অধ্যায় ১৩

“কে বলেছে আমি তোমার কাছে টাকা চাচ্ছি?” চেং হানচেনর মুখ কালো হয়ে গেল, “আমি কি কখনও একজন নারীর কাছে টাকা চাওয়ার জন্য আসব?”

“আসলে কি?” লিং ওয়েইয়া উঠে টেবিলের পাশে গিয়ে বসল, পাশের চেয়ারটা ইঙ্গিত করে বলল, “আমি তোমার অবস্থা কিছুটা জানি, যদি তোমার টাকা দরকার হয় আমার কাছে বলবে, আমি তো তোমাকে টাকা না দেবার কোনো কারণ দেখাই না, আমরা তো স্বামী-স্ত্রী, সুখ-দুঃখ একসাথে ভাগাভাগি করি।”

চেং হানচেন, “............”

ওনি তো刚刚 বলছিলেন টাকা চাইছেন না, এখন কি?

নিজের জন্য একটা ঠান্ডা ঘাম পোঁছালো, এই টাকা ধার নেওয়ার কথাটা কীভাবে বলব বুঝে উঠতে পারছিল না, “কীভাবে সম্ভব, আমার টাকা কম নেই, আজ আসার কারণ হল জানতে চাওয়া তুমি কি এবার ছয়ই তারিখে পূর্ব হ্রদের নৌকাভ্রমণে যাবে?”

“যাব, কেন যাব না।” লিং ওয়েইয়া যদিও জানত না পূর্ব হ্রদের নৌকাভ্রমণ কী ধরনের অনুষ্ঠান, কিন্তু যেহেতু ওনি জিজ্ঞেস করলেন, তাই অবশ্যই যেতে হবে।

কিছু ভয় নেই, ওনি তো অতীতে অনেক কিছু পার করে এসেছে, এইসব ভুত-প্রেতের তো কোনো ব্যাপার নেই।

“ঠিক আছে, তখন আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”

“ঠিক আছে!”

“............”

দেখে ওর বসে থাকা এবং না যাওয়া দেখে লিং ওয়েইয়া অবাক হয়ে বলল, “আর কী কাজ আছে?”

“?”

“এটা আমার ঘর।”

“আচ্ছা, আর কোনো ব্যাপার নেই, আমি এখনই চলে যাব।” চেং হানচেন মাথা নেড়ে উঠে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

লিং ওয়েইয়া, “............”

এই স্বামীটা কীভাবে এত বোকা? এই রকম আর লু হাংজিয়ানের শত্রু? কীভাবে এখনো বেঁচে আছে?

*

লি ইউনান একটি দীর্ঘ দীর্ঘ স্বপ্ন দেখল।

স্বপ্নে দেখল সে খুব অদ্ভুতভাবে ঘরে শুয়ে আছে, সারা সময় ফোন চার্জে থাকে, অনেকক্ষণ পার হলেও ফোনে চার্জ থাকে।

বিছানার পাশে মোবাইল বারবার বাজছে, উইচ্যাট মেসেজ আসছে, ওকে ফোন ধরতে বা মেসেজের জবাব দিতে চায়, কিন্তু হাত লেগে না।

প্রতিষ্ঠানের প্রধান ওকে এবং ওয়ের সাথে যোগাযোগ করতে পারছিলেন না, চিন্তিত হয়ে নিজে এসে দেখে, কারণ ওরা যখন বাড়ি কিনেছিল তখন প্রধানকে বাড়ির অতিরিক্ত চাবি দিয়ে রেখেছিল।

প্রধান ঘরের দরজা খুললেন, ও এখনও শান্তভাবে বিছানায় শুয়ে আছে, ওর দৃষ্টিতে ওর জীবনের কোনো চিহ্ন নেই।

প্রধান তাড়াতাড়ি অ্যাম্বুলেন্স ডেকলেন, ওর সঙ্গে হাসপাতালে গিয়েছিলেন।

হাসপাতালের ডাক্তাররা তার রোগের অবস্থা দেখে অবাক, কোনো জীবনচিহ্ন নেই, স্পষ্টতই অচেতন অবস্থায়, কিন্তু শরীরের তাপমাত্রা স্বাভাবিক, কোনো পচন নেই।

সব ডাক্তার অবাক।

脉象平稳，一切正常，太过玄乎了，医生建议回家观察，若有异再送来就医।

তিনি স্পষ্ট দেখলেন প্রধানের ভাঁজানো মুখে এমন উদ্বেগ, যা আগে কখনো দেখেনি।

ওকে আলিঙ্গন করতে চাইল, বলার চেষ্টা করল সে ঠিক আছে, অন্য একটি সমান্তরাল জগতে গেছে, তাকে চিন্তা করতে বলল না।

কিন্তু যতই ডাকল, লাভ হলো না।

প্রধানের চোখের জল মুছতে চাইল, কিন্তু স্পর্শ করতে পারল না।

উন্নত যত্নের জন্য প্রধান ওকে পুনর্বাসন কেন্দ্রে নিয়ে গেল।

“আমার দুঃখিত বাচ্চা, এই যে কী দুর্দশা! একজন অচেতন, একজন নিখোঁজ, এই কী ব্যাপার!”

লি ইউনান সব দেখে হৃদয় কাঁদছে, বাইরে যেতে চায়, প্রধানকে দেখতে চায়, কিন্তু কিছুই করতে পারছে না।

সে হিমশিম খাচ্ছে...

অজান্তেই সে ২১ শতকের লি ইউনানের পাশে শুয়ে পড়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

জেগে ওঠার সময় দূর থেকে একটি পরিচিত আর আরামদায়ক সুগন্ধ অনুভব করল, মনে হচ্ছে আগে কোথাও পেয়েছিল।

কিন্তু ঘুরে ঘুরে দেখল ঘরে কোনো ধূপ বা সুগন্ধি জ্বালানো নেই।

দরজা ধাক্কা খেয়ে খুলল, প্রধান প্রবেশ করলেন।

বিছানার পাশে বসে ওর চোখের ভাঁজ পর্যবেক্ষণ করলেন।

ওর চোখ কিছুটা লালাভাব, হয়তো কাঁদা হয়েছে।

হঠাৎ দরজা আবার জোরে খুলল, একজন দুষ্টু পুরুষ ঢুকে পড়ল, ওকে দেখে বিছানায় বসে থাকা অবস্থায় ধরে টেনে তুলল।

মনোভাব উত্তেজিত, “দ্রুত টাকা দাও, টাকা দাও।”

পুরুষটি পাগলের মত, প্রধানকে না দেখে ওর গলায় হাত বেঁধে বলল, “দ্রুত! টাকা! দাও!”

প্রধান বয়সপ্রাপ্ত, সেই শক্তি সামলাতে পারল না।

শীঘ্রই মুখ লাল হয়ে গেল।

“তুমি কে? ছেড়ে দাও!” লি ইউনান জোরে চিল্লাল।

তার কণ্ঠস্বর গভীর সমুদ্রের নীচে হারিয়ে গেছে, কোনো সাড়া পেল না।

প্রতিবার হাত দেওয়াও ব্যর্থ হলো।

ভালো হয়েছে পুরুষটির কিছু লজ্জা ছিল, হাত ছেড়ে দিল, হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলছে, “দ্রুত টাকা দাও... দ্রুত টাকা দাও।”

“আমার টাকা তো তোমাকে দিয়েছি।” প্রধান বিছানার ধারে পড়ে শ্বাস নিতে ব্যর্থ, মুখ মলিন, “এক লাখ, দুই লাখ, পাঁচ লাখ, দশ লাখ... তুমি প্রতি বার আসলে কিছু টাকা নিয়ে যাও, এখন আর টাকা কোথায় আছে তোমার জন্য?”

“টাকা নেই? তাহলে ওই দুই মেয়েদের গাড়ি বাড়ি কেনো কেনো?” পুরুষটি পাগলের মত চিৎকার করল।

“হা!” প্রধান ঠাট্টা করে হাসল, আগে ঝুঁকে থাকা চোখ হঠাৎ উঠে এল, চোখে বিস্ময়, অবিশ্বাস আর হতাশার মিশ্র অনুভূতি, “তুমি এমন চিন্তা করো?”

“এই দুই মেয়ে, তুমি লালনপালন করেছো, এখন গাড়ি আছে, বাড়ি আছে, ওরা কাজ করে টাকা কমায় না, তোমার সমর্থন ছাড়া ওরা গাড়ি আর বাড়ি কীভাবে কিনে?”

পুরুষটি বিছানায় থাকা লি ইউনানকে চিহ্নিত করে রক্তিম চোখে তাকাল।

............

প্রধান রাগে ফুঁসে উঠল, আগের লাল মুখ এখন ফ্যাকাশে, নিজের ছেলে যাকে বড় করেছে, সব টাকা দিয়েছে, শেষ পর্যন্ত এমন কথা শুনে।

“নানান আর ওয়ে ওয়ে গাড়ি বাড়ি কিনেছে, আমি এক পয়সাও দিইনি!” প্রধান বিছানায় টেনে উঠে বলল, “আমার টাকা শেষ, টাকা চাইলে নিজে উপার্জন কর, না হলে ওই অভ্যাস ছেড়ে দাও!”

পুরুষটি প্রধানের ইচ্ছা দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, শরীর এমন যন্ত্রণা পাচ্ছে যেন পিঁপড়ে কামড়াচ্ছে।

সে প্রধানের পায়ের কাছে হাঁটু গেড়ে কেঁদে বলল, “মা, এই একবার, শেষবার, একটু টাকা দাও, আমি আর পারছি না... আমি কষ্ট পাচ্ছি মা।”

“তুমি কি আমার এত কষ্ট দেখতে পারো? সত্যি, এটা শেষবার, এরপর আর ওই অভ্যাস করব না।”

পুরুষটির মুখে সংগ্রামের ছাপ, সত্যিই কষ্ট পাচ্ছে মনে হচ্ছে।

লি ইউনান পাশে সব দেখছিল, পুরুষটির কান্না প্রধানের মজবুত মন আবার নরম করল।

লি ইউনান এগিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু শরীর ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছিল, সামনে দৃশ্যও অস্পষ্ট।

“প্রধান! না করো!”

লি ইউনান চিৎকার করে হঠাৎ উঠে বসল।

সামনের দৃশ্য বদলে গেল, চারপাশের প্রাচীন সাজসজ্জা একটু অস্পষ্ট হয়ে গেল।

নিজের হাতে তাকাল, স্পর্শ করতে ও দেখতে পাচ্ছিল...

“তুমি জেগে উঠেছ।” এক মৃদু কণ্ঠ কানের পাশে শুনতে পেল।

মাথা পরিষ্কার হয়ে গেল।

মুখ ফিরিয়ে দেখল লু হাংজিয়ান কালো পোশাকে বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, কোমর সরু, কাঁধ প্রশস্ত, দেহ দীর্ঘ, এই মুহূর্তে তার ঠাণ্ডা ভাব ম্লান, মোমবাতির আলোয় কোমল লাগছে।

মনে পড়ল সে অন্য এক সময়ে, ইতিহাসে অজানা একটি যুগে, নানচিং রাজ্যে এসেছে।

এবং রক্ষা কর্তা পরিবারের উত্তরাধিকারীর বিয়ে হয়েছে।

ওয়ে ওয়েও একসাথে এসেছে, ব্রিটিশ পরিবারের উত্তরাধিকারী।

তার বাইরে তাকিয়ে দেখল রাত গভীর, নরম কণ্ঠে বলল, “এত রাত, তুমি এখানে কেন? মিংইয়ু কোথায়?”

লু হাংজিয়ান, “............”