পঞ্চম অধ্যায়: চার ছায়ার মরণঘাত

শত্রু হলেও, যারা নিনজা বিশ্বের শীর্ষে অবস্থান করছে সেই পাঁচ কেজেরাও羽衣玄月-র অসাধারণ প্রতিভার প্রশংসা করতে বাধ্য হয়েছিল, সত্যিই羽衣 গোত্রের হাজার বছরের ইতিহাসে তিনিই সর্বশ্রেষ্ঠ।

কিন্তু本人 হিসেবে羽衣玄月 এতে মোটেও সন্তুষ্ট ছিলেন না।

নিনজুত্সুর মূল ভিত্তি সাত ধরনের চক্র প্রকৃতির রূপান্তর ও গঠনগত পরিবর্তন।

প্রথম থেকেই羽衣玄月-র修炼য়ের লক্ষ্য ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট।

শুধু রক্তানুক্রমিক সীমা আয়ত্ত করার জন্য নয়, বরং আরও এক ধাপ এগিয়ে, “জাল”-এর শক্তি অর্জন করা।

অর্থাৎ, আগুন, বায়ু, মাটি, জল, বজ্র, অন্ধকার ও আলোর সাত ধরনের চক্র প্রকৃতি একত্রিত হয়ে জন্ম দেয় যে শক্তি, যা রক্তানুক্রমিক সীমা ও রক্তানুক্রমিক বিলুপ্তির ঊর্ধ্বে অবস্থিত—রক্তানুক্রমিক জাল।

ছয় পথের স্তরে উন্নীত হওয়া মানেই এই শক্তি থাকা নয়, তবে যার এই শক্তি আছে সে অবশ্যই ছয় পথের শক্তির অধিকারী, এবং তাদের মধ্যেও শ্রেষ্ঠ।

ওতসুত্সুকি কাগুয়া, ওতসুত্সুকি羽衣—তাদের ছিল রক্তানুক্রমিক জাল।

একজন নিনজা হিসেবে羽衣玄月 অবশ্যই ছয় পথের স্তরে পৌঁছাতে চেয়েছিলেন।

এতে শুধু নিনজা বিশ্বে অপ্রতিরোধ্য হওয়া যায় না, বরং চিরজীবনের প্রতীকও বটে।

আরও একবার জন্ম পেয়ে, তিনি চাননি মাত্র একশ বছরে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়তে।

তবে羽衣 গোত্রের বংশপরম্পরা সুপ্রাচীন হলেও, সেনজু ও উচিহা গোত্রের মতোই যার শিকড়忍宗 যুগ পর্যন্ত বিস্তৃত, এমনকি কিংবদন্তির ছয় পথের সাধুর সঙ্গেও সম্পর্ক আছে, তবু রক্তরেখা আজ অনেকটাই ক্ষীণ; ওতসুত্সুকি গোত্রের মতো রক্তের শক্তিতে ছয় পথের স্তরে পৌঁছানো আর সম্ভব নয়।

অন্য এক উপায়—দশ লেজের পশুর জিনচূরিকি হয়ে ছয় পথের স্তরে পৌঁছানো।

কিন্তু羽衣玄月 জানতেন ওতসুত্সুকি কাগুয়া ঈশ্বর বৃক্ষের ফল খেয়ে দশ লেজের সঙ্গে একীভূত হয়েছিলেন, তাই তিনি আর সে পথে পা বাড়াননি, উচিহা শ্রেষ্ঠের মতো করুণ পরিণতি এড়াতে চেয়েছিলেন।

এই দুই পথ ছাড়া আর একটাই উপায়, ধৈর্য ধরে রক্তানুক্রমিক জালের পথে এগোনো, সাত রকম চক্র প্রকৃতির স্বরূপ গভীরভাবে অনুধাবন ও নিখুঁতভাবে একত্রিত করা।

নিনজা বিশ্বে, সাত রকম চক্র প্রকৃতি আয়ত্ত করা কেউ কেউ আছে, যেমন কাকাশি।

কিন্তু সাত ধরনের প্রকৃতি পুরোপুরি বোঝা এবং নিখুঁতভাবে একত্রিত করার নজির নেই।

পুনর্জন্মের কারণে, কিংবা দ্বিতীয় জীবনের অভিজ্ঞতা থেকে, ছোটবেলা থেকেই “অন্যের ঘরের সন্তান” নামে খ্যাত, অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী羽衣玄月 চক্রের পথে অগ্রগতিতে যেন বাধাহীন।

অল্প সময়েই তিনি সাতটি চক্র প্রকৃতির বৈশিষ্ট্য জাগরণ করতে পেরেছিলেন।

কিন্তু আরও গভীরে যেতে গিয়ে, বিশেষত এই সাতটি প্রকৃতি নিখুঁতভাবে একত্রিত করতে গিয়ে, তার মতো প্রতিভাধরও চরম দুরূহতা অনুভব করেন।

তবু রক্তানুক্রমিক জাল পূর্ণ না হলেও, মাত্র দুটি চক্র প্রকৃতির সংমিশ্রণে জন্ম নেওয়া রক্তানুক্রমিক সীমার নানান ক্ষমতা, কিছুটা পরীক্ষানিরীক্ষার পর তিনি অনেকটাই আয়ত্ত করেছিলেন।

এভাবেই, আজ神ের সমকক্ষ মানুষের সুনাম অর্জন করেছেন তিনি।

“অবশেষে, আমি তো সত্যিকারের ঈশ্বর নই। আজকের নিনজা বিশ্বের দেবতা হলেও, সেটাও যথেষ্ট নয়।”

ঢেউ খেলানো জলের পৃষ্ঠে দাঁড়িয়ে羽衣玄月 নানা কৌশলে বরফের বন্ধন ভেঙে বেরিয়ে আসতে চাওয়া চার কেজের দিকে তাকিয়ে আক্ষেপে মাথা নাড়লেন।

তাঁর আরও সময় দরকার, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তা আর হাতে নেই।

“সম্ভবত, কিছু বিকল্প পথ ভেবে রাখা উচিত।”

羽衣玄月 আবার একবার যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরের দূরত্বে চোখ বুলিয়ে নিলেন, সেখানে বুক চেপে দাঁড়িয়ে থাকা উজ্জ্বল সাদা চুলের একজনের দিকে তাকালেন, কিন্তু সে বুঝে ওঠার আগেই দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।

এমন সময়, তাঁর মস্তিষ্কে ঠান্ডা স্বরে সিস্টেমের সতর্কবার্তা বেজে উঠল।

“ভাঙা সিস্টেম!”

অভ্যাসবশত গালি দিয়ে羽衣玄月 সেই বিকৃত চিন্তাধারার সিস্টেমকে উপেক্ষা করলেন, মনোযোগ আবার যুদ্ধক্ষেত্রে ফেরালেন।

চার কেজ ইতিমধ্যে পাল্টা আক্রমণ শুরু করেছে, নানা ঝলমলে নিনজুত্সু সাধারণ নিনজার সাধ্যের বাইরে বিস্তৃত হয়ে তাঁর দিকে ধেয়ে আসছে।

“একদল বুড়ো কাঠ, কখন মরবে?”

羽衣玄月 মাথা নেড়ে আবার একহাতে মুদ্রা গাঁথলেন—

“বরফ-রূপান্তর: একশৃঙ্গ শ্বেত তিমি!”

দীর্ঘ, গভীর গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে তুলল।

চার কেজ বিস্মিত দৃষ্টিতে দেখল—জলের নিচ থেকে বিশালাকৃতি এক বরফ তিমি লাফিয়ে উঠে বিশাল ঢেউ তুলল, যেন আকাশ ঢেকে ফেলে নিচের দিকে আছড়ে পড়ল।

পরক্ষণেই—

প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ভূমি-পর্বত কেঁপে উঠল।

জল ও কাদা মিশ্রিত প্রচণ্ড তরঙ্গ চতুর্দিকে ছড়িয়ে পড়ল।

羽衣玄月 appena হাত নেড়ে ছুটে আসা তরঙ্গ ঠেকালেন, ভুরু তুলে দেখলেন—

কৌশল ব্যবহারকারী হিসেবে তিনি স্পষ্টই অনুভব করলেন জাদুটার অবস্থা।

ধোঁয়া কাটার পর দেখা গেল, সবচেয়ে বিপর্যস্ত জমিতে, পাথরের影御神 পোশাক পরা ইশিহা সম্পূর্ণ অসম্ভব শক্তি দিয়ে দু’হাতে আকাশ থেকে পড়া, তার চেয়ে শতগুণ বড় বরফ তিমিকে ঠেকিয়ে রেখেছে।

“মাটি-রূপান্তর: অতিলঘু ভারী শিলা!”

একাই প্রাকৃতিক দুর্যোগের বিরুদ্ধে লড়ছে; আগের খাটো দেহটা অবিশ্বাস্যরকম বিশাল, ইশিহা দাঁতে দাঁত চেপে, কোমর সোজা করতে করতে মাথার উপরের বরফ তিমিও চোখের সামনে একটু একটু করে ওপরে উঠছে।

“তোর মাল ফেরত!”

ইশিহা হঠাৎ বরফ তিমিটা ছুড়ে দিলো, বিশাল এক বক্ররেখায় সেটি羽衣玄月-র দিকে ছুটে এলো।

“একগুঁয়ে পাথর!”

ইশিহার দিক থেকে দৃষ্টি ফিরিয়ে羽衣玄月 ছুড়ে দেওয়া বরফ তিমির দিকে তাকালেন, আবার মুদ্রা গাঁথছেন, তিমিটা কচকচ শব্দে গলে স্রোতের মতো জল হয়ে গেল, এবার সেই জলকেই ব্যবহার করে এগিয়ে আসা আই ও烈斗-কে ঠেকাতে যাচ্ছেন।

কিন্তু তিনি ঠিক তখনই নির্দেশ দিতে যাবেন, বাইরের এক চক্র হঠাৎ প্রবেশ করে তাঁর সঙ্গে জলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু করল।

“শ্বেতপদ্ম!”

羽衣玄月 মুখে উচ্চারণ করলেন।

এই সুযোগে, আই ও烈斗 নিরাপদে তাঁর সামনে এসে গেল।

“আবার!”

লেজওয়ালা পশুর সমান চক্রা বিস্ফোরিত হলো, পুরো শরীরে আরও শক্ত চক্রা জড়িয়ে烈斗 দ্রুতগতিতে পাঞ্চ ছুড়ে দিল羽衣玄月-র দিকে।

羽衣玄月 পিছু হটলেন না, ইস্পাত-রূপান্তর ব্যবহার করে কালো, শতবার নিছক ইস্পাতের মতো ডান মুঠি দিয়ে পাল্টা ঘুষি মারলেন।

একটি ধাতব সংঘর্ষের উচ্চ শব্দ শোনা গেল।

শারীরিক শক্তি দানবের মতো, ইস্পাত-রূপান্তরের চেয়ে কম নয়, আই কেবল কিছুটা পিছিয়ে গেল, শরীরে কোনো ক্ষতি হয়নি।

羽衣玄月ও কিছুটা পিছিয়ে গেলেন।

তিনি ঠিক তখনই পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ পাশ থেকে অদ্ভুত এক ঝড় এসে হাজির।

羽衣玄月 দেখতে না দেখতে, প্রবল ধারালো এক ছুরি তার চোখের দিকে ধেয়ে এলো।

ইস্পাত-রূপান্তর সারা দেহে ছড়ালেও চোখ রক্ষা করতে পারে না।

এটাই烈斗-র কৌশল—নিনজা তরবারি টেনে, তীব্র বাতাসের চক্রা জড়িয়ে সোজা চোখে আঘাত।

এতেই শেষ নয়—

আগে যে দুটি হাত বরফ তিমি ধরেছিল, এখন羽衣玄月-এর পা চেপে ধরল, তিনি আর নড়তে পারলেন না।

পাশেই কখন যে শ্বেতপদ্ম এসে হাজির, দুই হাতে জল-কারাগার তৈরি করছে, জল影-র স্তরের কারাগারে羽衣玄月-কে বন্দি করতে চাইছে।

烈斗-র আঘাত এড়ালেও, বিশেষভাবে তৈরি এই কারাগার থেকে বের হওয়া অসম্ভব।

সবকিছু ঘটে গেল এক নিমিষে।

চার কেজের নিখুঁত সমন্বয়ে羽衣玄月-এর বিরুদ্ধে তাদের চূড়ান্ত আক্রমণ সম্পন্ন হলো।