অধ্যায় আটচল্লিশ: অন্ধকার গোপনের চরমসীমা
অগণিত বরফ স্ফটিক সূর্যের আলোয় আতসবাজির মতো বিস্ফোরিত হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, বাইরের দৃষ্টিতে দৃশ্যটি ছিল অপূর্ব মোহনীয়। কিন্তু মেঘ গ্রামবাসীদের চোখে তা ছিল ভয়ংকর শীতল। যখনই হানাবী গেনগে মৃত্যুদূতের মতো একে একে মেঘ গ্রামবাসীদের তাদের পরিণতির দিকে পাঠাচ্ছিল, ঠিক তখনই এক প্রচণ্ড শব্দ হল।
চতুর্থ রাইকারি এ-র দেহ হঠাৎ কেঁপে উঠল, নাকোশি প্রাণীর সমান বিশাল বিদ্যুৎ কৌশলের চক্রা বিস্ফোরিত হল, চারপাশের পাঁচ মিটার জায়গার পুরু বরফ স্তর ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। “বি!” এ গর্জে উঠল, দেহ নীল রঙের বিদ্যুৎ হয়ে হানাবী গেনগের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চিরপরিচিত সহযোগী কিরাবি সঙ্গে সঙ্গে মানব রূপে ফিরে এল, গাঢ় লাল আটলেজ চক্রা সমগ্র দেহ জড়িয়ে নিল, এবং সে-ও লাল রঙের বজ্রের মতো হানাবী গেনগের দিকে ধেয়ে গেল।
দুজন দুই পাশে, তাদের গতি এত বাড়ল যে মাঝখানে থাকা হানাবী গেনগের পক্ষেও তাদের চলন চোখে ধরা মুশকিল হয়ে পড়ল। ঠিক তখনই হানাবী গেনগ এক হাতে মুদ্রা বাঁধতে যাচ্ছিল, কিছু করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। “বজ্রগরজ তাপ ছুরি!” বাম ও ডান দিক থেকে এ ও কিরাবি নিখুঁত সমন্বয়ে তাদের পেশিবহুল বাহু তুলল, মুহূর্তের মধ্যে দূরত্ব অতিক্রম করে দুইটি দৈত্যাকার হাতুড়ির মতো শক্তি নিয়ে হানাবী গেনগের মাথায় আঘাত হানল।
হানাবী গেনগ সাড়া দেবার সুযোগও পেল না, ঠিক আগের এ-বি যুগল কৌশলের শিকারদের মতোই তার মাথা উড়ে আকাশে উঠে গেল। অথচ এ ও কিরাবির মুখে কোনো হাসি নেই। “কখন?” সামনের ‘হানাবী গেনগ’-এর মস্তকহীন দেহ হঠাৎ বরফের প্রতিমূর্তিতে পরিণত হল, উড়ে যাওয়া মাথাটিও বরফের মূর্তিতে রূপ নিল, এ-র চোখে বিস্ময়ের ছায়া খেলে গেল।
“আহ!” শেষ মেঘ গ্রামবাসীর আর্তচিৎকার শোনা গেল। এ দ্রুত ফিরে তাকাল, দেখতে পেল হানাবী গেনগের অবয়ব মেঘ গ্রামের বরফ মূর্তির উপর এসে থামল, এক পা বাড়িয়ে সে বরফ স্তর ভেদ করে বেরিয়ে এলো। মুণ্ডহীন বরফের প্রতিমূর্তির দিকে একবার তাকিয়ে হানাবী গেনগ সামান্য বিস্ময়ে বলল, “চমৎকার কৌশল। মনে হচ্ছে মেঘ গ্রাম এসব বছর স্থির ছিল না।”
সব সহযোগী হারানো এ ক্রুদ্ধ হয়ে মুষ্টি শক্ত করল, গর্জে উঠল, “তুমি! সবসময় নিজেকে এত উঁচুতে রাখো কেন?” বজ্রসহকারে এক গর্জন, এ ডান পা মাটিতে আঘাত করতেই ভূমি ও বরফ স্তর চিড় ধরল, সে ট্যাঙ্কের মতো অপ্রতিরোধ্য গতিতে আবারও হানাবী গেনগের দিকে ছুটে গেল। কিরাবি ততক্ষণে নাকোশি আবরণে শরীর মুড়ে পাশে পাশে এগিয়ে চলল।
“বরফ ছায়া বরফের বর্শা!” হানাবী গেনগের শান্ত কণ্ঠদ্বয় তাদের কানে বেজে উঠল। মুহূর্তেই একের পর এক ধারালো ও পুরু বরফের সূচ দুজনের পায়ের নিচ থেকে উঠে এল, মনে হল পুরো দেহ বিদ্ধ করার জন্য। এ ও কিরাবি কেউ এড়িয়ে গেল, কেউবা শক্তি দিয়ে প্রতিহত করল। এই ফাঁকে হানাবী গেনগ পায়ে বরফের ছুরি পরা যেন, অভূতপূর্ব গতিতে বরফের উপর ছুটে এসে এ-বি যুগলের দিকে চড়াও হল।
কয়েক মিনিট পরে, এ-বি যুগল কিছুটা বিপর্যস্ত হয়ে পিছিয়ে গেল। হানাবী গেনগের চক্রা দৃশ্যত অনেকটাই কমে গিয়েছে, কিন্তু এই মুহূর্তে তার লড়াইয়ের তেজ আগের চেয়ে আরও বেড়ে উঠেছে। “নাকোশি!” পরিস্থিতি আরও কঠিন দেখে কিরাবি মনে মনে চিৎকার করল। নাকোশি দীর্ঘশ্বাস ফেলে সহযোগীকে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিল।
“গর্জন!” হানাবী গেনগ আর একটু এগোতে যাচ্ছিল, এমন সময় বিশাল এক অবয়ব আকাশ থেকে নেমে এল। সে সঙ্গে সঙ্গে পিছু হটে গেল। মাটিতে এক প্রচণ্ড আঘাত লাগল, চতুর্দিকে ধুলো ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল। হানাবী গেনগ তাকিয়ে দেখল, সম্পূর্ণ আকারে আটলেজ অবতরণ করেছে।
“পারফেক্ট মানব স্তম্ভ...” হানাবী গেনগ একদিকে পর্যবেক্ষণ করে, অন্যদিকে বামে সরে গেল। প্রবল বাতাসের সঙ্গে, এক বিশাল অক্টোপাসের শুঁড় হঠাৎ ছুটে এসে তার পুরনো অবস্থানে আঘাত করল। প্রথম আঘাতে ব্যর্থ হয়ে, আটলেজ আরেকবার চেষ্টা করবার আগে, হানাবী গেনগ লাফিয়ে পাশের শুঁড়ের উপর চড়ে বসল, যেভাবেই শুঁড় নাড়ে, সে অবলীলায় এগিয়ে আটলেজের মাথার দিকে ধেয়ে গেল।
বিষয়টি বুঝতে পেরে আটলেজ দ্রুত অন্য শুঁড়গুলো নাড়িয়ে মশা মারার মতো তাকে আঘাত করার চেষ্টা করল। হানাবী গেনগ কখনো লাফিয়ে, কখনো ছুটে চৌকসভাবে শুঁড়গুলোর ফাঁক দিয়ে এগিয়ে গেল, একটিও তাকে স্পর্শ করতে পারল না। দুজনের দূরত্ব ক্রমেই কমে আসছিল। আতঙ্কে আটলেজ হঠাৎ শুঁড় গুটিয়ে দেহে মুড়ে সম্পূর্ণ গোলক রূপে দ্রুত ঘুরতে শুরু করল।
লেজ আটটি পাক! প্রবল ঝড় আটলেজকে কেন্দ্র করে ছড়িয়ে পড়ল, শক্তি এতটাই প্রবল যে সে শুধু হানাবী গেনগকে দূরে ছুঁড়ে ফেলল না, বরং তার তৈরি বরফের রাজ্যও সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দিল। একই সময়ে, সুযোগ বুঝে চতুর্থ রাইকারি এ হঠাৎ দেহ ঝলকে ছুটে উড়ে যাওয়া হানাবী গেনগের পাশে এসে প্রবল ঘুষি মারল।
হাওয়ায় ছুটে গেল হানাবী গেনগ, শরীর গোলার মতো আকাশে ছিটকে পড়ল। “এটাই সেই সময়!”
আটলেজ মাথা উঁচিয়ে তুলল, এক বিশালাকার লেজ-বোমা তার মুখের সামনে জন্ম নিল। মুহূর্তেই আকাশ-জমিন রঙ বদলে গেল। এই এক আঘাতে পাহাড় গলিয়ে, ভূমি চূর্ণ করে, গ্রহের শ্রেষ্ঠ ধ্বংসাত্মক শক্তি নিয়ে লেজ-বোমা দ্রুত হানাবী গেনগের সামনে উপস্থিত হল।
পরের মুহূর্তে, আটলেজের অধীর দৃষ্টির সামনে লেজ-বোমাটি মুহূর্তে ছড়িয়ে গেল, তারপর... চারপাশে শূন্যতা আর শান্তি। “এটা কীভাবে সম্ভব?” হানাবী গেনগের বাড়ানো হাত থেকে সাদা ধোঁয়া উঠছিল। নিজের শরীরে নতুন প্রবাহিত চক্রার অনুভব নিয়ে সে মাথা তুলে হেসে বলল, “চমৎকার স্বাদ, আর আছে?” নাকোশি ও কিরাবির মুখে অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল— “লেজ-বোমাও সে গিলতে পারে?”
মেইং কৌশল তারা জানতই। কারণ হানাবী গেনগের দেবতাপতনের উপত্যকা যুদ্ধে, পরে মেঘ গ্রামের লোকেরা মেইং কৌশলের রক্তানুবংশ ধারীদের খুঁজে এনে এর সীমা পরীক্ষা করেছিল এবং নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে নথিভুক্ত করেছিল। নিশ্চিত ছিল, মেইং কৌশল যতোই শক্তিশালী হোক, তার নির্দিষ্ট সীমা আছে। আটলেজের সর্বশক্তির লেজ-বোমা, মেইং কৌশল দ্বারা শোষণ করা যায় না, বরং তাতে শরীর ফেটে যাওয়ার সম্ভাবনা।
অন্য রক্তানুবংশের মতো নয়, যারা চক্রা বেশি খরচ করলে আরও শক্তি বাড়াতে পারে; মেইং কৌশলের শোষণের সীমা নির্দিষ্টই থেকে যায়, নিজের চক্রার খরচে তা বাড়ানো যায় না। নইলে মেইং ধারীরা আগেই নিনজা জগতে আধিপত্য করত, এখনকার মতো হানাবী গেনগ ছাড়া আর কারো নাম শোনা যেত না।
এই কারণেই আটলেজ লেজ-বোমা ব্যবহার করে হানাবী গেনগকে চূড়ান্ত আঘাত দিতে চেয়েছিল। কিন্তু, ঘটনার গতি তাদের প্রত্যাশার অনেক বাইরে চলে গেল। হানাবী গেনগ স্পষ্টত অন্য মেইং ধারীদের থেকে ভিন্ন।
“সত্যিই, সে হলেন সেই পুরুষ, যিনি সেঞ্জু হাশিরামা, উচিহা মাদারার সমকক্ষ। যদিও বুঝতে পারছি না কেন এখন তার অবস্থা খারাপ, তবুও, বি, আর দেরি না করে প্রস্তুতি নেয়া উচিত,” বলল নাকোশি। “ভাই এখনো পাশে আছেন,” কিরাবির চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল। “নাকোশি, চল উঠি আবার!” “……”