সপ্তত্রিশ অধ্যায়: শয়তান, সে এক সাক্ষাৎ শয়তান!

লি শুয়েন ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ছিলেন।

“এ... এটা কীভাবে সম্ভব?” লি শুয়েন মনে মনে আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন। তিনি অনুভব করলেন যে তার জেন-চি দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে, অথচ লু ইউন এখনও সতেজ এবং তেজস্বী।

“আমি কি সত্যিই বুড়িয়ে গেছি?” লি শুয়েনের মনে এক তিক্ত অনুভূতি দানা বাঁধল। তিনি বুঝতে পারছিলেন, এভাবে লড়াই চালিয়ে গেলে তার পরাজয় অনিবার্য। এই চিন্তা আসতেই তার মনে এক নিষ্ঠুর সংকল্প জেগে উঠল। তিনি হিমশীতল দৃষ্টিতে লু ইউনের দিকে তাকালেন, যেন এক মৃত ব্যক্তির দিকে তাকাচ্ছেন।

“ছোকরা, তোর প্রতিভা সত্যিই প্রশংসনীয়। কিন্তু আজ, তোকে মরতেই হবে!”

লি শুয়েন কথা শেষ করেই হঠাৎ পেছনের দিকে সরে গেলেন, যেন পালানোর চেষ্টা করছেন। লু ইউন তা দেখে ভ্রু কুঁচকালেন।

“বুড়ো শয়তান, পালাতে চাস? অত সহজ নয়!” লু ইউন গর্জন করে উঠলেন এবং ঝড়ের বেগে লি শুয়েনের দিকে ধেয়ে গেলেন। কিন্তু যখনই তিনি লি শুয়েনের কাছাকাছি পৌঁছালেন, লি শুয়েন হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন। তিনি দুই হাতে মুদ্রা তৈরি করতেই এক প্রবল জেন-চির তরঙ্গ বিস্ফোরিত হলো।

“ছোকরা, তুই ফাঁদে পা দিয়েছিস!” লি শুয়েনের চিৎকারের সাথে সাথে এক প্রচণ্ড তালুর আঘাত লু ইউনের দিকে ধেয়ে এল। এই আঘাতে তিনি তার সর্বশক্তি নিয়োগ করেছিলেন। তালুর বাতাসে ধ্বংসাত্মক শক্তি ছিল, যা লু ইউনকে পুরোপুরি গ্রাস করে ফেলার উপক্রম করল।

লু ইউনের মুখমণ্ডল কিছুটা পরিবর্তিত হলো, কিন্তু তিনি বিচলিত হলেন না। বরং তার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক শীতল হাসি।

“বুড়ো শয়তান, তুই কি ভেবেছিস আমি তোর ফাঁদে পা দেব?” লু ইউন কথাটি বলেই স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন এবং এক ঝটকায় লি শুয়েনের আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন। সেই মুহূর্তে তিনি পাল্টা একটি ঘুষি মারলেন লি শুয়েনের দিকে। এই ঘুষিতেও ছিল তার সর্বোচ্চ শক্তি। বাতাসের ঝাপটায় প্রচণ্ড শক্তি অনুভূত হচ্ছিল, যেন সবকিছু গুঁড়িয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।

লি শুয়েন ভাবতেও পারেননি যে লু ইউন তার আক্রমণ এড়িয়ে এত দ্রুত পাল্টা আঘাত করতে সক্ষম হবে। তিনি তাড়াহুড়ো করে হাত তুলে নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করলেন।

“ধপ!”

মুষ্টি ও তালুর সংঘর্ষে শক্তিশালী শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল। লি শুয়েন অনুভব করলেন এক বিশাল ধাক্কা, যাতে তিনি ছিটকে দূরে গিয়ে পড়লেন। তিনি মাটিতে আছড়ে পড়লেন, মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল এবং তার শ্বাসপ্রশ্বাস ক্ষীণ হয়ে এল।

“এ... এটা কীভাবে সম্ভব?” লি শুয়েন ধুঁকতে ধুঁকতে উঠে বসলেন। লু ইউনের দিকে তাকাতেই তার চোখে ফুটে উঠল ভীতি। তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে তার পরাজয় এত শোচনীয় হবে।

লু ইউন তাকে দেখে ব্যঙ্গাত্মক হাসলেন। “বুড়ো শয়তান, তোর ক্ষমতা কি এটুকুই? আমাকে মারার স্বপ্ন দেখছিলি? তুই কি তার যোগ্য?”

লু ইউনের কথাগুলো তলোয়ারের মতো লি শুয়েনের হৃদয়ে বিঁধল। তার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, চোখে ফুটে উঠল হতাশা ও আতঙ্ক। তিনি বুঝতে পারলেন যে আজ তিনি পুরোপুরি পরাজিত। কিন্তু তিনি হার মানতে রাজি ছিলেন না, একজন তরুণের কাছে এভাবে পরাজয় তিনি মেনে নিতে পারছিলেন না। তাই তার মনে পুনরায় এক নিষ্ঠুর চিন্তা জেগে উঠল।

“ছোকরা, বেশি অহংকার করিস না! আজ আমি মরলেও তোকে সাথে নিয়ে মরব!”

লি শুয়েন পুনরায় লু ইউনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তিনি পরাজয়ের ভান করে ইচ্ছাকৃতভাবে একটি ফাঁক রাখলেন, যাতে লু ইউন তাকে ধাওয়া করেন। লু ইউন তা দেখে মনে মনে হাসলেন। তিনি আগেই লি শুয়েনের এই ষড়যন্ত্র ধরে ফেলেছিলেন। তবে তিনি পাল্টা আক্রমণ না করে বরং ফাঁদে পা দেওয়ার অভিনয় করলেন।

লু ইউন ধাওয়া করতে করতে যখনই কাছাকাছি পৌঁছালেন, লি শুয়েন হঠাৎ আক্রমণ করলেন। তার হাতে ছিল একটি বিষাক্ত সূঁচ, যা তিনি চোখের পলকে লু ইউনের প্রাণঘাতী লক্ষ্যের দিকে ছুঁড়ে দিলেন।

“ছোকরা, মর এবার!” লি শুয়েনের মুখে ফুটে উঠল এক বিকৃত হাসি, যেন তিনি দেখতে পাচ্ছিলেন লু ইউন তার সামনে লুটিয়ে পড়েছেন। কিন্তু ঠিক যখন সূঁচটি লু ইউনকে বিদ্ধ করার কথা, তখনই লু ইউন অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

“কী?” লি শুয়েন আতঙ্কিত হয়ে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগলেন, লু ইউনকে খুঁজে পাওয়ার আশায়। ঠিক তখনই তিনি পেছনে এক হিমশীতল অনুভূতি পেলেন। পরমুহূর্তেই একটি হাত তার কাঁধের ওপর রাখা হলো।

“বুড়ো শয়তান, তুই কাকে খুঁজছিস?” লু ইউনের কণ্ঠস্বর যেন নরকের দানবের মতো লি শুয়েনের হৃদয়ে ভয়ের কাঁপন ধরিয়ে দিল। তিনি দ্রুত ঘুরে দাঁড়ালেন এবং দেখলেন লু ইউন তাকে শীতল দৃষ্টিতে দেখছেন।

“তুই... তুই কীভাবে আমার বিষাক্ত সূঁচ থেকে বাঁচলি?” লি শুয়েন নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। তিনি স্পষ্ট দেখেছিলেন সূঁচটি লু ইউনকে বিদ্ধ করতে যাচ্ছে।

লু ইউন কোনো উত্তর না দিয়ে শীতল হাসলেন। তিনি ধীরে ধীরে হাত তুললেন এবং সর্বশক্তি দিয়ে জেন-চি ঘনীভূত করলেন।

“বুড়ো শয়তান, আজই তোর শেষ দিন!” লু ইউন কথাটি শেষ করতেই সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। পরের মুহূর্তেই তিনি লি শুয়েনের সামনে আবির্ভূত হলেন এবং বিদ্যুৎগতিতে তালুর আঘাত করলেন।

লি শুয়েন আতঙ্কিত হয়ে হাত তুলে নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু লু ইউনের সেই আঘাত ছিল সমুদ্রের উত্তাল ঢেউয়ের মতো অপ্রতিরোধ্য।

“ধপ!” এক বিকট শব্দে লি শুয়েনের হাতটি মুহূর্তেই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। প্রচণ্ড শক্তি বন্যার মতো তার শরীরে প্রবেশ করল।

“আহ!” লি শুয়েন আর্তনাদ করে উঠলেন এবং ছিটকে দূরে গিয়ে পড়লেন। তিনি মাটিতে আছড়ে পড়লেন, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল এবং তার জীবনীশক্তি নিভে এল।

লু ইউন থামলেন না, তিনি বিদ্যুৎগতিতে আবার লি শুয়েনের সামনে হাজির হলেন। তার চোখ ছিল বরফের মতো শীতল, যেন এক মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে আছেন।

“বুড়ো শয়তান, এবার বিদায় হ!” লু ইউন পুনরায় জেন-চি ঘনীভূত করে শেষ আঘাতের প্রস্তুতি নিলেন। লি শুয়েন লু ইউনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে তখন কেবল আতঙ্ক আর চরম হতাশা। তিনি বুঝতে পারলেন, বাঁচার আর কোনো পথ নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে লু ইউনের আক্রমণ বিদ্যুৎগতিতে ধেয়ে এল। এই আঘাতে লু ইউন তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছিলেন। প্রচণ্ড চাপে চারপাশের বায়ুমণ্ডল কেঁপে উঠল। লি শুয়েন কিছু বুঝে ওঠার আগেই লু ইউনের আঘাত তাকে বিদ্ধ করল।

“ধপ!” এক প্রচণ্ড শব্দে লি শুয়েনের দেহটি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। প্রচণ্ড শক্তিতে তার শরীর ফেটে চৌচির হয়ে গেল। রক্ত ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে, মাটি লাল হয়ে উঠল। লি শুয়েনের দেহ নিথর হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, চোখগুলো ছিল বিস্ফোরিত, যেন মৃত্যুর পরেও তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে একজন তরুণের হাতে তার মৃত্যু হয়েছে।

লি শুয়েনকে মরতে দেখে ঝাং পরিবারের বাকিরা ভয়ে দিশেহারা হয়ে পড়ল।

“দানব, ওটা একটা দানব!”
“পালাও! তাড়াতাড়ি পালাও!”

তারা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল এবং ভীত পাখির মতো যে যেদিকে পারল ছুটতে শুরু করল। সেই মুহূর্তে তাদের লড়াই করার সমস্ত মনোবল ভেঙে পড়েছিল, তাদের একটাই লক্ষ্য ছিল—এই দানবের হাত থেকে যত দ্রুত সম্ভব প্রাণ বাঁচানো।

লু ইউন ঝাং পরিবারের সদস্যদের পলায়নরত দেখে শীতল চোখে তাকালেন। “পালাতে চাস? অত সহজ নয়!”

তিনি এক ঝটকায় কালো বিদ্যুতের মতো তাদের দিকে ধেয়ে গেলেন। ঝাং পরিবারের সদস্যরা প্রাণপণ দৌড়াচ্ছিল, কিন্তু লু ইউনের সামনে তারা ছিল পিঁপড়ার মতো তুচ্ছ। লু ইউনের গতিবিধি ছিল অত্যন্ত রহস্যময়, প্রতিটি পলকে তিনি ভিন্ন ভিন্ন স্থানে আবির্ভূত হচ্ছিলেন। তিনি যেন এক প্রেতাত্মা, যাদের নাগাল পাওয়া অসম্ভব।

“আহ!” একটি আর্তনাদ শোনা গেল। ঝাং পরিবারের এক সদস্য লু ইউনের আঘাতে মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

“বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও!” আর এক সদস্য হতাশায় চিৎকার করে উঠল, কিন্তু পরমুহূর্তেই তার কণ্ঠস্বর চিরতরে স্তব্ধ হয়ে গেল। লু ইউনের তালুর আঘাতে সে তৎক্ষণাৎ প্রাণ হারাল।

মুহূর্তের মধ্যে ঝাং পরিবারের ডজনখানেক সদস্য লু ইউনের হাতে মারা পড়ল। তারা যেন ক্ষেতের ফসল, লু ইউন তাদের একে একে কেটে ফেলছিলেন। বাকিরা ভয়ে মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে কাঁপছিল।