চতুর্দশ অধ্যায়: ক্ষমতা অর্জনের প্রথম পদক্ষেপ
এই কথা শোনা মাত্রই রাজসভা হইচইয়ে উঠল।
সত্যি কি?!
“এটা হতে পারে না, হয়তো এই কুমারী জীবন বাঁচানোর জন্য মিথ্যা বলছে।”
“দশ হাজার বাহিনী কিভাবে বিশ হাজার বাহিনীকে পরাজিত করতে পারে? তাছাড়া ইয়ান রাজ্যের সেনাবাহিনী আমাদের থেকে শক্তিশালী।”
লিউ রুহাই চোখ বড় করে চরম রাগে বললেন, “তুমি এই কুমারী, কীভাবে রাজাকে ধোঁকা দিতে সাহস করো?! অপরাধীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া উচিত, গোত্র নির্বংশ করা হোক!”
তিনি ইয়াং আন-এর কথা সত্যি বলে বিশ্বাস করতেন না।
অন্যথায়, কেন ঝাং ই তাকে বার্তা পাঠায়নি?
তাঁর মতে, ইয়াং আন নিশ্চয়ই মার খেয়ে অস্ত্রত্যাগ করেছে, এই মুহূর্তে বেঁচে থাকার জন্য বলে যেকোনো কথা।
ইয়াং আন ঠান্ডা হাসি দিয়ে পেছনে ফিরে গেলেন।
রানজি সঙ্গীসহ ঝাং ইউকে সোনার মণ্ডপে নিয়ে গেলেন।
“মহারাজ, ইয়াং গংগং যা বলছেন সব সত্য, ইয়ান সেনা প্রত্যাহার করেছে, তাছাড়া ইয়ান সামরিক প্রধান ঝাং ই-এর বোন ঝাং ইউ এখানে!”
অনেকেই ঝাং ইউ-এর দিকে তাকিয়ে অবাক।
“আপনার মহিমা, বিষয়টি সত্যিই এমন,” লু লিয়াং রাজদণ্ডে প্রবেশ করে গর্বিতভাবে মাটিতে পড়ে বললেন, “বিশ হাজার বাহিনী ধ্বংসপ্রাপ্ত, সীমান্ত সংকট আর নেই!”
শা ইউনের চোখে হঠাৎ করে সোনালী দীপ্তি ফুটে ওঠল, তাঁর চোখে উত্তেজনা স্পষ্ট।
কিন্তু তিনি কথা বলতে যেতেই ঝাং ইউ মাথা তুলে শা ইউনের দিকে কঠোর চোখে তাকিয়ে হুমকি দিলেন:
“তুমি কি শা দেশের সম্রাট? আমাকে তাড়াতাড়ি মুক্তি দাও!”
“তোমাদের শা দেশ ধৃষ্ট ও নিকৃষ্ট, প্রতারণা করে জিতেছো, এটা কোনো কীর্তি নয়!”
“আমার বড় ভাই দেশে ফিরে আসলে, সে আবার বিশাল বাহিনী নিয়ে যুদ্ধে যাবে, তখন তোমরা কেউ শেষ হবে!”
ঝাং ইউ আগেই বুঝতে পেরেছিলেন ইয়াং আন যে প্রতারণা ব্যবহার করেছেন।
টিয়ানল্যাং প্রাচীরের ওপর মানুষগুলো আসলে খড় দিয়ে তৈরি!
সুতরাং, তিনি ইয়াং আনকে গভীর ঘৃণা করতেন।
কিন্তু এই কথাগুলোই প্রমাণ করে দেয়, ইয়ান সেনাবাহিনী সত্যিই পরাজিত হয়েছে।
লিউ রুহাইয়ের মুখ কালো মেঘের মতো কুঁচকে গেল, দুই হাত শক্ত করে চেপে ধরলেন, হাতে নীল রক্তনালী ফেটে উঠল।
এই মৃত কুমারী সত্যিই ভাগ্যবান!
“আহা, প্রধানমন্ত্রীর মুখ কেন এত খারাপ? সত্যিই কি শা দেশের জয় দেখতে চান না?”
ইয়াং আন লিউ রুহাইয়ের দিকে ঘুরে তাকালেন, চোখ তীক্ষ্ণ তলোয়ারসদৃশ।
লিউ রুহাই হঠাৎ বিব্রত হয়ে বললেন, “না... চু দেশকে পরাজিত করে আমি অবশ্যই খুশি!”
তার কণ্ঠস্বর গলায় আটকে গিয়েছিল, “আমি গতকাল হালকা ঠান্ডা পেয়েছিলাম, তাই মুখমন্ডল খারাপ, তোমরা মিথ্যা অভিযোগ করো না।”
ইয়াং আন হেসে উঠলেন, এই পুরনো লোকটিও আজ নরম হতে শুরু করল!
কিন্তু এটা তো আর শুরু মাত্র।
তিনি আরও ক্ষমতা পেতে চান, রাজসভা নিয়ন্ত্রণ করতে চান, যেন কেউ সহজে হত্যা বা মারতে না পারে!
চোখ ঘুরিয়ে ইয়াং আন শা ইয়ুনের সামনে মাথা নিচু করে পড়লেন।
“সম্রাট, আমার একটি কথা বলার আছে।”
শা ইয়ুন চোখ ঘুরিয়ে লাল ঠোঁট খুললেন, “কথা বলো।”
“আমি নিজে সামনের যুদ্ধে গিয়ে চু দেশের বিশ হাজার বাহিনী পরাজিত করলাম, দেখলাম চু দেশ তেমন শক্ত নয়, পরাজিত করা যায়।”
“কিন্তু আমাদের মহান শা দেশে, প্রতিভা কমে গেছে, কেউই সাহস করে যুদ্ধে যায় না।”
“রাজসভায় যারা আছেন, তারা সবাই নিরাপদে থাকার চেষ্টা করে, এভাবে চলতে থাকলে, শা দেশের উন্নতি অসম্ভব।”
ইয়াং আন গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, তাঁর কণ্ঠস্বর সোনার মণ্ডপে বজ্রধ্বনির মতো প্রতিধ্বনিত হল, অনেককে অবাক করে দিল।
“সম্রাট, পরিস্থিতি পালটাতে হলে, পূর্ব কার্যালয় প্রতিষ্ঠা করতে হবে, যা সম্রাটের আদেশ অনুযায়ী চলবে, সেনাবাহিনীর খবর সংগ্রহ করবে, ছয় বিভাগের নজরদারি করবে, বিচার প্রশাসন নিয়ন্ত্রণ করবে, দপ্তরসমূহ পর্যবেক্ষণ করবে, নিয়ম বহাল করবে!”
এই কথা শুনে লিউ রুহাই তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়ালেন, চোখে ঘৃণার আগুন জ্বলল।
“সম্রাট, এই কথাগুলো বিশ্বাস করো না! পূর্ব কার্যালয় প্রতিষ্ঠা করলে,文武官রা সবাই ভয় পাবে!”
অন্যান্য মন্ত্রীরাও সমর্থন জানালেন।
“সম্রাট, ভাল করে ভাবুন!”
“একজন কুমারীর কথা শুনবেন না!”
শা ইয়ুন চোখ ঘুরিয়ে ভাববার ভান করলেন, কিন্তু মনেই নিলেন।
তিনি নবীন সম্রাট, ক্ষমতা এখনো পুরোপুরি তাঁর হাতে নেই।
রাজসভায় শক্তি জটিল, লিউ রুহাই বড় ক্ষমতা হাতে, লু চুয়ান কর্মকর্তাদের সাথে জোটবদ্ধ।
মুখে তিনি শা দেশের শাসক, কিন্তু আদতে তাঁর কথা শোনা হয় না।
এ কথা তাকে দীর্ঘদিন চিন্তায় ফেলে রেখেছিল।
এখন সব সমস্যার সমাধান হাতের কাছে এসেছে।
“ইয়াং গংগং-এর কথা যুক্তিযুক্ত।”
শা ইয়ুন দ্বিধা ছাড়াই সমর্থন জানালেন।
লিউ রুহাই হৃদয় ধমক দিলেন, ঘৃণায় পূর্ণ।
তিনি মাটিতে পড়ে বললেন, “এটা কখনো হবে না! এই কুমারী মিথ্যাচার করছে, সম্রাট ও মন্ত্রীদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করতে চায়!”
“সম্রাট, আদেশ প্রত্যাহার করুন!” লু চুয়ানও কঠোরভাবে বললেন।
তাদের দুজনের বক্তব্যের পর, সকল মন্ত্রী মাটিতে পড়ে গেলেন।
শা ইয়ুন ভ্রু কুঁচকে ইয়াং আনকে দেখলেন।
ইয়াং আন ভ্রু উঁচু করে হঠাৎ ঠান্ডা হাসি দিলেন।
“সম্রাট যা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তা কখন আপনারা বাতিল করবেন?”
“পূর্ব কার্যালয় প্রতিষ্ঠা দেশের জন্য লাভজনক, কিন্তু আপনারা প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করছেন, কেন? দুর্নীতি ঢাকতে চান?”
“অথবা ক্ষমতার লোভে রাজাকে ক্ষমতা নিতে দেন না?”
ইয়াং আন কপাল ভাঁজ করে মন্ত্রিসভাকে তিরস্কার করলেন।
“এখানে মিথ্যে কথা বলা বন্ধ করো!”
লিউ রুহাই দৃঢ়ভাবে পাল্টা বললেন।
“এই যুদ্ধে সবকিছু ভুল ছিল, আমি সন্দেহ করছি মন্ত্রিসভার কেউ চু দেশের সাথে যোগসাজশ করেছে, গোপনে সুবিধা নিচ্ছে!”
“এই কারণেই সম্রাটকে পূর্ব কার্যালয় প্রতিষ্ঠার পরামর্শ দিয়েছি, গোপনে তদন্তের জন্য।”
“কিন্তু প্রধানমন্ত্রী এত কঠোর বিরোধিতা করছেন, হয়তো ভয় পাচ্ছেন?”
ইয়াং আন ঠান্ডা মুখে অভিযোগ করলেন।
বিপক্ষ তাকে অভিযোগ করতে পারে, তিনি কেন পারবেন না?
লিউ রুহাই চাপের মুখে ঠাণ্ডা ঘাম ছাড়িয়ে তাকালেন, যেন ইয়াং আনকে ছিন্নভিন্ন করতে চান।
এটা ছিল তাঁর জন্য অপমানজনক।
প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তিনি কুমারীর সামনে প্রশ্নের মুখে পড়লেন!
রাজসভায় মন্ত্রীরাও মাটিতে নত হয়ে চুপ।
একজন প্রধানমন্ত্রী, আরেকজন সামরিক বিজয়ী।
তারা যুদ্ধে লিপ্ত, অন্যরা হস্তক্ষেপ করতে সাহস পায় না।
আর ইয়াং আন এমন কথা বলছেন, যদি তারা প্রতিবাদ করেন, তবে তারা বিশ্বাসঘাতক হবেন।
সবাই নীরব, ইয়াং আন তখন শা ইয়ুনের দিকে ফিরে বললেন, “বর্তমানে শা দেশ দুর্বল, পূর্ব কার্যালয় প্রতিষ্ঠা লাভজনক, একক শাসনই সঠিক পথ!”
শা ইয়ুন উত্তেজিত হয়ে সিংহাসনে হাত মারলেন, কণ্ঠস্বর উচ্চ হয়েছে।
“আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, পূর্ব কার্যালয় প্রতিষ্ঠা করো, ইয়াং আন নেতৃত্ব দেবে, মন্ত্রীদের তদারকি করবে, অপরাধীদের ধরবে!”
“সম্রাটের করুণায় ধন্যবাদ!” ইয়াং আন সম্মানজনকভাবে নম্রতা দেখালেন।
তিনি অসাধারণ কৃতিত্ব নিয়ে ফিরেছেন, পূর্ব কার্যালয় পরিচালকের পদ অবশ্যই তাঁরই।
এবার তিনি আর ক্ষমতা বিহীন ছোট কুমারী নন।
এই পদক্ষেপের গুরুত্ব অপরিসীম!
লিউ রুহাই তখন এত রাগে অজ্ঞান প্রায়!
মাথা নিচু করে চোখে ঘৃণার আগুন।
—
রাজকোষের অভ্যন্তরে।
ইয়াং আন ও শা ইয়ুন যুদ্ধের বিস্তারিত প্রতিবেদন দিচ্ছেন।
শা ইয়ুনের চোখে মাঝে মাঝে বিস্ময় ফুটে ওঠে, চোখে আনন্দ ঝলমল করে।
ইয়াং আনও অবশ্যম্ভাবীভাবে কাছে এগিয়ে আসেন, শা ইয়ুনের সামনে।