অধ্যায় একান্ন: নারুতো, তুমি এগিয়ে চলো

এক awkward পরিস্থিতির মধ্যে, নারুতোর স্পষ্ট ও দৃঢ় ঘোষণায় নীরবতা ভেঙে গেল:
“সাসকে আমাদের সঙ্গী! আমি তাকে ফিরিয়ে আনব! তখন তসুনাদে ওষুদীর কাছে গিয়ে আমি তার জন্য ক্ষমা চাইব। সবকিছু আগের মতো ঠিক হয়ে যাবে। অবশ্যই ঠিক হবে!”
“ঠিক বলেছ!” ঠিক এইমাত্র যার মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠেছিল, সেই সাকুরা কথাটি শুনে জোরালোভাবে মাথা নাড়ল।
“এমনটা কি করা সম্ভব?”
সায় বেশ অবাক হওয়ার ভান করল।
কিন্তু নারুতোর বুক চাপড়ে দেওয়া আত্মবিশ্বাসী রূপ দেখে সে কেবল এটাই ভাবতে পারল যে সে নিজেই হয়তো দুনিয়ার খবর কম রাখে।
ঠিক তখনই পাশে একটা খিলখিল হাসি বেজে উঠল।
নারুতো ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল।
সে আর কেউ নয়, কুরোৎসুচি।
পাঁচ কাজেকো সভার সময়ের তুলনায় মেয়েটির পা অনেকটাই যেন লম্বা হয়েছে।
শুধু কি তাই...
নারুতো যদিও জিরানিয়ার পক্ষে 'ইন্ট্রোডাকশন টু প্যারাডাইস' সিরিজ লিখেছিল, যার লেখা প্লটগুলো পুরুষ পাঠকদের মধ্যে বেশ প্রশংসিত হয়েছিল এবং সে ছিল লেখক জগতের এক উদীয়মান নক্ষত্র, এমনকি সে নিজেই 'সেডাকশন জুটসু' উদ্ভাবন করেছে—তবুও নিজের পছন্দের মানুষটি ছাড়া অন্য কোনো মেয়ের সামনে তার কখনো কোনো অসৎ বা খারাপ চিন্তা আসেনি।
কুরোৎসুচির দিকে তাকিয়ে সে কেবল বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কী যেন নাম... ও হ্যাঁ! ত্বক এত সাদা, তার মানে তোমার নাম শীরোৎসুচি, তাই না? একটু আগে কীসের হাসাহাসি হচ্ছিল?”
কুরোৎসুচির মুখটা মুহূর্তের মধ্যে কালো হয়ে গেল।
'এই ছেলেটা পাঁচ কাজেকো সভার সময়ের পর থেকে একটুও বদলায়নি। আগের মতোই খেয়ালী আর বেপরোয়া।'
মনে মনে এই ভেবে কুরোৎসুচি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার ফর্সা ত্বকের প্রশংসা করায় আমি খুশি হয়েছি, নারুতো। কিন্তু অন্তত আমার নামটা তো ঠিক করে বলো। আমি কুরোৎসুচি!”
এ কথা শুনে নিজের ভুল বুঝতে পেরে নারুতো দ্রুত ক্ষমা চাইল, “মাফ করো! মাফ করো!”
নারুতোর আন্তরিক মনোভাব দেখে কুরোৎসুচির রাগ কিছুটা কমল, আর নারুতোর প্রশ্নের জবাবে সে বলল:
“আমি শুধু এইটেই হাসছিলাম যে তোমরা কতখানি নিষ্পাপ শিশুর মতো ভাবছ।”
“আবার আমাকে শিশু বললে...”
কুরোৎসুচির মুখে এই কথা শুনেই নারুতোর পাঁচ কাজেকো সভার সেই মুহূর্তটির কথা মনে পড়ে গেল, যখন কুরোৎসুচি তাকে ঠিক এভাবেই ডেকেছিল।
নারুতো অভ্যাসবশতই বলতে যাচ্ছিল, “তুমিও তো আমার চেয়ে খুব একটা বড়ো নও।”
কিন্তু কুরোৎসুচির পরের কথাটা তার মুখের রঙ বদলে দিল।
“দু বছর হয়ে গেল, নারুতো, তুমি একটুও বদলাওনি, সেই আগের মতোই অবুঝ রয়ে গেছ। তুমি কি সত্যিই ভাবছ এখন যা চলছে তা কোনো বাচ্চাদের নিন্জা খেলা? উচিহা সাসকে যে কোনোহেকার এস-র‍্যাংকের একজন পলাতক অপরাধী, এই সত্যটা কখনো বদলাবে না। সে কোনোভাবেই তোমাদের সাথে ফিরে যাবে না।”
“যদি দেখা হওয়ামাত্রই একে অপরকে মেরে ফেলার প্রস্তুতি না থাকে, তবে কুনোহেকার এই অবুঝ বাচ্চাদের আমি পরামর্শ দেব দ্রুত গ্রামে ফিরে যেতে। নতুবা নিজের প্রাণ তো খোয়াবেই, সাথে আমাদের মতো সতীর্থদেরও বিপদে ফেলবে।”
কুরোৎসুচি খুব খোলামেলাভাবেই কথাগুলো বলল।
সে বুঝতে পারছে না কুনোহেকা কীভাবে নারুতোর মতো বাচ্চাদের এমন শিক্ষা দিয়ে বড়ো করেছে।
কিন্তু এই মুহূর্তে সে নিজে এবং তার সঙ্গীরা কুনোহেকার এই দলের সাথে সতীর্থ হিসেবে কাজ করছে।
যদি তারা এখনো বাস্তব পরিস্থিতি বুঝতে না পারে এবং আসন্ন কোনো লড়াইয়ে আবেগে ভেসে গিয়ে দয়া দেখাতে যায়, তবে সবার আগে বিপদে পড়বে তারাই।
“সাসকেকে মেরে ফেলা...”
নারুতো একথা শুনে কিছুটা অস্থির হয়ে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল।
হঠাৎ ইয়ামাটো নারুতোর পাশে এসে হাজির হলেন এবং তার কাঁধে হাত রেখে তাকে থামিয়ে দিয়ে গম্ভীর গলায় নিজে বলতে লাগলেন:
“ভুলে যেও না আমাদের এবারের মূল লক্ষ্য হলো সাকুমায়ে গ্রাম সম্পর্কে খোঁজখবর নেওয়া। বিনা কারণে ঝামেলা পাকিয়ে লাভ নেই। আর সাসকে যেখানে আছে থাকুক, নারুতো, সাকুরা—কুনোহেকার নিন্জা হিসেবে আমি চাই তোমরা মিশনকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দাও।”
ইয়ামাটো ক্যাপ্টেনের বিরল সেই গম্ভীর চোখের সামনে নারুতো ও সাকুরা দুজনেই চুপ করে মাথা নাড়ল।
তা দেখে ইয়ামাটো মাথা ঘুরিয়ে আবার কুরোৎসুচিকে বললেন, “কুরোৎসুচি জোলিন, দয়া করে নিশ্চিত থাকুন, কুনোহেকার নিন্জারা ভালো করেই জানে তাদের কী করা উচিত।”
“বেশ তো।” কুরোৎসুচি কাঁধ ঝাঁকিয়ে আর কিছু বলল না।
যাই হোক না কেন, নাইন-টেলস জিনচুরিকি হলো একটা শক্তিশালী শক্তি, শুধু সে যেন জানে তার কী করা উচিত।
এছাড়া, যদিও নারুতোদের এই শিশুরসুলভ সরলতা দেখে সে হেসেছে, সত্যি বলতে কি—তার নিজেরও যদি এমন বন্ধুরা থাকত, তবে সে বেশ খুশি হতো।
দুর্ভাগ্যবশত, তার ছোটবেলার খেলার সাথী সেই দিদারা ভাই তার ওই পাগলাটে শিল্পের মোহে পড়ে অসংখ্য মানুষের কাঙ্ক্ষিত তুশিকাগের সরাসরি শিষ্যের পদ পর্যন্ত ত্যাগ করে দিল, এমনকি তার শৈশবের বন্ধু তাকেও ফেলে সোজা গ্রাম ছেড়ে পালিয়ে গেল।
এখনো পর্যন্ত কুরোৎসুচির কাছে বিষয়টি অবিশ্বাস্য মনে হয়, সে খুব ইচ্ছে করে দিদারা ভাইয়ের মাথাটা কেটে দেখতে, তার ভেতরে কেবল বোমা ভর্তি আছে কি না।
দলের ভেতরের এই ছোট্ট উত্তেজনা এভাবেই শান্ত হলো।
কুনোহেকা ও রিউনিন্জাদের গড়া যৌথ দলটি সম্পূর্ণ নীরব থেকে সাকুমায়ে গ্রামের দিকে এগিয়ে চলতে লাগল।
যখন তারা উপত্যকার ওপর দিয়ে যাওয়া একটি লোহার সেতুর ওপর দিয়ে পার হচ্ছিল,
ঠিক সেকালের সেই সাসকের মতো নারুতো ও সাকুরা দুজনেই এই জায়গাটি চিনতে পারল, চিনতে পারল কাকাসি সেন্সেই এবং তার সেই আলোচিত প্রেমিকাকেও, আর এর চেয়েও গভীরভাবে মনে পড়ে গেল সেই পুরোনো দিনগুলোর কথা যখন তারা একসাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করেছিল।
সেতু পার হওয়ার সময় পুরো পথজুড়ে অনেক কিছু ভাবতে ভাবতে নারুতো ইয়াম্যাটোর কাছে গিয়ে নিচু গলায় বলল, “ইয়ামাটো ক্যাপ্টেন।”
ইয়ামাটো তার দিকে তাকালেন।
নারুতো নিচু গলায় জিজ্ঞাসা করল, “গ্রামে কি সত্যিই সাসকে সম্পর্কে এই মনোভাবই রাখা হয়েছে?”
ইয়ামাটো কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “নারুতো, মনে রেখো তুমি কুনোহেকার নিন্জা।”
নারুতো মাথা নিচু করে ফেলল।
স্বভাবতই দয়ালু মনের ইয়াম্যাটোর একটু খারাপ লাগল।
একটু ভেবে তিনি নারুতোর কাঁধে হাত রেখে মৃদু হেসে বললেন, “নারুতো, যদি কোনো আফসোস রাখতে না চাও, তবে নিজের শক্তিতে বড়ো হয়ে ওঠো। এতখানি বড়ো হও যাতে কেউ তোমাকে উপেক্ষা করতে না পারে, তখন তোমার কথা সবাই শুনবে।”
যদিও তাদের মেলামেশা খুব অল্প দিনের, তবুও ইয়ামাটো দ্রুত এই ছেলেটিকে ভালোবেসে ফেলেছেন যাকে ছোটবেলা থেকে গ্রামের অজস্র মানুষ অবহেলা ও ঘৃণা করেছে, অথচ সে অন্ধকারের দিকে যায়নি, সবসময় হাসিখুশি ও প্রফুল্ল থেকে নিজের কাজকর্ম দিয়ে ধীরে ধীরে আশপাশের মানুষের ভাবনা পাল্টে দিয়েছে।
নাইন-টেলস জিনচুরিকি হিসেবে ইয়ামাটো বিশ্বাস করেন নারুতোর সেই ক্ষমতা আছে নিজের কথা সত্যি করার।
“হুঁ!!”
ইয়াম্যাটোর কথা শুনে নারুতো জোরালোভাবে মাথা নাড়ল এবং তার ভেতরে লড়াইয়ের জেদ আবার জেগে উঠল।
সাকুরার কাছে ফিরে গিয়ে সে তার হাত দুটো তুলে মুঠোবদ্ধ করে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে বলল, “সাসকেকে ফিরিয়ে আনার এই জেদ আমি কখনো ছাড়ব না। এটাই আমার নিন্জা ওয়ে! অবশ্য, যেমনটা কুরোৎসুচি ও ইয়ামাটো ক্যাপ্টেন বলেছেন, সবার নিরাপত্তার কথা ভেবে কিছুক্ষণ পর যদি দরকার হয় আমি সাসকের হাত বা পায়ের হাড়ও ভেঙে দেব, তবুও আমি তাই করব।”
“নারুতো...”
এই মুহূর্তে সাকুরা বুঝতে পারল নারুতো সত্যিই বড়ো হয়ে গেছে।
এতটাই বড়ো হয়ে গেছে যে সে নিজেই তার সমকক্ষ নয়।
তা সত্ত্বেও, আজকের সেও আর সেই আগের মতো শুধু কেঁদে বেড়ানো মেয়েটি নয়।
তাই...
“নারুতো, চলো আমরা দুজনে মিলে চেষ্টা করি।”
সাকুরা তার হাতের গ্লাভস দুটো শক্ত করে টেনে উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল।
পাশে দাঁড়িয়ে,
নারুতো ও সাকুরার মুখ কখনো মেঘাচ্ছন্ন আবার কখনো রৌদ্রোজ্জ্বল হতে দেখে কিছুই বুঝতে না পারা সায় ভাবল মানুষের অনুভূতিগুলো কী জটিল!
'হতে পারে, গ্রামে ফিরে গিয়ে আমার কোনো আবেগ বিশেষজ্ঞের লেখা বই পড়া উচিত।'
শূ! শূ! শূ!
দলটি লোহার সেতু পার হয়ে দ্রুত ও সাবধানে এক বিশাল বনভূমি ও পাহাড়ের বুক চিরে এগিয়ে চলল।
দশ মিনিট পর, বন ও পাহাড়ে ঘেরা দূরদূরান্তের সেই গোপন গ্রাম সাকুমায়ে গ্রামের একটি কোণ তাদের চোখের পলকে ধরা পড়ল।
এই অভিযানের নামমাত্র দলনেতা ইয়ামাটো হাত তুলতেই সবাই মুহূর্তের মধ্যে থেমে গেল।
সবার দৃষ্টির সামনে ইয়ামাটো একটি বড়ো গাছের কাছে গিয়ে তার ওপর হাত রাখলেন এবং কাঠের শক্তির সাহায্যে চারপাশের জঙ্গলের সমস্ত কিছু অনুভব করতে লাগলেন।
(ধন্যবাদ “তুমি ওই লোকটাকে একটা কুকুরের মতো দেখতে” কে ১০০ রিংট দেওয়ার জন্য!)
(অধ্যায়ের শেষ)