জানাচ্ছিল।”
শূন্য থেকে পড়ে যাওয়া সামরিক ছুরিটি ছিল দুই ধারালো। যদি খালি হাতে এটি ধরার চেষ্টা করা হয় এবং সঠিক কৌশল না জানা থাকে, তবে নিশ্চিতভাবেই হাত কেটে যাবে। কিন্তু লি ইউ খুব সাবলীলভাবে সেটি লুফে নিল এবং এরপর একটি চমৎকার ব্যাকফ্লিপ দিল, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব।
“হায়! ধীরে ধীরে সব হবে। প্রযুক্তির উন্নতি তো আর একদিনে হয় না। এমনিতেই বহু বছর পিছিয়ে আছি, আরও কিছুদিন অপেক্ষা করলে ক্ষতি কী!” লিন তিয়ান মাথা নাড়লেন।
খুন করাটা সহজ মনে হলেও আসলে তা নয়। অস্ত্র সাধারণত হাত থেকে ছেড়ে দেওয়া হয় না, কারণ তাতে অনেক অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। কিন্তু ছিন গে ঠিকই ‘কুয়ে ইউয়ে’ বর্শাটি ছেড়ে দিল, কারণ সেই তিনজন মুহূর্তের জন্য কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গিয়েছিল।
“সে নিজেই তো আগ্রহ প্রকাশ করেছে, আর সেটা তো তোমার মতো এক মহান ব্যক্তিত্বের জন্যই। আমি কি আর এমন উদ্যমী যুবকের উৎসাহে জল ঢালতে পারি, বলো?” উ কুও ধূর্ত হাসি হাসল।
যদি এগুলো বিক্রি না করা হয়, তবে ভবিষ্যতে এগুলো জমতে জমতে পাহাড় হয়ে যাবে। তখন হয়তো নিজেকেই চেয়ারম্যানের দায়িত্ব সামলাতে হবে, তাতে তো কাজের চাপে প্রাণ বেরিয়ে যাবে!
ইয়াও মুচেন তার চেতনা ফিরে পাওয়ার পর অনুভব করলেন যে তার修为 ‘তিয়ান জিং’ পর্যায়ের উচ্চতর স্তরে পৌঁছেছে। তার ‘সুই ইউয়ে’ কৌশলটিও আরও উন্নত হয়েছে, বিশেষ করে শরীর পুনর্গঠনের বিশেষ দক্ষতাটি এক ধাপ এগিয়েছে, যার ফলে তার ক্ষত সারার গতি অনেক বেড়ে গেছে। তিনি মনে মনে দারুণ আনন্দ পেলেন।
“কোনো নিয়ম-কানুন নেই? আমি কি তোমাদের ভেতরে আসার অনুমতি দিয়েছি?” প্রশিক্ষক গম্ভীরভাবে বললেন।
“মহোদয়, মোট বিল হয়েছে তিন লক্ষ ছিয়াশি হাজার পাঁচশ টাকা।” ক্যাশিয়ার যখন এই অঙ্কটি উচ্চারণ করল, সে নিজেও কিছুটা স্তম্ভিত ছিল। এক বেলার খাবারে এত খরচ সচরাচর ধনী ব্যক্তিদের ক্ষেত্রেও দেখা যায় না।

(২/৩) পৃষ্ঠা
“বেঁচে থাকার চেয়ে সম্মানের সাথে মৃত্যুবরণ করা ভালো।” ইয়াও ইউশিন দৃঢ়তার সাথে বললেন।
ম্যাকডির বর্তমান অবস্থায় সান ঝু-কে ধরা তার পক্ষে অসম্ভব। কিন্তু সান ঝু ইচ্ছে করেই গতি কমিয়ে দিলেন যাতে ম্যাকডি তার সামনে চলে আসতে পারে।
“এত সংকোচ কেন? লান ইউ শহরে কি একজনও ‘শিন দান’ শাস্ত্রের দক্ষ ব্যক্তি নেই?” লাং হোংশান হাত নেড়ে উড়িয়ে দিলেন, তবে ‘শিন দান’ শাস্ত্রের প্রতি তার প্রবল আগ্রহ ছিল।
ঝৌ বাফু এটি পাওয়ার জন্য বদ্ধপরিকর ছিলেন, দামের তোয়াক্কা করছিলেন না। যদি এটি কেবল সংগ্রহের বিষয় হতো তবে তিনি হয়তো প্রতিযোগিতা করতেন না, কিন্তু তার কোম্পানির নতুন গয়নার ডিজাইনের জন্য এই রক্তিম রত্নটি প্রয়োজন ছিল। যত দামই হোক, দোকানের প্রধান আকর্ষণ হিসেবে তিনি এটি কিনবেনই।
নিজের আদি উদ্দেশ্য ভুলে না যাওয়া এবং মনের শান্তি বজায় রাখাই আসল। তিনি কখনোই সবার সাথে তাল মিলিয়ে চলা চতুর মানুষ হতে চাননি, সেটা তার স্বভাবের সাথে যায় না।
“আমি চেষ্টা করে দেখি, ওই গাছের ডালে উড়তে পারি কি না।” ইয়া দং কয়েক মিটার দূরের বিশাল গাছটির দিকে তাকিয়ে রইল। কয়েক মিটার উঁচুতে থাকা ডালটির দিকে তাকিয়ে সে মুঠো শক্ত করল এবং তার পিঠের রক্তিম ডানাগুলো কাঁপতে শুরু করল।
ই কিলিংশি এ কথা শুনে মনে অনেক প্রশ্ন থাকলেও শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়ল এবং ঘুরে হাসপাতালের কক্ষের দিকে চলে গেল।
“আমার কথা কি স্পষ্ট নয়? দ্বিতীয়বার বলতে হবে?” আ শিয়াংয়ের মুখমণ্ডল হাজার বছরের বরফের মতো হিমশীতল হয়ে রইল।
“যদি না পারো, তবে নিজের গ্রামে ফিরে যাও, এখানে তোমার কোনো জায়গা নেই!” পেছনের সেই মোটা লোকটি আরেকটি লাঠি দিয়ে বাকি কাঁচের টুকরোগুলো ভেঙে চুরমার করে দিল।
বিচ্ছুটি সরে যাওয়ার পর প্রতিটি কাঠের বাক্স শেয়ালের বরফ-তীরের আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। এমনকি তুলোর মতো নরম বস্তুগুলোও জমে পাথরের মতো শক্ত হয়ে গেল।
সান ফেংঝাও এই হামলায় আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন এবং দ্রুত কয়েকটি মন্ত্র উচ্চারণ করে তার আলোক কবচ ও বর্ম রক্ষা করলেন। হঠাৎ সাদা কবচটি অত্যন্ত মসৃণ হয়ে উঠল এবং বেশিরভাগ কালো অশুভ শক্তি তার গা থেকে পিছলে গেল। কবচটি কোনোমতে টিকে রইল।
“চিন্তা করো না, আমাদের তো এর মুখোমুখি হতেই হতো।” শাংগুয়ান হংলি ফং ইউফেইয়ের হাত চেপে ধরে আশ্বস্ত করার মতো হাসলেন।
চেন পরিবারের লোকজন এবং সান ফেংঝাওকে ভেতরে আসতে দেখে সেখানে বসে থাকা সবাই তাদের দিকে একবার তাকিয়ে নিলেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
তবে বছরের পর বছর একই সাথে কাজ করার পর, যখন নাট্যদলটি ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো, তখন প্রত্যেকের মনেই এক ধরনের শূন্যতা ও অনিশ্চয়তা কাজ করছিল।
“না, আমি নিশ্চিত। এক সপ্তাহের মধ্যে সে অবশ্যই আমাদের কাছে আসবে এবং সাথে অনেক লোকজন নিয়ে আসবে!” সু মুবাই নিশ্চিতভাবে বলল।
তাই যারা উৎসাহ নিয়ে অভিবাদন জানাত এবং নাম জিজ্ঞেস করত, তারা ‘ইন শিজিউ’-এর নাম শুনে অবাক হয়ে যেত।
অথবা হুনু সর্দার হু ইয়ানচুর পরামর্শে অন্য একটি বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছিল। এটি ছিল উত্তর হুনুর বিশেষ রক্ষীবাহিনী, যাদের কেবল শক্তি দিয়েই অন্যান্য অভিজাত বাহিনীকে টেক্কা দেওয়ার ক্ষমতা ছিল।
সেই দানবটিকে রাগানোর ভয়ে ক্যাপ্টেন সং আর দেরি করলেন না। সবাইকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে বলে তিনি লি দংকে সাথে নিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।
এমনকি রাজকীয় মূল সভাকক্ষটিও দখল হয়ে গেছে, তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সুয়ান ওয়াং প্রকাশ্যে ‘লাশ পূজা’র সাহস দেখিয়েছেন। তিনি আসলে জি ঝাওকে সরিয়ে সিংহাসনে বসার সুযোগ খুঁজছিলেন।
জিন কুই অন্ধকারের মাঝে চোখ খুলল। জানালার বাইরে বৃষ্টির ঝিরঝিরে শব্দ শুনে সে বুঝতে পারল, বাইরে বৃষ্টি পড়ছে।
“জি চুয়ান, আজ কি তোমার ছুটির দিন নয়? তুমি সরকারি দপ্তরে কেন এসেছ?” ফান কিন শান্তভাবে মাথা তুলে চেন শিকে দেখে মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রথম প্রশ্নটি কি সক্ষমতা নিয়ে, আর দ্বিতীয়টি কি প্রতিক্রিয়া নিয়ে?” সুয়ান চেন এই সম্ভাবনাটি ভেবে মাথা নাড়লেন।