একবিংশ অধ্যায়: মুক্তির সন্ধানে

“চিদোরি, তাই তো?”
হাগোরোমো গেনগেতসু ধীরে ধীরে হাত রেখে কাকাশি হাতের কবজি চেপে ধরল, কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে তার সেই চেনা মুখপানে তাকিয়ে বলল,
“আমি তো আরও জটিল রূপান্তরের নমুনা দেখিয়ে দিয়েছি। কী হলো? এখনও তুমি কেবল এতটুকুতেই সীমাবদ্ধ?”
“তুমি...” কাকাশির চোখে জ্বলজ্বল করে উঠল বিস্ময় আর সন্দেহ।
তাকে সময় দেওয়া হলো না।
হাগোরোমো গেনগেতসু হঠাৎ শক্তি প্রয়োগ করে সজোরে কাকাশিকে ছুড়ে দিল দূরে, তারপর দুই হাত প্রসারিত করল।
পরবর্তী মুহূর্তেই—
“আমার যৌবন জ্বালিয়ে দাও! কনোহা স্ট্রং হুইল!”
উচ্ছ্বাসে ভরা বজ্রকণ্ঠ চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে এক সবুজ অবয়ব বিকট শব্দে বজ্রবেগে লাথি মারল।
ধাক্কা!
বাতাসের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।
হাগোরোমো গেনগেতসু শক্তি প্রয়োগ করে প্রতিরোধ করল না, বরং সেই লাথির ধাক্কা কাজে লাগিয়ে রকেটের মতো আরও দ্রুত গতিতে কনোহাগাকুরার সীমানার বাইরে ছিটকে গেল।
“তোমাদের সঙ্গে আর সময় নষ্ট করব না।”
“এই সময়টা বরং হোকাগে-র কাছে যাওয়ার জন্য কাজে লাগাও।”
এই কথা বলে দুইজনকে সতর্ক করল গেনগেতসু, তারপর মাঝ আকাশে শরীর বাঁকিয়ে কয়েক দফা গতি বাড়িয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
গাই দৌড়ে যেতে চাইলে কাকাশি তাকে থামিয়ে বলল—
“হোকাগে আর গ্রামের নিরাপত্তার কাজই বেশি জরুরি।”
ওরোচিমারু পালিয়ে গেছে, তৃতীয় হোকাগের কী দশা এটা এখনও কারও জানা নেই।
গ্রামের ভেতরে যুদ্ধও চলছে অব্যাহত।
এখন তাদের সময় নেই, একজন অদম্য প্রতিপক্ষের পেছনে ছুটে সময় নষ্ট করার।
কাকাশির কথায় গাই একদমই আপত্তি করল না।
তবু ফিরে যাওয়ার সময় সে জিজ্ঞেস না করে পারল না, “কাকাশি, বলতে পারো ওই লোকটা কে ছিল?”
কাকাশি মনে মনে গেনগেতসুর কথা আর তার অবলীলায় নিজের কবজি চেপে ধরা, সহজেই চিদোরিকে নিস্ক্রিয় করে দেওয়া মুহূর্তটি ভাবল—চোখে হঠাৎ ঝলকানি।
কনোহাগাকুরার শীর্ষস্থানীয় জোনিন হিসেবে এমনকি হোকাগে-ও এভাবে তার স্বাক্ষর জুৎসু ভেঙে দিতে পারার কথা নয়।
শুধু এক পরিস্থিতিতেই এমন হতে পারে—
ওই ব্যক্তি চিদোরি বা রাইকিরি সম্পর্কে কাকাশির চেয়েও বেশি দক্ষ।
কাকাশি হঠাৎ একটা পুরনো স্মৃতি মনে করল।
যৌবনে, যখন সে মিনাতো-সেনসেইর সঙ্গে রাইকিরি-র সংমিশ্রণ নিয়ে কাজ করছিল, তখন মিনাতো বলেছিলেন, বহু বছর আগে একজন শক্তিশালী নিনজা এমন এক রাইতোন জুৎসু তৈরি করেছিলেন, যা কাকাশির প্রয়োজনের সঙ্গে হুবহু মিলে যায়।
যদিও সেই জুৎসুটি উত্তরাধিকার হয়নি, তবে তার পরিচয় ও বিবরণ কাকাশিকে অনেকটা অনুপ্রেরণা দিয়েছে।
“নাকি সত্যিই...?”
হাগোরোমো গেনগেতসু “নিজের দক্ষতার প্রদর্শন” কথার পর যে রহস্যময় হাসি দিয়েছিল, তা মনে পড়তেই কাকাশি শিহরিত হয়ে উঠল।
গাইয়ের উৎসুক দৃষ্টির সামনে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল—
“সম্ভাব্যত, তিনি এক অত্যন্ত দুর্ধর্ষ প্রবীণ যোদ্ধা।”
...
“সবুজ আঁটোসাঁটো পোশাক সত্যিই চোখ ঝলসে দেয়।”
কাকাশি আর গাই-এর মুখোমুখি দৃশ্য মনে করে হাগোরোমো গেনগেতসু প্রথমেই ভাবল, ওই মাথা থেকে পা পর্যন্ত সবুজ, ঝকঝকে দাঁত, তরমুজের মতো চুলওয়ালা লোকটা।
স্ক্রিনে দেখে যেমন মনে হয়, বাস্তবে সামনে দাঁড়ালে যেন আরও প্রবল।
হাগোরোমো গেনগেতসু মাথা নাড়ল।
স্বীকার করতেই হয়, গাই আর ছোটো লি-র সাহস সত্যিই বিরল।
ধ্বং ধ্বং!
কনোহাগাকুরার ভেতরে কোথাও কোথাও এখনও তীব্র যুদ্ধ আর বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে আসছে।
কাকাশি আর গাই-এর মতো প্রতিবন্ধকতা না থাকায়, হালকা মনে গেনগেতসু উঁচুতে চলতে চলতে অনেক পরিচিত মুখ দেখতে পেল।
যেমন, সুপার সাইজ জুৎসু ব্যবহারে দানবাকৃতির আকিমিচি চোজা, যার কদর্য দেহ সবকিছুকে ছাড়িয়ে গেছে।
তার পাশে ছিল ইনারা শিকাকু আর ইয়ামানাকা ইনোইচি—তিন বন্ধু, অঙ্গাঙ্গিভাবে।
এক চাপে একেক জন শত্রুকে মাটিতে পিষে দিচ্ছেন, বর্তমান হিউগা গোত্রপতি হিউগা হিযাশি, যিনি সাধারণত অতি নম্র।
আরও আছে, মাউন্ট মিওবোকু-র ব্যাঙকে আহ্বান করে তুমুল শক্তি দেখাচ্ছেন বিখ্যাত দুই-লিঙ্গের উপন্যাসিক জিরাইয়া।
এদের মতো মধ্যম সারির শক্তি যোগ দেওয়ায়, কনোহার পাল্টা আক্রমণ তীব্র হচ্ছে, বালুর গ্রাম আর শব্দ গ্রামের গোপন বাহিনীর তত্পরতা ক্রমে স্তিমিত।
বিশেষত যখন খবর ছড়িয়ে পড়ল, ওরোচিমারু চতুর্থ কাজেকাগেকে হত্যা করে তাঁর স্থান নিয়েছে।
বালুর গ্রামের যোদ্ধারা তখন দিশেহারা।
আর বেশি সময় লাগবে না, এই সুপরিকল্পিত, কনোহাকে বড় ক্ষতি করা অভিযান ব্যর্থতায় শেষ হবে।
সেই পরিচিত মানুষগুলোর দিক থেকে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে, গেনগেতসু আরও দ্রুত গতিতে নির্দিষ্ট গন্তব্যের দিকে ছুটল।
একটু দূরে, গামাকেন ব্যাঙের মাথার উপর দাঁড়িয়ে জিরাইয়া একবার পেছনে ফিরে তাকাল—ওই দূরে কালো বিন্দুর মতো হয়ে যাওয়া গেনগেতসুকে।
একটু থেমে, শেষপর্যন্ত সে ঝাঁকুনি দিয়ে চুনিন পরীক্ষার মাঠের দিকে চলে গেল।
সেখানে পৌঁছে দেখে, অনেকেই জড়ো হয়েছে—
কাকাশি, গাই, গেনমা, কুরেনাই এবং অন্যান্যরা।
তাদের মাঝে,
তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেনের ঠান্ডা মৃতদেহ চুপচাপ শুয়ে আছে।
জিরাইয়ার মুখে কোনো কথা এলো না।
...
কেউ কাঁদছে, কেউ হাসছে।
শেষ পা কনোহা গ্রামের সীমানা পার হতেই, সামনের অসীম বৃক্ষসাগর পানে তাকিয়ে,
নিশ্চিত হয়ে যে আর কোনো বাধা নেই, গেনগেতসুর ঠোঁটে প্রথমে এক চিলতে হাসি, পরে তা বাড়তে বাড়তে—
অবশেষে সে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।
“হা-হা-হা! হা-হা-হা-হা-হা!”
পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখে, সে শূন্য হাতে ফিরে আসেনি;
চিন্তা করে দেখে, সেনজু হাসিরামার সঙ্গে যুদ্ধে সে ইচ্ছাকৃতভাবে অনেক রক্ত-মাংসের কোষ ফেলে গেছিল।
এত বড় স্বপ্নপূরণের সুযোগ, ইদো-তেনসেই জুৎসু-র কল্যাণে, তার জীবদ্দশার খ্যাতিতে সে নিশ্চিত ছিল, সহজেই আধ্যাত্মিক জগত থেকে আহ্বান করা যাবে।
গেনগেতসুর সবচেয়ে খারাপ আশঙ্কা ছিল, চতুর্থ শিনোবি বিশ্বযুদ্ধের সময় তাকে ডাকা হবে।
কিন্তু ওরোচিমারু আগেভাগেই চুনিন পরীক্ষার মঞ্চে তাকে ডেকে এনেছে।
এমন স্বর্গপ্রদত্ত সুযোগ সে ছাড়বে কেন?
“এবার, প্রধানহীন কনোহার হাতে বাইরের দুনিয়ার সমস্যা সামলানোর সময় নেই।
এই ফাঁকে, আমার মৃত্যুর আগে যেখানে দেহ সিল করেছিলাম, তা খুঁজে বের করব।”
গেনগেতসু নিজের ফাটল-ধরা হাতের তালু দেখল।
ইদো-তেনসেই শরীর চিরন্তন চক্রার উৎস হলেও, মারাত্মক আঘাতে সহজেই আগের মতো ঠিক হয়ে যায়।
তবু আসল দেহের সঙ্গে তুলনা চলে না।
বিশেষ করে, এই জুৎসু-দেহ দুর্বল, তার শক্তি অনেকটা কমিয়ে দিয়েছে।
আর ইদো-শরীরের অস্তিত্বও অনন্ত নয়।
গেনগেতসু লক্ষ করল, তার শরীরের ফাঁকফোকর দিয়ে অল্প অল্প বালুকণা পড়ছে।
সময়ে তার বেশি নেই—বুঝে নিয়ে, সে আর সময় নষ্ট না করে স্মৃতির ঠিকানার দিকে ছুটে গেল।
সোঁ-সোঁ—
একটি কালো ছায়া দ্রুত বৃক্ষসাগর চিরে ছুটে যাচ্ছে।
মাঝপথে গেনগেতসু মৃদু টুংটাং ঘণ্টার শব্দ শুনল।
সে পাত্তা না দিয়ে সোজা এগিয়ে গেল।
একই সময়ে,
বেশি দূরে নয়—
কালো মেঘ-আকাশে লাল মেঘের পোশাক পরা দুই ব্যক্তি থামল।
একজন টুংটাং ঘণ্টার টুপি তুলে শার্কের মতো মুখ উন্মুক্ত করে হিংস্র হাসি দিয়ে বলল—
“ইটাচি, দরকার পড়লে ব্যবস্থা নেব?”
“প্রয়োজন নেই।”
অন্যজন মুখ তোলে, চোখে তিনটি রক্তলাল কমলালেবুর মতো চক্র—
তার দৃষ্টি কনোহার দিকে, মুখে নির্লিপ্ত স্বর—
“অপ্রয়োজনীয় কিছু করো না।”
“আমাদের লক্ষ্য কেবল কিউবি।”