অধ্যায় নয়: গোষ্ঠী সংঘর্ষের কৌশল

ঘর থেকে নেমে এলো।
অধিকারিক পাঠাগার থেকে বেরিয়ে বড়ো শয়নকক্ষে ফিরে আসলো, বাইরে সূর্যের আলো ইতোমধ্যে ঝলমল করছে।
ইয়াং আন একটি হাই করে, ভাবল একটু ঘুমিয়ে নেবে।
সকালে এত তাড়াতাড়ি উঠে যাওয়ার কারণ যদি না হয় রাজা, তবে সে এত ধৈর্য ধরতে পারত না।
তবে রাজা সঙ্গে সমঝোতা করতে পারায়, হানলিন কবিতা প্রতিযোগিতায় জয়ী হওয়ায়, তার জীবন বাঁচা সম্ভব।
তাহলে ভবিষ্যতে প্রাসাদ থেকে বেরোবে কি না, ভাববার বিষয়।
সমগ্র পৃথিবীতে হয়তো রাজপ্রাসাদের চেয়ে আর আরামদায়ক জায়গা নেই।
এখানে খাবার-দাবারের কোনো অভাব নেই, এবং এত সুন্দরী নারীদের সঙ্গও আছে।
রাণী তো ইতিমধ্যে মুগ্ধ, আর রাজাও দেখতে বেশ সুন্দর।
ভবিষ্যতে...
এই রকম স্বপ্ন নিয়ে, ইয়াং আন ঘুমের রাজ্যে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, সুন্দরীদের সঙ্গে গোপন সাক্ষাতের আশায়।
হঠাৎ সেই সময়, প্রধান দরজা আচমকা কেউ ঠেলে খুলে দেয়।
“ধাক্কা—!”
মূলত দুর্বল পাতলা কাঠের দরজা এক মুহূর্তে ভেঙে পড়ে, মাটিতে পড়ে জোরে শব্দ করে।
ইয়াং আন ভয়ে উঠে বসে, কম্বল দিয়ে মুখ ঢেকে দরজার দিকে তাকাল।
“কে আবার ঘুম ভাঙিয়ে?! মনে হচ্ছে জীবন চাই না!”
“ওহো, নবীন একটি কুকুর চোরের মতো কথা বলে!”
দরজার বাইরে চিৎকার আর বিদ্রুপপূর্ণ হাসি শুনতে পেল।
পরবর্তীতে পাঁচ-ছয় জন দাস, সূর্যমুখী ফুলের বক্ষবন্ধন আর টুপি পরা, অহংকারী মুখ নিয়ে ঘরে ঢুকল।
লি ইউ গুই শেষদিকে কোমর বাঁকিয়ে তাদের সেবা করছিল।
যখন সবাই ঘরে ঢুকল, লি ইউ গুই সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে, আবার অহংকারে ভরে ইয়াং আনকে জিজ্ঞাসা করল, “হাস্যকর! আন পাগল তোমার সামনে, তবুও হাঁটতে চাও না?”
ইয়াং আন বুঝতে পারল, এই দাস তার ক্ষমতার অপব্যবহার করছে!
সচেতনভাবে কান ছুঁয়ে, ইয়াং আন অবজ্ঞার হাসি দিল।
“কোনো আন পাগল? আমি কখনো শুনিনি।”
“তোমার সাহস দেখে ভালো লাগল!”
লি ইউ গুই বিস্ময়ে চিৎকার করে, তারপর মাথা নিচু করে, অন্য দাসদের কাছে বিনয়পূর্ণ বলল:
“আন পাগল, তুমি দেখেছো তো, এই কুকুর চোরের সাহস সীমা ছাড়িয়ে গেছে, তোমার কথাও না শোনে!”
“এমন হলে তাকে শাস্তি না দিলে চলে না!”
“আমাদের আন ফুকাং নামও জানে না, অবশ্যই শাস্তি দরকার।”
অহংকারে একবার হ্যাঁ বলল, আন ফুকাং চোখ ঘুরিয়ে ইয়াং আনকে লক্ষ্য করে, ধীরে ধীরে আঙুল তুলে বলল, “মারো!”
পাশের দাসেরা তাড়াতাড়ি আক্রমণ করল।
ইয়াং আন ভাবেনি এত সহজে মারামারি শুরু হবে, দ্রুত কম্বল ফেলে দিয়ে লোকজন ঠেলে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“সবাই কি করছো? দ্রুত তাকে ধরে নিয়ে এসো, শাস্তি দাও!”
আন ফুকাং একবার ঠান্ডা হাসি দিল।
তাহলে তো কেউ তার কাছে অভদ্রতা করবে না, কারণ সে তো রাণীর পছন্দের।
এরপরও এই কুকুর চোর পালাচ্ছে?
নবীন সম্রাটের রাজত্বে, রাণীর বাবা লিউ রুহাই, প্রধান মন্ত্রী, খুব ক্ষমতাশালী।
রাণী সম্রাটের আনুষ্ঠানিক মা, তাই সম্মান ও কর্তৃত্ব অনন্য।
রাজা নিজেও রাণীর বিরুদ্ধে কিছু করতে সাহস পায় না, তাই আন ফুকাং হোক, সে প্রাসাদের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি।
তাই সে কাউকে বাজে ব্যবহার করার অনুমতি দেবে না।
ইয়াং আন ঠিকমতো পোশাক পড়েনি, প্রাসাদের মধ্যে দৌড়াচ্ছে।
পিছু থেকে দাসেরা, যেন বাঘের মতো, তাকে ধরে মারার জন্য।
তাই ইয়াং আন বেশি করে পালাতে চাইল।
ভেবে, সে লু ওয়েনজুনের প্রাসাদের দিকে দৌড়াল।
গত রাতে ছোট দাসদের কথা অবজ্ঞা করেছিল, কিন্তু এখন বুঝতে পারল, প্রাসাদের কেউ না থাকলে চলবে না।
আন ফুকাং ভাবছে সে নবীন, ক্ষমতাহীন, তাই তাকে পিটিয়ে দেবে?
আবার যদি রাণী তাকে দেখেন, তাহলে সেই দাসের অবস্থা খারাপ হবে।
রাণী সাহায্য করবে কি না...
হা, রাণীও নিশ্চয় তার গোপনীয়তা ফাঁস হতে চায় না।
তারা এখন একই নৌকায়, তাই তাকে সাহায্য করতে হবে!
প্রাসাদের বাগানের সামনে এসে ইয়াং আন আটকে গেল।
অপরাধ নেই, সে রাস্তা ভাল জানে না, পিছু থেকে দাসেরা দ্রুত দৌড়াচ্ছে, তাদের শরীরের গঠন সাধারণ দাসের মতো নয়।
ইয়াং আন সন্দেহ করল তারা হয়তো কিছু মার্শাল আর্ট জানে।
“দৌড়াও? সাহস থাকলে চালিয়ে যাও!”
ঘিরে ধরা হয়েছে কিছুক্ষণ, তখন আন ফুকাং পিছন থেকে এসে হাঁপাতে হাঁপাতে ইয়াং আনকে দেখে, হত্যা করার মতো দৃষ্টিতে বলল।
“আন পাগল, আমি তোমার কাছে কষ্ট দিইনি, কেন এত মনোযোগ দিচ্ছো? আমি বলছি, আমাকে ছেড়ে দাও, না হলে তুমি ক্ষতিগ্রস্ত হবে।”
“হা...মহা হাস্যকর! তুমি এই কুকুর চোর আমাকে হুমকি দাও?”
“দেখো, আমি তোমার চামড়া ছিঁড়ে ফেলা শুরু করব, ভালো করে দগ্ধ করব!”
“তুমি বাবা পেয়েছো, মা নেই এমন লোক, দ্রুত হেঁটে এসে আমার সামনে মাথা নাও!”
এই কথা শুনে ইয়াং আন চোখে তীব্র ঠাণ্ডা জ্বলন্ত ঝলক দেখাল।
এই দাস তাকে গালি দিলেও চলে, কিন্তু তার পিতামাতাকে অপমান করা চলবে না!
“মরা দাস, সাহস থাকলে আরেকবার বলো!”
ইয়াং আন গম্ভীর মনের সঙ্গে আন ফুকাংকে তাকাল।
আন ফুকাং একটু স্তব্ধ হয়ে ইয়াং আনকে দেখল, হঠাৎ ভয়ে কাঁপতে লাগল।
এই কুকুর চোরের কাছ থেকে এত চাপ অনুভব করল যে সে ভীত হয়ে উঠল।
কিন্তু দ্রুত সে রাগে ফেটে পড়ল, জোরে গালি দিল:
“তোমার মতো যিনি বেকার, পরিবারের ছাড়া, প্রাসাদে এসে কোনো নিয়ম জানো না, তোমার মতো লোক যদি না হতো, বাইরে হয়তো মরে যেত!”
“আজকে তোমাকে গালি দিলাম, তারপর কী? বলছি, তোমাকে মারাও হবে!”
রাগে কাতর হয়ে বলার পর আন ফুকাং হাত নাড়ল, দাসেরা মুঠো তুলে ইয়াং আনকে আক্রমণ করল!
ইয়াং আন গভীর শ্বাস নিল, অন্যদের পাত্তা না দিয়ে সরাসরি আন ফুকাংয়ের দিকে ছুটল, তাকে মাটিতে ফেলে দিয়ে রাগে মুষ্টি মেরেছিল।
এমন পরিস্থিতি একদলের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের মতো।
জানা যায়, একের বিরুদ্ধে একাধিক হাতে লড়াইতে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল অন্যদের সামলানো এবং একটি ব্যক্তিকে মারাত্মক আঘাত দেওয়া।
মুষ্টি বৃষ্টির মতো পড়ছিল, ইয়াং আন পুরো শরীর ব্যথা অনুভব করলেও আরও শক্তি লাগিয়ে আঘাত করতে লাগল।
আন ফুকাং শূকর কাঁদার মতো চিৎকার করতে লাগল, চরম প্রতিরোধ শুরু করল।
“দ্রুত তাকে আলাদা করো! দ্রুত!”
পরিস্থিতি বিশৃঙ্খল, ইয়াং আন লড়াই চালিয়ে গেল।
এই সময়, এক মেয়ের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
“থামো!”
“কুননিং প্রাসাদের বাইরে, এমন গোলমাল কেন? তোমরা মাথা হারাতে চাও?”
সবাই থেমে গেল, ইয়াং আন দ্রুত উঠে দাঁড়াল, দাঁত বের করে দৌড়ে গেল।
“আমি রাণীর বিশ্বাসী, অনুগ্রহ করে জানাও, ইয়াং আন দেখা করতে এসেছে!”
কুননিং প্রাসাদের বাইরে উপস্থিত দাসী রঙিন প্রাসাদের পোশাক পরা, কালো চুল পেছনে বাঁধা, মাথায় একটি শাপলা ফুল লাগানো, উজ্জ্বল ও মার্জিত দেখাচ্ছিল।