চতুর্থদশ অধ্যায় : দেব পতনের উপত্যকা

আগুনের দেশ, দেবপতনের উপত্যকা।

যখন গোটা শিনোবি বিশ্বের বহু মানুষ তার কারণে আলোড়িত, তখন নিজের প্রভাবের ব্যাপারে কিছুটা অবহিত羽衣玄月 ইতিমধ্যেই এসে পৌঁছেছে এই নিজস্ব সমাধিস্থলের মাটিতে।

সময়ের স্রোতে ভূমির চেহারা বদলেছে বহুবার।羽衣玄月 ভেবেছিল, সেদিনের যুদ্ধক্ষেত্র হয়ত খুঁজে পাওয়া কঠিন হবে। কিন্তু কিছু অনুসন্ধান ও যাচাইয়ের পর, অচিরেই সঠিক স্থানটি জেনে গেল।

“দেবপতনের উপত্যকা... হুম, কনোহা গ্রামের লোকেরা পূর্বপুরুষদের বীরত্বগাথা ছড়াতে দারুণ ভালোবাসে।”

সামনে এই বদলে যাওয়া প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকিয়ে羽衣玄月 হালকা হাসল।

দেবপতনের উপত্যকা—অর্থাৎ দেবতাদের পতনের উপত্যকা।

শব্দের মধুরতায় মন্দ নয় হয়ত। কিন্তু গভীরভাবে ভাবলে, যাকে ‘দেবতা’ বলা হয়েছে, সে-ই যখন পতিত হয়েছে, তবে যে মানুষটি তাকে পরাজিত করেছে, প্রথম হোকাগে, সে কতটা অপরাজেয় ছিল!

ঠিক যেমন সংহার উপত্যকা। কনোহা বলে, সেথানে সেনজু হাশিরামা ও উচিহা মাদারার মহারণ স্মরণে ভাস্কর্য। অথচ বাস্তবত, উচিহা মাদারা নামের ছায়ায় প্রথম হোকাগে হাশিরামার অজেয়তা আরও জোরদার করা ছাড়া আর কী?

নাহলে কি কনোহা এতই ধনী, শুধু হাশিরামার জন্য বিশাল মূর্তি গড়ল, সঙ্গে মাদারারও?

হয়তো তাদের ভাস্কর্য গড়ার নেশা আছে।

একদা সমতল ভূমি, পাঁচ কাগের মহাযুদ্ধের ধ্বংসযজ্ঞে আজ পরিণত হয়েছে উপত্যকায়; দেবপতনের উপত্যকার মধ্যেও দাঁড়িয়ে আছে দু’টি বিশাল মূর্তি।

একটি সেনজু হাশিরামার।

অন্যটি কার?羽衣玄月 এক ঝলকে সেখানে গিয়ে দাঁড়াল।

“ভাস্কর্য বেশ মিলে গেছে।”

অবশ্যই, অপরটি তারই মূর্তি।

সংহার উপত্যকার মতো কনোহা-প্রতিষ্ঠাতা ‘সেনজু হাশিরামা’ ও ‘উচিহা মাদারা’ মুখোমুখি নয় এখানে।

হয়তো সে কনোহার সন্তান নয় বলেই।

দেবপতন উপত্যকার দুই মূর্তি, ‘羽衣玄月’ ও ‘সেনজু হাশিরামা’, যেন দু’জনের চূড়ান্ত সংঘর্ষের মুহূর্তে। স্পষ্ট বোঝা যায়, হাশিরামা প্রবল, 羽衣玄月 প্রতিরোধী।

নিজের মূর্তির মাথায় দাঁড়িয়ে羽衣玄月 হাসল, তারপর শান্ত হয়ে গেল।

বহু দশক আগের সেই যুদ্ধের সত্য এটাই।

সে সেটা অস্বীকার করতে চায় না, ঠুনকো ক্ষোভও নেই যে এই পাথরের মূর্তিতে ঝাড়বে।

“শিনোবিরা সামুরাই নয়, এক মুহূর্তের বিজয়ে সব নির্ধারিত হয় না। হাশিরামা, তোমার দৃষ্টিভঙ্গি কখনোই আরও বিস্তৃত হয়নি।”

সামনে ‘সেনজু হাশিরামা’র মূর্তির দিকে তাকিয়ে, সাম্প্রতিক সংক্ষিপ্ত সাক্ষাৎ মনে করে羽衣玄月 মাথা নাড়ল।

এত শক্তিশালী সন্ন্যাসী শরীর ও দুর্দান্ত প্রাণশক্তিসম্পন্ন কোষ পেয়েও, ভবিষ্যতের গবেষকরা যাকে নিয়ে পাগল, সেই হাশিরামা সংহার উপত্যকার যুদ্ধের ক’বছর পরেই চিরবিশ্রামে গেল।

羽衣玄月 জানে না, এর গভীরে আসলে কী কারণ ছিল।

কিন্তু সে একটি কথা ভালোভাবে জানে—

মানুষ, কেবল চোখ খোলা থাকলেই তার অস্তিত্বের অর্থ।

羽衣玄月 পারে না হাশিরামার মতো জীবন-মৃত্যু সহজে দেখতে, মৃতের পরিচয়ে জীবিতদের জগতে পা রাখতে চায় না।

তার কাছে, প্রতিটি মুহূর্তে নতুন বাতাসে শ্বাস নেওয়াই সত্যিকারের জীবন।

অন্যেরা কী ভাবে, তাতে কিছু যায় আসে না।

এখন, দেবপতনের উপত্যকার, এই একদা যুদ্ধক্ষেত্রে দাঁড়িয়ে, হারানোদের স্মরণ করাটাই বিজয়।

“জীবন শতবর্ষের, আমি তো অর্ধেকও পার হইনি। এ যুগে অনেকে আছেন, যাদের আয়ু শতবর্ষ তো ছাপিয়ে হাজার বছরও। এত দীর্ঘ, সুন্দর পৃথিবীর স্বাদ নিজে না নিলে, কী ভয়ানক অপচয়!”

পর্বত হাওয়া বয়ে গেল,羽衣玄月ের গায়ে পড়া কালো চাদর উড়িয়ে দিল, যে চাদর দিয়ে তিনি ইদো-তেনসেইয়ের ফাটল ঢেকেছেন।

羽衣玄月 দুই হাত বাড়িয়ে, ফাটলভরা তালুর দিকে তাকাল, চেহারায় দৃঢ় সংকল্প।

এখন, সবচেয়ে অনিশ্চিত পরিকল্পনার প্রথম ধাপ সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে।

ইদো-তেনসেই দিয়ে এই জগতে ফিরেছে, নিয়ন্ত্রণমুক্ত, তাড়া থেকে মুক্তি পেয়েছে।

এবার সময়, পরিকল্পনার পরবর্তী ও সবচেয়ে কঠিন, গুরুত্বপূর্ণ ধাপে এগোবার।

প্রকৃত অর্থে—মৃত্যুকে জয় করা, সত্যিকারের পুনরুত্থান।

...

হাজার বছরের শিনোবি বিশ্বের ইতিহাসে, অসংখ্য বিস্ময়কর, এমনকি ওওৎসুসুকিদেরও চমকে দেওয়া চক্রা ব্যবহারের উপায় উদ্ভাবিত হয়েছে।

তবু একটি বিষয় চিরকালই সবচেয়ে দুরূহ—

জীবন ও মৃত্যুর সীমারেখা।

ইদো-তেনসেই কেবল মৃতদের আত্মার আহ্বান, পুনর্জন্ম নয়।

সাবা গ্রামের প্রবীণ চিওর নিষিদ্ধ কৌশল ‘নিজস্ব প্রাণ বিসর্জন’ জীবন-মৃত্যুর সীমায় স্পর্শ করলেও, লক্ষ্য হতে হয় সদ্য মৃত, আর ব্যবহারকারীর প্রাণের বিনিময়ে কেবল একজনকে ফিরিয়ে আনা যায়।

সমগ্র শিনোবি জগতে, কেবল একটি পন্থা আছে, যা সময়, সংখ্যা কিংবা অন্য কোনো সীমাবদ্ধতা মানে না।

তা হলো—চক্রবৃত্তির পুনর্জন্ম কৌশল।

羽衣玄月 চেয়েছিল, উচিহা মাদারার মতো চক্রবৃত্তির চোখ পেয়ে নিজেকে সত্যিই পুনরুত্থিত করতে।

কিন্তু এখন চক্রবৃত্তির চোখ আছে নাগাতো-র হাতে।

বর্তমানে ইদো-তেনসেইয়ের শক্তিতে আকাতসুকির ঘাঁটিতে ঢুকে চক্রবৃত্তির চোখ কেড়ে নেওয়া প্রায় অসম্ভব।

বাস্তবতা মেনে সে সে ইচ্ছা ছাড়ল, ফিরে এল নিজের পথে।

এ মুহূর্তে,

নিজের বিশাল ভাস্কর্যের চূড়ায় দাঁড়িয়ে羽衣玄月 নীচের বদলে যাওয়া ভূমির দিকে তাকাল, দুই হাতে মুদ্রা গেঁথে নিঃশব্দে অনুভব করতে লাগল।

এক মিনিট... দুই মিনিট...

পাঁচ মিনিট পর—

羽衣玄月ের চোখে ঝিলিক খেলল—

“পেয়ে গেছি!”

শব্দহীন চিৎকারে বাতাস ছিন্ন হল।

এক মুহূর্তে সে ছিল ভাস্কর্যের মাথায়, পরক্ষণেই মাটির উপর।

কয়েকবার ঝাঁপিয়ে羽衣玄月 কয়েকশো মিটার দূরের এক খালি জায়গায় থামল।

কোনো দ্বিধা নেই, দুই হাত মাটিতে চেপে ধরে উচ্চারণ করল—

“প্রকাশিত হও!”

অবিলম্বে, প্রচুর চক্রা তার হাতের তালু থেকে বেরিয়ে অসংখ্য কালো ট্যাডপোলের মতো প্রতীকে পরিণত হয়ে মাটির গভীরে প্রবেশ করল।

শীঘ্র, শত মিটার গভীরে, আশেপাশের মাটির সঙ্গে মিশে থাকা এক জায়গা হঠাৎ আলোকিত হয়ে উঠল।

কালো প্রতীকগুলি সেখানে মিশতে থাকল।

ধীরে ধীরে, ওই অংশে পরিবর্তন দেখা দিল।

দেখা গেল, কালো প্রতীকে ঘেরা, সামান্য ফাঁকও নেই এমন মৃতদেহটি প্রকাশিত হল, এবং羽衣玄月ের আহ্বানে মাটির নিচ থেকে দ্রুত ভেসে উঠল।

নিষিদ্ধ কৌশল—চিরনিদ্রার নিঃশ্বাস।

যখন জয় অসম্ভব জেনে গিয়েছিল,羽衣玄月 ইচ্ছাকৃতভাবে এই ব্যবস্থা করেছিল।

নিজের মৃত্যু বিনিময়ে, সময়ের ধাক্কাতেও দেহকে জীবিত অবস্থার শেষ মুহূর্তে অক্ষুণ্ণ রাখা এবং আত্মগোপন, যাতে বাইরের কেউ খুঁজে না পায়।

এটি羽衣গোত্রের নিজস্ব নিষিদ্ধ কৌশল।

পুর্বপুরুষরা একে উদ্ভাবন করেছিলেন মূলত, মৃত্যুর পর দেহ অপরিচিতের হাতে নষ্ট না হয়, কবর চোরদের হাত এড়িয়ে শান্তিতে ঘুমোতে পারেন।

এই সময়, সবাই জানে, শিনোবি দেহ মহামূল্যবান, কবর খুঁড়ে বিক্রি করলে বিপুল অর্থ।

শিনোবি অভিজাত গোত্রের অনেক প্রবীণ মৃত্যু ঘনিয়ে এলে এই নিষিদ্ধ কৌশল বেছে নেন, যাতে মৃত্যুর পর শান্তিতে থাকতে পারেন।

এটাই একে এতকাল একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল।

গোত্রপতি হিসেবে羽衣玄月 নিশ্চয়ই এটি শিখেছিল।

শুধু ভাবেনি, এত তাড়াতাড়ি এই কৌশলটি ব্যবহার করতে হবে।

তবুও কি আর করা!

সেই পরিস্থিতিতে, এটাই ছিল শ্রেষ্ঠ সিদ্ধান্ত।