অধ্যায় উনিশ: বিষ

(১/৩) পৃষ্ঠা
আসলে এটা খুবই স্বাভাবিক।
লিউ শিউ শেষ পর্যন্ত একজন স্বাভাবিক নারী।
এই গভীর প্রাসাদে, যদিও তিনি সর্বোচ্চ ক্ষমতা ধারণ করেন, সাধারণত দাসীরা তার কাছে ভয় পায়, কখনোই এত সহজেই কথা বলে না।
আর একজন স্বাভাবিক নারী কি কখনো পছন্দ করবেন না অন্যদের প্রশংসা?
তাই লিউ শিউর দৃষ্টি একটু কোমল হয়ে ওঠে।
“আমি শুনেছি, তোমার খুব প্রতিভা আছে, এমনকি সম্রাটও মনে করেন, তুমি হানলিন কবিতা প্রতিযোগিতা জিততে পারবে?”
“অবশ্যই, মহামহিমা জানেন না, হানলিন কবিতা প্রতিযোগিতার শীর্ষে ওঠা আমার পক্ষে তো একেবারেই সহজ!”
লিউ শিউ আগ্রহ নিয়ে ইয়াং আনকে দেখে বললেন, “ওহ? সত্যি?”
“মেঘের মত পোশাক, ফুলের মত রূপ, বসন্তের হাওয়া ছুঁয়ে দেয়, শিশির ঝলমল করে।”
“শিয়ার দেশে এক সুন্দরী, অতুলনীয় ও স্বাধীন, একবার তাকালেই শহর মোহিত হয়, আরেকবার তাকালে দেশও ঝুঁকে পড়ে।”
“একটি হাসি মায়াবী, ছয় প্রাসাদের কনে সবাই নিরুপায়।”
ইয়াং আন মুখ খুলেই কবিতা বলে গেলেন, লিউ শিউর চোখ জ্বলে উঠল, হাসিটা আরও গভীর হলো, “সত্যিই কিছুটা প্রতিভা আছে।”
“মহামহিমা জানেন না, এই কবিতাগুলো সবই মহামহিমাকে দেখেই স্বাভাবিকভাবেই মনে এসেছে, আপনি যেন স্বর্গসুন্দরী, শুধু আপনার দিকে তাকালেই সহজেই এমন কবিতা রচিত হয়।”
“আর যদি অন্য কোনো সাধারণ মেয়েকে দেখতাম, যতই চেষ্টা করুক, সম্ভবত এমন কবিতা তুলতে পারত না।”
এই কথাগুলো অবশ্য একটু ছলনা ছিল, কিন্তু ইয়াং আন সত্যিই কিছুটা সত্যি বলছিলেন।
সামনের এই মহামহিমা সত্যিই অবিশ্বাস্য সুন্দর।
“হয়েছে, আর মিথ্যা বলো না, আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তুমি কীভাবে কবিতা প্রতিযোগিতা জিতবে?”
“জানি না...”
কথা শেষ করতেই আং ফুকাং একটা থাপ্পড় মেরেছিল।
“অহঙ্কারী! তুমি কীভাবে মহামহিমাকে মিথ্যা বলার সাহস পেল?”
মহামহিমা তখন খুব খুশি ছিলেন, আং ফুকাং ভাবতেই পারেননি ইয়াং আন এত বাগ্মী হবেন।
এটি তাঁর মনে একটা সংকেত দেয়।
যদি মহামহিমা এক মুহূর্তে নরম হয়ে যান, তাকে ছেড়ে দেন, তাহলে সমস্যা হবে।
ইয়াং আন রাগ করে তাকালেন, চোখে আগুন ঝরে, যেন হত্যা করতে চাইছেন।
এই মৃত ছোট দাস, সত্যিই সবচেয়ে ভাল আঘাত ও প্রতিশোধ নিতে জানে।
ভালো হবে তাকে সুযোগ না দেওয়া, নাহলে দেখবেন কী করবে!
“তুমি আবার আমার দিকে তাকাও? সৎভাবে বলো!” আং ফুকাং পা তুলে ইয়াং আনকে মারার প্রস্তুতি নিলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা
এই সময় লিউ শিউ তাকে থামালেন।
“থামো।” লিউ শিউ ভ্রু উঁচু করে ইয়াং আনকে তাকিয়ে হাসলেন, “তুমি বললে জানো না? তারপরও কেন প্রধানমন্ত্রীর সাথে বাজি ধরলে, প্রাণের ঝুঁকি নেবে?”
“মহামহিমা, সত্যিই আমি জানি না! এখনো হানলিন কবিতা প্রতিযোগিতার বিষয়বস্তু আমার জানা নেই, তাই কীভাবে জিতব জানি?”
ইয়াং আন ধীরে মাথা নাড়লেন, মনোযোগ দিয়ে বললেন, “কিন্তু আমি আত্মবিশ্বাসী, আমার প্রতিভার উপর ভরসা রেখে, যেকোনো বিষয়েই শেষ পর্যন্ত আমি জিতব।”
“তোমার আত্মবিশ্বাস তো আছে, তবে তোমার প্রতিভা...” লিউ শিউ আগের কবিতাগুলো মনে পড়িয়ে ভাবলেন, এই লোকটা ওভারবোল করছে না।
“আমার পাশে এক প্রতিভাবান ছোট দাস দরকার, আজ থেকে তুমি সি নিং প্রাসাদে আমার পরিচর্যায় থাকো।”
কোনো বিকল্প না দিয়ে লিউ শিউ সিদ্ধান্ত নিলেন তাকে নিজের দলে নিতে।
হানলিন কবিতা প্রতিযোগিতা দ্রুত আসছে, এমন প্রতিভাবান দাস যদি তার হয়ে যায়, তাহলে প্রাসাদে তার প্রভাব আরো বেড়ে যাবে।
ইয়াং আন একটু অবাক হয়ে দ্রুত অস্বীকার করলেন।
“মহামহিমা, আমি রাজি নই না, শুধু... আমি এখন কুন নিং প্রাসাদে থাকি, আপনার কাছে আসতে হলে প্রথমে সম্রাজ্ঞীকে জানানো উচিত।”
তারপর তো আছেন না, তিনি তো নিজের ইচ্ছায় দাস হতে চান না।
সম্রাটের সামনে বা সম্রাজ্ঞীর সামনে তার হাতেই কিছু তথ্য আছে, তাই তারা যতই উচ্চ পদে থাকুন, খুব একটা কিছু করতে সাহস পায় না।
যদি মহামহিমার কাছে এসে তাকে বাধ্য করা হয়, তাহলে কী করবে?
আর সি নিং প্রাসাদে গেলে আং ফুকাং অবশ্যই তাকে কষ্ট দেবে।
তাই ইয়াং আন সম্রাজ্ঞীর কথা উল্লেখ করে সময় কাটানোর চেষ্টা করলেন।
কিন্তু কথা শেষ করতে না হতেই আং ফুকাং পা তুলে আঘাত করল।
“মহামহিমা, আমি দেখছি এই কুকুর দাস আপনার গুরুত্ব দেয় না!”
“মহারানীর কাছে পরিচর্যার সুযোগ পেতে হবে, এই কুকুর দাস রাজি নয়!”
আং ফুকাং ক্ষিপ্ত হয়ে ইয়াং আনকে দেখল।
তিনি দেখলেন মহামহিমার আগ্রহ বাড়ছে, তাই তিনি হিংসা বোধ করলেন।
যদি এই দাস সি নিং প্রাসাদে চলে যায়, তাহলে তার প্রিয়তা কমে যাবে কী হবে?
এই বাগ্মী দাস সত্যিই সম্ভবত এমন কিছু করতে পারে!
তিনি কখনো মহামহিমাকে এই দাসের কাছে ঠকতে দেবেন না!
কিন্তু যখন তিনি মহামহিমার দিকে চেয়ে ভদ্র আচরণ করলেন, তখন দেখলেন মহামহিমার মুখ কালো।
“আং ফুকাং, কখন থেকে তুমি আমার প্রাসাদের প্রধান?”
এই কথায় আং ফুকাং ঘাম দিয়ে ভরে গেলেন।
“আমি... আমি দাস, আমি মরতে চাই!”

(৩/৩) পৃষ্ঠা
আং ফুকাং দ্রুত হাঁটু গেড়ে পড়ে গেলেন, ঘামে ভিজে গেলেন।
এমন অবস্থান পেতে তিনি শুধু মহামহিমার কৃপায় নির্ভর।
যদি মহামহিমার রাগ পাওয়া যায়, তার দিন শেষ।
তাই এই মুহূর্তে আং ফুকাং অত্যন্ত ভীত।
তবে লিউ শিউ খুব বেশি কঠোর হলেন না, শুধু ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপে রইলেন, তারপর কোলে থেকে একটি চন্দন কাঠের বাক্স বের করলেন।
“সি নিং প্রাসাদে আসতে চাই না? সমস্যা নেই, এইটা খেয়ে নাও, আমি এখন তোমাকে ছেড়ে দেব।”
ইয়াং আন এই কথা শুনে প্রথমে খুশি হলেন, কিন্তু বাক্স খুলে ভিতরে একটি কালো ছোট ওষুধ দেখে মুখ সবুজ হয়ে গেল।
“এইটা... মহামহিমা, আপনি আমাকে কী দিতে চাইছেন?!”
হঠাৎ তার মনে একটা খারাপ শঙ্কা জাগল।
“এই ওষুধের নাম সান হুয়া সান চং ওয়ান, আমি বিশেষভাবে গুয়াংশেং মন্দিরের গুরু থেকে নিয়েছি, এই ওষুধ খেলে তুমি আমার লোক হয়ে যাবে।”
এই কথা শুনে ইয়াং আন মুখ ভার হয়ে গেল।
কী গুরু, এমন ওষুধ তৈরি করে?
এটা তো স্পষ্ট বিষ!
পিছনের প্রাসাদের নারীরা, কেউ সহজে মোকাবেলা করার নয়।
মহামহিমা দেখতে সুন্দর হলেও, হৃদয় কালো ও কঠোর।
সব শেষে, ওষুধ খাওয়িয়ে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়!
আর এই ওষুধ খেলে কতদিন বাঁচবে জানাও যায় না।
ভবিষ্যতে বিষক্রিয়া হয়ে মারা গেল, তাহলে তার ক্ষতি হবে।
হতে পারে না! যাই হোক না কেন, ওষুধ খেতে হবে না।
ইয়াং আন তীব্রভাবে মাথা নাড়তে শুরু করলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, “মহামহিমা! আমাকে এই ওষুধ দেবেন না, আমি অবশ্যই আপনার লোক হতে রাজি, ভবিষ্যতে আপনাকে বিশ্বাস করব!”
লিউ শিউর মুখে হাসি ছিল, কিন্তু চোখে একটুও আনন্দ ছিল না।
“প্রয়োজন নেই, আমি তোমার কথা বিশ্বাস করব না, কেবল এই ওষুধ খেলে আমি নিশ্চিত হব।”
বলেই লিউ শিউ চুপচাপ হাত তুলে দিলেন।
আং ফুকাং তাড়াতাড়ি লড়াই করে হাঁটু গেড়ে পড়ে, সাবধানে বাক্সটা গ্রহণ করল।