২৩ অনন্য রূপবতী

আই ইয়া অবশ্য সাধারণ কেউ নন। ‘গড বিলো নাইন স্পিরিটস’-এর একজন হিসেবে তার কাজের অভিজ্ঞতা অন্যদের মতো অতটা সমৃদ্ধ না হলেও, মৌলিক চিন্তাভাবনা এবং তথ্য গুছিয়ে নেওয়ার দক্ষতা তিনি অন্যদের কাছ থেকে বেশ ভালোভাবেই শিখে নিয়েছিলেন।

সান ঝি বিভ্রান্ত বোধ করছিলেন। তবে কণ্ঠস্বর শুনে মনে হলো, এ তো সেই ওয়াং লি, যে একটু আগেই বাইরে গিয়েছিল। তবে কি সে নতুন কিছু খুঁজে পেয়েছে?

কিন্তু হে জিয়াফু-র ‘ইয়াও’ তাকে পালানোর সুযোগ দেবে কেন? তার আলটিমেট অ্যাবিলিটির দুই দফার আঘাত এবং এরপরের শক্তিশালী সাধারণ আক্রমণের পর দামোর স্বাস্থ্যের বার পুরোপুরি শূন্য হয়ে গেল।

“চার্লস, এই লরাকে নিয়ে কী হচ্ছে? তোমাকে এর ব্যাখ্যা দিতেই হবে।” লোগান ভেতরে ঢুকেই চার্লসকে চেপে ধরলেন।

এই জিনিসটি উড়ন্ত যানের জন্য ব্যবহার করা সবচেয়ে ভালো। চৌম্বকীয় মহাকর্ষীয় উড়ান, যদিও গতি ধীর, কিন্তু শক্তির খরচও নগণ্য। মূল সুবিধা হলো এটি বিশেষ পরিবেশে কাজ করতে সক্ষম।

“রোমাঞ্চের জন্যই তো খেলা।” হে জিয়াফু ঝোপের আড়ালে বসে নিজের লিউ বাং চরিত্রটিকে শহরে ফিরিয়ে নিতে নিতে হাসতে হাসতে বলল।

দুয়ান ওয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও ইউ চংয়ের দিকে তাকালেন। কে জানত ইউ চংও তখন তার দিকেই তাকিয়ে ছিল! দুজনের দৃষ্টি সরাসরি মুখোমুখি হয়ে গেল।

“যাকে আমি প্রতিপক্ষ হিসেবে বেছে নিয়েছি, সে সত্যিই যোগ্য।” এটি নিঃসন্দেহে ইউ লেইকে অনেকটা আশ্বস্ত করল।

এটি কোনো বিশেষ যন্ত্রের ভেতর রাখা ছিল না, তাই লিউ বাই এভাবে এটিকে সরিয়ে নেওয়ায় কোনো অ্যালার্ম বাজল না, হ্যাঙ্কও বিষয়টি টের পেলেন না।

এই দৃশ্য দেখে কুরামা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেও মনে মনে কিছুটা বিষণ্ণতা অনুভব করল।

চাং গেসিংয়ের মনে যদিও প্রবল উত্তেজনা ছিল, কিন্তু ভালো কাজ করে নাম না রাখার মতো ‘লেই ফেং’-এর মানসিকতা তার ছিল না। ভুট্টা বা শসার কথা বাদই দিলাম, বেগুনও যদি সাহায্য করতে আসে, তাতে তার নিজের কী লাভ?

“আমি কিছুদিন ডায়েট করছিলাম। উম, দারুণ স্বাদ! জিজিন, তোমার ভাগ্য খুব ভালো যে তুমি এমন একজনকে প্রেমিক হিসেবে পেয়েছ।” বাওবাও যখন গাল ফুলিয়ে খাচ্ছিল, তখন তাকে বেশ মিষ্টি দেখাচ্ছিল।

সে এখন অনুশোচনায় ভুগছে। লি জুয়ের সাথে তার বিবাহ এভাবে তুচ্ছ কারণে ভেঙে যাওয়া উচিত হয়নি। সে সারাজীবন এর জন্য আফসোস করবে।

জে কিং আমার চোখের জল মোছানোর জন্য হাত বাড়াল, আমি তার হাত ঝটকা দিয়ে সরিয়ে দিলাম। পেছনের দিকে না তাকিয়েই আমি দৌড়ে পালালাম। আমি জানি না কোথায় যাচ্ছি, তবে এই মুহূর্তে আমি নিশ্চিত যে তার পাশে থাকার চেয়ে অন্য যেকোনো জায়গা অনেক ভালো।

তারা নিজেদের প্রতিভাবান এবং অসাধারণ মানুষ বলে মনে করত, নিজেদের বেশ প্রভাবশালী মনে করত। কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তেই তারা বুঝতে পারল, গুয়ান ইউতংয়ের মতো প্রকৃত প্রতিভাবানদের সাথে তাদের ব্যবধান কতটা।

তাই কোনো কিছুতেই তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়। আপনি কখনো জানেন না পরের মুহূর্তে কী ঘটবে। পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া এবং প্রকৃতির নিয়মে চলাই শ্রেয়।

অবশ্যই, কিন নিং এখন নিং বুফানের মতো পর্যায়ে পৌঁছাতে পারবে না। তার অবস্থা এখন এতটাই শোচনীয় যে, একে ‘তরবারি আহ্বান’ না বলে, আগে থেকে লুকিয়ে রাখা কোনো তরবারি বের করে আনা বলাটাই বেশি যুক্তিযুক্ত।

ছায়ার মতো শরীরটা দুলছিল। লাল চুলের লোকটির মাথা চারবার ঘুরে স্থির হলো। ঘাড়টা একদম পেঁচিয়ে গেছে, চোখ-নাক-মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছে। তার বিস্ফারিত চোখের গভীরে আর কোনো দম্ভ ছিল না, ছিল কেবল জমে যাওয়া ভয়।

বাতাসের শক্তিগুলো তখনও শূন্যে ভেসে ছিল, আগের মতোই শান্ত জীবনযাপন করছিল। তবে গতবারের ঘটনার পর তারা আগের চেয়ে অনেক বেশি ওপরে সরে গেছে। দান হ্রদের ভেতরে এসব কী ঘটছে, লু ই তা জানত না।

গান লু ছুটে গিয়ে গান কুয়ানকে জড়িয়ে ধরল—একটি বিশাল আলিঙ্গন। গান কুয়ানের কাঁধে মাথা রেখে সে অট্টহাসি হাসছিল, কিন্তু শব্দ করতে ভয় পাচ্ছিল, তাই হাসিতে তার পুরো শরীর কাঁপছিল।

পেই সি মুহূর্তেই খুশি হয়ে গেল। নান সু যেহেতু নরম হয়েছে, তার মানে হলো তার মন আসলে অতটাও কঠোর নয়।

জিয়ান সু করুণ চোখে আনসেলমের দিকে তাকিয়ে সেই জিনিসগুলোর কথা জানাল, যা সে ব্যাগে ভরতে ভুলে গিয়েছিল। সে নিজেও জানে না জিনিসগুলো কোথায় রেখেছে।

হুন বাও তোতলাতে শুরু করল। যখন সে দেখল চু মোশাং তাকে শীতল দৃষ্টিতে দেখছে, সে তৎক্ষণাৎ বিচলিত হয়ে উঠল এবং নিজের হাত দিয়ে মুখ ঢেকে নিল, যেন সে ড্রাগন সম্রাটের কাছে আগে কিছু একটা প্রতিজ্ঞা করেছিল।

চৌ জং সবার আগে গ্লাস তুলে বললেন, “আজ রাজপুত্রের আগমনে আমার বাড়ি ধন্য। প্রথম গ্লাসটি উৎসর্গ করছি চু এবং তাং রাজ্যের দীর্ঘস্থায়ী বন্ধুত্বের জন্য।” কথা বলতে বলতে তিনি অন্যদের দিকে ইশারা করলেন।

তারা সবাই সেই চূড়ান্ত মুহূর্তের অপেক্ষায় ছিল, সেই সুযোগের অপেক্ষায় যখন কং জিকে একটি প্রাণঘাতী আঘাত করা যাবে।

এই বিষয়টি সে অবশ্যই ফু শিসিকে কথা দিয়েছিল, কিন্তু পেই সি বলেছিল নান সু না থাকলে সে আসবে না। আর নান সুকে সে ফিরে আসতে বলেনি।

উল্লেখ্য যে, কুসুম ফুল বা সাফ্রল জাতীয় ফুলকেও অনেক সময় ‘ইউজিন’ বলা হয়। পরবর্তীকালে মানুষ টিউলিপ ফুলকে যে নামে চেনে, তার সাথে এই সুগন্ধি ভেষজের কোনো সম্পর্ক নেই।

বি সি ঘাম মোছার বাহানায় তার সুডৌল বাহু দুটি শিয়া হানের কাঁধে জড়িয়ে ধরল। অন্যদিকে, অন্য নারীরাও বসে ছিল না, তারাও তাদের সঙ্গীদের সাথে খুনসুটিতে মেতে উঠল। জলচত্বরের পরিবেশ ক্রমে নেশাতুর ও রহস্যময় হয়ে উঠল।

ভিডিওতে তার পার্থিব মোহমুক্ত চেহারা আর সাধারণ মানুষের মতো কাজগুলো দেখে সবাই কিছুটা অবাকই হয়েছিল।

এই যুবরাজ যখন প্রথমবার ফু পরিবারে অতিথি হয়ে এসেছিলেন, তখন পুরো পরিবার এতটাই আতঙ্কিত ছিল যে তাকে বিরক্ত করার সাহস কারো ছিল না। নান সু সেই দুর্ঘটনার সময় ছাড়া তাকে আর কখনো দেখেইনি, তবে তাদের মধ্যে পরিচয় কীভাবে হলো?

সে এখন ভয়ে কাঁপছিল। একদিকে ভয়, অন্যদিকে সম্মান—যেন এই গোল্ডেন কোর পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধার রাগ না হয়।

মাইকেল ‘ট্রান্সেন্ডেন্স’ বা অতিমানবিকতা নিয়ে গভীর বিশ্লেষণ করলেন এবং টনির পরীক্ষার প্রশংসা করলেন। এরপর কথার মোড় ঘুরিয়ে তিনি আবার ব্লু রের প্রসঙ্গে ফিরে এলেন।

অন্তত ওপরের দিক থেকে সে এমন কোনো ভাব দেখাতে পারল না যে সে তার নয় নম্বর ভাইয়ের বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্র করছে। এমনকি মানুষের সামনে বা আড়ালে, সে কখনোই ঝাও গংকে দোষারোপ করবে না।

গলিটি খুব আঁকাবাঁকা, দুই পাশের ভবনগুলোও অগোছালো। কোনোটা আধ মিটার বেরিয়ে আছে, কোনোটা আবার ভেতরে ঢুকে গেছে। কারোর সিঁড়ি বিশ সেন্টিমিটার উঁচু, আবার কারোর সেখানে শুধু একটা দেয়াল। নিচে আবর্জনার স্তূপ।

লি চেংঝু আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। দ্রুত শক্তি প্রয়োগ করে পরীক্ষা করে দেখলেন, সত্যিই তার শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি যেন জমে গেছে, নড়াচড়া করার ক্ষমতা নেই। মনকে ড্যান্টিয়ানের গভীরে নিয়ে দেখলেন, তার অমর সত্তার চারপাশ রঙিন জাদুকরী শক্তিতে বাঁধা, যা তাকে ভেতরেই বন্দী করে রেখেছে।

“কী হয়েছে? কোনো সমস্যা?” লিন শুন বিভ্রান্ত চোখে কিম তাইয়ানের দিকে তাকালেন, বুঝতে পারলেন না তার এমন প্রতিক্রিয়ার কারণ কী।

স্বস্তি পাওয়ার মতো হলেও এটিই ছিল একমাত্র উপায় যাতে উপস্থিত সেনাপতিরা প্রাণপণে লড়াই করতে রাজি হয়। ঝাও হুয়ানের মনে কিন্তু বিন্দুমাত্র স্বস্তি ছিল না।

জাহাজবাহী বিমানের ক্ষেত্রে আমেরিকানদের ১০০টিরও বেশি ক্ষতি হয়েছিল, যেখানে জার্মানদের মাত্র ১০টির মতো ক্ষতি হয়েছিল।

ফুপিংয়ের যুদ্ধের দিকে নজর থাকায় ঝাও হুয়ান অলক্ষ্যে এই বিদ্রোহের সময় কিছুটা পিছিয়ে দিতে পেরেছিলেন।

সুঝৌ শহরের উত্তর গেটের বাইরে প্রহরীদের মতোই ‘পরিচ্ছন্নতাকর্মী’ হিসেবে নিয়োজিত ছিল ইম্পেরিয়াল গার্ডস, তবে তাদের বেশ নিশ্চিন্ত ও হালকা মেজাজে দেখাচ্ছিল।