২০ স্বর্ণপিঞ্জরে বন্দিনী

প্রথম পৃষ্ঠা
“বজ্রপাতে মৃত্যু? তুমি কি এসব ভয় পাও? অতীতে মানুষকে ধোঁকা দেওয়ার সময় কি তুমি এমন অভিনয় করোনি?” তান গুওগাং কথা শেষ করতেই ছাই লিনং তাতে যোগ দিল। তার কণ্ঠস্বর আরও কর্কশ হয়ে উঠল। সে মাথা নিচু করে রান্নাঘরের ছুরির দিকে তাকিয়ে রইল। হঠাৎ তার মনে হলো, বুকের ভেতরটা যেন অসহ্য রকমের ভারি হয়ে আছে, মনে হচ্ছে বুক চিরে একটু প্রশান্তির নিঃশ্বাস নিতে পারলে বাঁচে।
মাটিতে পড়ে থাকা চার দেহরক্ষী কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকার পর অনেক কষ্টে উঠে দাঁড়াল এবং হান লেইয়ের দিকে পুনরায় ঘুষি উঁচিয়ে তেড়ে গেল।
পোশাক কারখানার বর্তমান উৎপাদন হার অনুযায়ী, সুতি বস্ত্র কারখানার কাঁচামাল বড়জোর আর এক মাস চলবে।
“হালকা শিল্পের ভিত্তি ছাড়া ভারী শিল্প উন্নয়নের বিশাল তহবিল আসবে কোথা থেকে?” লু ইউহং কোমরে হাত দিয়ে রাগান্বিত ভঙ্গিতে ঝু পিংজিনকে প্রশ্ন করল।
কিন্তু এসবের সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই। আজ রাতে জুন কিয়ের সাথে দেখা করার আসল উদ্দেশ্য অন্য ছিল, যা এখন আর বলার প্রয়োজন নেই। তাছাড়া, ঢাল হিসেবে নিজেকে আর ব্যবহার করতে দিতেও সে ইচ্ছুক নয়, তাই সে দ্রুত এখান থেকে বেরিয়ে যেতে চাইল।
তাছাড়া, এই সাদা সাইবেরিয়ান হাস্কি কুকুরটির আকার একটি পূর্ণবয়স্ক আলাস্কান ম্যলামুটের মতো বিশাল এবং ভারী। সুমির মৌখিক নির্দেশ পালন করে নির্ভুলভাবে কাজ করার ক্ষমতা থেকেই বোঝা যায়, এর বুদ্ধিমত্তা ও শারীরিক গঠন অসাধারণ।
জাং হাওইউয়ান ওয়াশরুম থেকে ফিরে এসে মেং রুওনানকে দেখতে পেল না, তবে সে বিষয়টি নিয়ে তেমন মাথা ঘামাল না।
এই সমস্ত সঞ্চিত শক্তি পুরোপুরি শুষে নেওয়ার পর, সে অবশেষে সেই বাধা কাটিয়ে লিং চুয়ান রাজ্যের উচ্চতর স্তরে উন্নীত হলো।
শাও বোহান জানত না যে তার জীবন মরণ সন্ধিক্ষণের আলোচনা আড়ালে গোপনে চলছে। সে তখনো অপেক্ষা করছিল, লি কেহাও এবং তাইওয়ানের সেই ব্যবসায়ীর মধ্যে তামার খনি কেনার আলোচনা শেষ হওয়ার অপেক্ষায়।
সুদৃশ্য সব স্থাপত্যের গায়ে এলইডি ডিসপ্লে লাগানো, যেখানে ভার্চুয়াল প্রজেকশন ভেসে উঠছে। এই পৃথিবীটা যেন বাস্তবতা ও ভার্চুয়ালিটির এক অদ্ভুত সংমিশ্রণ।
বারমুডা ট্রায়াঙ্গলের রহস্যময় বিপদ সম্পর্কে সে অবগত। কিন্তু জাং ইয়ে সেখানে যেতেই চায়। সে যেন এক অশুভ সংকেত অনুভব করেছে, হয়তো সেখান থেকে ফেরার কোনো পথ নেই।
মাজিনোকে সজোরে দূরে ছুড়ে ফেলার সাথে সাথে সে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং চুইশির পিঠের হেক্সা অঙ্গগুলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
একই সময়ে, লিলিসের কাঁধে ভর দিয়ে সু ইয়াং কাইডি আন্টির বাড়িতে পৌঁছানোর পরপরই পুরোপুরি জ্ঞান হারাল। অজ্ঞান হওয়ার আগে তার শেষ চিন্তা ছিল: এই ‘অমরত্ব’ পাওয়ার শাস্তিস্বরূপ শারীরিক দুর্বলতাটা বড্ড যন্ত্রণাদায়ক।
ফাং ওয়েই বোকা নয়। সে দুজনের কথোপকথন থেকে বুঝতে পারল, ওয়াং পিংগান তুর্কিদের কাছে যাওয়া ছাড়াও আরও বড় কোনো কাজ করার পরিকল্পনা করছে, তবে সে বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
“হান তিয়ানক্সিনকে জানিয়ে দাও, আমার জন্য একটি শরীর প্রস্তুত রাখতে। এক মাস পর আমি আলাড মহাদেশে পুনরুত্থান করব।” হান শুয়াং কুয়াংকে এই আদেশ দেওয়ার পর, হান তিয়ানক্সিনের শরীর থেকে একটি নীল আলোর রশ্মি সরাসরি আকাশের দিকে ছুটে গেল।
“আশি, সামরিক কৌশলের দিক থেকে তুমি আমার চেয়ে দক্ষ। তুমিই বলো, এখন আমাদের কী করা উচিত?” দুজনে টেবিলের ওপর张 পরিবারের মানচিত্র নিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলো।
কিন্তু সুখ বেশিদিন স্থায়ী হলো না। মালাউই একজন পূর্ণাঙ্গ জাদুকর হওয়ার পর অভিযাত্রী দলে যোগ দেওয়ার কিছুদিনের মধ্যেই তার কারমা সাম্রাজ্যের বাহিনী এক কঠিন বিপদের মুখে পড়ল, যেখানে তাদের চরম বিপর্যয়ের শিকার হতে হলো।
লিউ জিয়াংতাওসহ দশ সদস্যের রক্ত গরম হয়ে উঠল লু হাওয়ের কয়েকটা কথায়। তারা স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে নাম লিখিয়েছিল এবং উত্তরে সাহায্য করতে গিয়েছিল কেবল大师 লু হাওয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও তার দয়ার প্রতিদান দিতে, মানবতার মহৎ কোনো উদ্দেশ্য তাদের মাথায় ছিল না।
সেখান থেকে সামান্য একটু অংশ নিয়ে ই গোর সামনে রাখল। ই গো গম্ভীর মুখে সেই রহস্যময় হলুদ শক্তিটুকু গিলে ফেলল। প্রথমে ভ্রু কুঁচকে থাকলেও পরে তা স্বাভাবিক হয়ে গেল।
জুয়ে ঝান এসব ভেবেই অস্থির হয়ে পড়েছিল। এখানে থেকে গেলে রাজমাতা এবং ফাং পরিবারকে অপমান করা হবে, সম্রাটও তাতে খুশি হবেন না। আবার চলে গেলে যুবরাজ নিশ্চিতভাবে রেগে যাবেন। সব মিলিয়ে সে উভয় সংকটে পড়ে গেল।
ইয়াং ইইউন যখন তাকে মৎস্যকন্যা বলে সম্বোধন করল, সে স্পষ্ট দেখল তার শরীরটা কেঁপে উঠল। ইয়াং ইইউন নিশ্চিত ছিল, এখন যদি তার মুখের ঘোমটা সরিয়ে নেওয়া হতো, তবে তার মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে যেত।
এই ঘটনাটি সে সবার কাছ থেকে লুকিয়ে রেখেছিল, এমনকি মেং জিংচেনও আজ পর্যন্ত বিশ্বাস করে যে বাচ্চার গর্ভপাত হয়ে গিয়েছিল।
বেল্টটির দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর কৌতূহলের বশে টান দিতেই সব কাপড় হুড়মুড়িয়ে নিচে পড়ে গেল।
শু রুই শিয়া শিনের পোশাকের দিকে একবার তাকিয়ে একজন পেশাদার ব্যবসায়ীর দৃষ্টিতে বিচার করল যে, শিয়া শিনের এই পুরো সাজসজ্জার দাম ৫০০ ইয়ুয়ানের বেশি হবে না, হয়তো ৫০০ ইয়ুয়ানও বেশি বলা হয়ে গেছে।

তৃতীয় পৃষ্ঠা
চি ইং হেসে গালি দিল এবং নিকোলাইয়ের মাথায় একটি চাপড় মেরে অন্যদের সাথে পাথুরে বনের বাইরের দিকে হেঁটে গেল।
নিলাম কেন্দ্রে একটি বলিষ্ঠ কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো, যা শুনে অনেকে চমকে উঠল। আগের ডাক ছিল ২২ বিলিয়ন, এক লাফে ২৩.৮ বিলিয়ন করা কোন পরিবারের এমন সাহস?
এই মুহূর্তে ঝাও শুনকে দেখে তার মনে হলো, যেন কেউ তার কাঁধের বোঝা নামিয়ে নিতে সাহায্য করল। এই অনুভূতিটা যেন ভারমুক্ত হওয়ার মতো।
বলাই বাহুল্য, তান লাং এবার পুরোপুরি প্রস্তুতি নিয়ে এসেছিল। বিমান থামার পর নিং তাও তার দলের সদস্যদের বিশ্রামের নির্দেশ দিল এবং নিজে ছয় দলের প্রধান ও দং মিওকের সাথে যুদ্ধের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনায় বসল।
শিন খুব আবেগপ্রবণ মানুষ, আবেগের দিক থেকে সে খুবই দুর্বল। এমনকি তার বাহু ছিঁড়ে গেলেও, পা ভেঙে গেলেও বা ট্রাকের ধাক্কায় ছিটকে পড়লেও সে কখনো আর্তনাদ করেনি। কিন্তু ই শাকে সাধারণের মতো কাপড় ধুতে দেখে সে কেঁদে ফেলেছিল।
“ওয়াং সাহেব, আপনি কি জানেন না সম্মান কী? আমার মেয়ে ফুলার এখনো এই পদক্ষেপ নেয়নি, আপনি আগেভাগে কীভাবে হাঁটতে পারেন?”
“সহকর্মী, এমনটা ভাববেন না। গুরু এখন নিরাপদ আছেন, শুধু একটি গুহায় আটকা পড়ে আহত অবস্থায় সুস্থ হওয়ার চেষ্টা করছেন। তিনি নিশ্চিতভাবেই ভালো আছেন।” হে ইউঞ্জিয়ান দৃঢ়তার সাথে বলল।
ওষুধ তৈরির প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পর পাঁচ দিন কেটে গেছে। এই সময়ে ক্যাংলেই পর্বতের অনেকেই খুব নিশ্চিন্ত ছিল, কারণ তাদের সম্প্রদায়ের সুনাম ছড়িয়ে পড়ার পাশাপাশি শক্তিশালী এক সাধক যোগ দেওয়ায় পুরো সম্প্রদায়ের শক্তি এক ধাপ বেড়ে গিয়েছিল।