অধ্যায় ১৬
“ও মাছটা খাওয়া যায় কি?” লু সিংজিয়ান জিজ্ঞাসা করল।
জিচুয়ান হাতের পট্টি বেঁধে অস্থির হয়ে রইল।
সে তো পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিল, নুয়ানচি বাগানের মাছগুলো ছিল শিৎজির এক ঘনিষ্ঠ বন্ধুর উপহার, আর সেই বন্ধু এখন আর জীবিত নেই... শিৎজি সেই মাছগুলো নুয়ানচি বাগানে লালন-পালন করে আসছিল।
অল্পবয়সী স্ত্রী আজ রাতে যে মাছ রান্না করেছে, সেটা কি...?
জিচুয়ান আর ভাবতেও সাহস পাচ্ছিল না।
শিৎজির মুখভঙ্গি এতটাই অন্ধকারময়, এই মুহূর্তে চুপ থাকা ভালো, আর শান্তভাবে ক্ষত বন্ধ করা।
রাত গভীর, দুজনের কাজকর্ম মোমবাতির নাচানো আলোর নিচে আরো স্পষ্ট হয়ে উঠল।
লি ইউননুয়ান দরজার কাছে দাঁড়িয়ে দেখে ঘরের মধ্যে দুজনের ছায়া জড়িয়ে আছে, সে কৌতূহল নিয়ন্ত্রণ করে দু’একবার চোখ বোলাল।
মাঝপথে হাঁটতে হাঁটতে মনে হল কিছু একটা ভুল হচ্ছে, সে জিউরংকে দূরে পাঠিয়ে নিজের পেছনে ফিরে দেখে লু সিংজিয়ান সত্যিই ঘুমিয়েছে কিনা, নাকি তাকে এড়াতে এমন ভান করছে।
অপ্রত্যাশিতভাবে সে এই দৃশ্য দেখতে পেল।
মনে হচ্ছিল বড় কোনো গোপন কথা বের হবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দেখা গেল এটা শুধু ক্ষত বন্ধ করার কাজ।
চোট পেয়েছে?
হয়তো জিচুয়ান নয়, সে তো কিছুক্ষণ আগে উঠানে তার সঙ্গে কথা বলছিল, তাহলে লু সিংজিয়ান?
নুয়ানচি বাগান থেকে বের হয়ে সে ফিরেও আসেনি, বরং বাইরে গিয়েছিল?
কম সময়েই নিজের শরীর আঘাতপ্রাপ্ত হলো?
একটু চিন্তা করে, হুগুওগং পরিবারের কাছে বিশ লাখ সৈন্যের ক্ষমতা আছে, হুগুওগং দীর্ঘদিন ধরে সীমান্তে অবস্থান করছে, সম্প্রতি সীমান্তে অনেক ঘটনা ঘটছে, একমাত্র ছেলে বিবাহেও আসতে পারেনি।
লু সিংজিয়ান হুগুওগং পরিবারের উত্তরসূরি, পরবর্তী হুগুওগং, তার চারপাশে বিপদের আবরণ, তাই আহত হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।
অদ্ভুত হলো, রাজধানীতে, সম্রাটের পায়ের তলায়ও আহত হতে পারে।
এই মুহূর্তে, লি ইউননুয়ান গভীরভাবে বুঝতে পারল, সে যে বিয়ে করেছে, সাধারণ পরিবার নয়, বরং বিশ লাখ সৈন্যের ক্ষমতাসম্পন্ন সামরিক পরিবারের।
সামরিক পরিবারের জীবন, সে যেসব রাজকীয় নাটক, মেলোদ্রামা ও উপন্যাস পড়েছে, সামরিক ব্যক্তিরা সাধারণত ভালো পরিণতি পায় না, যদি না তারা এক ভালো সম্রাট পায়।
এই বিশ্বের সম্রাট... সে একবার দেখেছে।
নববর্ষের সন্ধ্যায় রাজপ্রাসাদের ভোজে, ঝেনফেই নিয়াংনিয়াং তার কানে কিছু বলল, সম্রাট তাকে কবিতা রচনা করতে বলল, পুরো রাজধানী জানে যে সে জুয়ো ঝাং পরিবারের সবচেয়ে অক্ষম মেয়েটি, সব বিষয়ের বার্ষিক পরীক্ষায় সর্বনিম্ন হয়েছে।
ভোজে তাকে কবিতা রচনা করানো স্পষ্টতই তাকে লজ্জা দেওয়ার জন্য।
আরো আছে, যে ব্যক্তি হুগুওগং পরিবার, ইংগুয়ো গং পরিবার, পূর্ব প্রাসাদের যুবরাজ, জুয়ো ঝাং পরিবার এবং হুবু সাংশুর পরিবারের জন্য এমন বিবাহের পরিকল্পনা করে, তাকে ভালো সম্রাট বলা কঠিন।
মূর্খ! কুৎসা বিশ্বাস করেছ!
লি ইউননুয়ান মনের মধ্যে চুপচাপ গাল দিল।
সে এক ২১শ শতকের নারী, স্বাধীন চিন্তার ক্ষমতা আছে, সে নিজের জীবন আগুনে পোড়তে দেখবে না।
সুতরাং সে সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিতে চায়, যখন হুগুওগং পরিবার তার রক্ষা করতে পারবে না, সে নিজের জীবন বাঁচিয়ে বেরিয়ে আসতে পারবে।
আগামীকাল পঞ্চম দিন, সে ভিভির সঙ্গে বড় বুদ্ধ মন্দিরে দেখা করার কথা।
স্বপ্নেও যে দৃশ্য এত বাস্তব মনে হয়, জানে না ভিভি একই অভিজ্ঞতা পেয়েছে কিনা, কাল দেখা করে জানা যাবে।
*
এই রাতটি নিদ্রাহীন হবে।
আকাশ হালকা সাদা হওয়া পর্যন্ত লি ইউননুয়ান হালকা ঘুমালো, মনে পড়ছিল আজকের বড় বুদ্ধ মন্দিরের কথা, তাই সকালে আগেই উঠেও গেল।
সে দ্রুত সাজগোজ করে শ্বশুরবাড়ির বয়সী মহিলার কাছে সম্মান নিবেদন করতে গেল।
শ্বশুরবাড়ির বয়সী মহিলা জানত সে আজ বাইরে যাবে, তাকে আটকায়নি, শুধু চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার শরীর এখন ভালো তো?”
“মায়ের কাছে জবাব, শরীর এখন সম্পূর্ণ সুস্থ।”
তিন দিন ঘুমিয়েছিল, স্বপ্নে অস্থিরতা ছাড়া বড় অসুস্থতা ছিল না।
শ্বশুরবাড়িকে প্রমাণ করতে সে সামনের দিকে কয়েকটি মার্শাল আর্টের কসরত দেখাল।
হুগুওগং পরিবারের স্ত্রী, “..............”
মনে মনে ভাবল, জুয়ো ঝাং ও তার স্ত্রী মানুষকে ভালো রাখে, ছোট মেয়েটাকে এত আদুরে করেছে।
এইসব দেখিয়ে প্রমাণ হয় যে নিজের পছন্দ সঠিক ছিল...
লি পরিবারের দম্পতি এক ভালো পছন্দ।
“ঠিক আছে, তুমি যাও, সাবধানে থেকো, ঝামেলা করো না।” সে হাসতে হাসতে মাথা নেড়ে বলল।
লি ইউননুয়ান শ্বশুরবাড়ির হাসি দেখে সে ও হাসল, “মা, তোমার আরো হাসতে হবে, হাসলে সুন্দর দেখায়।”
বিয়ের পর থেকে তার শ্বশুরবাড়ির সঙ্গে দেখা কম হলেও হয়, এই একবারই তাকে হাসতে দেখেছে।
হাসি ছড়ায়, এই কথা কখনো পুরানো হয় না।
হুগুওগং পরিবারের স্ত্রী তাকে একটা তীক্ষ্ণ চেয়ে বলল, পুরানো কারো মতো দেখতে পেয়ে হাত নেড়ে তাকে বিদায় দিল, “চলে যাও, সময় নষ্ট করো না, রাজধানী থেকে বড় বুদ্ধ মন্দিরে যাওয়াই অনেক দূর।”
“ধন্যবাদ মা, মা আরো হাসো।”
লি ইউননুয়ান চলে যাওয়ার সময় আগের কথাগুলো আবার বলল।
তার মনে হয় হুগুওগং পরিবারের স্ত্রী ঠান্ডা, সবকিছুর প্রতি নির্লিপ্ত, কিন্তু সে একটা কঠিন মানুষ নয়, যেদিন রাস্তায় ভিভির সঙ্গে ঝগড়া করে লু সিংজিয়ান তাকে পুলিশের কাছে নিয়ে গিয়েছিল, ফিরে এসে সে কিছু বলেনি।
আহত হয়েছে কিনা চিন্তা করেছে, ওর জন্য বিশেষ মলম এনেছে, যাতে দাগ না পড়ে।
এমন শ্বশুরবাড়ি খুব ভালো, মায়ের মত।
লি ইউননুয়ান সত্যিই তাকে ভালোবাসে।
*
মিংইয়ুয়ান এখনও আহত, বাইরে যেতে পারে না, তাই লি ইউননুয়ান শুধু জিউরংকে নিয়ে গেল, সাথে হুগুওগং পরিবারের স্ত্রী যে কয়জন রক্ষী নিয়োগ দিয়েছিল।
দলটি শহরের গেট পেরিয়ে বড় বুদ্ধ মন্দিরের দিকে এগিয়ে গেল।
*
একই সময়, লিং ভিয়া ইয়াওও রাজধানী ছেড়ে গেল।
নববর্ষের সময়, প্রতিটি পরিবার থেকে কেউ কেউ বড় বুদ্ধ মন্দিরে মন্দিরে মোমবাতি জ্বালাতে ও প্রার্থনা করতে যায়, কিন্তু কেউ লক্ষ্য করেনি দুই শত্রু একই দিকে যাচ্ছে।
প্রায় দুই ঘণ্টা পর, লি ইউননুয়ান বড় বুদ্ধ মন্দিরে পৌঁছল।
বড় বুদ্ধ মন্দিরে অনেক ভক্তি পূজা হয়, বিয়ের জন্য, সন্তানের জন্য, সম্পদের জন্য প্রার্থনা করা হয়।
মানুষের চলাচল থামছেই না।
লি ইউননুয়ান মন্দিরের আশেপাশে ঘুরে বেড়াল, কিন্তু তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু লিং ভিয়া ইয়াওকে খুঁজে পেল না।
সে রক্ষীদের গেটের কাছে রাখল, নিজে মন্দিরে প্রবেশ করে মোমবাতি জ্বালাল।
সৎভাবে প্রার্থনা করল, মন্দিরে একটা দান করল।
মন্দিরের সন্ন্যাসী তাকে একটি ভাগ্যফল টানতে বলল, সুরক্ষার জন্য।
সে মাথা নেড়ে অস্বীকার করল, “সৃষ্টির সবকিছুর প্রাণ আছে, সুরক্ষা প্রার্থনা করে পাওয়া যায় না, নিজেই সংগ্রাম করেই পেতে হয়।”
সন্ন্যাসী দুই হাত জোড়ে লি ইউননুয়ানের দিকে হাসল, “ভক্তি, তুমি সত্যিই বুঝতে পারছ, এত বড় দান করেছ, পেছনের বাগানে তোমার জন্য ধ্যান কক্ষ প্রস্তুত আছে, বিশ্রাম নিতে পারো, আমার সঙ্গে আসো।”
লি ইউননুয়ান চোখ ঝপঝপ করল।
সন্ন্যাসী একটি ছোট সন্ন্যাসীকে ডেকেছে তাকে নিয়ে যেতে।
সে আপত্তি করেনি।
সে ভাবল, পেছনে থাকা জিউরংকে বলল, “দূর্লভ সুযোগ, যা চাও তোমার জন্য যাও, শেষ করে আমার কাছে এসো।”
জিউরং চোখে আনন্দের ঝিলিক নিয়ে বলল, “ধন্যবাদ মেয়ে।”
পেছনের বাগানের ধ্যান কক্ষে ছোট সন্ন্যাসী লি ইউননুয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে দুই হাত জোড় করে সালাম করল, “ভক্তি, ক্লান্ত হলে এখানে বিশ্রাম নাও, দরকার হলে আমাকে ডাকো।”
লি ইউননুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ ছোট গুরু।”
লি ইউননুয়ান ঘরে ঢুকল, ঘর সাদামাটা, একটি চায়ের টেবিল আর একটি নরম সোফা।
ভিভি তাকে এখানে ডেকেছিল, কিন্তু কোনো স্থান বলেনি, এখন সে কোথায় আছে তাও জানে না।
সে নিজের জন্য এক গ্লাস চা ঢালল।
মন্দিরের চা সাধারণ, হুগুওগং পরিবারের চায়ের সঙ্গে তুলনায় স্বাদ কম।
হুগুওগং পরিবারের চা সীমান্ত থেকে আনা, স্থানীয় কৃষকরা নিজ হাতে চাষ করেছে, হুগুওগং তাদের শহর নিরাপদ রাখায় তাদের ধন্যবাদ স্বরূপ উপহার দিয়েছে।
চা স্বাদে গাঢ়, মিষ্টি ও সুগন্ধি।
মন্দিরের চা সে একটু খাটাখটি মনে করল, চা নিয়ে তার তেমন গবেষণা না থাকলেও, তুলনা করল শুধু হুগুওগং পরিবারের চায়ের সঙ্গে।