ষষ্ঠাত্তর অধ্যায় সমান ভাগ্যের মানুষ
কিমিমারুর ছিল বংশগত এক মরণব্যাধি, যার ফলে তার আয়ু আর বেশিদিন ছিল না। এই বিষয়টি, ইতাচি উচিহা শুরু থেকেই বুঝতে পেরেছিল। শেষ পর্যন্ত, তারা দু’জন অনেকটাই এক রকম; দু’জনেই শক্তিশালী রক্তের সীমান্ত নিয়ে জন্মেছে, দু’জনেই অশুধযোগ্য রোগে আক্রান্ত, দু’জনের দেহই অসহায় যন্ত্রণায় জর্জরিত। তফাৎ শুধু এতটুকু, ইতাচি উচিহা আরও কিছু বছর লড়তে পারবে, কিন্তু কিমিমারুর জীবনপ্রদীপ প্রায় নিভে এসেছে।
কিমিমারুর পাশে এসে, নিঃসঙ্গ খাগুয়া বংশের এই উত্তরসূরিকে দেখে, যাকে উচিহা বংশের মতো সম্পূর্ণভাবে নিধন করা হয়েছে, এবং বর্তমানে নিনজা জগতে একমাত্র ‘হাড়ের শিরা’ ব্যবহারকারী, ইতাচি যেন নিজের ভবিষ্যৎকেই দেখতে পেল।
“খাঁ খাঁ।”
অবশিষ্ট শক্তিও হারিয়ে ফেলা কিমিমারু ইতাচির আসার কথা লক্ষ্য করল, কিন্তু আর কিছু বলল না।
“ক্ষমা করবেন, ওরোচিমারু স্যামা।”
মনেই শেষবারের মতো ক্ষমা চেয়ে, কিমিমারু দেহের শেষ চক্রা একত্রিত করল।
রক্ত ছিটকে পড়ল।
একটি হাড়ের কাঁটা তার হৃদয় বিদীর্ণ করে বুক ছেদ করে বেরিয়ে এল।
এই মুহূর্তে, খাগুয়া কিমিমারু নামের পুরুষটি চিরতরে মৃত্যুবরণ করল।
“মৃত্যুর আগ মুহূর্তেও ওরোচিমারুর অবস্থান ফাঁস করেনি? খাঁ খাঁ।”
ইতাচি হালকা কাশল।
কিমিমারু কেন এভাবে গোপনীয়তা রক্ষা করল, তা বুঝে নিয়ে, ইতাচি কিছুটা নীরব থাকল, তারপর কিমিমারুর দেহ গভীর গর্তে পুঁতে দিল।
সবকিছু শেষ হলে, ইতাচি আবার টুপি মাথায় দিল, হাতের তালু বাড়াল, সঙ্গে সঙ্গে একটি কালো কাক ডানা মেলে আকাশ চিরে দূরে উড়ে গেল।
......
ধপ! ধপ! ধপ!
ছায়া বিভাজন ভেঙে যাওয়ার শব্দ ও বজ্রের গর্জন একসঙ্গে হচ্ছিল।
সাসুকে ও নারুতো একসাথে আক্রমণ করলেও, কিসামি খুব সহজেই তাদের সামাল দিচ্ছিল, বরং তাদের বিপদের মধ্যে ফেলছিল।
একের পর এক ঝড় সামলাতে সামলাতে, কিসামি আর সময় নষ্ট করতে চাইল না; সে সাসুকে-কে লাথি মেরে দূরে ছুড়ে মারল, আর হাতে থাকা সামেহাদা নিয়ে নারুতোর দিকে তেড়ে গেল।
তার কাছে ইতাচির ভাইয়ের চেয়ে নয়-লেজওয়ালা শয়তান ছেলেটি বেশি আকর্ষণীয়।
এমন সময়, নারুতো সরে যেতে চাইছিল, হঠাৎ সবুজ পোশাক পরা এক ঝলক তার পাশ দিয়ে ছুটে গেল।
“কোনোহা ঘূর্ণি লাথি!”
একটি কঠোর উপরের কিক কিসামিকে অপ্রস্তুত অবস্থায় আকাশে ছুড়ে দিল।
সঙ্গে সঙ্গে এক তরুণ, প্রাণোচ্ছ্বল কণ্ঠ চিৎকার করে উঠল—
“কোনোহা-র মনোমুগ্ধকর নীল বন্য পশু, আবার হাজির!”
“মোটা ভুরু! তুমি এসেছ!!”
নারুতো আনন্দে তাকিয়ে দেখল, একটু আগেই সুস্থ হওয়া ছোট্ট লি।
লি পেছন ফিরে আঙুল তুলল, ঝকঝকে সাদা দাঁত মেলে বলল—
“শুধু আমি নই।”
কিছু দূরে, কিসামির লাথিতে উড়ে যাওয়া সাসুকে এই দৃশ্য দেখে চুপচাপ অন্যদিকে তাকাল এবং এক কথাও না বলে দ্রুত সরে গেল।
সাসুকের এই আচরণ খেয়াল না করে, নারুতো খুব দ্রুত বুঝে গেল লি কী বলতে চেয়েছিল।
চিঁড় চিঁড়—
হাজার হাজার পাখির ডাক আবার শুনতে পাওয়া গেল।
অনেকটা সময় গোপনে থাকার পর, হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে সে আলো ছড়িয়ে দিল।
কিসামি appena নিজের অবস্থান ঠিক করেছিল, পেছন থেকে হঠাৎ তীব্র বজ্র-আলোকে তার দিকে ছুটে আসতে দেখল, ঠিক যেমনটি সাসুকে কিছু আগে করেছিল, তবে এবার হুমকি আরও বেশি।
“তুমি!”
কিসামি আগন্তুককে চিনতে পারল।
পরের মুহূর্তেই, প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ হলো।
ধুলো-মাটির ভেতর, সবার আগে কারকাসির ছায়া দেখা গেল; কয়েকটি লাফে সে নারুতো ও লির পাশে এসে দাঁড়াল।
শান্তির জন্য শুধু লি আর সুনা-নিন পাঠানো হয়নি, সদ্য মিশন শেষে ফেরা, বিশ্রাম না পাওয়া কারকাসিকেও ডেকে পাঠানো হয়েছে।
“কারকাসি স্যর!”
আগত কারকাসিকে দেখে নারুতো স্বস্তি পেল, তারপর খুশিতে সাসুকে-র দিকে আঙুল তুলে বলল—
“দেখুন! কারকাসি স্যর, আমি সাসুকে-কে খুঁজে পেয়েছি! একটু আগে আমরা একসঙ্গে ওই হাঙর মুখো লোকটার সঙ্গে লড়েছি।”
কারকাসি দ্রুত তাকাল, কিন্তু সে দিকটা তখন ফাঁকা।
“এ... সাসুকে কোথায়?”
নারুতোও তাকাল এবং চোখ বড় বড় করে চেয়ে রইল।
আমার এত বড় সাসুকে কোথায় গেল?
নারুতো উৎকণ্ঠায় খুঁজতে যাবে, কারকাসি তাকে ধরে থামাল।
“সংকট এখনো কাটেনি।”
ধুলো জমে থাকা জায়গায় কিসামি নামের লোকটি কিছুটা ক্লান্ত দেখালেও, তার শক্তি বিন্দুমাত্র কমেনি।
“হাতাকে কারকাসি... ভাবিনি ইতাচির চক্র-চোখে পড়ার পরও কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই,” কিসামি সামেহাদা কাঁধে নিয়ে কারকাসিকে পর্যবেক্ষণ করল।
“আমিও ভাবিনি,” কারকাসি শান্ত স্বরে বলল, কুনাই বের করল, প্রস্তুতি নিল।
সে জানত, সাসুকে কাছেই আছে, কিন্তু এখন মনোযোগ ছড়িয়ে দেওয়া চলবে না।
গ্রামের দিক থেকে, নয়-লেজওয়ালা নারুতোর গুরুত্ব সাসুকে-র চেয়ে অনেক বেশি।
এই কারণে, আবার মঞ্চে হাজির হওয়া, শত্রুপক্ষের টেইলড-বিস্ট শিকারি সংগঠনের সদস্যদের সামনে, নারুতোকে নিজের দৃষ্টি থেকে চোখ সরানো যাবে না।
দমকা বাতাস মাঠের ঘাসগুলো নুইয়ে দিল।
কারকাসি, লি, এমনকি নারুতো আবার যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।
কিসামি সামেহাদা তুলে নিল, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হল, কিন্তু ঠিক তখনই এক কাক তার কাঁধে নেমে এল।
কিসামি সামেহাদা নামিয়ে কাকের দিকে তাকিয়ে বলল—
“ইতাচি, কিছু বলার আছে?”
কাকের মধ্য থেকে ইতাচির কণ্ঠ ভেসে এল—
“ওরোচিমারুর লোক আমি শেষ করেছি, তবে তথ্য জানতে পারিনি। বাকি লক্ষ্যগুলো থেকে দ্রুত একজন জীবিত ধরে নিয়ে এসো।”
“দেখছি, ওই তরুণের শক্তি মন্দ নয়,” কিসামি বিস্মিত হয়ে বলল, তারপর নারুতোদের দিকে তাকিয়ে যোগ করল,
“তবে এখনো আমার একটা কাজ বাকি। মনে আছে সেই নয়-লেজওয়ালা ছেলেটা? ভাগ্য ভালো, পথে আবার তার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। আর, তোমার চক্র-চোখে পড়া হাতাকে কারকাসিও এখানে আছে।”
“হাতাকে কারকাসি...”
কাকের চোখ টকটকে লাল হয়ে কনোহা দলের দিকে তাকাল, যেন স্বয়ং ইতাচিই দেখছে।
সে নিঃস্পৃহ স্বরে বলল, “ওদের শেষ করা সহজ হবে না। বরং আমি ওরোচিমারুর খোঁজে বেশি আগ্রহী। তার লোকেরা বেশিদিন টিকবে না।”
“ঠিক আছে।”
ওরোচিমারু ও ইতাচির সম্পর্কের কথা মনে পড়তেই কিসামি মাথা নাড়ল, সামেহাদা গুটিয়ে বলল,
“তাহলে থাক, ইতাচি, তোমার কথামতো আগে ওরোচিমারুর কাজটা সেরে আসি।”
সবাই তো চাকরিজীবী, অযথা এত প্রতিযোগিতা কেন?
বস ‘পেইন’ যখন এখনো নয়-লেজওয়ালার জন্য তাড়া দেয়নি, কিসামিরও তাড়া নেই।
এতক্ষণ সে কেবল ‘এসে যখন পড়েছি’ মনোভাবেই লড়ছিল।
এখন শিবিরে সহায়তা এসে গেছে, আসল লড়াই অনিশ্চিত, তাই কিসামি সরে পড়ল।
হুড়্!
কিসামি এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তাকে দেখে, লি কারকাসি স্যরের দিকে জিজ্ঞেস করল, “কারকাসি স্যর, আমাদের কি তার পেছনে যেতে হবে?”
“না।” কিসামির কাঁধের কাকের কথা মনে করে, ইতাচি কাছেই আছে বুঝে কারকাসি মাথা নাড়ল।
ওরা কেন হঠাৎ থেমে সরে গেল, বুঝতে না পারলেও, কারকাসি আর ঝামেলা বাড়াতে চাইল না।
“আমাদের এই মিশনে—”
কারকাসির কথা শেষ হবার আগেই, নারুতো হঠাৎ লাফ দিয়ে উঠল—
“সাসুকে!!!”
বলে, সে দৌড়ে সাসুকে-র যাওয়ার পথে ছুটে গেল।
“মিশন মানে... এটুকুই।”
কারকাসি মাথা নেড়ে বাকিটা বলল, নারুতোকে অনুসরণ করল।