প্রথম অধ্যায়: লিঙ্গ পরিবর্তনের রহস্য উদঘাটন

“কুত্তা তামাশা, তুমি আসলে মিথ্যা কুমারী!”
“আরো সে শত্রু দেশের গুপ্তচরের সঙ্গে যোগসাজশ করছ!”
দাশিয়ান সাম্রাজ্যের রাজকীয় পাঠাগারে।
ইয়াং আন মাথা ঝাঁকায়, একটু বিভ্রান্ত হয়ে চোখ খুলল।
সামনে দাঁড়িয়ে ছিল এক অত্যন্ত আকর্ষণীয়, সুদর্শন এবং সুনিপুণ কারুকাজের একটি নারীর মূর্তি, যার চোখে ক্রোধ ঝলকাচ্ছিল।
সে তার কাছে কী করতে এসেছে?
“তুমি এই কুকুর দাস, মৃত্যুর মুখোমুখি হও!”
এই মুহূর্তে, সেই নারী দ্রুত ঝাঁপিয়ে পড়ল দেওয়ালে ঝুলানো একটি রত্নাস্ত্রের দিকে।
ইয়াং আন নিশ্চিত ছিল, নারী প্রথমেই সেই রত্নাস্ত্র দিয়ে তাকে দুইভাগ করে ফেলতে চাইবে।
ইয়াং আন চাননি নতুন জগতে এসে এত তাড়াতাড়ি মৃত্যু বরণ করতে।
ঠক!
ইয়াং আন নারীর চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে গেল, এক পা দিয়ে নারীর কোমরে লাথি মেরে আগে রত্নাস্ত্রটি ছিনিয়ে নিল।
“কুকুর দাস, তুমি আমাকে লাথি মারার সাহস করছ? তুমি কি বিশ্বাস করো আমি তোমার চামড়া ছিঁড়ে দেব?” নারী রাগে চোখ সাদা করে তাকাল।
কথা বলার সময়, চুপিচুপি তার উজ্জ্বল কোমর ছুঁতে লেগে গেল।
কুকুর দাস, এই লাথি তাকে গম্ভীর ব্যথা দিয়েছে!
তার রাগ ভাবনা সত্ত্বেও, তার অপরূপ রূপ ও আকর্ষণীয় শরীরের সঙ্গে মিশে অন্যরকম অনুভূতি প্রকাশ পাচ্ছিল।
ইয়াং আন তখনই সুযোগ পেল এই নারীর প্রতি মনোযোগ দিয়ে দেখার।
কালো দীর্ঘ চুল কাঁধে ঝরে, মুখমণ্ডল সূক্ষ্ম, লাল ঠোঁট ও স্নিগ্ধ দাঁত, সরু ভ্রু ও বড় চোখ, সৌন্দর্যের মধ্যে সাহসিকতার ছোঁয়া।
তার উজ্জ্বল গলা যেন তুষারের মতো সাদা, কিন্তু সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল তার গর্বিত ভঙ্গি।
উঁচু বুকের গড়ন তার ঘন পোশাককে চেপে ধরে, বুকের অংশ ফুলে ওঠা যেন পাকা একটি পীচ, যা ইয়াং আনকে এক কামুক ভাব দেয়।
ইয়াং আন অজান্তে লালা গিলে নিল।
যখন ব্যথা কিছুটা কমল, নারী ফিরে তাকিয়ে ইয়াং আনকে এই দুষ্ট চেহারা দেখে, দাঁত দিয়ে গর্জন করে বলল: “কুকুর দাস, তোমার ঘৃণ্য চোখ বন্ধ কর! আর তাকালে তোমার চোখ বের করে নিয়ে যাব!”
তাকানো পর্যন্ত দেয় না, লজ্জা করে, কিন্তু এতটুকু মাংস হারাবে না।
ইয়াং আন মনের মধ্যে এই কথা ভাবছিল, হঠাৎ অপরিচিত স্মৃতি প্রবাহিত হয়ে তার সঙ্গে মিশে গেল।
সে বুঝল, সে সময় ভ্রমণ করেছে!
একটি পূর্বজন্মের অজানা যুগে, দাশিয়ান সাম্রাজ্যে এসে উপস্থিত হয়েছে।
সামনের নারী আসলে দাশিয়ান সাম্রাজ্যের নতুন সম্রাজ্ঞী শা ইউন।
কিন্তু শা ইউন স্পষ্টতই মেয়েলি শরীরের, ইয়াং আন বুঝতে পারল, সে হয়তো এক বিরাট গোপনীয়তা জানে।
অগণিত প্রাসাদীয় নাটক দেখে সে জানে, যা বেশি জানে, মৃত্যু তত ভয়াবহ।
না, আমাকে বাঁচতে হবে!
জীবন রক্ষার সংকল্পে, ইয়াং আন দেখল তার সামনে কোনো বিপজ্জনক অস্ত্র নেই, তাই সাহস দেখিয়ে বলল: “সম্রাজ্ঞী, তুমি কি চাও না সারা রাজ্য জানুক দাশিয়ান নতুন সম্রাজ্ঞী আসলে মেয়েলি?”
“কুত্তা দাস, তুমি কি আমার বিরুদ্ধে হুমকি দিচ্ছ?”
শা ইউন গর্জন করল, কিন্তু কোনো কাজ করল না।
ইয়াং আন শান্ত হল, বুঝল অন্তত শা ইউন কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
“না?”
“অবশেষে, কেউ ভাবেনি দাশিয়ান নতুন সম্রাজ্ঞী শুধু মেয়ে নয়, বরং অত্যন্ত সুন্দরী!”
ইয়াং আন জোর করে হাসি টেনে বলল, যেন শা ইউন তার মনের ভাব পড়তে না পারে।
“হুম! কুত্তা দাস, আমি স্বীকার করি তোমার সাহস মহান, কিন্তু প্রাসাদের বাইরে রয়েছেন রক্ষী সৈন্য, আজ তুমি পালাতে পারবে না!” শা ইউন আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল: “তুমি এখন বন্দী হও, তোমাদের শত্রু দেশের গুপ্তচরের ষড়যন্ত্র স্বীকার কর, আমি তোমাকে সহজ মৃত্যু দেব!”
ইয়াং আন মাথায় কালো রেখা এঁকে ফেলল।
শেষমেষ, তার মৃত্যু নিশ্চিত!
আর সে কোনো ষড়যন্ত্র জানে না।
অতীতের স্মৃতি থেকে বুঝতে পারল, সে মূলত একটি ছোট কুমারী, আজ রাতের দুর্ভাগ্য হলো শত্রু দেশের গুপ্তচরের হামলার শিকার হওয়া।
পলায়নের জন্য শত্রুরা তাকে ফাঁকি দিয়েছে, তাকে সামনে ঠেলে দিয়েছে।
এখন শত্রুরা পালিয়েছে, কিন্তু ইয়াং আন শা ইউনের চোখে সন্দেহজনক।
এটি যেন নদীতে ঝাঁপ দিয়ে মলিন হওয়া!
একমাত্র সান্ত্বনা, তার ভাই এখনও জীবিত এবং ভালো অবস্থায় আছে।
শা ইউনের পোশাক ছিঁড়ে গিয়েছিল হামলায়, যার কারণে ইয়াং আন অনেক কিছু দেখতে পেয়েছিল।
এক তরুণ পুরুষ হিসেবে, সে এসব সহ্য করতে পারেনি।
অতএব, সব ফাঁস হয়ে গেল!
ইয়াং আন দৃঢ় সংকল্প নিয়ে মিথ্যা বলে: “সম্রাজ্ঞী, প্রস্থান করার আগে আমি আমার সঙ্গীদের সঙ্গে আলোচনা করেছি, যদি আমি মারা যাই তারা তোমার মেয়েলি পরিচয় ফাঁস করবে!”
“আমি বেঁচে থাকলে, তারা আমাকে উদ্ধার করবে এবং তোমার গোপন রক্ষা করবে।”
শা ইউন স্তব্ধ হয়ে পড়ল, চেষ্টা করল ইয়াং আন থেকে কোনো ফাঁক খুঁজে পেতে, কিন্তু পেল না।
“তুমি শুধু একজন শত্রু দেশের গুপ্তচর, তোমাদের জীবন মূল্যহীন!”
“কেন তোমার কথা বিশ্বাস করব? তোমার সঙ্গীরা হয়তো তোমাকে পরিত্যাগ করেছে, কখনো ফিরে আসবে না!”
শা ইউন রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল।
মেয়েলি শরীর তার সবচেয়ে বড় গোপন।
আজকের হামলা তাকে স্তম্ভিত করেছিল, ভাগ্যক্রমে তার পাশে ছিল দক্ষ রক্ষীরা, যারা শত্রুদের ঠেকিয়েছে, কিন্তু ইয়াং আন পুরোপুরি তাকে দেখেছিল।
তাই সে নিশ্চিত নই, হামলাকারীরা তার সত্য মেয়েলি পরিচয় বুঝতে পেরেছে কিনা।
ইয়াং আন চোখ বড় করে মিথ্যা বলল: “কারণ আমি তাদের নেতা, তারা আমার প্রতি বিশ্বস্ত, আমার আদেশ মানে।”
শা ইউনের চোখ দ্বিধাগ্রস্ত, বুদ্ধি বলছিল তাকে সরাসরি ফাঁসিয়ে ফেলা উচিত, কিন্তু মন বলছিল, হয়তো সত্যি কথা।
“তাহলে, তুমি আগে থেকে প্রাসাদে ঢুকে তাদের এনে দিয়েছ?” শা ইউন জিজ্ঞাসা করল।
ইয়াং আন জানত না সে কি ভাবছে, তাই সাহস করে স্বীকার করল: “হ্যাঁ, সম্রাজ্ঞী, আপনি ঠিক বলেছেন!”
এই দৃশ্য শা ইউনকে শক্তিশালী মনে করাল।
শা ইউন এখনই তাকে টুকরো টুকরো করতে চাইছিল, কিন্তু সন্দেহের ছায়া চোখে দেখা গেল।
যদিও অল্প সময়ের জন্য, কিন্তু ইয়াং আন তা বুঝতে পেরেছিল।
সে আনন্দে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বলল: “সম্রাজ্ঞী, কেন না আমরা দুজনে এক ধাপ পিছিয়ে যাই, তুমি আমাকে প্রাসাদ থেকে ছেড়ে দাও, আমি তোমার গোপন চিরদিন রক্ষা করব।”
শা ইউন ঠাট্টা করল: “ছাড়া দাও? তুমি বাইরে যাওয়া মাত্রই পেছনে ফিরে এসে কি করবে? আমি এখন তোমাকে মারতে পারি না, কিন্তু তোমাকে এক পা প্রাসাদের বাইরে যেতে দেব না!”
“আজ থেকেই, তুমি বা তোমার সঙ্গীরা ধরা পড়বে, অথবা তুমি সারাজীবন প্রাসাদের মধ্যে থাকো!”
কথা শেষ হতেই ইয়াং আন মুখ মুড়ে গেল।
প্রাসাদে সারাজীবন?
শা ইউনের চোখের সামনে?
তার জীবন নিরাপদ থাকবে কী করে?
ইয়াং আন কথা বলতে গিয়ে শা ইউন আগেই বলল: “এটাই আমার শেষ সীমা, তুমি রাজি না হলে, আমাদের যুদ্ধ শেষ পর্যন্ত!”
ইয়াং আন হতাশ হয়ে পড়ল, শা ইউন যেন এক জয় পেল।
তবে ইয়াং আন খুবই অস্বস্তিতে ছিল, বলল: “সম্রাজ্ঞী, তুমি আমাকে ছেড়ে দিচ্ছ না, তাহলে পরিণতি তোমারই আমল!”
বলতেই, শা ইউন আনন্দে মেতে উঠার সময়, ইয়াং আন ছুটে এসে তাকে আঁকড়ে ধরল।
শা ইউন রাগে লাল হয়ে উঠল, তাকে ঠেলতে চাইল, কিন্তু ইয়াং আন শক্ত করে কোমর ধরে স্থির করল, তার বুকের গড়ন চাপ পড়ে বিকৃত হলো।
কারণ ইয়াং আন মিথ্যা কুমারী, তার পুরুষত্বের গন্ধ ছড়িয়ে পড়লো, শা ইউন লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
“কুত্তা দাস, তুমি কী করতে চাও? ছেড়ে দাও!”
“বিশ্বাস করো না আমি তোমার হাত কেটে দেব?”
শা ইউন হাত উঠিয়ে ইয়াং আনকে থাপ্পড় মারতে চাইল।
কিন্তু...
ছিঁড়ে গেল!
ইয়াং আন তার হাত ধরে রেখার চুল্লি টানল, শা ইউনের সাদা মসৃণ ত্বক দেখা গেল।
শা ইউন হাত মাঝপথে থেমে গেল, যেন পাথরে পরিণত হয়েছে।
ইয়াং আন বুঝল, এই নয়ামকতায় সে সাহস দেখালে শা ইউন তাকে হত্যা করতে সাহস পাবে না।
কিন্তু, শা ইউনের দেহ আসলেই চমৎকার!
গলগল!
ইয়াং আন আবার লালা গিলে নিল।
শা ইউন চোখে ছুরি ঝলকাচ্ছিল: “তুমি সাহস করেছ?”
“আমি দেখাব আমি করব!”
“তুমি আমাকে মারতেই চাও, আর আমি কী করতে ভয় পাই?”
ইয়াং আন জানে এখন বাড়তি চাল চালানো ছাড়া উপায় নেই।
সে শা ইউনকে পাঠাগারের টেবিলের ওপর চাপিয়ে দিল, তার পিঠ উন্মুক্ত হলো, পোশাক ছিঁড়ে পড়ল।
মসৃণ ও সাদা পিঠ যেন মসৃণ পাথর।
তার হাত পোশাকের ফাঁক দিয়ে ঢুকে গেল, কিছু খুঁজতে লাগল, মাঝে মাঝে অনিচ্ছাকৃতভাবে স্পর্শ করল।
শা ইউন আচমকা আতঙ্কিত হয়ে তাকাল, চোখে অবিশ্বাস ও ভয়।
সে ছোটবেলা থেকে ছেলেদের মতো আচরণ করে আসছে, সাম্রাজ্ঞী হয়েও তাই।
কিন্তু তা মানে এই নয় সে কিছু বোঝে না।
এই অঙ্গবিন্যাস স্পষ্টত...
এদিকে, ইয়াং আন হঠাৎ বলল: “পেয়ে গেছি!”
ছিঁড়ে গেল!
ইয়াং আন হাত বের করে নিয়ে এল, হাতে ছিল একটি অন্তর্বাস, যা এখনও উষ্ণ।
“এখন আমরা সমান হলাম, তুমি আমাকে ছেড়ে দাও, আমি নিরাপত্তার প্রতীক রাখব, ঠিক আছে?”
শা ইউন রাগে দাঁত কাটা দিল।
এটা কি সমান হওয়া?
হাত তো বেশ কিছু স্পর্শ করেছিল।
শা ইউন হাত গুটিয়ে মুখে চেপে ধরা রেখেছিল, চেহারা থেকে রাগ ঝলকাচ্ছিল, কিন্তু চুপ ছিল।
ইয়াং আন স্বস্তি পেল, মন পরিষ্কার হল।
এখন শা ইউন রাজকীয় গর্বের মাঝে নেই, বরং ভক্তির মতো মায়াময়।
ইয়াং আন আবার লালা গিলল, গলায় কথা গড়গড় করল।
সব ইতিমধ্যে ঘটেছে, আরও গভীর হওয়া যাক।
ঠিক তখন, প্রাসাদের বাইরে খবর এলো:
“সম্রাজ্ঞী, রানী মহারানী শুনেছেন আপনার ওপর হামলা হয়েছে, তিনি বিশেষভাবে আপনাকে দেখতে এসেছেন!”