চুয়াল্লিশ অধ্যায়

ঐ মহিলাটি একটি থালা হাতে নিয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে马车-র সামনে মাথা ঠেকিয়ে বললেন, “আমি আমার ছেলে ও মেয়েকে নিয়ে蜀地 থেকে এসেছিলাম আমার পালিত পুত্রের আশ্রয় লাভের আশায়, কিন্তু কে জানত যে সেই পালিত পুত্র মুখ ফিরিয়ে নেবে এবং আমাদের অস্বীকারই করবে না, বরং আমাদের সাথে বড় হওয়া আমার সেই ছোটবোনটিকেও হত্যা করবে।”

“আমি বিচারালয়ে অভিযোগ জানিয়েছি, কিন্তু কেউ সাড়া দেয়নি।大理寺-এ অভিযোগ জানালে তারা কেবল আমাকে অপেক্ষা করতে বলে, অথচ আজ দুদিন পার হয়ে গেলেও এখনও কোনো খবর মেলেনি।”

“তাই বাধ্য হয়েই মহোদয়ের শরণাপন্ন হয়েছি, দয়া করে আমাদের বিচার করে দিন।”

মহিলাটি গলা ফাটিয়ে চিৎকার করতে লাগলেন।

দ্বীপটির ওপর এই সমস্ত জিনিস প্রক্রিয়াজাত করার যন্ত্রপাতি স্থাপন করা সম্ভব, কিন্তু সেখানে পর্যাপ্ত খাদ্য নেই। খাদ্য এখানে পাঠিয়ে প্রক্রিয়াজাত করার চেয়ে বরং সরাসরি কম্প্রেশন বিস্কুট পাঠিয়ে দেওয়াই অনেক ভালো।

যদি তার কাছে কোনো পরম মহানিধি না থাকত, তবে মানব চেং বুয়ুন যা কিছু প্রদর্শন করেছেন, তার ব্যাখ্যা আর কী হতো?

কিংমেই পর্বত থেকে অত্যন্ত অহংকারী এক ব্যক্তিকে পাঠানো হয়েছিল। তাকে অহংকারী বলাটা একটুও বাড়াবাড়ি নয়, সে প্রায় মাথা উঁচু করেই ভেতরে প্রবেশ করেছিল। কে জানে কে তাকে এমন অন্ধ আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছিল, যার কারণে সে কাউকে পাত্তাই দিচ্ছিল না।

লিংইউয়ানের বাইরের আধ্যাত্মিক শক্তি আবার জমতে শুরু করল, অল্প সময়ের মধ্যেই তা একটি বৃত্ত তৈরি করল, এবং তারপর আরও একটি বৃত্ত গঠিত হলো।

এমনকি একটু বাড়িয়ে বললে, এক পলকের দেখায়混沌城主 কেবল একবার চোখ তুলেই তাকালে ভিনজাতির কোনো মহাজাতিক尊者-ও দাসত্বে পরিণত হতো।

এটিই প্রকৃত মানব সৃষ্টির সবচেয়ে ভয়ঙ্কর যুদ্ধজাহাজ, বিমানগুলোর বিকাশ না ঘটা পর্যন্ত এবং বিমানবাহী রণতরী যুদ্ধজাহাজের স্থান দখল করার আগ পর্যন্ত।

“জানি না, জেনারেল দয়া করে স্পষ্ট করুন!” দোইহারা মুখভর্তি থুথু গিললেন এবং তার শরীর সত্যি সত্যিই ভয়ে কাঁপতে লাগল।

“কথা তো খুব সুন্দর শোনায়, আসলে তো পরিবারের ওপর ভর করেই আছ। সাহস থাকে তো আমার সাথে খালি হাতে একটা লড়াইয়ে নামো, কিংবা কোনো রকম সাহায্য ছাড়া আমার ড্রাগন স্লেয়িং ডিভাইন প্যাটার্ন মার্শাল ফাইটার নাইটদের মুখোমুখি হয়ে সিলভার স্যান্ড স্কাই ফাইটার সৈন্যদের সাথে একটা সত্যিকারের লড়াই করে দেখাও,” ড্রাগন ড্রাগন চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল।

অথবা তারা উত্তর দিকে হ্রদ ও নদীর কাছাকাছি বসতি গড়ে তুলত, যতক্ষণ না হ্রদ ও নদী শুকিয়ে যায়, ততক্ষণ তাদের কাছে পর্যাপ্ত পানির উৎস থাকে।

ঝাং ই-এর বর্তমান বাহিনী এখনও একটি গেরিলা বাহিনীই বটে, তবে তা জাতীয় সরকারের পূর্ণ সহায়তাপুষ্ট একটি গেরিলা বাহিনী। তিনি নিজেই এই গেরিলা বাহিনীর কমান্ডার, বলা চলে সারা জীবনটাই তিনি এই গেরিলা বাহিনীর সাথেই কাটিয়ে দিলেন।

ফাং বুহুই জিয়ানকিয়াও কোম্পানির ভেতরের একটি সোফায় বসে অবশেষে দীর্ঘ একটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। সমস্ত পথজুড়ে তার মুখের যে গম্ভীর ভাব ছিল, তা এক নিমেষে মিলিয়ে গেল, আর তারপর তিনি উন্মত্তের মতো সোফায় থাপড়াতে থাপড়াতে হেসে উঠলেন।

অবশ্য, এটি সত্যিকারের অর্থে কোনো পুনর্নির্মাণ নয়, তবে ঈশ্বরই জানেন এর ফলে কোনো অদ্ভুত জিনিস সক্রিয় হয়ে ওঠে কি না।

“তোমার এইমাত্র বলা কথাগুলো আমাকে ক্ষমতার দৌরাত্ম্য স্পষ্টভাবে দেখিয়ে দিল। বলতেই হয়, তুমি সত্যিই এক অদ্ভুত চরিত্রের মানুষ……” Zhang Yuxin এগিয়ে এলেন। যদিও তার মনটা বেশ তৃপ্ত ছিল, তবুও তার মুখটা ছিল বেশ ধারালো।

তার বাহ্যিক রূপ দেখে মনে হয় সে বেশ ভদ্র সভ্য, কিন্তু লিউ কিংইয়ান ভালো করেই জানেন যে, ইয়েলু কি কিংবা সেই কিন মুয়ু—কেউই ভালো মানুষ নয়।

গু মানমানের কথা বলার ভঙ্গি এবং তার কথার বিষয়বস্তু শুনেই শিং লিয়াং অনুমান করে নিয়েছিলেন যে গু মানমান আসলে গু ঝিইয়ানকেই ফোন করছে।

আর তার এই বিষণ্ণতা কেবল বাই লিনের প্রতি কোনো সহানুভূতি ছিল না। যদি তিনি সবকিছু হারিয়ে ফেলতেন, তবে মু আননুয়ান কি তার সাথে আবার নতুন করে সব শুরু করতে রাজি হতেন?

কালো রঙের অক্ষরগুলো যখন শেষ হওয়ার উপক্রম হলো, তখন মো গুইনানের ডান হাতে ধরা সুতোগুলো এক ঝটকায় সরে গেল এবং কালো অক্ষরগুলো শূন্যে ভেসে উঠে সবার সামনে সুন্দরভাবে সাজানো রইল।

উ মেং গতকালের ভারী বৃষ্টিতে ধোয়া পিছল রাস্তা দিয়ে হেঁটে গেলেন। সামনে গিয়ে এই মোড়ের কোণ ঘুরে ভেতরের দিকের প্রাচীর ঘেরা বাড়িটাই হলো তার “ঘর”।

বলা বাহুল্য, নানগং হুই আদতে কাগজের বাঘ বৈ আর কিছু ছিল না। লিউ কিংইয়ানের এই ধমকেই সে তৎক্ষণাৎ চুপসে গেল।

যদি খিতানরা সত্যি সত্যি উত্তরের সেই পনেরোটি শহর দখল করে নিত, তবে এই মহা ওয়ে-কে ভবিষ্যতে কেবল খিতানদের মুখের দিকে তাকিয়েই দিন কাটাতে হতো। সামান্য অসন্তুষ্ট হলেই খিতানরা যদি দক্ষিণে সেনা পাঠাত, তবে এই মহা ওয়ে-র তার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ করার বিন্দুমাত্র ক্ষমতাও থাকত না।

“দশম খালামণি, আপনাকে আজ কী সুন্দর লাগছে! বলো তো, বুবু, দশম খালামণিকে কি খুব সুন্দর লাগছে?” ফেবু বুবুর হাত ধরে টানল।

দ্বিতীয় কারণ হলো, তার মধ্যে আমি রিউকিয়ানের ছায়া দেখতে পেয়েছি। অতীতে আমি একসময় প্রস্তাব করেছিলাম যে রিউকিয়ান যেন রাজদরবার ত্যাগ করে এবং এই সব হানাহানি ও জটিলতা থেকে দূরে থাকে। কিন্তু সে তা প্রত্যাখ্যান করেছিল। সে মহা ঝৌ সাম্রাজ্যের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করতে চায়নি। এমনকি এই এক-শব্দযুক্ত সমমর্যাদার 王-ও ঠিক একই রকম, নিজের পুত্রের মৃত্যুতেও সে বিশ্বাসঘাতকতা করতে রাজি হয়নি।