ষষ্ঠাদশ অধ্যায়: গ্রামত্যাগ ও নির্বাচন

হয়তো বয়স বাড়লে মানুষ প্রাণের মূল্য বোঝে, হয়তো অপমান সহ্য করে ভার বহন করে।
শেননং যেন নিজের কল্পনার থেকেও দুর্বল।
এতে ইয়ুই শ্বানমুনের জন্য তার কাছ থেকে চিকিৎসা বিষয়ক নিনজুৎ শেখা অনেক সহজ হয়ে গেল।
কিছু সময় পর, সঙ্গে আসা ইয়ুই গোত্রের গোয়েন্দা সদস্যরা চক্রা সীলবদ্ধ করা শেননংকে নিয়ে গেল, ইয়ুই শ্বানমুন হাতে থাকা “দেহের উজ্জীবন” এবং “দেহের পুনর্জন্ম” নামক চিকিৎসার নিষিদ্ধ巻গুলো দেখছিল।
শেননংয়ের পেছনের আকাশ নিনজা ও তথাকথিত শূন্য লেজের তুলনায়, এই দুই চিকিৎসা নিষিদ্ধ技ই তার কাছে বেশি মূল্যবান।
ইয়ুই শ্বানমুন সেগুলো দ্রুত একবার উল্টে দেখল, চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
স্বীকার করতে হয়, প্রচলিত চিকিৎসা নিনজুৎয়ের তুলনায়, শেননংয়ের তৈরি দেহ উজ্জীবনের চিকিৎসা নিষিদ্ধ技 বেশ কার্যকর।
তার শরীরের ক্ষত সারাতে ভালো ফল দেয়, এমনকি শরীরের দুর্বলতা, যা এতদিন তার দুর্বল দিক ছিল, তাতে যথেষ্ট উন্নতি হবে।
এখন সময়, এই দুটি চিকিৎসা নিষিদ্ধ技 পুরোপুরি আয়ত্ত করার।
অন্যদিকে—
আগেই বিশেষভাবে জানিয়েছিল, সদ্য আগত গোয়েন্দা সদস্যরা কাঠপাতার সর্বশেষ খবর নিয়ে এসেছে।
সাসুকে, ইতিমধ্যে যাত্রা শুরু করেছে।
“মজার, এবার তোমার বাছাই দেখি।”
ইয়ুই শ্বানমুন ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে কাঠপাতার দিকে তাকাল, দেহ এক ঝলক দিয়ে শিনঝুন উপত্যকার দিকে ফিরে চলল।

...

কিছুটা সময় আগে—
রাত গভীর, দিনভর নারুতোকে ছাদে যুদ্ধে পরাজিত করার পর, আবার ওরোচিমারুর পাঠানো শব্দ নিনজাদের হাতে অপমানিত হওয়ার পরে—
সাসুকে আরও দৃঢ়ভাবে গ্রাম ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে নেয়।
তবে এবার তার সামনে নতুন এক বিকল্প এসেছে।
“ওরোচিমারু...”
সাসুকে নিজের গলায় ওরোচিমারুর লাগানো অভিশাপের দাগ স্পর্শ করল।
শব্দ নিনজা চারের কথায়, এটি ওরোচিমারু স্যারের আশীর্বাদ, শক্তি অর্জনের চাবি।
যদি ইয়ুই শ্বানমুনের বিকল্প না থাকত, প্রতিশোধের জন্য সবকিছু বিসর্জন দিয়ে সাসুকে নিশ্চয়ই ওরোচিমারুকে বেছে নিত, যদিও জানে ওরোচিমারু তার শরীরের প্রতি লোভী।
কিন্তু এবার দুটি বিকল্প আছে—
ওরোচিমারু ও ইয়ুই শ্বানমুন।
কাকে বেছে নেবে?
শক্তি কামনায় সাসুকে অবশ্যই শক্তিশালী পক্ষকে বেছে নেবে।
কীর্তি বা প্রসিদ্ধি নয়, নিজের অভিজ্ঞতা দিয়ে সে জানে—
শারীরিক চোখে, ওরোচিমারু অদ্ভুত ও শক্তিশালী হলেও, ইয়ুই শ্বানমুনের স্নিগ্ধ অথচ নীরব উপস্থিতি অনেক বেশি চাপ সৃষ্টি করে।

তার ওপর ওরোচিমারু নিজের শরীরের প্রতি লোভ লুকায় না, ইয়ুই শ্বানমুন যেন এসব নিয়ে মাথাই ঘামায় না।
সাসুকে বোকা নয়, সে দুর্বল ও বিপজ্জনক বিকল্প বেছে নেবে না।
অতএব, সে স্পষ্ট সিদ্ধান্ত নিল—
ইয়ুই শ্বানমুন!
শিনঝুন উপত্যকা!
দ্বিধা না করে সাসুকে দ্রুত ব্যাগ গুছিয়ে, কাউকে কিছু না জানিয়ে গ্রাম ছেড়ে চলল।
পথে, সে হঠাৎ সাক্ষাৎ পেল সাকুরার।
“সাসুকে, এত রাতে কোথায় যাচ্ছ?” সাসুকের দূরযাত্রার চেহারা দেখে, সাকুরা কষ্ট করে হাসল।
“ফিরে যাও।” সাসুকে ঠান্ডা গলায় বলল।
সাকুরার আশা ভেঙে গেল।
সে খুব বুদ্ধিমান, খুব খেয়ালী।
চা দেশের পথে ইয়ুই শ্বানমুনের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তখন সাসুকে নিজে বিশ্রামের কথা বলল, পরে একা চলে গেল, এতে সাকুরা কিছুটা আন্দাজ পেয়েছিল।
আজ হাসপাতালের ছাদে যুদ্ধের পর, সাসুকের মন বোঝা সাকুরা আরও উদ্বিগ্ন হয়ে, এই জায়গায় অপেক্ষা করছিল।
অবশেষে তার আন্দাজ সত্যি হল, সাসুকে গ্রাম ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
“সাসুকে...”
“সাকুরা, ধন্যবাদ।”
সাকুরার আবেগপূর্ণ বোঝানোয় সাসুকে বিন্দুমাত্র নরম হলো না, এক হাতের আঘাতে সাকুরাকে অজ্ঞান করে, এগিয়ে চলল।
গ্রাম ছাড়ার অপরাধ জানলেও সে বিন্দুমাত্র চিন্তা করেনি।
শব্দ নিনজা চারের অপেক্ষা জানে বলে, সাসুকে প্রধান সড়ক বাদ দিয়ে এক গোপন পথ বেছে নিল।
তার চলে যাওয়ার পরও, শব্দ নিনজা চারেরা গ্রামের ফটকের কাছে অপেক্ষা করছিল।
কিছু সময় পর, বিরক্ত হয়ে দোযুয়া বলল, “সাসুকে কি আসবে না?”
“চিন্তা নেই, ওরোচিমারু স্যারের অনুমান কখনো ভুল হয় না।” কিতোমারু আত্মবিশ্বাসের হাসি দিয়ে বলল, “আর, সাসুকের চোখে আমি শক্তি ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা দেখেছি। শক্তি চাওয়া ছেলেটা ওরোচিমারুর সুযোগ কখনো ফিরিয়ে দেবে না।”
কিন্তু—
এক ঘণ্টা পরে, কিতোমারুর মুখের হাসি জমে গেল।
“চলো, ভেতরে গিয়ে দেখি।” জোকিন দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল।
সবাই রাজি হলো।
কাঠপাতায় সাম্প্রতিক নিনজা মিশন বেশি, বেশিরভাগই বাইরে, ওরোচিমারুর কাঠপাতা সম্পর্কে জানার কারণে শব্দ নিনজা চারের প্রবেশ সহজ ছিল।
নীরবেই সাসুকের ঘরে ঢুকে, খুঁজে দেখে জোকিন বলল, “সাসুকে চলে গেছে।”
জিরোবো গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “সে আমাদের সঙ্গে দেখা করেনি কেন?”

কিতোমারু চোখ সংকুচিত করে, সাসুকের ডেস্কের ম্যাপ দেখল, যা বহুবার উল্টানো হয়েছে, কোনো চিহ্ন না থাকলেও, আঙুলের ছোঁয়ায় সে আবিষ্কার করল অল্প কিছু চিহ্ন।
“সাসুকে চলে গেছে, কিন্তু সে ওরোচিমারু স্যারের কাছে যাচ্ছে না।” কিতোমারু ঠান্ডা গলায় বলল।
“সে যেখানেই যাক, ওরোচিমারু স্যারের জন্য আমরা তাকে নিয়ে যাবই!” দোযুয়া বাঁশি বের করে হুমকি দিল।
জোকিন মাথা নেড়ে বলল, “যেহেতু সে ওরোচিমারুর সুযোগ ফিরিয়েছে, এবার আর ছাড় নয়। খুঁজে পেলে, মেরে ফেলতে না পারলেও, পা ভেঙে দেওয়া যাবে।”
শব্দ নিনজা চারেরা আর সময় নষ্ট না করে, দ্রুত গ্রাম ছেড়ে, খোঁজার সূত্র ধরে সাসুকের পিছু নিল।
প্রধান মঞ্চ কাঠপাতা এবার পিছিয়ে গেল।
সাকুরা জ্ঞান ফিরে, দ্রুত হোকাগে অফিসে গিয়ে সংবাদ দিলে, সুনাদে বুঝল সাসুকে গ্রাম ছেড়েছে।
“তাকে ফিরিয়ে আনতেই হবে!”
কাঠপাতার উচিহা গোত্রের একমাত্র রক্তের প্রশ্নে, সুনাদে চিন্তিত মুখে নির্দেশ দিল, সাথে সাকুরাকে জিজ্ঞেস করল সাসুকে কোথায় যাচ্ছে।
সুনাদে আশা করেনি।
কিন্তু সাকুরা তাকে এক চমক দিল।
“ইয়ুই শ্বানমুন! সাসুকে নিশ্চয়ই তার কাছে যাচ্ছে!” সাকুরা নিজের বিশ্লেষণ খুলে বলল।
সুনাদে চিন্তিত হল।
“ইয়ুই শ্বানমুন, তুমি অবশেষে পদক্ষেপ নিলে।”
সাকুরার বিশ্লেষণ মানতে সুনাদে বাধ্য, তবে ইয়ুই শ্বানমুন উচিহা সাসুকের চাইতে কী চায়, তা সে বুঝতে পারে না।
শারীরিক চোখ ভালো হলেও, ইয়ুই শ্বানমুনের মতো কেউ তাতে এত গুরুত্ব দেয় না।
“হোকাগে স্যারে।”
এসময়, সদ্য চুনিন পদে উন্নীত নারা শিকামারু সংবাদ পেয়ে প্রবেশ করল।
সুনাদে আর ভাবেনি, দ্রুত নির্দেশ দিল।
শিগগিরই, কাঠপাতার বারো তরুণ নিনজাদের নিয়ে গঠিত অনুসন্ধান দল রওনা দিল।
“মনে রাখো, আমাদের হাতে মাত্র বারো ঘণ্টা, সময় শেষ হলে অনুসরণ বন্ধ করতে হবে। আমি দলপতি, যে কোনো সময় মিশন বন্ধ করতে পারি, সবাই মানতে হবে। বুঝেছ?”
অভিযানের কৌশল ঠিক করে নারা শিকামারু গুরুতর মুখে সবার উদ্দেশে নির্দেশ দিল।
ইনুজুকা কিবা একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “কেন সময় সীমা? শেষ পর্যন্ত অনুসরণ করা উচিত।”
“ঠিক, ঠিক! সাসুকের পা ভেঙে হলেও ফিরিয়ে আনব।” সাসুকের আচরণ না বুঝে নারুতো মুষ্টি শক্ত করে শপথ নিল।
‘কারণ সামনে ভয়ংকর বিপদ হতে পারে!’
নারা শিকামারু দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, প্রস্তুত দলকে দেখে, প্রথমবার দল পরিচালনা কত কঠিন তা অনুভব করল।