ছিয়াশি অধ্যায়: ক্ষমাপ্রার্থী, গোত্রপ্রধান মহাশয় (প্রথম সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)
寒风怒号，卷起满地枯叶。
本就低寒的慰灵碑一带，此刻更添几分刺骨阴森。
问话落下后，羽衣玄月神色平静地转过头去。
只见身旁立着一名男子，身穿灰蓝色忍者装束，双眼、双耳直至后颈，以及护额以上的头部，全都被白灰色绷带缠裹着，神情复杂难言。
飞竹蜻蜓，或者说羽衣蜻蜓，木叶中忍，情报解析小队成员，曾任中忍考试监考官，如今直属上级为山中亥一。
这份履历看似不及上忍那般夺目，却因身处情报解析这一能第一时间接触村内村外讯息的要冲，显然极受火影信任。
飞竹蜻蜓，也是如今羽衣一族安插在木叶的暗线之中，身份最为关键的一人。
羽衣玄月抵达木叶的消息，早已提前传给木叶内的羽衣暗线。
如苍介那般，他没有半分犹豫便交出了自己的身份，哪怕那意味着此生再也回不到木叶。
可飞竹蜻蜓不同。
这段时日以来，他始终未曾主动与自己接触。
或者说，他来过，却在临门一刻退了回去。
这意味着什么，羽衣玄月心中已有猜测，于是语气平淡地又抛出一个问题：
“五代火影如今在何处？”
果不其然，飞竹蜻蜓依旧沉默。
片刻之后，他长叹一声，终于开口道：“抱歉，族长大人。”
“原因。”羽衣玄月望着千手柱间的墓碑，直截了当地说道。
飞竹蜻蜓脸上，愧疚、恐惧、留恋、释然等神色接连闪过。
一番回忆之后，他用略显艰涩的语调，缓慢而沉重地答道：
“我的祖父、我的父亲、我的母亲，还有我的妻子，全都为木叶战死了。”
“你不恨木叶？”羽衣玄月看着墓碑上千手柱间那张威严肃穆的照片问道。
“恨？当然恨过。”飞竹蜻蜓目光复杂，“可若一直那样恨下去，我的祖父，我的父母，我的妻子的牺牲，不就一点意义也没有了？那岂不是太可笑了？”
“抱歉，族长大人。我们虽是羽衣一族的后裔，但在木叶生活了数十年，不知不觉间早已完全融入其中。至少，那些逝去的亲人，是真心愿意为木叶而战，而非被迫无奈。”
闻言，羽衣玄月伸出手，接住自天而落的一片树叶，指尖摩挲着叶面上独一无二的纹路，淡淡道：
“所以，你是火之意志的继承者？”
“是的！”飞竹蜻蜓目光坚定地答道。
羽衣玄月了然。
自从在锁前村接手羽衣一族，了解现状之后，他便已预料到会有这种情况。
化整为零，分散各处，确实是延续一族的绝佳办法。
可这也带来了分化割裂的后果。
再怎么强调血脉出身。
在不同地域、不同文化、不同教育下成长起来的各支族人，终究都已形成了各自的性情与特征。
随着时光流逝，彻底分离的迹象只会越来越明显。
除非有一位声望极高、力量极强之人挺身而出，重新将这一切统合起来。
如今羽衣玄月扮演的，正是这个角色。
只是终究仍有难以改变的人。
譬如飞竹蜻蜓这一脉。
羽衣玄月能够理解飞竹蜻蜓的选择。
他并不恼怒，只是随手将树叶丢下，提醒对方道：“既然已做出选择，最忌讳的便是首鼠两端。现在的你本该带着木叶的大部队前来，而不是独自一人过来。”
飞竹蜻蜓苦笑着摇了摇头：“虽说我如今已是木叶一员，可体内终究还流着羽衣的血。加害族长之事，我无论如何也做不出来。”
羽衣玄月闻言，也摇了摇头道：“这样的结果，只会给你带来不幸。”
“我明白。”飞竹蜻蜓目光坚定道。
他深吸一口气，对羽衣玄月说道：“身为羽衣一族在木叶的情报人员，我很清楚自己的背叛会给族内带来怎样糟糕的结果。所以……族长大人，我会用我的死来结束这一切。只求族长大人答应我一件事。”
“说。”
“我的儿子。他从未离开过木叶，也从不知晓自己是羽衣一族的后裔。我只希望他能无负担地生活在木叶，不要再像我一样，背负‘羽衣’这个沉重的名字了。”
羽衣玄月沉默片刻，点头道：“我知道了。”
随后，他转过身，认真望向飞竹蜻蜓道：“抱歉。认真说来，因为我的缘故，才使得大家四散分离。”
“若没有族长，羽衣一族的结局只会更加不妙。”
清楚过往历史的飞竹蜻蜓，真诚地说出这番话，最后向羽衣玄月深深鞠了一躬，便转身离去。
他需要一点时间，去与自己的儿子告别。
羽衣玄月没有阻止。
潜伏在敌村的情报人员一旦叛离，即便自己保证秘密不会泄露，最后迎来的也只会是灭口的结局。
这是一族，或者说一个势力的生存之道。
羽衣玄月很早便明白这个道理。
最后看了一眼千手柱间的墓地，既然再无话可说，他也转身离去。
来到热闹繁华的街道上。
羽衣玄月随手扶住一个和小伙伴嬉闹得太过兴奋、差点撞上自己的三四岁小女孩。
小女孩很有礼貌地道谢：“谢谢叔叔。”
“叫哥哥。”
羽衣玄月摸了摸小女孩的丸子头，恰在这时看见了熟人，便示意小女孩去玩，自己走了过去。
“那个羽衣玄月我亲眼见过，非常可怕。我很担心佐助去了他那里之后会不会出什么事。”
“安啦，小樱。虽然佐助一点留恋都没有地选择了叛村，让我很生气，但他终究不是傻子，肯定有自己的判断。另外，别看羽衣玄月如今恶名远扬，他其实从某种意义上来说，是个大好人呢。”
“大好人？羽衣玄月？井野，你不会烧糊涂了吧？让我摸摸你的额头。”
“摸你自己的大额头去吧。小樱，我说的是真的！我家族里有记载过羽衣玄月的生平。”
羽衣玄月刚一靠近，就听见小樱和井野正在谈论自己。
他挑了挑眉，插了进去，好奇地问道：
“小樱，井野，听说你们在谈论羽衣玄月。我对这个人也挺好奇的。”
“在你们眼里，羽衣玄月是个怎样的人呢？”