চতুর্থ অধ্যায়: হানলিন কবিতা উৎসব

“এতটুকু কি যথেষ্ট?”
“সম্রাজ্ঞী মহাশয়া, আপনি কি আমার ক্ষমতায় সন্দেহ করছেন, নাকি নিজের সৌন্দর্যে সন্দেহ করছেন?”
“এত সুন্দর রূপসীকে যদি আমি প্রলোভিত না করি, তবে আমি কি সত্যি একজন কন্যাশ্রী হব?”
ইয়াং আন ঠোঁটের কোণ থেকে লালা মুছে নিয়ে একটু অসন্তুষ্ট স্বরে বলল।
কারণটা বুঝতে পারছিল না, সামনে যে পুরো দাসের মতো লোক তাকে নির্যাতন করছিল, এখন এই দাসের কথায় কথায় নিজের সৌন্দর্যের প্রশংসা শুনে লুয়েন জুনের মনের মধ্যে কিছুটা আনন্দের অনুভূতি জাগল।
সম্রাট তুমি অন্ধ, তোমার নিজের সৌন্দর্য দেখতে পারছ না, কিন্তু অনেকেই দেখে!
না, না, কি করে আমি একটা দাসের কথায় খুশি হব?
লুয়েন জুন এসব বিশৃঙ্খল চিন্তা পেছনে ফেলে মুখ কঠোর করে বলল, “তুমি সত্যিই খুব সাহসী, কি মৃত্যু শব্দটা জানো না?”
“অবশ্যই জানি!”
বলেই ইয়াং আন তার আঙুল বাড়িয়ে লুয়েন জুনের মসৃণ পেটের উপর লেখার ভান করল।
“তুমি কী করছ?”
লুয়েন জুন যেন একটি ভয় পাওয়া সাদা খরগোশ, হঠাৎ শরীর সঙ্কুচিত করে দাঁত কেঁটে বলল, “তুমি আসলে কী চাও?”
ইয়াং আন তখনই কাজ থামিয়ে বলল, “আমি তো ভালোভাবে কথা বলছি, যদি তুমি আগে আমার জীবন নিয়ে হুমকি না দিতেই, আমি তো এমনটা করতাম না।”
“হুমকি? তোমার ঠোঁট দিয়ে হাসি লুকানো যাচ্ছে না!”
লুয়েন জুন মনের ভিতর রাগ করছিল, কিন্তু তখনও সে ইয়াং আনকে প্রশ্ন করল, “বল তো, কী করলে তুমি আজ রাতে যা হয়েছে তা কাউকে বলবে না?”
“খুব সহজ, সম্রাজ্ঞী মহাশয়া তুমি আমাকে প্রাসাদ থেকে বের করে দাও, আজকের ঘটনা তৃতীয় কারো কাছেও পৌঁছাবে না!”
ইয়াং আন তার আগে থেকেই পরিকল্পিত উত্তরে বলল।
এই প্রাসাদ তো মানুষের থাকার জায়গা নয়।
নিজে যখন নতুন করে এখানে এসেছিল, প্রথমেই সম্রাট ভুল করে তাকে শত্রু দেশের গুপ্তচর মনে করে হত্যা করতে চেয়েছিল, সম্রাজ্ঞী ভাবছিল সে আর সম্রাটের মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে, তাই তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল।
আর এখানে থাকলে ইয়াং আন জানত আরও কতজন তার মৃত্যু চায়।
প্রাসাদ থেকে বের হতে হবে! অবশ্যই বের হতে হবে!
লুয়েন জুন বিস্ময়ে ইয়াং আনকে দেখল, “তোমার চাহিদা শুধু প্রাসাদ থেকে বের হওয়া?”
সে ভাবছিল ইয়াং আন হয়তো এই সুযোগে তাকে ব্ল্যাকমেইল করে দীর্ঘদিন ধরে নিজের দখলে রাখবে।
“কেন আমি তোমার কথা বিশ্বাস করব? তুমি প্রাসাদ থেকে বের হলেই আমি তোমাকে আর কিছুই করতে পারব না!”
ঠক!
হঠাৎ এক চড়।
মসৃণ উত্তল পেছনে পাঁচ আঙুলের ছাপ পড়ল।
“আমি তোমাকে সমস্যা সমাধান করতে বলেছি, সমস্যা তৈরি করতে বলিনি!”
“তুমি আমাকে প্রাসাদ থেকে বের করতে সাহায্য করো!”
“অথবা... আজকের এই রহস্যের বিনিময়ে আমি তোমাকে সারাজীবন খাওয়া দেব!”
ইয়াং আন সময় মতো এক ধরনের দুষ্টু হাসি দেখিয়ে লুয়েন জুনকে বাস্তবতার মুখোমুখি করল।
“এটা আমি করতে পারব না!”
লুয়েন জুন দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে দিল।
“কেন?”
“প্রাসাদের ভেতর কঠোর নিরাপত্তা, সাধারণ মানুষ যেমন ইচ্ছে ঢুকতে বা বের হতে পারে না, এমনকি আমিও সম্রাটের অনুমতি ছাড়া প্রাসাদ থেকে বের হতে পারি না! তুমি তো একেবারেই ভাবিও না!” লুয়েন জুন ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
হুঁ?
প্রাসাদ এত কঠিন ঢোকার জায়গা?
কেন মূল চরিত্র এত সহজে ঢুকতে পেরেছিল? যেন কেউ আগেই তার সব বাধা সরিয়ে দিয়েছিল।
ইয়াং আন সূক্ষ্মভাবে ষড়যন্ত্রের গন্ধ পাচ্ছিল।
কিন্তু দ্রুতই সে এসব ভুলে গেল, ষড়যন্ত্র হোক বা না হোক, সে চলে যাওয়ার পর বিদ্রোহ হলেও তার কিছু যায় আসে না।
“তাহলে সম্রাজ্ঞী মহাশয়া কিছু একটা অজুহাত করে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে যাও, আমি তোমার পিছু নেব, তাই না?” ইয়াং আন তার পরিকল্পনা বলল।
“বিশ্বাসঘাতক, এমন অজুহাত পাওয়া সহজ নয়। আমাদের দাশ্রাজ্যের নবনির্বাচিত সম্রাট এত বোকা নয়, তুমি যেকোনো অজুহাত দিলে ধরা পড়বেই।” লুয়েন জুন ঠাট্টা করে বলল।
ইয়াং আন মাথা ঘামাতে লাগল।
সব কথা শেষমেশ একটাই—সম্রাট।
কিন্তু শিয়া ইউন যে মেয়েটি, সে কীভাবে সহজে তাকে প্রাসাদ থেকে বের হতে দেবে?
“অথবা...”
লুয়েন জুন বাক্যটা মাঝপথে থেমে গেল।
ইয়াং আন অবশেষে জিজ্ঞাসা করল, “অথবা কী?”
“অথবা, তিন দিনের পরে অনুষ্ঠিত হওয়া হানলিন কবিতা সম্মেলনে, আমাদের দাশ্রাজ্য যদি চূড়ান্তভাবে বৃহৎ চু রাজ্যের বিরুদ্ধে জয়লাভ করতে পারে, সম্রাট খুব খুশি হবেন, তখন আমি সুযোগ নিয়ে তোমাকে প্রাসাদ থেকে বের করে আনতে পারব।”
বলেই লুয়েন জুন দুহাত ফেলে হতাশার সুরে বলল, “কিন্তু এই সম্ভাবনাও মাত্র স্বপ্ন মাত্র, কারণ আমাদের দাশ্রাজ্য গত তিন বছর ধরে চু রাজ্যের সাহিত্য মঞ্চে পরাজিত হয়েছে!”
দাশ্রাজ্য আগে সমৃদ্ধির যুগে ছিল, কিন্তু এখন পতিত।
অন্যদিকে চারপাশের ছোট চু রাজ্য অনেক শক্তিশালী শাসক পেয়েছে, তাই জাতীয় শক্তি দাশ্রাজ্যের চেয়ে এগিয়ে গেছে।
প্রতিবছরের এই হানলিন কবিতা সম্মেলন চু রাজ্যের পক্ষ থেকে সাংস্কৃতিক বিনিময়ের ছদ্মবেশে দাশ্রাজ্যকে দমন করার এক কৌশল।
এই দূরাচারী চক্রে, দাশ্রাজ্য সম্ভবত চু রাজ্যে গিলে খাওয়া হবে।
“এত সহজ কথা তুমি আগে কেন বলোনি? আমি তো ভাবছিলাম এই জীবনেই আর প্রাসাদ থেকে বের হব না!” ইয়াং আন উচ্ছ্বসিত হয়ে হাঁটু পেটাল।
লুয়েন জুন ভ্রু চড়িয়ে বলল, “তুমি কি নিজের হাঁটু পেটাতে পার? খুব ব্যথা হয়!”
“আর তুমি কি আসলেই বোকা নাকি মিথ্যা বোকা? এটা এত সহজ ব্যাপার মনে কর?”
“গত তিন বছর ধরে আমাদের দাশ্রাজ্য হানলিন কবিতা সম্মেলনে চু রাজ্যের কাছে সম্পূর্ণ পরাজিত হয়েছে।”
“কবিতা সম্মেলন জিততে? তোমার মতো এক দাস করবেই?”
লুয়েন জুন নির্দয়ভাবে ইয়াং আনকে ঠাট্টা করল।
“দুঃখিত, এ ব্যাপারে আমি পারি!”
অবশ্যই সে নিজে কবিতা লিখতে পারত না, কিন্তু সে প্রাচীন মহান কবিদের কবিতা ব্যবহার করতে পারত!
যেহেতু এখানে তার আগের জীবনের ইতিহাস ভিন্ন।
“তুমি? হাহা, তাহলে এখন একটা কবিতা বলো, না হলে পরে লজ্জা পাবে।”
“এখন?”
“কী! কবিতা না পড়েই ধরে পড়েছ?”
“পড়ব, ‘লিলি ঘাস মাঠে, এক বছর এক শুকনো, আগুন জ্বালিয়ে শেষ হবে না, বসন্ত বায়ু আবার জন্মায়!’”
ইয়াং আন মুখ খুলে বলল।
লুয়েন জুন বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল,
এই কবিতায় কোনো ঝলমলে শব্দ নেই, বরং সরল ভাষায় লেখা, কিন্তু এটা ভালো কবিতা হওয়ার সত্যটাকে ঢেকে রাখতে পারছে না।
“কেমন? সন্তুষ্ট?”
লুয়েন জুন ইয়াং আনকে দেখে রাগে বলল, “কে জানে তোমার শুধু এইটাই আছে? শুধু একটাই থাকলে কী হবে? কবিতা সম্মেলন তো জেতা যাবেনা।”
ঠিক আছে, তোমার জেদ মেনে নিচ্ছি!
আশা করি তুমি এভাবে জেদ চালিয়ে যাবে।
ইয়াং আন উঠে দাঁড়াল, পোশাক সজ্জিত করল, কন্যাশ্রীর পোশাকেও যেন এক ধরণের শিক্ষকের চমৎকার গায়েব ছিল।
ইয়াং আন ধীরে ধীরে কবিতা পড়তে শুরু করল:
“কিশোর বয়সে বাড়ি ছেড়ে, বৃদ্ধ বয়সে ফিরে আসে, গ্রামের ভাষা অপরিবর্তিত, কিন্তু কেশ শ্বেত হয়েছে। বাচ্চারা দেখে চিনতে পারে না, হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করে তুমি কোথা থেকে এসেছ?”
লুয়েন জুন এখনও জেদ করে বলল, “এটা নিশ্চয় তুমি কোথা থেকে চুরি করেছ, তুমি এত বড় নও, কী করে এত সূক্ষ্ম দেশপ্রেমিক অনুভূতি লিখবে?”
কিন্তু সে নিজেও বুঝতে পারল না, তার কণ্ঠস্বর এখন আগের মতো দৃঢ় নয়।
ইয়াং আন লুয়েন জুনের অবিচল জেদের প্রতি পাত্তা না দিয়ে আরেকটি কবিতা বলল:
“সবুজ ফেনার মদ, লাল মাটির ছোট চুলা। সন্ধ্যায় আকাশে তুষার আসছে, এক কাপ পান করবে?”
বিশ পংক্তি, কোনো ঝলমলে শব্দ নেই।
কিন্তু প্রতিটি পংক্তিতে উষ্ণ ও আনন্দময় বর্ণনা এবং আন্তরিকতা ভরা, যা বসন্তের উষ্ণতা ফুটিয়ে তোলে।
লুয়েন জুন যেন সেই দৃশ্যের মাঝে নিজেকে পেয়েছিল, এবং কবিতার মতো একসাথে পান করার ইচ্ছা জাগল।
“এই তিনটি কবিতা, যথেষ্ট নয়?”
লুয়েন জুন অবশেষে আর জেদ করতে পারল না, চোখে অদ্ভুত দীপ্তি জ্বলল:
“ভালো!”
“এই তিনটি কবিতা, আগের বছরের কবিতা সম্মেলনেও সবাইকে মুগ্ধ করতে পারত!”
“তুমি আসলে মিথ্যা বলছিলে না, সত্যিই কবিতা লিখতে পার!”